Bowring, vol. X, p

6. « On doit me permettre, écrivait Bentham -Du mont dans son Traité de t'influence des temps et des lieux en matière de législation, les fictions les plus présomptueuses. Je vais m'arroger le pouvoir suprême. Je commence, en vertu de cette autorisation plénière, à donner à l'Angleterre ce système de lois que je n'avais fait jusqu'à présent qu'offrir à la discussion des philosophes. Après cela, sans m'arrêter dans mes conquêtes législatives, je vais chercher, sur le globe entier, un pays où je puisse établir mes institutions. Prendrai-je la Chine?... Sera-ce le Canada?... Tout bien pesé, je donne la préférence au Bengale : là tout diffère, climat, mœurs, langage, religion; c'est un autre monde, et je ne pouvais trouver un exemple plus riche en instruction, un contraste plus évident et plus propre au développement de tous les principes qu'on doit suivre dans la transplantation des lois. 9 — Cf. James Mill, British India, book I, chapter I (éd. Wilson, vol. I, pp. 2-3) : The subject formsan entire, and highly interesting, portion of the British History ; and it is hardly possible that the matter should hâve been brought together, for the first time, without being instructive, how unskilfully soever the task may bave been performed. If the success corresponded with the wishes of the author, he would throw light upon a state of society, curious, and commonly misunderstood ; upon the history of society, which in the compass of his work présents itself in almost ail its stages and ail its shapes ; upon the principles of législation, in which he has so many important experiments to describe ; and upon interests of his country, of which, to a great degree, his cottfttrymen hâve remained in ignorance, while préjudice usurped the prérogatives of understanding. — Cf. Book II, chap. x (vol. II, pp. 152-153). — Il convient de noter que Bentham avait toujours été obsédé par l'idée de légiférer pour les Indes. V. Bowring, vol X, p. 291 : Bentham à Dundas, 20 mai 1793. Something in the way of législation may be deemed wanting for Hindostan. Diverted of ail local préjudices, but not the lèse sensible of their force, and of the necessity of rospecting them, I could with the same facility turn my hand to the concerns of that distant country, as to thoae of the parish in which I live.