III. Classe des Rhi

ZOpodes. — Les animaux de cette classe différent des précédents par leurs pseudopodes

qui sont très longs, ramifiés en forme de racines et confluents les uns dans les autres quand ils se rencontrent.

Ces pseudopodes, émis hors de la masse principale du corps, peuvent y rentrer en entraînant les particules solides qu'ils ont engluées, ou bien, si leur adhérence avec l'objet sur lequel ils s'étalent est assez grande, le reste du corps coule vers eux et par là se déplace. Pour indiquer avec précision les autres caractères de la structure, il est utile de distinguer trois sous-classes : les Fora^ minifèresy les Radiolaires et les Héliozoaires.

Fig. 105.

Gromia oviformiSy la coquille et les

pseudopodes à la même échelle.

c, coquille; n, noyaux; d, une diatomée

captée (M. Schultze).

III, a. Sous- classe des Foraminifères. — Le protoplasme, dépourvu de vésicule contractile, sécrète une coque solide dont il s'entoure ; celleci est parfois chitineuse comme dans le genre Gromia^ (fig. 105) mais le plus souvent calcaire. La carapace est compacte ou percée d'une infinité de petits pores, par lesquels coule le

protoplasme ; on distingue d'après cela lef type imper foré et le type perforé.

Les diverses formes sur lesquelles est modelé le test calcaire ont pour le géologue un intérêt pratique considérable ; car, à certaines époques de Thistoire de notre globe, des mers très étendues

Fig. 106. — Aulacantha scolymantha, N, noyau; ce, capsule (Habckbl).

ont été peuplées par ces animalcules, et leurs débris amoncelés ont constitué des terrains épais.

III, b. Sous-classe des Radiolaires. — L'endosarque et l'ectosarque sont chez ces animaux séparés Tun de Tautre par une capsule membraneuse très nette. Au milieu de Tendosarque dont la structure alvéolaire est particulièrement visible on trouve, en outre du noyau, une quantité de gouttelettes huileuses, assez souvent disposées en cercle autour de ce dernier. Pas plus que chez les Amibes il n'y a de vésicule pulsatile; mais l'ectosarque fixe dans son intérieur de la silice qui se dépose en baguettes, arrangées de façon à constituer des squelettes extraordinairement élégants et variés (fig. 106).

III, c. Sous-classe des Héliozoaires. — Les Héliozoaires diSi&rent

LES CLASSES DE PROTOZOAIRES

de la sous-classe précédente parce qu'ils sont dépourvus de capsule centrale, ils possèdent en revanche plusieurs vésicules pulsatiles. La silice qui se dépose dans leur protoplasme est disposée en baguettes rayonnantes, au long desquelles coulent les pseudopodes, et qui donnent h Tensemble la forme dont on s'est inspiré pour choisir le nom de cette sous-classe (fig. 107).