AVANT-PROPOS

Ce livre est le résumé d'un ouvrage beaucoup plus étendu, auquel l'Académie des Sciences morales et politiques a bien voulu décerner les deux prix Rossi de 1890 et de 1892, et dont le Ministre de l'Instruction Publique a, sur la proposition du Comité des Travaux Historiques, décidé l'impression intégrale, aux frais de l'État, avec les tableaux de chiffres annexés, sous le titre d'Histoire économique de la 'propriété, des salaires, des denrées et de tous les prix en général, depuis l'an 1200 jusqu'en l'an 1800. Les deux premiers volumes

Il AVANT-PROPOS.

ont récemment paru dans la collection des documents inédits. Que MM. Emile Levasseur et Xavier Charmes soient ici remerciés pour le bienveillant appui qu'ils ont si largement prêté à cette publication.

Si l'auteur soumet ici au jugement du public, ces chapitres dégagés de tout appareil d'érudition, c'est qu'il pense accomplir ainsi avec plus de fruit la tâche à laquelle il s'est voué, dont il esquissait le programme il y a douze ans, dans la préface de Richelieu et la Monarchie Absolue^ et que depuis il n'a cessé de poursuivre.

Le témoignage de l'histoire, de l'expérience des siècles, mérite d'être recueilli en matière économique et sociale. Lorsqu'il aura été entendu, il mettra en lumière nombre d'idées et de faits nouveaux, dont la connaissance sera profitable à nos concitoyens, au cours de la discussion des plans ou des rêves d'avenir de l'heure présente.

L'histoire politique et militaire de la France est faite, refaite même, et par des maîtres; on