CHAPITRE XII
Les Maçons du Haut-Canadu avaient jusqu'ici tenu en médiocre estime les Canadiens de la Province de Québec.
‘On regardait généralement cette terre de Québec comme peu propre à porter des fruits maçonniques, disait le fr. Walker dans son rapport à la Grande Loge.” (a)
Il parait qu’on avait mal jugé notre province canadienne, car la voilà qui entre résolument dans le mouvement maçonnique. Bien plus, du premier bond, elle dépasse la moyenne annuelle des maçons reçus dans toutes les autres loges du Dominion.
C’est encore le fr. Walker qui nous l’apprend dans son rapport :
‘ Les chiffres suivants, dit-il, montreront que sur 44 Grandes Loges qui ont envoyé le chiffre de leurs membres et de leurs initiés, 12 seulement ont pour l’année une moyenne d'initiation supérieure à celle de la Grande Loge de Québec.”
‘Quant aux autres Grandes Loges du Dominion, c’est nous qui tenons la tête de liste.”
“ Voici les chiffres.”
(a) Annuaire Maçonnique, 1881, page XXX VII.
a BA Moyenne d’Initiation pour l’année 1880.
QD human civoia DUR par cent.
Canada (Ontario)... 6.03
Nova SCOtIR.usssissssoscesess 001 " Prince Edward Island... 8.58 de New-Brunswick................. 6.01 ”
(Rapport du fr. Walker, 1881, page XXXVII.)
La maçonnerie canadienne se montre fort satisfaite du présent et très confiante dans l'avenir.
C'est ce qui ressort du rapport officiel présenté à la Grande loge de Québec, en 1883, par le comité chargé d'étudier ‘“ La Situation de la Maçonnerie” dans la Province de Québec.
J’extrais ce rapport de lAnnuaire Maçonnique publié par la Grande Loge en 1888.
Rapport du Coinité sur la situation de la Maçonnerie.
‘Votre comité, après avoir examiné les rapports présentés par les Députés Grands Maîtres de Districts, demande permission de vous soumettre le résumé suivant : ”
District de Québec et Trois-Rivières.
“ Votre comité remarque que le nombre des loges de ce district n’a pas augmenté durant les 16 der-
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niers mois. Il n’en faut pas conclure que la maçonnerie tombe en ruine dans les bonnes vicilles villes de Québec et de Trois-Rivières. Le petit nombre de loges n’est pas un c:iterium de la vraie situation de notre fraternité dans la société. Tant que ces loges, quoique peu nombreuses, travaillent 6n harmonie et avec un bon matériel, la maçonnerie maintenant comme jadis survivra à ses ennemis et aux attaques dirigées contre elle.”
Nous connaissons les influences spéciales contre lesquelles notre fraternité doit lutter dans ce district. Mais l'expérience prouve que ces influences hostiles à notre ordre, deviennent moins puissantes à mesure que nous avançons, et que les préjugés disparaissent devant l’instruction.”?
“ Votre comité a le plaisir de vous apprendre que les loges de ce district sont dans une condition vraiment prospère, et continuent de travailler avec harmonie.”
District de Montréal.
“ Le F. Walker a presenté un rapport court mais très satisfaisant de l’état des loges placées sous sa juridiction. Nous ne doutons pas que la prospérité et l’heureuse harmonie des 23 loges de ce district, ne soient dues à l’habileté avec laquelle il les dirige.”
District de Bedford.
“ Le F. John Massie nous a donné un fort intéressant rapport de ce district. Il est en somme très
satisfaisant. La loge de Brown, à West Farnham, a été l’objet d’une persécution religieuse. Votre comité dit à nos frères de Farnham : “ Persévérez, persévérez, persévérez.”” Nous suivons vos actes avec intérêt, avec de la discrétion vous surmontrez tous les obstacles, et recevrez la récompense due à des frères fidèles.”
District de St. François.
“ Le rapport du F. Simpson montre clairement et
distinctement la condition prospère de notre ordre dans ce district.
District d'Ottariwvu.
“ Le F. Lyons nous donne l'assurance agréable que dans son district les loges continuent de prospé-
Le tout soumis respectueusement, HOBART BUTLER,
CHAS. KNOWLES, pour le comité.
Les maçons canadiens ont donc dans notre province de Québec, cinq district ou évêchés maçonniques.
Ces districts contrôlent aujourd’hui 58 loges actives. Et voici que le Grand Maître Graham annonce avec joie aux frères l’établissement de nouvelles loges et de nouveaux districts.
“ Le 10 octobre dernier (1882), dit-il, j’ai donné permission d’établlr une loge nommée le Bon Samaritain, à New Carlisle, (comté de Bonaventure). Il y a au Nord-Est de notre district un vaste territoire soumis à notre juridiction, et où la maçonnerie n’a encore jamais été introduite. Espérons que d’autres loges s’ouvriront bientôt à côté de celle du Bon Samaritain pour répandre la lumière maçonnique dans une partie de notre province qui en a un besoin si pressant.”
Avis aux ouailles de la Gaspésie. La maçonnerie songe sérieusement à les éclairer.
# Autre bonne nouvelle ! ”
‘ La loge de Châteauguay qui dormait depuis temps, va se réveiller. Elle vient de nouveau d’être … verte dans le florissant village de Hungtindon.”
Enfin le Grand Maître soumet à l’assemblée le projet de diviser en deux le district trop étendu de Bedford, et d’ériger aussi au nouveau district maçonnique pour le territoire situé à l’Ouest du Richelieu et au Sud du St-Laurent.
Les évêchés de la franc-maçonnerie se multiplient rapidement, on le voit. Aussi le Grand Maître recommande-t-il aux frères de s'inspirer d’un ‘“ zèle ‘“ nouveau, de prudence et de fidélité, pour accom- “ plir leurs importants devoirs et avancer de plus en “ plus la prospérité présente de leur ancienne et “ honorable société.” (An. mac., p. 22.)
Les maçons canadiens sont donc pleins de joie et d'espérance. Leur propagande réussit, les recrues
