CHAPITRE IT

QUE FAUT IL PENSER DE LA FRANC-MAGONNERIE ? COM- MENT LES PAPES L'ONT-ILS JUGÉE ?

Abordons maintenant la question capitale dans le sujet qui nous occupe.

La Maçonnerie a couvert le monde de ses loges. Elle redouble chaque jour d’ardeur pour étendre son influence et la faire sentir à toutes les classes de la société; c’est évident pour quiconque observe ce qui se passe autour de lui. Faut-il se réjouir de ces efforts ou les déplorer comme des malheurs? T[’influence maçonnique mène-t-elle au progrès ou prépare-t-elle des ruines irréparables ? Quel but se propose donc cette société occulte dans ses opérations intérieures, mais visibles, remuante, audacieuse dans dans ses agissements extérieurs ? Telle est la question qu’il nous faut examiner maintenant.

Deux réponses contradictoires sont données à ces demandes.

L’une vient de la Maçonnerie et de ses partisans. Elle approuve, encourage, bénit les résultats obtenus

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par l’ordre, T’autre, celles des catholiques et des Papes, n’a pas assez d’anathèmes pour maudire cette association ténébreuse, Ils la traitent d’impie et de révolutionnaire et l’accusent d’être la source principale des maux qui désolent aujourd’hui l'Eglise et la société.

Examinons ces deux réponses.

Voici d’abord comment la franc-maçonnerie prétend défénir le but qu’elle poursuit.

“ La Maçonnerie est une association d'hommes sages et vertueux, dont l’objet est de vivre dans une parfaite égalité, d’être intimement unis par les liens de l'amitié, sous la dénomination de frères et de s’exciter les uns les autres à la pratique des vertus.”(«)

De son côté le Suprême conseil de France, Rite Ecossais ancien et accepté, définit la franc-maçonnerie,. “ Une association d’hommes réunis dans le but de se rendre utiles à leurs semblables... Tout maçons, dit-il, est nécessairement un homme fidèle à sa foi, à son prince, à sa patrie etsoumis aux lois.”(b)

Voilà certes qui est édifiant. Si la Maçonnerie française remplit ce programme selon l’esprit chrétien îl n’y a que des bénédiction à lui donner.

(a) Instr. pour les grades symb. du Rite moderne français... avant propos.

(b) Réglem. gen. Ch. IV art. 29.

ne TT La franc-maçonnerie Anglaise.

Les francs maçons anglais sont encore bien plus prodigues de déclarations sonores et de phrases retentissantes :

D’après eux la maçonnerie“ est l’association la “ plus ancienne et la plus honorable qui existe sur “terre. Elle a pour base la pratique de 14 vertu soci- “ale et morale.…..elle étand sa bienveillance à l’huma- “ nité entière, elle cultive et fait progresser l'esprit “humain...et enseigne sous le voile de l’allégorie et “ du symbole les principes de la plus pure morale... “ Le maçon doit pratiquer toutes les vertus domes- “tiques et publiques, surtout la charité que l’on peut “justement nommer la vertu caractéristique de l’orde

(V. Carlile. Manuel de la franc-maçonnerie—Instructions pour le premier dégré—passim).

La franc-maçonnerie jugée par les Catholiques

Voilà donc ce que les francs-maçons prétendent : Voici maintenant ce que d’après les catholiques, ils sont en réalité :

“ La franc-maçonnerie, ou plus simplement la ma- “ çonnerie, est une association secrète, très ancienne, “ mère et directrice de toutes les autres sociétés oc- “ cultes de notre époque, répandue présentement “ dans le monde entier.”

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Elle a pour but final la destruction de l'Eglise et le ‘renversement de l'ordre sociale chrétien ”

Tous les écrivains catholiques qui ont étudié à fond les doctrines et les secrets de la franc-maçonnerie, même des auteurs protestants comme l'avocat Saxon Eckert, s'accordent à dire que telle est en effet la fin réelle de cette société.

Qu'on lise les ouvrage de Eckert, du P, Deschamps, de Gautrelet, St Albins, des Mousseaux et Claudio Janet, et, en face des témoignages innombrables qu'ils produisent, l’on sera forcé de convenir que la maçonnerie veut en effet. “la destruction et le renver- ‘© sement de l’ordre sociale chrétien ”

C’est du reste, le jugement que les Souverains Pontifes ont porté dès le commencement et portent encore aujourd’hui contre la franc-maçonnerie universelle.

Les papes et la franc-maçonnerie.

Cette société occulte s'était organisée en 1723 et dès l’année 1738, le pape clément XII, dans sa constitution apostolique “In Eminenti” la condamnait en ces termes :

“ Nous avons appris l'extension et les progrès rapides de certaines sociétés appelées de franc-ma- -çons.. Dans ces associations, des hommes de toute religion et de toute secte, attentifs à affecter une apparence d’honnêteté naturelle, liés entre eux par an pacte aussi étroit qu'impénétrable, suivant les

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lois et les statuts qu’ils se sont faits, s'engagent, par un serment rigoureux, prêté sur la Bible, et sous les peines les plus terribles, à tenir cachées par un silence inviolable les pratiques secrètes de la société.”

“S'ils ne faisaient point le mal, ils n'auraient pas cette haîne de la lumière”...

“ C’est pourquoi, repassant dans notre esprit les maux qui résultent ordinairement de ces sortes de sociétés, non seulement pour la tranquillité des états mais encore pour le salut des âmes .....”

# Par notre présente constitution qui demeurera valable à perpétuité, Nous défendons absolument eten vertu de l4 Sainte obéissance à tous et à chacun des fidèles de Jésus-Christ, de quelque état, grade, condition, rang, dignité et prééminence qu’il soit, laïques ou clercs, séculiers ou réguliers, d’avoir l'audace ou la présomption, d'entrer, sous quelque prétexte que ce soit, dans ces dites sociétés de francmaçons... et Cela, sous peine de lexcommunication qu'encoureront tous les contrevenants à la défense qui vient d’être portée, et par le fait même et sans autre déclaration, excommunication par laquelle personne, si ce n’est à l'heure de la mort, ne pourra recevoir le bienfait de l’absolution de qui que ce soit autre que nous même ou le Pontife Romain alors existant.”

Done d’après ce document, tout franc-maçon est pour l'Eglise un excommunié, un homme frappé de malédiction tant qu’il restera membre de cette association secrète.

- Remarquons encore que cette condamnation frappait directement la Maçonnerie Anglaise de qui

relevaient immédiatement toutes les loges continentales. C'était la doctrine, les tendances, le but des ‘Grandes Loges de Londres et d’York, mères et mattresses de toutes les autres loges, que réprouvait Clément XII. Depuis lors, la Maçonnerie s’est scindée extérieurement en plusieurs grands centres différents, et l’on veut aujourd’hui établir une distinction entre la maçonnerie anglaise et la maçonnerie continentale. Les Souverains pontifes n’ont jamais admis cette distinction. Ils ont toujours vu dans l’ordre une unité d'organisation et de but qui existe réelleinent, et ils ont condamné la maçonnerie comme hostile à la Religion révélée aussi bien qu'aux sociétés fondées sur les principes catholiques.

Les Papes se sont succédés sur la chaire de St. Pierre, et tous sont venus, l’un après l’autre, lançer les mêmes anathèmes contre la franc-maçonnerie et les autres sociétés secrètes qu'elle dirige ou qu’elle encourage.

En 1751, Benoit XIV approuva et confirma la constitution de Clément XII.

En 1821, Pie VII renouvela ces anathèmes contre les francs-maçons.

En 1825, Léon XII confirma les condamnations portées par ses prédécesseurs et prononça “ la nullité absolue du serment tout à fait impie et criminel par lequel ceux qui sont agrégés à ces sectes s’cbligent à ne révéler à personne ce qui regarde leur association.”

De plus, “il impose sous peine d’excommunication majeure l'obligation de dénoncer les adhérents à ces s0ciétés.” (Constitut. Quo graviora.)