R/. L.\ DES AM[S PHILANTHROPES

Or,*, de Driixelles, le 17* J.‘. du I \ m.*. de l’an de l:i V.-. K.-.

SOUS LES AUSPICES OU G.*. O.', UE BELG.*. ET DU SUP.'. CüNS.*.

Dans l’une des dernières ten.'. qui ont i)récédd le jour néfaste où la R.-, n.-. des Amis Philantln opes fut soudaiiicmeiU et cruellement frappée par la mon de son 111. ■. et Vén.'. Mail.'., le T.'. C.’. F.’. 1*. T. Verhaegen, l’At.'. reçut communication d’une lettre qu'avait adressée à son l" Surv.-., M. Rou.ssel, recteur de runiversité libre de Bruxelles pour l’année académique de 181)2-1863.

Ce professeur, en informant la d].’. de son élection au rectorat, crut devoir recommander à la continuation de la sollicitude et du dévouement de la Franc-.Maçonn.’. belge, l’institution dont notre vénéré et regretté chef a jeté les bases, et dont il a maintenu la splendeur pendant plus d’un quart de siècle.

Cette sollicitude et ce dévouement auxquels on fait un nouvel aiipel, peuvent-ils au sein de la Maç.'. être moins vifset moins actifs aujourd'bui qu’autrefois ? La I I.'. ne l’a point pen.sé.

L’enseignement supérieur de Bruxelles représente la discu.ssion libre dans la science, partant, la Tolérance, le Progrès et la Liberté, trois principes auxquels nul de nous n’est indifférent. C’est plus qu’il n’en faut pour créer ù cette école libre de nombreux et d’ardents adversaires, et l’un des moyens les plus puissants dont disposent pour la combattre les enHcmis du libre examen, est renseignement catbolique de Louvain. Agissant sur les âmes par l’exaltation du sentiment religieux, les protecteurs de cette institution trouvent à disposer de ressources considérables, et ils ne se fatiguent pas à signaler l’enseignement de Bruxelles comme le plus implacable destructeur de toute idée religieuse.

De son côté, le gouvernement ne néglige rien de ce qui peut assurer la prépondérance ù ses établissements d’instruction supérieure, et c’est à l’Université de Bruxelles qu’il fait en réalité la concurrence la plus vive, car l’École de Louvain demeure, en raison de son principe môme, en dehors de ses atteintes.

360 LA POANC-MAÇONNERIE ET l’uMVERSITË DE BRUXELLES.

A CCS innuenccs puissantes viennent se joindre la pusillanimité ou la routine des hommes qui, vivant indifférents au progrès, à la marche des idées, à l’œuvre de leur siècle, ne se font pas faute de s'unir parfois pour combattre le seul centre d’instruction supérieure existant dans le monde, qui représente dans la science le grand idéal que la Maç.’. tend à faire pénétrer dans la vie pratique.

Il est donc indispcn.sable que les défenseurs de la libre pensée soutiennent avec une énergie proportionnée à la multiplicité et à l’intensité des attaques, l’édifice à l’ombre duquel son dogme s’est développé en Belgique, et la Maç.'. qui a pour mission e.ssentielle la recherche constante de la vérité générale, ne peut faillir au devoir d’as.socier ses efforts aux efforts de l’Université de Bruxelles si ardemment engagée à la recherche de la vérité scientifique.

La, I I.'. des Amis Philanthropes a toujours été pour l’École de Bruxelles une alliée prête à mettre à son service les forces dont elle dispose. Aussi n’a-t-elle pas hésité à décider que, dans la sphère de son action et de son influence, elle ferait un nouvel appel aux sympathies ardentes, aux convictions profondes de ceux qui pensent que c’est travailler puissamment à l’œuvre séculaire de la Maç.'. que de conserver l’enseignement supérieur à la hauteur d’un apostolat luttant contre les préjugés, les superstitions, les traditions et la crédulité populaires, et n’acceptant pour guide et pofrr boussole dans la recherche de la vérité scientifique que les faits attestés par l’expérience, les théories qui ne répugnent pas aux lois naturelles, les doctrines passées au creuset de la critique moderne et à l’épreuve de la raison.

La I I.'. a en conséquence décrété :

1“ Que chacun de ses init.'. serait invité à donner la préférence à l’Université de Bruxelles pour l’instruction de scs enfants ou des enfants des familles sur lesquelles il exerce quelque influence ;

2” Que tout M.'. disposant de quelque moyen de publicité, .serait prié de l’employer en fav.'. de cet établissement, l’honneur et l’orgueil de la capitale ;

3' Que tous ceux d’entre nous qui sont en mesure d’exercer une influence utile sur l’organisation des jurys d’examen, seraient sollicités à réunir leurs efforts pour propager et faire triompher le principe d’un jury central unique à Bruxelles, celui de la représentation égale des universités libres et officielles et le projet de suppression des certificats de fréquentation ; qu’ils seraient conviés il combiner leur action pour conserver aux élèves des universités libres les bourses d’études conférées par l’État et qu’un nouveau projet de loi propose de leur enlever.

4" Que dans toutes les villes de la Belgique où travaillent des Maç.'. et dans les pays éloignés, la I l.-. recoimnanderait le seni foyer d’instruction supérieure, établi dans le monde, n’ayant pour protection que l’association des forces libres et pour contrôle que la libre recherche et la libre discussion.

5' Qu’elle adresserait au Gr.'. 0.'. de Belgique une demande tendant à faire contribuer la Maç.'. belge au soutien de l’Uniyersité de Bruxelles par le produit d’une collecte annuelle.