TT.-. CG.-. FF

» D.iiis son allocution en date ilii .septembre de cette année, le chef de la catholicité ne .se borne pas :i renouveler contre l’Ordre inavonnique les excommunications lancées par quelques-uns de ses prédécesseurs ; il va plus loin.

» Nous représentant « comme des hommes impies et criminels qui » fuient le jour et la lumière et se couvrent du manteau de la hienfai- » .sance pour mieux conspirer contre rÉglise et le pouvoir civil, » il fait contre nous un appel au bras séculier, émettant le vœu de voir exercer à notre éj^ard une compression <|ui seule puisse permettre ii l’Église et à la société humaine de se reposer des maux si nombreux et si invétérés qui pèsent sur elles.

» Voilà les souhaits charitables que forme celui qui se dit le représenlanl du Christ sur la terre.

> Vous penserez comme nous, que la meilleure manière de protester contre de pareilles calomnies, est de persévérer avec une ardeur nouvelle dans la voie qui nous est tracée. .Méprisant ces violentes attaques, vous contiuuercz à vous occuper avec calme et dignité de tout ce qui peut améliorer le sort de vos semblables.

• Toutefois, quand il s’agira de questions intéressant l’ordre religieux, politique ou social, vous ne perdrez pas de vue que la Maçonnerie ayant pour règle la tolérance, toute opinion consciencieuse, ne s’écartant pas de ces grands principes d’ordre et de liberté, sans Ic.squcls la société ne peut exister, a droit au respect de tous.

» Vous n’oublierez pas non plus que notre Ordre, constituant une agrégation d’hommes qui entendent conserver leur libre arbitre, il ne nous appartient pas d’établir,en fait de religion ou de politique, un corps de doctrines auxquelles nos frères seraient tenus de se conformer.

l’alloci:tiox de pie ix et la maçonnerie belge.

» Nos temples ne doivent être que de vastes foyers de lumières oü toutes les opinions pouvant se produire librement, les Maçons soient rais à même de choisir les éléments de leurs convictions. »

Bruxelles, le 4" novembre 1863.

Écrire n’est pas toujours raisonner. Le Grand-Orient de Belgique le prouve à toute évidence.

Il se plaint de ce que le Souverain Pontife n’a pas été charitable envers la Franc-Maçonnerie. Ceci est de l’enfantillage. Que dirait-on d’un condamné qui, interjetant appel, alléguerait, pour toute défense, que les premiers juges n’ont pas été charitables à son égard? Le point essentiel est de savoir s’ils ont été justes, et c’est ce dont le Grand-Orient ne s’inquiète guère : le Pape ne forme pas pour la Maçonnerie des souhaits assez charitables! Voilà le grand argument. 11 n’a pas besoin de réfutation.

A première vue, la lettre du Grand-Orient est très-anodine, mais en certaines endroits, elle est très-significative, sans que cela paraisse. Ainsi, quand elle engage les Maçons « à persévérer avec une ardeur nouvelle dans la voie qui leur est tracée, » on se rappelle le fameu.\ discours que le F. Bourlard prononça au Grand-Orient lors de la fête solsticiale du 24 juin 1854; le grand orateur y traça la voie que tout vrai Maçon avait à suivre, en proclamant, comme un droit et comme un devoir, l’intervention active et incessante de la Franc-Maçonnerie dans les afl’aires tant religieuses que politiques et en particulier en ce qui concerne l'enseignement. « A moi Maçon, à moi la question de l’enseignement! à moi l’e.xamen! à moi la solution! » s’écriait dans son frénétique emportement le fougueux orateur. Et les deux cents Maçons présents d’applaudir à ce discours avec une espèce de délire.

Aussi, depuis cette époque, la .Maçonnerie n’épargne rien pour déchristianiser la Belgique par le moyen de l’enseignement. Le ministère, issu des loges et au service des loges, prodigue les faveurs olficielles aux écoles qui dépendent du Gouvernement, et il entrave, par tous les moyens en son pouvoir, les écoles catholiques libres, ainsi qu'il conste du rapport sur renseignement primaire distribué aux Chambres à la lin de 1865. Pendant la période triennale de 1861 à 1864, le nombre des écoles communales officielles a augmenté de 219, tandis qu’au conli’aire le chiffre des écoles adoptées a diminué de 129 et celui des écoles libres de 23. Ce n’est donc pas sans fondement qu’un professeur d'une université de l’État disait au Congrès de Gaiid : « Le Gouvernement vise à la reconstitution du monopole de l'enseignement, et il a raison. »

l'aLLOCLTION papale et la maçonnerie belge. 141

Il y a là un danger grave qu’on ne saurait trop souvent signaler à l’attention des catholiques belges et des hommes de bonne foi qui ne veulent pas d’un enseignement sans Dieu. Qu’ils se rappellent le mot de Napoléon I : « L’homme sans Dieu (je l’ai vu « à l’œuvre,) on ne le gouverne pas, on le mitraille! »

Quant au libre arbitre des Maçons dont parle la circulaire du Grand-Orient belge, nous prions ce haut corps maçonnique de se rappeler qu’il a décidé que « toute publication par la voie de la » presse ou tout discours à prononcer par des FF.-., délégués au » nom du Gr.-. Or.-., devront être préalablement soumis à l’exa- » men et à l’approbation du Gr.-. Corn.-. » (Arrêté du Grand- Orient belge du 5 avril 18il, renouvelé en 1856, par décision portant le N° 700 d'annotation. Voir Tom. I, Série 9, Document VII..1 Il a imposé à ses membres, dans les élections politiques, « nationales, provinciales ou municipales, » les candidats adoptés par les loges. En outre, il a décrété qu’une « loge a le droit de de- » mander à un de scs membres, entré dans la vie politique, des » explications sur les actes de sa vie politique, et qu’elle doit être » sévère et inexorable envers ceux qui dans cette vie appuient » des actes contraires à l’institution. » [Décision du Grand-Orient du 1 mars 1856. Voir Tom. I, Série 9, Document V.)

C’est ainsi que les Maçons conservent « leur libre arbitre; » c’est ainsi « qu’il n'appartient pas au Grand-Orient d’établir, en fait de religion ou de politique, un corps de doctrines auxquelles les frères seraient tenus de se conformer. »

Se renfermant dans les ténèbres, faisant prêter à leurs adeptes les plus horribles serments de ne jamais rien révéler des secrets de l’Ordre, poursuivant avec un acharnement sans exemple ceux qui se séparent d’eux, montrant partout la plus grande intolérance, les membres du Grand-Orient n’en prétendent pas moins que « leurs temples sont de vastes foyers de lumières, où toutes les opinions peuvent se produire librement! »

Pour caractériser un pareil langage, détruit par les faits, par les aveux, par les documents authentiques, il n’y a qu’un mot : celui de jonglerie, et le Grand-Orient peut se dire le cercle des jongleurs les plus accomplis.

Kéflexions sur qlelques allégations maçonniques relatives a l’allocution PAPALE DU 25 septembre 1865.

Nous croyons devoir clore les documents maçonniques concernant l’Allocution de Sa Sainteté Pie IX, par quelques ré-

U2 DES ALLÉCATIO.NS DE LA F.-M. CONTRE l’aLLOCUTION DE PIE IX.

flexions sur des assertions que des autorités maçonniques ont émises pour combattre la parole poiitilicale.

« L'Allocution du Pape contre les Francs-Maçons leur a fait plus de bien que de mal. Loin d'avoir abouti à détacher des frères des loges, elle na servi qu'à les affermir davantage dans la foi maçonnique et à faire gagner de nouveaux adeptes aux loges. >• — Quelques mots sufliront pour dissiper cette illusion. Si tel avait été le résultat de IWllocution, la >îaçonnerie ne se serait pas tant démenée contre l'œuvre du Saiiit-Pére ; elle nous aurait fait grâce de toutes ces plaintes amères, ces aigres récriminations, ces protestations déelamatoires contre un acte qui eut pour la loge de si agréables effets. Non, non! Si l’Allocution de Pic IX n’avait pas percé le monstre au cœur, le monstre n’aurait pas tant rugi, il n’aurait pas poussé ces cris de rage et de vengeance. Car, qu’on ne s’y trompe pas, ce n’est qu’en Belgique que le Grand-Orient est si moutonnier. Depuis que ses planches et ses morceaux d’architecture y ont été soumis au grand jour de la publicité, il est devenu si timidement prudent, qu’il garde même un silence de carpe sur les griefs les plus graves dont on l’accuse publiquement.

Disons-le hardiment, il est faux que l’excommunication papale n’a eu d’autre effet que d'attacher davantage les Maçons à leur Ordre. Nous avons vu de nos yeux et louché de nos mains profanes des décors et des diplômes provenant de Maçons haut placés et même de Rose-Croix qui avaient jeté leur tablier aux orties.

D’ailleurs, leurs propres journaux et revues n’ont-ils pas avoué eux-mêmes qu’il y avait des défections parmi eux?

Ajoutons que la Maçonnerie n’est pas à même d’assurer que personne n’est sorti de ses rangs. Entre ceux qui renoncent à la loge, bien peu rompent la paille avec elle: ils se contentent de ne plus fréquenter les réunions maçonniques, et la loge continue à regarder comme siens ceux qui depuis des années lui ont tourné le dos. Parfois même, quand les démissionnaires sont des personnages d’une certaine valeur, la loge ne lâche pas prise malgré leur renonciation formelle. Nous en avons apporté un exemple ci-dessus (Tom. I, p. 1 19) dans l’alfaire du vicomte Dubus de Gisignies. Aussi sommes-nous portés à croire que, lorsque le F. Rébold compte, à côté de quatre â cinq cent mille Maçons actifs, huit â neuf millions de Maçons inactifs, il en est dans cette seconde catégorie qui n’ont plus aucun rapport avec la loge.

Quand même l’Allocution papale ne produirait sur les Maçons

DES ALLEGATIONS IlE LA F.-M. GONTIIF, l’aLLOCL’TION OE PIF. IX. IM

aucun elïel. iimiiédial, il y a lieu d’espérer que, pour beaucoup denire eux, clic est uii germe qui produira sou effet plus lard. Le tourbillon des affaires et des plaisirs cmpèclie bien des personnes de faire des réflexions sérieuses; le respect humain, l’intérôt,

1 ambition, la crainte de se compromettre soi-même ou de compromettre l’avenir de scs enfanis en retiennent beaucoup dans une société qu’intérieurement ils désapprouvent. Mais vienne un temps propice où, dans le calme, ils réfléchiront davantage; vienne un revers de fortune, une infirmité corporelle, une grave maladie, ils se souviendront de l’Allocution papale;, l’excommunication qui les retranche de l’iîglisc se présentera à leur esprit et, honteux de s’être mêlés aux ignobles et sacrilèges extravagances de la loge, ils reviendront à la religion de leurs pères, ils exécreront le culte du Grand Architecte de l’Univers, ils adoreront de nouveau le divin Sauveur Jésus-Christ.

L’extrait suivant d’une lettre, écrite d’Anvers le 31 juillet 186G, au rédacteur des Précis historiques, confirme ce que nous venons d’avancer :

« La rai.séricorde de Dieu, qui sait tirer le bien du mal, se manifeste dans les personnes atleinics du choléra. Jusqu’ici on n’en connaît pas une seule qui, avant de mourir, ait refusé les sacrements et ne soit morte dans les sentiments les plus chrétiens. A fhôpital, il est entré une dizaine de malades affiliés à la hideuse secte des Solidaires ; en ville aussi, plusieurs de ces malheureux adeptes ont été attaqués par la terrible maladie; tous, sans exception, en voyant la mort s’approcher, sont rentrés sérieusement en eux-mémes et sont morts au milieu des consolations de la sainte Église. Au moment où je vous écris, on m’assure qu’un des principaux chefs des Solidaires d’.\nvers, frappé par le choléra, vient de se réconcilier avec Dieu. » (Livrai.son du P’ sept. 1866, p. 241.)

Bien des Maçons cependant, à la suite de cette Allocution, ne feront que s’endurcir. Cause de cet endurcissement. — Si nous refusons de croire que « la Franc-Magoniieric n’a rien souffert de l’Allocution papale, » et que « ses rangs sont aussi serrés que si rien ne s’était passé, » comme le Monde maçonnique le prétend dans sa livraison de décembre 1865 (p. 459), nous convenons pourtant que, pour un très-grand nombre de Maçons, l’Allocution n’aura d’autre effet que de les endurcir davantage. Ainsi que le disait dernièrement un évêque de France : « Il y a dans les justices divines un châtiment réservé ici-bas aux esprits superbes, c’est l’aveuglement, qui devient quelquefois si étrange que, malgré leur intelligence nalurelle, on peut dire d’eux avec nos Écritures, qu’en voyant ils ne voient pas, et qu’en entendant ils ne comprennent pas. »

144 IIES ALLÉGATIONS DK LA F.-M. CONTRE l'aLLOCUTION DE PIE IX.

Ce châliment vient ordinairement à la suite d'outrages faits à la Divinité, ou après des actions criminelles, commises contre l’évidente lumière de la raison et malgré le cri de la conscience.

Du premier genre de crimes sont ces sacrilèges parodies du culte chrétien, par lesquelles les Maçons rendent des hommages divins à un être fantastique, qualifié de Grand Architecte de r univers, qui pour eux tient la place de la Divinité.

Du second genre est le serment fait par le récipiendaire, s'astreignant à obéir à tous les chefs que l'Ordre lui donnera, bien qu'il ne connaisse ni leurs principes, ni leur religion, ni leur moralité, et qu’il ignore si les actes qu’on exigera de lui sont licites ou illicites, justes ou injustes : serment évidemment sacrilège et nul, puisque personne ne peut s’exempter du devoir de conformer sa conduite à sa conscience, ni s’astreindre à faire le mal, môme éventuellement.

Cependant ces mômes Maçons assermentés, qui se sont dépouillés de leur libre arbitre en faveur d’un chef qui peut être un grand coupable, un conspirateur contre l’État et fÉglise, un démolisseur de l’ordre social et qui, comme Proud’hon, se donne la mission de tout détruire, ces mômes hommes, dis-je, se recrient contre les religieux qui font vœu d’obéir à leur supérieur, et il n’y a pas de Maçon, quelque imberbe qu’il soit, qui n’ait appris à balbutier la formule d’obéissance perinde ac cadaver. Mais ces doctes railleurs ignorent que la soumission que jurent les pôrte-froc, est bien plus restreinte que celle du porte-true]le. Car le vœu d’obéissance du religieux est accompagné de la formule restrictive : Pourvu qu’il n’y ait pas de péché en ce qu’on me commande, tandis que le Maçon jure d’obéir en tout, sans distinction du juste ou de l’injuste, du vrai ou du faux, du crime ou de la vertu ; d’où suit que le serment du Maçon n’est qu’une moquerie blasphématoire qui se réduit à cette formule ; Seigneur Dieu, je vous prends à témoin que j exécuterai tout ce que la loge me commande, quand même elle me commanderait ce que vous me défendez.

Au reste, si l’effet de l’Allocution sur la masse des Maçons a laissé à désirer, celui qu’elle a produit sur les catholiques a été excellent. Nous avons entendu comment les loges de France, d’Allemagne en parlent; écoutez maintenant comme en parlent les catholiques. L’extrait suivant d’un article de YUnità catholicq, qui a pour titre Guerre à la Maçonnerie, exprime parfaitement leurs sentiments unanimes :

f Au nombre des plus signalés services que notre Saint-Père le Pape cpnlinue à rendre à l'Église et à la société civile, il faut compter la

DES ALLfiliATIONS DF. LA F.-M. CONTRF. l'aLLOCL’TIOX DE PIF. IX. U5

condamnation de la Franc-Maçonnerie. Celle condamnalion déinonire clairemenl dans le Pontife romain deux qualités i|uc l’on cherche vainement dans hion d’autres souverains ; Viiilelligence et le courage. Il en est plusieurs en Europe qui ne sont jias capables de voir quel mal les associations maçonniques font à la monarchie, à l’ordre, à la famille, aux fondements mémo de la société civile; bien d’autres, en voyant le mal, n’ont pas la force de le conihallre et de déclarer une guerre ouverte à celle secte; mais entrent en composition avec elle, la favorisent, la caressent cl rechaulfent ainsi dans leur sein le serpent qui leur donnera la mort. Quant à Pie IX, éclairé et fortifié par l’esprit de Dieu, l’intelligence et le courage ne lui ont pas fait défaut, et il a frappé la Franc- Maçonnerie d’un coup mortel qui l’a fait rugir; encore aujourd’hui elle blasphème avec une rage vraiment infernale.

» Il y a là pour nous un motif de reconnai.ssancc envers notre Saint- Père, et nous devons lui en adresser publiquement nos remercimenls.

» Mais il y a quelque chose de plus à faire. La plus grande partie des Francs-Maçons pèchent par suite d’une grande ignorance; ils ignorent le vrai but, les artifices et les moyens qu’emploie l’association à laquelle ils se sont si imprudemment alliliés. Il convient donc de les éclairer, de leur rappeler très-souvent l’anathème pontifical et de leur montrer que le premier chef de la Franc- .Maçonnerie est le démon, ennemi mortel de Dieu et des hommes. Tous nous devons nous unir pour faire la guerre à la Franc-.Maçonnerie : guerre de prières, afin que Dieu louche le cœur des Francs-Maçons et qu’ils se convertissent; guerre d’écrits et de pai-olcs, en dévoilant les impiétés maçonniques, les maux qu’elles ont faits et les maux encore plus grands qu’elles cherchent à faire ; guerre de bon exemple, en nous soumettant aux oracles du Vatican, et en prouvant par les faits iiue la société la plus parfaite, c’est l’Eglise, et que les citoyens les meilleurs et les plus charitables, ce sont les catholiques. »

lu

t legi Wrbac^oMt U prvniiêre libéralité <|ui Routait cté biiU’, et il j a mauvaiiea laognea q«i dltent que ce »era la deraiérc. Youi M«ci mieux que moi qoe le* libéraux oe lORt pat 1res libéraux de leur arfeot. Le caUioliqae le procure 104,000 fraoct avec plut de lacililé que let libéraux u'ea trouveol 100. Cr/u est honteux, mait relu est. > — (Le profetseur Ltv- UCMT. I^ctire au Journal de Gand.)

• La prvitc catholique doit déplorer tout tes > einrta pour forcer la Fraoc-Macoonerie a » sortir de tet téoébrrs. • Mgr. KxTTtLSu, rvéqiie de MaveD«:e, daut sou ouvrage : LiOerfé.

ÀmtoriU, Église.)

Ainsi que nous venons de le voir, tous les écrits publiés contre l’Allocation papale ne renferment aucun argument sérieux en faveur de la Franc-Maçonnerie. Cependant, en se couvrant du masque de la bienfaisance, la Maçonnerie fait beaucoup de dupes dans tous les rangs de la société. Bien de grands personnages se sont laissé tromper à cet égard.

Il faut donc dépouiller de son enveloppe hypocrite l’argumentation spécieuse dont la loge se sert contre l’Allocution pontificale,

(J) Cette disserUtion o été publiée en brochure ù la Hn de 1B65. Voici l'article que le Journal de Bruxelles a bien voulu y conaacrer dan& son numéro du novembre 1865 :

a La preaae catholique doit déployer tous ses elTurls pour forcer la Franc-Maçon. » nerie k sortir de ses ténèbres, a

« Cette exhortation du savant évéque de Mayence, Mgr Kcttclcr, sert d'épigraphe à une brochure qui vient de paraître et dont l'nuteur aura largement contribue pour sa part à dépouiller, en Belgique, la Franc- darunneric des voiles dont elle s'enveloppe pour en imposer au vulgaire. Il y a quelques mois, M. A. Neut publiait sous ce titre : La Franc- Maçonnerie ioumise à la publicité^ une rollection de documents authentiques formant le dossier le plus complet qui ait jamais été rassemblé pour iiistniire le procès de la secte maçonnique, appelée à coniparailre ou tribunal de l'opinion. Aujourd'hui le vaillant et infatigable publiciste nous promet une nouvelle édition du môme ouvrage, qu'il n reconstruit sur un plan plus méthodique et enrichi d’un grand nombre de pièces intéressantes. Mais en attendant la publicalion de ce recueil, M. A. Neut n'a pas voulu laisser sans réponse le principal argument qu'invt.quent en ce monii’iit les Francs-Maçons dans leurs récriminations hypocrites contre la dernière Allocution pontificale. Ces impo.sleurs ne craignent pas de reprocher au Souverain Pontife d'avoir manqué de charité en condamnant la Franc-Maçonnerie dont le but principal, d'après eux, est « l'exercice de la bienfaisance. »

» C'est à examiner la valeur de cette assertion que s'attache notre estimable con-

LA PHILAMHnOPIE MAÇONNIQUE ET LA CHARITÉ CHRÉTIENNE. UT

afin que ne puisscnl être dupes que ceux à qui plaît ce triste rôle.

« Pie IX, a-t-on dit, agit contre la charité en condamnant la » Franc-Maçonnerie dont le but principal est l'exercice de la » bienfaisance. » — L’objection n’est pas neuve; elle a été mise en avant chaque fois que les loges maçonniques ont eu maille à partir soit avec l’autorité ecclésiastique, soit avec l’autorité séculière. Mais que vaut-elle? il est utile de le savoir.

Dans l’examen que nous allons faire de cette question, les autorités maçonniques feront elles-mêmes justice du seul argument discutable quelles ont trouvé à apposer à la condamnation pontificale. Puis, il doit nous être permis d’opposer la philanthropie des loges à la charité chrétienne, pour que les faits el les chiffres aient à leur tour la parole.

Comme dans l’e.xamen de la question précédente sur les rapports entre la Franc-Maçonnerie et les deux Gouvernements du monde civilisé, nous avons adopté la forme d’une plaidoirie, dans laquelle l’une des parties, représentée par le Grand Orateur de la loge, fait valoir tout ce que la Maçonnerie allègue en sa faveur, tandis que l’autre, représentée par un profane, se prévaut et des aveux échappés aux Maçons et aux loges, et de l’impuissance maçonnique en matière de charité.

De cette manière, nous le répétons, la Franc-Maçonnerie fera à elle seule les frais de la plaidoirie : c’est elle qui est en cause dans toute la discussion; c’est elle qui fournit tous les arguments, les soutènements que présente son défenseur aussi bien que les moyens de la partie adverse.

Ouvrons les débats, et donnons d'abord la parole au défenseur des loges sur le point en litige.

frùre, dtns sa brocltiire intruléc la Bienfaùance maçonnique. Il démontre, à Taîde de documents emprunté.^ à la Kranc-Maçonnerie elle-mémc, que cette prétendue justiHcation est en contradiction formelle avec les doctrines et avec les actes d*une secte dont rintolérancc, l'exclusivisme et l'impicté forment les traits distinctifs. Pour rendre son argumentation plus convaincante, ratiieur a eu l'heureuse idée d'établir un parallèle entre les œuvres de philanthropie maçonnique el les admirables créations de la cha» rité chrétienne. Rien de plus instructif ni de plus saisissant que cette comparaison, dont tout lecteur impai liai conclùra avec nous que la bienfaisance, alléguée par les défenseurs des loges, n'est qu'un masque trompeur. Jusqu’ici, et en Belgique surtout, ses adeptes ne se ^onl montrés généreux qu'en paroles, el, bien loin d'augreautar tas ressources de la charité, ils ne cherclicnt qu'à les détourner à leur profit et à les exploiter contre le calholicisuic. qui est par excellence la religion du dévouement et do sacrifice.

a En mettant celle vérité en pleine évidence, et en forçant jusque dans ses derniers retranchements la secte qui personnifie l'esprit d'irréligion el d'inloléranee à sa plus haute puisaanee, M. Ncut a rendu un nouveau service à la canae do droit at dé la liberté qu'il défend avec autant de laleiil que de courage daua Im rangs de la pressa périodique. »