A. — RUSSIE

Loin d’y être prohibée, comme le F. Rehold l’avance, elle y jouit d'une pleine liberté, pour ne jias dire de toutes les faveurs de la part du gouvernement. Il est vrai iiue, il y a une quarantaine d’années, on y a sévi contre elle. Les Annales maçonniques des

«ÊFLEXIONS SIR LES TAIII.EAI X QL'I PRÉCERENT.

Pays-Bas (t. V, p. iCii cl p. 3o6, cl l. VI, p, 114) rapportent qu'un ukase du 12 août 1822 défendit sévèrement les sociétés secrètes et spécialement celle des Francs-Maçons : tout fonctionnaire public devait déclarer officielleweiil renoncer à sa qualité de Maçon s’il faisait [lartie de l'üixli'C, ou quitter le service public; tout élranger, en niellant le pied sur le territoire russe, devait s’obliger à ne lier aucune relation avec des sociétés semblables. Puis, ces dispositions furent encore aggravées, deux années plus tard, jiar un second nkasi:, qui ordonnait aux professeurs et aux étudianls des universités, de jurer, avant d’y être admis, qu’ils n’apjiartenaient û aucune société secréte et spécialement à aucune loge de Francs-Maçons.

Mais cet état de choses a complètement changé depuis au moins dix ans. La revue le Franc-Maçon contenait, dans sa livraison do novembre 1837, un article intitulé Prnyrès maçonnique, dans lequel nue correspondance de Saint-Pétersbourg disait ipie l’empereur Alexandre II, avait autorisé les loges maçonniques à se rouvrir et à travailler en toute liberté. La revue ajoutait que déjà le firédécesseur d’Alexandre, le ezar Nicolas, avait acheté, peu d’années avant sa mort (18, 33), une belle et riche bibliothèque maçonnique en France ; que le portrait du duc Constantin, son fils, était jadis dans diverses loges polonaises, et qu’un grand personnage devait être Grand-.Maître de, la Franc-Maçonnerie russe et venir ù Paris se mettre en rap|)ort avec le Grand-Maître de la secte française.

C’est donc à tort rpie le F. Rebold dit « qu’aucun des successeurs d’Alexandre l"(inort en 1823) n’a révoqué la défense |)ortée contre la Maçonnerie en 1822 et que la Maçonnerie y est restée sous le coup de cette interdiction » (p. 62G). Loin d’y être prohibée, cette société y prolîte largement de la liberté et des faveurs qu’Alexandre II lui a octroyées.