RÉFLEXIONS SLR LES TABLEAUX QUI PRÉCÈDENT

lellcs que les Francs-Msçons, ne sont plus de mise, elles ne cadrent plus avec la société actuelle. Les loges, avec leurs fantasmagories, n’ont quelque importance aujourd'hui que dans un .seul pays de l'Europe, en Belgique; mais, même dans ce pays, les libres-petiseurs, avec leurs allures plus hardies, leur ont peu à peu enlevé toute considération aux yeux de la nation. Mais comme la Franc-Maçonnerie belge est dirigée contre le riche et puissant clergé du pags, son existence y a un but justifié.

» Depuis les guerres de la délivrance, les loges n’ont joué qu’un triste rôle en Allemagne. Leur principale occupation consistait à pnus.ser leurs membres dans les carrières civiles, surtout à leur procurer des places grassement rétribuées dans les administrations publiques par leurs efforts communs. En Prusse, où le roi aciucl fut leur chef pendant quelque temps, personne ne pouvait s’y tromper : toute la Franc-Maçonnerie royale et prussienne dégénérait en jeu d’enfant directement surveillé par les hautes autorités publiques. >

Nous savons malheureusement que l’au dernier l’Autriche a été obligée de payer les frais de ce jeu. Le même Autrichien de Paris dit qu’en Autriche la Franc-Maçonnerie n’a existé qu’au temps de Joseph il; plus tard elle serait devenue une caricature. Pour terminer, il ajoute ;

« A vrai dire, nous n’avons pas à nous opposer à ce que quelques messieurs, qui n’ont pas mieux à faire, se fassent un plaisir de mettre le tahlicr symbolique et de manier la règle et la truelle de leurs mains oisives. Qu’on les laisse s’amuser, ce ne sera jamais un grand malheur. Mais galvaniser maintenant ce cadavre, qui sent déjà mauvais, par quelque acte légal, ou bien voir une concession importante dans la permission d’établir des loges en deçà de la Leitha, voilà une opinion contre laquelle je protesterai toujours. *

Cela veut dire, en d’autres termes : Laissez faire les Francs-Maçons ; ce sont des gens ignorants, sans signification politique. Nous préférons néanmoins le Vénérable précité h cet Autrichien de Paris qui voudrait faire entrer les Maçons chez nous en qualité de contrebande innocente, pendant que l’autre demande leur admission légale. Le Vénérable est plus franc, et se contente de repousser le caractère dangereux des Francs-Maçons ; en effet, ils ne .seraient pas dangereux dans l’état rêvé par la Vorstadtzeitung, son organe. Quant au reste, il nous fournit luimême la preuve que les Maçons ne .sont pas des gens si inolfensifs, ainsi que l’Autrichien de Paris, probablement .son proche parent, voudrait nous les représenter. Le Vénérable dit dans son article de la Vorstadtzeitung ;

€ Les Francs-Maçons sont assez nombreux en Autriche et en Hongrie ; tout le monde sait cela. Lorsque, pendant les premières années de la rédaction du ministère Bach, un Franc-Maçon allemand fut assez hardi pour inviter les Frères d’une ville du nord de notre empire à une réunion, la police envahit la salle et découvrit les noms de personnes honorables chez lesquelles on lit des visites domiciliaires, et qui furent punies par les tribunaux. On vit, à cette occasion, que des hommes généreux qui

ntFLEXIONS sni I.F.S T,\nLEAi:X (}l!| PliÉCfcllENr.

jonissiiietU de l’esiiiiic piil>li((iie jiar leur imsilion et leur dévouement au l)ieii public, élaioiit Francs-Maeons, On pouvait les punir scion la loi d’alors, ma/* üii ne piil les relever de leur vœu.

O En Honfçric les Francs-Maçons sont peut-être encore plus nombreux qu’en Autriidie. (les jours-ci, nous avons appris que plus de â,ü00 exemplaires des journaux édiles par les Inancs-, Maçons, dans leur intérêt, sont débités en llonfjrie. [’armi les États civilisés et libres, l’Autricbe est le seul qui exclut les Francs-Maçons, par lu seule raison quelle est un hiat du Concordai. Dès le moment où les Francs-Maçons pourront ouvrir leurs loges chez nous et exercer leur action comme en Allemagne, eu Angleterre, en France, en Delgique, en Suisse, en Italie, en Amérique, aux colonies anglaises et autie part, V.Uitriclie sera réellement libre, car alors elle .sera une puis.sance qui pourra imposerait inonde.

• En Autriche, la Maçonnerie a continué d’exister depuis le temps de Joseph II. Nous avons connu les hommes entrés à la loge à cette époque, r.’étaient des liotumes éprouvés, appartenant à l’aristocratie, aux fonctions publiques et au clergé; c’étaient des bourgeois, des juges, des savants, des écrivains, des odiciers. Tous ceux qui, à celle époque, travaillaient à Téducalion du peuple et coinballaient les superstilions, appartenaient aux loges de Vienne, de Ilrünu, de Prague, etc. Nous avons trouvé dans les registres les noms de prêtres catholiques fort estimés de leurs paroissiens, et qui appartenaient aux loges du temps (|u’ils étaient encore vicaires. Le peuple en a profité', ils claienl des missionnaires du progrès et de l'humanilé ; ils coinballaient les superslilions, et surlout le jésuilisme en froc et en habit.

» On sait qu’en Allemagne les premiers hommes d’Élal appartiennent à l’Ordre m.açnnnique. Peut-être M. de Beust en est-il membre. Alors, il .serait de son devoir île faire entrer V Autriche dans les rangs des Liais libres et civilisés. .Vos députés auraient dù rédiger la loi sur les ns.socialions d'une manière assez libérale pour que Tordre maçonnique pût ouvrir chez nous ses loges, qui sont bien souvent le refuge de la liberté et du progrès. »

Voilà des aveux d’autant plus précieux qu’il y a longlemps que les libéraux qualilient les journaux catholiques de visionnaires et d’insensés et nient elfronlément rcxistcnec des Maçons en .Vutrichc, quand ces journaux disent ce (|uc le Vénérable de la Vorsladlzeilung avoue maintenant. L’an pa.ssé, lorsque nous avons signalé l’existence de plusieurs loges en Hongrie, toute la presse libérale élevait scs clameurs étourdissantes. Aujourd’hui le journal libéral précité nous sert de témoin à décharge. A cette cpO(|uc, un représentant bien connu de la Franc- Maçouneric viennoise est même venu à notre bureau pour que nous fournissions des preuves de rcxistcnce des Francs-.Maçons eu Hongrie. »

Nous aurons l'occasion, ajoute le Journal de Bruxelles, de revenir sur la question déballue entre le Volksfreund et les défenseurs |)lus ou moins avoués de la Franc-Maçonnerie. Tout ce que nous voulons eonclure pour le moment des témoignages qui précèdent,

:m HÉFLEXIONS SLR LES TABLEAUX QUI PIlfXÉDEST.

c’est que les Francs-Maçons n’ont pas trop à se plaindre de l’Autriclic, puisque, de leur propre aveu, ils y ont accaparé, comme partout, des positions lucratives et influentes. Ils ont donc mauvaise grâce de se poser en victimes, et quand ils réclament bruyamment le droit à l’existence, ils se donnent le ridicule d’enfoncer, à grands efforts de rhétorique, une porte toute large ouverte. Si ces prétendus missionnaires du progrès et de l’humanité n’avaient pas depuis longtemps pénétré dans la place, s’ils n’avaient pas réussi à s’emparer en grande partie de la bureaucratie, de l’enseignement officiel et de la presse, l’Autriche ne serait pas aujourd’hui si malade. Ce que veulent les Francs-Maçons en Autriche, comme partout, ce n’est pas la liberté pour tous, c’est la domination pour eux et l’oppression pour les autres, c’est surtout l’annihilation du clergé, qui sera toujours « trop riche et trop puissant » à leur gré, môme dans les pays où les révolutions lui ont enlevé son patrimoine séculaire et où il n’a pour toute puissance que sa part du droit commun. Le correspondant de la Nouvelle Presse ignorerait-il qu’il en est ainsi en Belgique?

Quant au Vénérable de la Vorstadtzeitung, qui rend grâce aux Francs-Maçons d’avoir combattu le jésuitisme en froc et en habit, c’est évidemment un libéral à la façon de ces conseillers communaux de Vienne qui, au lendemain de Sadowa, demandaient au gouvernement, au nom de la patrie en péril, d’interdire l’accès de la capitale à quelques religieux chassés de Cavourie par les sbires du roi galant-homme. 11 est assez piquant de remarquer que les journaux qui tonnaient alors contre « l’invasion des jésuites, » sont ceux qui patronnent le plus chaudement aujourd’hui la cause des Francs-Maçons et réclament pour eux une existence légale en Autriche. N’est-ce pas ainsi, après tout, que la fameuse devise ; Liberté, Égalité, Fraternité, a toujours été appliquée par ces sectaires?

l’agc 15, ligne 15,