DISCOURS DU F. VERIIAECEN A LA FÊTE SOLSTICIALE

veut dire celte foule de Maçons accourus de toutes parts à la voix du Ur.‘. Or.-.

Oui, tout cela nous dit quelle sève généreuse circule dans le Corps maçonnique; — tout cela dit assez de quelle vive ardeur la fraternelle phalange est animée, — tout cela crie assez haut que la Maçonnerie a honte de la torpeur, du marasme; — tous ces symptômes ont une voix éloquent et sympathique, que le C.-. Or.-, a comprise. — Et c'est pour cela qu’il vous dit de tout cœur : Honneur à vous tous, qui accourez pleins de zèle et de foi ; — honneur à vous qui venez vous ranger avec confiance sous la glorieuse bannière du Gr.-. Or.-. !

^ Votre espoir, c’est le nôtre, votre ardeur, nous la partageons, et c’est dune voix inspirée, enthousiaste, que nous nous écrions tous ensemble, les yeux sur l’avenir : — rfi’c, vive à jamais la Mai:onnerie !

El maintenant, revenons à la situation.

Le G.-. Corn.-., récemment élu, se trouve aujourd’hui dans d’autres conditions que celles où se trouvaient ses prédécesseurs, raiiiiée dernière.

J’ai parlé tantôt de la situation politique, j’y reviens pour un instant.

Hans le monde profane, des faits récents se sont produits qui appellent toute notre attention, elle nouveau G.-. Com.-. pense que la Maçonnerie a quelque chose à y voir. Que ce ne peut cire, sans but et sans fruit, que des hommes dévoués, intelligents, bons patriotes, amis du progrès et de la liberté, se réunissent sur tant de points du |tays. üuc les associations maçonniques seraient grandement coupables, si elles se bornaient à de stériles labeurs, alors que de toutes parts l’ennemi s’organise, alors que la ligue ténébreuse de riguoranee et de l’oppression étend ses pièges dans l’ombre, et augmente, par la peur et l’égoïsme, sa fatale puissance, qui croit sans cesse.

Je sais qu’en mctianl le pied sur ce terrain, je susciterai dans les âmes timorées des appréhensions et des scrupules. On dira que cette pente est dangereuse pour la Maçonnerie, que nos Statuts nous interdisent toute discussion politique ou religieuse.

Mes FEE.-., ceci doit, une bonne fois pour toutes, être sérieu.semenl examiné, il faut qu’enliu la Maçonnerie dise ce qu’elle pense et ce qu’elle veut, a propos de celle étrange alterualive ou de se taire, ou de transgresser sa propre loi.

Gonstalons, d’abord, qu’eu maintes cireoiislauces la Maçonnerie a unaniraemcul méconnu celle reslrictiuii (t). Elle s’est activement mélee au.x luttes politiques; et quand le triomphe de sa cau.se, salué par la uation entière, démontrait combien elle est sympathique au jiavs, qui donc oserait la blâmer r

(I). Il csl ciirioux U-eiilendre le Kr. Verliacgeii .s-iiinocciUer sur ta Irmisgrcssioii d'un arlic!*’ si roruiel de.s statuts du firand-tjrietit. Vuiei euiimteul il s'ciioiirf lâ-dessus. Hans luic lettre t|u II envoya en IH.>7 au Xéileralile de la loge de la V.ltmcnlc Amitif de l’ai ls; U La .tigmliealiui) île l'ndoye inserit dans les réglements généraux, d'après moi. est ipie la .Maeunne.’ie ne s occupe i.i de poiiliipie. ni de religion, an point de eue du rusmapolilitme. a Dune, sous la plume du Fr. \ erliaegen, la délense In plus lorinelle devient un simple adurje, une simple rominle ipie l'usage n eonsaerée, mais ipii n'oblige a lieu; et eiieore eet adage ne se lap|ioite-l-il pas au pays où la loge est Ciablie. mais au lesle du monde sublunaire. Voir la lettre susdite dans le l'rune-Muçou, T'an.,p.;i.

(Nolt UE L -XtiTCliR.)

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niscoLRS nu F. veriiahicen a la fête solsticiale. sm

Ce serait calomnier riüstoire.nier l’immense service rendu à la Patrie. Aussi, sommes-nous fondés à dire qu’elle fera bien de persister dans cette voie.

Permeticz-moi d'ajouter qne la défense dont il s’agit ne résulte nullement des Statuts généraux de l’Ordre, qui .sont muets à cet égard. Si les Maçons, qui ont rédigé cette charte, avaient cm devoir rendre cette défense absolue, ils l'eussent érigée en principes positifs dans les Statuts. — Or, c’est dans le règlement particulier du Gr.’. 0.'. (art. 153) que la restriction se trouve inscrite ; et elle n’a là qu’une importance relative, car le règlement peut être modilié sur la demande de cinq députés.

Voilà la seule barrière à franchir, et alors que le Gr.-. Com.-. et le Gr.-. Or.-, sont unanimes dans leur désir d’écarter cette entrave, il serait puéril de soutenir qu’elle ait encore ht moindre valeur.

Ainsi, en fait et en droit, nous sommes fondés à écarter définitivement l’interdiction que la lettre nous impo.se.

Au surplus, je le demande, si la Maçonnerie devait continuer à se confiner dans le cercle étroit qu’on voudrait lui tracer, je le demande, à quoi servirait la vaste organisation, l’iminense dévoloppcmcnt qui lui sont donnés î — S’il fallait ainsi la circonscrire, fermons plutôt nos Temples, nous trouverons assez au-deliors les moyens d’accomplir la faible tâche qui nous resterait à fournir. Ce que je dis là, je l’ai cent fois entendu répéter par les meilleurs Maçons, parles plus éclairés, les plus dévoués d’entre tous. — Je ne suis ici qu’un écho, je dis tout haut ce que tout le monde pense tout bas.

Que ceux-là .se rassurent donc qui croiraient la loi maçonnique transgrcs.sée par la déclaration que je viens de faire.

Quand j’interroge le pa.ssé de notre Institution, n’y vois-je pas que la Maçonnerie a toujours été la vigie attentive qui veille à la marche du vaisseau politique? N’est-ce point-elle qui allume, dans les ténèbres des tempêtes, le phare libérateur qui signale des écueils; elle, qui pousse le cri d’alarme dans les jours de danger? Son hi.stoire ne se déroule-t-elle pas pour répondre? Chaque fois qu’il le fallait, la Maçonnerie n’a-t-ellc pas formé le centre, le point d’appui de la résistance aux empiétements

de l’erreur et du mensonge de quelque côté qu’ils vinssent ? Et ce

qu’elle a fait déjà, ne sait-elle et ne doit-elle plus le faire dans des circonstances pareilles?

Je pense qu’oui ; le Gr.-. Com.-., le G.-. 0.-. le pensent avec moi. Or, mes FFF.-., l’heure du péril a sonné, le danger devient imminent, il faut agir!... Le cri d’alarme a retenti ! Ne sentez-vous pas qu’il y a quelque chose de funeste dans l’air? La conscience publique baisse, les trahisons s’étalent au grand jour, l’égoïsme et la peur, ces divinités honteuses, voient, à la face du jour, l’encens brûler sur leur autel. Des ennemis perfides, dévorés d’une basse cl insatiable ambition, osent rêver la toule- |)uis.sancc politique, rasservissoment des consciences, l’anéantissement de nos précieuses libertés. Partout nos adversaires s’organi.scnt, partout ils vont disant hautement que c’est pour eux un devoir sacré, un droit incontestable de s’immiscer dans les affaires politiques. Sous le manteau

soi DISCOURS DU K. VURIUEGRN A LA FÊTE SOLSTICIALE.

(le la bienfaisance, ils oigani.sent, ils enrégimentent leurs forces. C’est sous l'égide de nos propres princes qu’ils combattent; ils parlent sans cesse de liberté, de tolérance, de charité, de toutes les vertus. La Société de St. -Vincent (/c Pau/ écrit sur son drapeau ce mot sublime, qui, dans sa bouche, est une duperie : Humanité! — Et devant ces progrès constants, à la veille de luttes décisives, la Maçonnerie se cacherait honteusement dans ses Temples en disant : < Faisons silence, la politique nous est interdite? >

Ah! mes FFF. ., ne la forçons pas plus longtemps à se calomnier elle-même, ne l'obligeons plus à subir, par sa propre volonté, une si cruelle injure.

Grâce â cette inqualifiable négation de nous-mêmes, nous marchons à une prochaine ruine; nous mentons à tout notre passé. Ne léguons pas à nos fils la honte d’une pareille apostasie; ne forçons pas l’avenir à rougir d’un si triste présent. — Sachons bien une chose, c’est que si la Maçonnerie nous impose la plus sainte, la plus auguste mission, elle ne peut pas nous ôter en même temps les moyens de l’accomplir. Il serait étrange qu’elle eût de nous, â la fois, une si haute idée et une si offensante défiance.

Il est grand temps, mes FFF.’., que nous usions de toutes nos ressources. Regardez autour de vous, tandis que toutes les faiblesses, toutes les hontes pactisent avec la réaction, partout la résistance est divisée. Nulle part de centre assez piiis.sant, nulle part un drapeau qui rallie toutes les miaiiccs de ces hommes de l’avenir qui tous au fond aiment et désirent une même chose : le Progrès. — Il faut que quelque part s’organise le parti des honnêtes gens, des amis de lu vérité, des apôtres du bien et du beau, de cette splendide qualité qui embrasse le monde moral et matériel dans une double aspiration vers la science et le bonheur.

Eh bien ! cette phalange d’hommes probes et éclairés, d’esprits généreux, qui rêvent l’avenir ou réalisent le présent, cette libre arène qui peut contenir tout ce qui est bon sous .ses aspects multiples, elle existe, vous la connaissez tous. Cette mère généreuse de tant d’eufants épars, et qui dit, comme le Christ, à tous ceux qui ont l'âmck honnête et pure : Paix aux hommes de bonne volonté, celle, en un mot, qui seule peut résoudre le grand problème des temps modernes en conjurant les tempêtes que l’avenir accumule peut-être dans son sein, vous l’avez devinée, mes FFF.’., vous l’avez reconnue à la sublimité de son essence, à la toute-puissance de sa force, c’est la Maçonnerie!!!!....

Mais, entendons-nous bien; ce n’est pas assez de dire, dans un moment d’enthousiasme, nous sommes forts, nous sommes tout-puissants, la victoire ne saurait nous manquer.

Prenons-y bien garde ! Nous serons forts, si nous sommes unis, nous serons puissants, si notre but est bien défini, si nous avons des principes éclairés et solides.

Savoir, et j’insiste sur le mot, savoir ce que l’on veut, d’abord par l’étude consciencieuse des besoins sociaux, par la recherche laborieuse, intelligente, des vraies formules de l’économie sociale ; Savoir (Tabord

mscoiRs mi F. bofrlard a la fFtf. solsticialk. 303

re que l’on veut. Être unis, ensuite, fermes et intrépides dans notre volonté; mais unis, invinciblement unis, et alors seulement nous aurons le pouvoir d’arriver au triomphe.

Je me résume et je dis que la formule maçonnique du temps présent, bonne aussi, je crois, à garder et à suivre pour les temps à venir est celle-ci : savoir cf. quf, l’o.n vf.it, vouloir ce que l’on sait.

Quelques mots de développement à propos de ce principe, et j’aurai tout dit :

Savoir ce que l’on veut! — C’est le travail préparatoire que doit

s’imposer individuellement chaque Maçon, ce doit être le but que chaque se propose. Une fois affranchi des entraves de l’art. 135, le Maçon a le droit de s’enquérir de toute chose, il a le devoir de tout étudier — de s’éclairer en ■. fout aussi bien qu’il le peut dans le monde profane, de toute question matérielle ou morale, sociale ou philosophique, c’est-Ji-dire politique ou religieuse. — Il faut en un mot que la Maçonnerie ne craigne pas de proclamer non seulement comme un droit, mais comme un devoir, ce divin principe cimenté par le sang de tant de martyrs, cette conquête précieu.se et ab.solue de notre droit public : LA LIBERTE d’exauen !... Dc là, naîtra pour le Maçon l’adoption d’une ligne de conduite invariable : il saura ce qu'il veut.

Il trouvera ensuite dans le concours de ses PFK. ., dans la puissante organisation de la Maçonnerie, dans la pratique des sincères principes d’union, cette force de cohésion qui fait réaliser les grandes choses. El comptant, non par la Foi, mais par la Science sur le triomphe des Idées auxquelles il se sera invinciblement attaché, il apportera à leur réalisation toute l’énergie dont il est susceptible.

niSCOURS DU F.'. BOURLARD (p. 30 et siiiv.)

Mes FFF.’, du Gr.-. Orient,

Vous venez de me confier des fonctions qui sont au-dessus de mes forces. Les suffrages que vous venez de réunir sur ma personne, ne lui étaient dus à aucun titre. Mais dans ces temps difficiles, dans ces moments oiiil faut faire appela tous les dévouements, j’aurais cru manquer à mon devoir de Maçon, à ma conscience même, si j’avais insisté pour décliner les fonctions importantes qu’il vous plaisait de faire peser quelques instants sur moi. N’oubliez point cependant , mes FFF.’, du Gr.’. Orient , que si , pendant l’année qui va s’accomplir , je dois remplir ce ministère de l’Orat.’. dans notre Temp.’., je le fais inspiré par le sentiment du plus pur dévouement à l’Institution ; et permettez-moi de réclamer toujours de vous la bienveillance et l’indulgence auxquelles j’ai droit à titre de Maç.’..

Mes FFF.’, du G.’. Or. ., et vous mes FFF.’, de toutes les[^ ZZqui assistez à cette imposante cérémonie , vous devez être impatients d’être éclairés sur la direction précise dans laquelle le Gr.’. Or.’, se propose de conduire scs Trav.’., et vous désirez sans doute être apaisés également sur la nature du concours que chacun des Officiers Dignitaires est disposé à apporter à la grande œuvre maçon.’..

sot DISCOURS DU F. BOURLARD A LA FÊTE SOLSTICIALE.

Je viens vous faire ma déclaration des principes; je viens vous ouvrir mon cœur tout entier; je vais me montrer à vous dans toute la sincérité, dans toute la profondeur de mes convictions , dans toute la loyauté que mon caractère peut vous offrir.

Mes FK.‘., n’esl-ce pas que c’est une nécessité éclatante, en ce moment, qu’il faut que la Maçonn.’. soit active, qu’elle soit militante T N’est-il pas vrai que, depuis quelques années, nous souffrions, nous hommes d’étude, nous hommes généreux, de ne pouvoir appliquer, matérialiser les .sentiments dont nous sommes pénétrés, de ne point voir arriver les résultats que notre intelligence et notre cœur entrevoyaient? Il faut donc que celte question soit résolue le jour où elle est posée ; cl il faut que dc.sormais toutes les intelligences, tous les cœurs s’unissent pour que la Maçon.', agisse, qu’elle ôxécule, qu’elle réalise.

Cela dit, jmisqu’il faut qu’elle agisse, on a résumé de la manière la plus précise, parles expressions les plus énergiques, ce que doit faire cette Instiliitioii : elle doit savoir ce qu'elle veut, nous a-t-on dit ; et elle doit vouloir ce qu’elle sait. Eh bien, disons ce que nous voulons, ou, au moins, permetlez-moi de vous dire ce que je veux, cl de vous exprimer franchement comment je veux les choses que je sais.

Je veux, mes FFF.'., je veux le progrès, dans la grande, dans la sublimeacccption de ce motet de celte pensée.

Je veux ragrandissement de toutes les intelligences; je veux le perfectionnement moral ; je veux l’amélioration matérielle du sort de tant de millions d’hommes, nos frères, du .sort de tant d’étres infortunés qui vivent sous le même ciel que nous et qui labourent la même terre que nous cultivons. Oui, puisque tout être sur celle terre est, comme moi, de la matière pour une partie, une étincelle de la haute intelligence pour le surplus, je veux que cette étincelle brille chez tous les hommes, je veux que toutes les intelligences se déploient et que, depuis le dernier échelon de réchellc sociale jusqu’au degré le plus élevé, il y ait partout une intelligence qui éclaire, un cœur qui sente cl s’épanouisse, un homme enfin qui s’élève jusqu’à Dieu ! (AppUiudissemeiits.)

Voilà, mes FFF.'., comment je conçois le progrès intellectuel, le progrès moral. Je veux qu’il soit su et dit, de par le monde, qu’il y a une loi morale qui gouverne tout l’univers; que cette loi est la même chez tous les peuples, sur tous les continepts; que c’est la loi morale qui forme la véritable religion des peuples 1 {Nouveaux applaudissemenU). Je veux qu’on s’habitue à s’incliner devant un honnête homme, je veux que l’homme de bien arrive à toute la hauteur qui lui est due. — Voilà ce que j’appelle le progrès, famélioration morale facile à obtenir si un jour c’était l’idée, c’était la pensée, c’était l’inslitulion Maçonn.'. qui pouvait diriger l’éducation du peuple ! {Bravos prolonges.)

Eh bien , raisonnons un instant ; ne sortons point d’ici sans que des convictions se soient formées et .sans que nous soyons résolus à exécuter, à agir, puisque nous avons compris que le moment de faction est venu.

Je vous le demande, mes FFF.'., pouvons-nous, lorsque nous sommes pénétrés de ces sentiments , lorsque nous comprenons que c’est notre propre existence qui est en jeu , pouvons-nous nous arrêter devant un

DISCOURS DU F. BOURLARD A LA FÈTF. SOLSTICIALE. .10S

arlicle du règleracnl du G.'. Or.-, et y trouver un obstacle invincible à racconiplissemcnt des saintes et nobles inspirations qui animent nos cœurs? Pouvons-nous être convaincus qu’il existe dans ce règlement une disposition qui ne permette dans aucun cas aux Atel.-. Maçonn.'. de s’occuper de matières politiques et religieuses? N’est-ce pas nous condamner, d’une manière absolue, à ne nous nourrir que de théories, et s’il en est ainsi, ne vaudrait-il pas mieux fermer tout d’un coup nos Temples? Comment! on ne veut pas que nous nous occupions de matières politiques et religieuses, mais que sont donc ces matières ? Ce sont les opinions, ce sont les pensées matérialisées, converties en faits; et lorsqu’il s’agit de la réalisation de l’idée par le fait, lorsqu’il s’agit de la mise en pratique, de l’exécution de la pensée, on vient nous opposer un article de règlement! On veut bien nous permettre de penser; mais on ne veut pas que nous puissions agir ! (Applaudissements).

On veut bien reconnaître que nous sommes des hommes sérieux, animés des meilleures intentions; mais on nous dit ; « Vous resterez enfermés derrière cette cloi.son, et vous vous garderez bien de la franchir pour aller répandre aii-dchors le fruit de vos études et de vos méditations, b — Mes FFF.-., vous signaler cette situation, c’est avoir résolu à toujours qu’il est non seulement du droit, mais encore du devoir de la Maçon.-, de s’occuper de matières politiques et religieuses, parce que c’est là que nous trouverons la réali.sation de toutes les théories dont nous nous occupons. (Vice approbation.)

Eh ! je vous le demande, mes FFF.-., on nous permet et tout le monde nous accorde le libre examen; mais à quel titre? — On nous reconnaît, en principe, le droit de tout examiner, et, à chaque pas, on nous dira : « l’renez garde! Vous faites du gouvernement, vous faites de la politique, vous vous immiscez dans la religion, c’est-à-dire dans cette exploitation au nom de Dieu de ce que certains hommes appellent la religion, b V oilà comment on entend le libre examen. Eh bien ! à ceux qui voudraient me réitérer la défense de m’occuper indistinctement de tout ce que peut embrasser l’intelligence humaine, moi je répondrai : « Je suis homme, et tout ce qui intéresse l'humanité m’appartient, m'intéresse, b

Mais, mes FFF.-., entendons-nous bien cependant sur la manière dont, suivant moi, doit être eomprisecette intervention active, incessante de la Maçonn.-. dans les matières politiques et religieuses. Je ne me propose nullement d’apporter mon faible concours au Gr.-. 0.-. pour l’entretenir à cha(|ue instant desquestions de la politique journalière, ou dé certaines questions religieuses. Non; point de questions d’individualités ; point de questions de iiersonnes, de .Monsieur tel ou tel ; non, point de ces questions irritantes qui peuvent, lorsque des individualités, des personnalités sont en cau.se, amener ce que tous nos efforts doivent tendre à empêcher, la désunion, la désaffection. Encore une fols, de ces choses-là, nous n’en voulons à aucun prix. Mais toutes les grandes questions de principes politiques, tout ce qui a trait à l’organisation, à l'existence, à la vie d’un Etat, oh! cela...., oui, cela nous appartient à nous en première ligne ; tout ada est de notre domaine, pour le disséquer

30(i niscoi'ns nii F. BouRi.Ani> a la fête solsticiale.

et pour le faire passer par le creuset de la raison et de l’intelligence. (Applaudissements .)

Ainsi, quand des ministres viendront annoncer au pays comment ils entendent organiser l’enseignement du peuple, je m’écrierai : A moi Maç.‘. ! A moi la question de l’enseignement ; à moi l’examen, à moi la solution ! (i\ouveaux applaudissements.)

Lorsque liientôt des ministres viendront apporter au Parlement l’organisation de la charité... à moi Maç.-. ! à moi la question de la charité publique, pour que l’administration de la bienfaisance ne passe point à des mains inilignes, à des mains qui la feraient tourner contre le travail, contre le labeur auquel nous nous livrerons sans relâche. A nous donc l’organisation de la charité, méditée, élaborée, travaillée par nos convictions et par nos intelligences ! (Bravos prolongés).

A nous encore lorsqu’un ministre méconnaîtra les lois de l’hospitalité fraternelle; lorsque, par des considérations que l’esprit de nationalité ne peut pas admettre, ne peut pas accepter, il sera porté atteinte à ce grand principe de fraternité, à l’hospitalité du sol belge... à moi Maç.-. ! (Assentiment général.)

Enfin, mes FFF.-., comme dernier exemple et pour caractériser parfaitement à vos yeux ce que nous entendons par nous occuper de matières politiques et religieuses, — enfin, si quelque jour, peut-être prochain, il arrive que la nationalité elle-mCine ait de suprêmes déterminations à prendre; s’il arrive, ce qui est peut-être à nos portes, que la Belgique doive se décider, à la veille de grandes, d’immenses circonstances; si elle est amenée à se demander quelle est la position qu’elle doit prendre, quel rôle elle doit remplir; arrière, mais arrière les Maç.-. qui viendront me dire que je ne puispas m’occuper de matières politiques! Moi, j’appellerai tous les Maç.-. sincèrement dévoués à notre institution; je les convierai à laisser de côté les âmes timorées, et tous ensemble nous examinerons, pour aller ensuite le proclamer partout, ce que doit faire notre chère, notre noble patrie pour rester à la tête du progrès européen. ("Le Fr.' .Bourlard est interrompu ici par des apptaudissements enthousiastes qui se prolongent plusieurs minutes. — Le calme s'étanl rétabli, il continue en ces termes : )

Je vous demande pardon, mes FFF.-., de me laisser entraîner ainsi; mais enfin, il faut que toutes les con.sciences se soulagent, et vous m’excuserez si j’abuse trop longtemps peut-être {non ! non !) de l'attention que vous voulez bien me prêter.

Mes FFF.-., au point de vue religieux, ne croyez point que je vienne jamais soulever, dans l’intérieur du Gr.‘. Or.-, ou au sein des remp.-., des questions de dogme, des questions de scolastique, telles, par exemple, que la grave question de la transsubstantiation... (Hilarité). J’entends bien ne jamais porter le scalpel de l’examen dans toutes ces questions ténébreuses en vue desquelles je dois croire que, dans les temps anciens, on aura écrit cette rigoureuse formule : « Défense de s’occuper, dans aucun cas, des matières religieuses. » Mais quand .MM. les évêques produiront leurs mandements, en apparence à propos du carême, et qui cachent en réalité une haute et sagace politique; lorsque.

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DISCOURS DU P. ROURURD A LA FÊTF. SOLSTICIALE. 307

mes FFF.'., ainsi que nous le voyons malheureusement, le pays se couvre d'établissements qu’on appelle religieux et que moi je qualifie fainéants (Rires approbateurs); lorsque tant d'hommes grands, forts, vigoureux, veulent, sous nos yeux, manger le pain de nos pauvres, sans rien faire, celui de nos bons honnêtes ouvriers, je dis, moi, que nous avons le droit et le devoir de nous occuper de la question religieuse des couvents, de l'attaquer de front, de la disséquer; et il faudra bien que le pays entier finisse par en faire justice,- ddt-il même employer la force pour SC guérir de cette lèpre ! Donc, action constante de la Maçonn.*. contre les couvents inutiles, contre les institutions des hommes. fainéants. (Bravos.)

Enfin, mes FFF.'., si je dis qu’en plein XIX' siècle, en 18S4, nous devons entendre la proclamation de miracles nouveaux, que nous entendons faire appel au peuple, au peuple belge, pour lui annoncer qu'un nouveau saint s’est éveillé, que le bienheureux saint Bobola vient de sortir de sa tombe et demande l’immortalité au peuple belge, est-ce vrai? Le (ait s'accomplit, oui, il s'accomplit aujourd’hui dans ma ville natale, là où siège la Parfaite Union, à l'O.'. de Mons. Oui, des saints nouveaux surgissent, sont exaltés, célébrés, à l'heure où je parle, chez les jésuites, en même temps qu'on dit au peuple d’aller guérir ses maux par l’eau sainte de la Salette! Eh bien, mes FFF.'., faut-il, oui ou non, que la Maçonn.'. s’occupe de matières religieuses, faut-il, oui ou non.que nous nous unissions pour combattre et détruire de pareils abus?

Voilà donc comment nous entendons le progrès, et la discussion, l’examen des matières politiques et religieuses ; et je suis convaincu qu’après ces explications, bien loin d’effrayer qui que ce soit, tous, au contraire, nous nous lèverons comme un seul homme pour reconnaître et déclarer qu’il y aurait lâcheté, mille fois lâcheté à laisser s’accomplir ces choses sans le moindre effort de notre part pour les empêcher. Voilà donc ce que nous voulons.

Un mol maintenant, mes FFF.'., pour vous dire comment, suivant moi, nous devons vouloir ce que noussavons.Nous devons le vouloir d’abord, par un travail consciencieux dans l’intérieur de l’Atelier ; par l’étude en commun; puis, par l’application de moyens légaux à notre disposition pour la réalisation des principes arrêtés de commun accord.

Ainsi, j’espère que bientôt la presse aura une partie de sa mission à remplir pour la vulgarisation des vérités que la Maçonn.'. professe ; et lorsque, à coté de chaque établissement de jésuites, je vois louer une masure pour y établir une presse et y fonder quelque méchant journal, je dis que nous devons à côté de chacun de nos Temp.'. avoir cette force puissante, légale, constitutionnelle, la presse, et qu’elle doit parler pour la vérité comme on la fait parler pour le mensonge et pour l’ignominie. {Bruyants appiaudisseinents.)

Comment encore devons-nous faire ce que nous voulons ? Nous le devons par nos actes: c’est-à-dire que, dans toutes les circonstances, nous devons être surle terrain et prêts à soutenir la lutte avec nos adversaires. Ainsi, chacun dans nos localités, chacun chez nous, partout où il y a du bien à faire, partout où l’occasion se présente d’être utile, il faut qu’il y

308 mSCOUHS DU F. BOURLARD A LA FÊTE SOLSTICIALE.

ait là un Maç.*.; il faut que, dans toutes les administrations publiques, dans toutes lesudministrations de charité et de bienfaisance, il faut que la Maç.'. soit là qui veille et qui combatte, s'il le faut, pour le triomphe de la vérité !

Enfin, et ceci est une grande vérité, une de celles qui me pénètrent le plus : savez-vous comment nous pouvons travailler puissamment au succès de la Maçonn.*. ? Je vais vous le dire dans toute la profondeur de ma conviction : c’est par l’e.vemple que nous devons savoir donner au monde et au.\ hommes qui nous entourent! (Très-bien).

Soyez-en bien convaincus, si vous étiez pénétrés, comme moi, de cette vérité, je réponds qu’à partir de cet instant vous vous diriez: J’appartiens à la Haçonn.'. Je ne suis plus libre, je ne suis plus maître de me laisser aller à mes passions; il ne m’appartient plus d'écouter ce qui peut nuire à la moralité de mon parti. Je sais qu’une grande majorité du pays a les yeu.\ fixés sur moi ; je sais que l’on veut juger ma doctrine par mes faits, par ma conduite. Eh bien! mes FFF.', soyons la lime contre laquelle les dents du serpent viennent se briser, et que dans nos actes, dans notre vie de profession, dans notre vie de famille, dans notre vie d’ami, dans notre vie de citoyen, dans notre vie d’homme, nous soyons le diamant qui brille aux yeux des ennemis qui cherchent à nous broyer. (Longs applaudissements.)

Voilà comment, selon moi, on veut ce que l’on sait.

Maintenant vous tous qui savez ce que nous voulons, ce que nous pensons, ce que nous entendons faire, oh ! je vous en conjure, dites bien à ceux qui s’effraient des principes que nous annoncions ; dites bien à ceux qui ont cru devoir .se tenir éloignés en ce jour du Temp.'. du Gr.'. 0.'., dites-leur que nous sommes bien dignes de leur estime et de leur affection ; dites-leur bien que nous ne sommes pas des hommes de désordre, des hommes dangereux, des démolisseurs de la société; dites-leur quels sont les principes du Gr.'. Or.'.; rapi)ortcz-leur ce que vous venez d’entendre ; convicz-les à venir dans trois ou six mois et surtout, je l’espère, dans un an, à pareil jour. Qu’ils viennent alors assister à un nouvel appel de tous les Maç.'. belges; qu’ils viennent voir ce que nous voulons et comment nous nous entendons pouvoir ce que nous voulons. Qu’ils sachent ce que nous sommes, quelles sont nos intentions, nos vues, nos tendances, et je suis persuadé qu’en voyant notre phalange doublée et peut-être triplée, ils se feront un devoir et une joie de venir travailler avec nous à la sainte cause de l’humanité. (Bravos prolongés.)

Mes FFF.'., on dit souvent et on répète que l’Europe est vieille; c’est un mensonge; cela n’est pas vrai : bien loin que l’Europe soit vieille,' l’Europe n’a encore qu’une demi civilisation. Nous sommes bien loin d’avoir accompli la moitié de notre lâche; elle est à peine commencée. Nous ne faisons encore qu’aplanir la voie, et il faudra que nos fils, que nous élèverons comme des hommes vigoureux, sachent travailler après nous à l’œuvre sainte; car tout est encore à faire au point de vue de la civilisation du continent, ün seul fait le démontre : .sachez qu’on fait la guerre en ce moment ; sachez que des millions d’hommes sont en présence et prêts à se détruire; sachez que déjà le sang coule, que tant de millions.

mscot ns DU F. marqcf.t a la fête solsticiale. 309

si nécessaires aux liesoins du peuple, vont cire jetés dans la guerre, et dites-nioisi le rôle de la Maçon.', est fini, si la civili.salion est s,alisfaite, si la cause de l’humanité est triomphante ?

Travaillons donc ! et promettons-nous en ce jour de réunir tout ce que nous avons d’énergie, d’intelligence et de dévouement, pour le consacrer à la s;iiiite mission que nous nous .sommes imposée.

Discoins Df F.'. MARQUET. (P. 39 ct suiv.j

« Vous devez comprendre, mes KFF.'., combien je sens mon impuissance, après tout ce que vous venez d’entendre, et combien serait grande mon liésitaiion si je ne pouvais point compter sur toute votre indulgence.

» Je remercie le Gr.'. Mail.', en Ch.', de la mention toute particulière qu’il vient de faire des ’Zl de Liège et de Verviers; je l’en remercie au nom de ces deux ” Elles ont compris la nécessité de venir prêter leur concours au Gr.-. Or.'.; elles ont senti la nécessité de rassembler les matériaux épars, pour en former une digue capable de résister au torrent qui menace d’engloutir la nationalité et la civilisation. Que voyons-nous, en effet? A l'extérieur, un despotisme gouvernemental basé sur l’intérêt et sur la peur; à l’intérieur, réveil audacieux de la caste cléricale, basée sur l'ignorance, la superstition et le fanatisme. Pour conjurer les périls qui nous menacent, et sur lesquels nilusion n’esl point possible, qu’avons-nous? Un parti considérablement affaibli; nous l’avons vu naguère, puisque, dans certaines localités, il a été jusqu’à tendre à ses adversaires une main que ceux-ci ont repoussée avec dédain. Et cependant, ce parti, déjà si affaibli, se montre encore inconséquent à ce point qu’il répudie injurieusement son élément le plus vital, l’élément démocratique, comme si la démocratie était incompatible avec le libéralisme; mais que serait-ce donc que le libéralisme s’il n’avait pour complément la démocratie? Ce serait un mot vide de sens, un mot à rayer du vocabulaire politique.

» A nous de lui rendre une nouvelle vie; il faut que la Maçonn.'. intervienne .activement dans la lutte; il faut qu’elle paraisse au-dehors, qu’elle passe de la spéculation à l’action, delà théorie à la pratique; nous devons agir et nous rappeler toujours ces paroles du Gr.'. Malt.'., que les devoirs du Maç.'. sont les devoirs du citoyen. »

Discours du dF.plté ue la loge des Philadelphes de Verviers.

(P. 40 et suiv.)

« C’est la première fois que les Philadelphes sont admis dans cette euceinle. Vous le savez, mes FFF.'., pendant un certain nombre d'années, les [ÜZ!-'. de Liège, de Verviers et de lluy, pénétrées d’un grand désir de donner à la Maçonnerie une impulsion énergique, ont cherché, au lieu de s’occuper de théories vaines, h mettre en pratique les enseignements qu’elle donne; mais ces trois réunies n’ont malheureu-

sement pas pu réaliser leurs vœux ; elles se sont vues l’une après l’autre abandonnées; elles ont été réduites à leurs propres forces. Aujourd’hui,