LA FRAXC-MAÇON.NERIE TREMPANT DANS LES RÉVOLUTIONS, LES ÉMEUTES, ETE

DOCUMENT I

JUGEMENT PORTÉ PAR I.OITS BLANC SUR LA FRANC-MAÇONNERIE COMME CAUSE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE RE nilâ.

(ExIrAÎI f|p son Wttinre de tn Récottition franraise, cliAp. Révotulifuinnires tiiytliqitcs.)

« Emue d'invincililes désirs, agitée de mille espérances confuses, la France avait pris depuis quelque temps un aspect étrange.

» Alors en effet, commencèrent à courir parmi le peuple des rumeurs qui l’agitèrent en sens divers. On parlait de personnages liés entre eux par des serments redoutables et tout entiers à de ténébreux desseins. On les disait possesseurs de secrets qui valaient des trésors, et on leur attribuait un pouvoir magique. Bientôt le bruit se répandit et s’accrédita que des chimistes inconnus s’étaient établis au faubourg Saint-Marceau. Dans des laboratoires, que des soins vigilants dérobaient à la persécution, des hommes au regard pénétiant, au langage inintelligible, aux vêtements souillés, s’occupaient activement soit à Caire de l’or, soit à fixer le mercure, soit à doubler la grosseur des diamants, ou à com|ioser des élixirs. Ces singuliers travailleurs restaient volontiers conlinés dans leur faubourg; iis habitaient des réduits obscurs, et ne semblaient en aucune sorte associés à la jouissance des richesses dont on aurait pu les supposer créateurs. Mais ils avaient des chefs qui se faisaient rechercher dans le monde, et y déployaient avec grâce, avec générosité, une opulence éblouissante. Tel d’entre eux auquel on ne savait ni domaines, ni contrats, ni rentes, ni famille, menait une existence de .souverain et dépensait plus en bienfaits que les princes ne faisaient en spectacles et en fêtes.

» S’ils alfectaient de vivre plongés dans l’élude des sciences

occultes, c’était pour déjouer la surveillance et tromper l’inquiétude des gouvernements; s'ils marchaient environnés de mystères, c’était pour mieux dominer, par l’attrait du merveilleux, la foule crédule ; leurs chefs étaient des apôtres de révolution ; et l’or qui servait à préparer des voies à la propagande, cet or qu’on prélendaillondu dans de magiques creusets, venait d’une cais.se centrale alimentée par des .souscriptions secrètes et systématiques, par des souscriptions de conspirateurs.

» Auparavant il importe d’introduire le lecteur dans la mine que

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creusaient alors sous les trônes, sous les autels, des révolutionnaires bien autrement profonds cl agissants que les encyclopédistes.

» L'ue association compo.sée d'hommes de tout jiays, de toute religion, de tout rang, liés entre eux par des conventions symboliques, engagés sous la foi du serment à garder d’une manière inviolable le secret de leur existence intérieure, soumis à des épreuves lugubres, s'occupant de fantastiques cérémonies, mais |irati(|uani d'ailleurs la bienfaisance et se tenant pour égaux, bien que répartis en trois classes : apprentis, compagnons et maîtres, c'est en cela que consiste la Franc-Maçonnerie, mystique institution que les uns rattachent aux anciennes initiations d'Égypte, et que les autres font dc.sceudre d’une confrérie d'architectes déjà formée au III" siècle.

» Or, à la veille de la révolution française, la Franc-Maçonnerie .se trouvait avoir pris un développement immense. Répandue dans l’Europe entière, elle secondait le génie jnéditatif de l'.VIlemagne, agitait sourdement la France, et présentait partout l’image d’une société fondée sur des principes contraires à ceux de la société civile.

» Dans les loges maçonnii|ues, on effet, les prétentions de l’orgueil héréditaire étaient proscrites et les privilèges de la naissance écartés. Ouand le profane qui voulait être initié entrait dans la chambre appelée cabinet des réflexions, il lisait sur les murs, tendus de noir et couverts d’emblèmes funéraires, cette itescription caractéristique : « Si tu tiens aux distinctions humaines, sors, on n’en connaît pas ici. » Par le discours de l’orateur le récipiendaire apprenait que le but de la Franc- .Maçonnerie était d’elfacer les distinctions de couleur, de rang, de patrie; d’anéantir le fanatisme; d’extirper les haines nationales; et c'était là ce qu’on exprimait sous l’allégorie d’un temple immatériel, élevé au (Jrand Architecte de riinivers, par les sages de divers climats, temple auguste dont les colonnes, symboles de force et de sagesse, étaient couronnées des grenades de famitiJ. Croire en Dieu était l’unique devoir religieux exigé du récipiendaire. Aussi y avait-il, au-dessus du trône du président de chaque Loge ou Vénérable, un delta rayonnant, au centre duquel était écrit en caractères hébraïques le nom de Jéhovah.

» Ainsi par le seul fait des bases constitutives de son existence, la Franc- .Maçonnerie tendait à décrier les institutions et les idées du monde extérieur qui l’enveloppait. Il est vrai que les institutions maçonniques portaient soumission aux lois, observation des formes et des usages admis par lu société du dehors, respect aux souverains. Il est vrai encore que, réunis à table, les .Maçons buvaient au roi dans les États monarchiques et au magistrat suprême dans les républiques. Mais de semblables ré.serves, commamiées à la prudence d’une association que menaçaient tant de gouvernements ombrageux, ne sullisaient pas pour annuler les iniluences naturellement révolutionnaires, quoiqu’en général paciliques, de la Franc-.Maçonnerie. Ceux qui eu fai.saient partie continuaient bien à être, dans la .société profane, riches ou pauvres, nobles ou plébéiens; mais au sein des Loges, temples ouverts à la pratique d’une vie supérieure, riches, pauvres, nobles, plébéiens devaient se reconnaître égaux et s’appelaient trères. C’était une dénomination indi-

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recte, rtîcllc pourtant et continue, des iniquités, des misères de l’ordre social, c’était une propagande en action, une prédication vivante.

> D’un autre côté, l’omhre, le mystère, un serment terrible à prononcer, un secret :i apprendre jioiir pri.x de mainte sinistre épreuve courageusement subie, un secret à gaider sous peine d’étre voué à l’exécration et à la mort, des signes particuliers auxquels les Frères se reconnaissaient aux deux bouts de la terre, des céréiiionies qui se rapportaient h une histoire de meurtre et semblaient couvrir des idées de vengeance, quoi de jilus propie à former des conspirateurs? Et comment une pareille institution, aux approches de la crise voulue par la société en travail, n'aurait-elle pas fourni des armes à l’adre.sse calculée des sectaires, au génie de la liberté prudente? Alors que, sous la main de pouvoirs vio-

lents. la société frémissait d’impatience, mais se voyait réduite à voiler ses colères, combien de ressources des pratiques de ce genre ne ménageaient-elles pas aux artisans de complots!

» Le cadre de l’institution s’élargissant, la démocratie courut y

prendre place; et, à côté de beaucoup de frères, dont la vie maçonnique ne servait qu’à charnier l’orgueil, à occuper les loisirs ou à mettre en action la bienfaisance, il y eut ceux qui se nourissaient de pensées actives, ceux que l’espi it des révolutions agitait.

» Bientôt se produisirent des innovations d’un caractère redou-

table. Comme les trois grades de la Maçonnerie ordinaire comprenaient un grand nombre d’hommes opposés par état et par princiiies à tout jirojet de subversion sociale, les novateurs niulti|)lièrcnt les degrés de l’échelle mystiipie à gravir; ils créèrent des arrière-loges réservées aux âmes ardentes; ils instituèrent les hauts grades d’é/u, lia chevalier du soleil, de la stricte observance, de Kadosch ou homme régénéré, sanctuaires ténébreux, dont les portes ne s’ouvraient h l’adepte qu’après une longue série d’épreuves, calculées de manière à constater les progrès de son édtication révolutionnaire, à éprouver la constance de sa foi, à es.sayer la trempe de son cœur. Là, au milieu d’une foule de pratiques tantôt puériles, tantôt sinistres, rien qui ne se rapportât à des idées d'aflianchissement et d’égalité.

» Il ne faut donc pas s’étonner si les Francs-Maçons inspirèrent

une vague terreur aux gouvernemeuts les plus soupçonneux; s’ils furent anathématisés à Rome par Clément XII, poursuivis en Espagne par l’inquisition, persécutés à Naples; si, tu France, la Sorbonne les déclara dignes des peines éternelles. Et toutefois, grâce au mécanisme habile de l’institution, la Franc-Maçonnerie trouva dans les princes et les nobles moins d’ennemis ipie de protecteurs. II plut à des souverains, au grand Frédéric, de prendre la truelle et de ceindre le tablier. Pourquoi non? L'existence des hauls grades leur étant soigneusement dérobée, ils savaient seulement, de la Franc-Macunnerie, ce qu’on en pouvait montrer sans péril; et ils n’avaient point à s’en inquiéter, retenus qu’ils étaient dans les grades inférieurs, où le fond des doctrines ne perçait que confusément à travers l’allégorie, et où beaucoup ne voyaient (|u’une occasion de divertissement, que des banquets joyeux, que des principes laissés et repris au seuil des loges, que des formules sans application à

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la vie ordinaire, et, en un mol, qu’une comédie de l’égalité. Mais, en ces matières, la comédie touche au drame; et il arriva, par une juste et remarquable dispensation de la Providence, que les plus orgueilleux contempteurs du peuple furent amenés à couvrir dé leur nom, à servir aveuglément de leur inilucncc les entreprises latentes dirigées contre eu.\-mémes.

» Cependant, parmi les princes dont nous parlons, il y en eut un envers qui la discrétion ne fut point néces.sairc. C’était le duc de Chartres, le futur ami de Danton, ce Philippe-Égalité, si célèbre dans les fastes de la révolution, à laquelle il devint suspect et qui le tua. Quoique jeune encore et livré aux étourdissements du plaisir, il sentait déjà s’agiter en lui cet esprit d’opposition qui est quelquefois la vertu des branches cadettes, souvent leur crime, toujours leur mobile et leur tourment. La Franc-.Maçonnerie l’attira. Elle lui donnait un pouvoir à exercer sans effort; elle promettait de le conduire, le long de chemins abrités, jusqu’à la domination du forum; elle lui préparait un trône moins en vue, mais aussi moins vulgaire et moins exposé que celui de Louis XVI; enlin, à côté du royaume connu, où la foiTune avait rejeté sa maison sur le second plan, elle lui formait un empire peuplé de sujets volontaires et gardé par des soldats passifs. Il accepta donc la grande maîtrise aussitôt qu’elle lui fut offerte ; et l'année suivante (1772), lu Franc-Maçonnerie de France, depuis longtemps en proie à d'anarchiques rivalités, se resserra sous une direction centrale et régulière qui s’empressa de détruire l’inamovibilité des Vénérables, constitua l’Ordre sur des bases entièrement démocratiques, et prit le nom de Crand-Oricnl. Là fut le point central de la correspondance générale des Loges; là se réunirent et résidèrent les députés des villes que le mouvement occulte embrassait; de là partirent des instructions dont un chiffre spécial ou un langage énigmatique ne permettaient pas aux regards ennemis de pénétrer le sens.

> Dès ce moment, la Maçonnerie s'ouvrit, jour par jour, à la plupart des hommes que nous retrouverons au milieu de la mêlée révolutionnaire. >

ANNEXE

RÉFLEXIONS SUR CES AVEUX ÉCHAPPÉS A LOUIS BLANC, UN DES PRINCIPAUX CHEFS DE LA CONJURATION CONTRE l’aUTEL ET LE TRONE.

(Extrait de la brochure intitulée; La F.-M. dam t'Ftal, par un ancien F.\ de (Ordre. Bruxelles t85l), p SU.)

« La Maçonnerie qui porte dans sa devise : Liberté et Égalité, est essentiellement antipathique à l’autorité. Aussi ne la voit-on jamais prendre parti pour elle, si ce n’est là où l'État combat l'Eglise, car la Maçonnerie hait moins l’autorité humaine que l’autorité divine manifestée par la révélation. Les histoires, les discours, les journaux, toutes les productions littéraires ou oratoires, sorties de la plume ou de la bouche de la Maçonnerie, vérifient notre assertion. El afin qu’on ne croie pas à la calomnie, nous citerons un témoin contre lequel aucun Maçon n’osera