ABD-EL-KADER DEVANT LA LOUE HENRY IV, A PARIS

ment encore plus substantiel. Après la lecture de ladite lettre, le Vén.\ annonça que, malgré l'absence du F.’, en question (Abd-el-Kader), il allait être consacré Compagnon.

Et j’ai assisté à cette consécration inpartibus infidelium. Et les col.', sont restées muettes; elles n’étaient pas consultées, il est vrai. Et les conseillers de l’Ordre, présents ii l’Or.'., n’ont pas protesté!... Au contraire, l’un d’eu.x a essayé, mû par un sentiment vraiment paternel, de couvrir de sa parole révérée les défectuosités de cette incroyable tenue !

Il y a, je crois, T.'. C.'. F.'., des enseignements à tirer des faits exposés ci-dessus.

Si le principe du respect delà personne humaine avait prévalu au dernier Couvent, le Vén.'. de la L.'. Ilenry IV n’aurait pas annoncé formellement une réception qui était subordonnée aux convenances inconnues du récipiendaire.

Si, en outre, les CL.', s’habituaient à travailler un peu moins au Rituel, un peu plus avec l’intelligence, notre devise ne pourrait jamais être mise en oubli, comme elle l’a été hier. L’Égalité serait respectée, et nous n’aurions pas vu recevoir et consacrer un Frère absent, qui n’a pas même daigné .s’excuser lui-même de son ab.sence.

Quelques FF.', disaient hier : « Notre curiosité est punie. » Il faut faire justice de ce vulgaire .sophisme. N’est pas curieux qui veut. I.ia science, qui est la reine du monde au XIX' siècle, se forme avec de la curiosité.

Quant à moi, j’avoue que j’aurais étudié avec une vive satisfaction les traits d’un homme qui, simple marabout, s’est élevé au rang d’Émir par son courage et son éloquence ; qui, durant quinze ans, a tenu dans les sables brûlants des déserts d’Afrique, la colossale puissance française ; qui, remis en liberté, a travaillé en Syrie à s’assimiler les notions d’une civilisation trè.s-éirange aux yeux d’un Arabe et d’un Musulman, et qui, enfin, converti en partie à nos idées, s’est dressé à l’encontre du fanatisme des siens, et a .sauvé du massacre douze mille chrétiens (?).

11 est vrai que le sentiment des convenances lui est encore imparfaitement connu. Mais combien de Français, môme à cet égard, seraient incapables de lui faire la leçon?

Tous les renseignements de la présente lettre .sont exacts, T. '.G. '.F.'., faite.s-cn l’usage qui vous conviendra.

Tout à vous d’amitié fraternelle.