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TraniMrays. — Les tramways ont pris un grand développement en France depuis 1870 ; on avait bien établi quelques lignes avant cette époque, mais depuis elles se sont multipliées.
En 1877, il y avait en France 375 kilomètres de tramways ; en 1887, il y en avait 700 kilomètres. La valeur de ces lignes est d'environ 140.000.000 de francs ce qui donne un prix moyen de âOO.OOO francs par kilomètres y compris le matériel roulant, stations, annexes, etc.
Les recettes brutes des tramways en France s'élèvent à 36.000.000 de francs ; les frais d'exploitation à 30.000.000 de francs. Le bénéfice net est donc supérieur à i 0/0 pour tous les tramways en général, mais il varie, d'une ligne à l'autre, dans une mesure assez large ; les tramways des départements de la Gironde, du Nord, du Rhône, de Meurthe-et-Moselle, de la Seine- Inférieure, des Bouches-du-Rhùne et du département de la Seine présentent, au point de vue de Tentreprise, une situation satisfaisante ; ils donnent des bénéfices nets qui vont décroissant en suivant Tordre dans le quel nous les avons cités. Par contre l'exploitation des tramways des départements de Seine-et-Oise, du Pas-de-Calais, de la Sarthe, de l'Hérault et du Gard ne laissent que des perles.
En général, le système adopté pour la traction des tramways est la force animale. On emploi quelquefois d'autres procédés romme l'air comprimé adopté pour le tramway de Nantes et la vapeur adoptée pour le tramway de Saint-Étienne.
Le nombre de voyageurs transportés par les tramways en 1884 s'est élevé à 130.000.000 pour le département de la Seine, ce qui donne pour la France près de A3 voyages par habitant.
Les conditions d'exploitation des tramways se sont améliorées depuis quelques années ; l'hiver est peu favorable, en général, à ce mode de locomotion : parfaitement organisées, le coût kilométrique augmente et le nombre de voyageurs diminue.
Les États-Unis du Nord possèdent 12.000.000 kilomètres de lignes de tramways. A Vienne leur exploitation a atteint un haut degré de perfectionnement. Les principales villes d'Europe et de l'Amérique latine possèdent aujourd'hui des lignes de tramways.
