LA ROCHELLE

2,554 h.f sur la Sêvre Niorlaise.

Industrie : fabriques de drap, peluches et toiles; filature de' laine et de coton ; tanneries; nombreux moulins; foires importantes (bœufs, moutons et mules). Vallon de Chambrille, charmante promenade. Nombreux monuments druidiques à Exoudun, à Avon, à Brieuil-sur- Chize et à Bougon.

A 22 kil. S., Melle, 2,556 h., ch.-l. d'arr. des Deux-Sévres, sur une colline baignée par la Béronne. — Église Saint-Pierre (mon. hist. du xne s.) ; trois absides très-ornées. — Église Saint-Hilaire (mon. hist. des xr et xne s.), restaurée; au-dessus du portail du N., statue équestre mutilée ; cinq absides, sculptures. — Ancienne église Saint- Savinien, romane, servant de prison. — Tribunal, occupant une maison du xv s., flanquée de tours. — Débris de murailles d'enceinte. — Belles promenades sur l'emplacement du château.

— Nombreux souterrains voûtés.

— Tanneries, huileries ; commerce de grains, bestiaux et mulets.

Dans les environs de Mclle :

— (2 kil. O.) château de Chaillc (xvii* s.) : — (7 kil. 0.) à Verrines- sous- Celle, ruines d'une église byzantine fortifiée (mon.

hist.); — (8 kil. S.), à Paisay-le- Tord. magnifique tour Melzéard, débris d'un château du xve s.

A dr., vallée de la Sévrc Niortaise.

587 kil. Saint-Maixent(]wi. des Trois-Pigeons), 4,147 h., sur la

Sévre. — Église reconstruite au xvii- s., dans le style du xv0 (mon. hist.); tombeaux de saint Maixent et de saint Léger, sous une coupole du xi* s.; crypte.

— Collège occupant l'ancienne abbaye reconstruite à la même époque que l'église (belles sculptures). — Ancienne porte Châlons. — École de dressage, dans l'ancien château. — Belles promenades. — Industrie : filature de laine, fabrique de gilets de laine (200 ouvriers), de serges, etc., tanneries, chapelleries. — A (1 kil.) Eiireuil, ruines du château i'ort ù'Auhigné; gouffre et cascade du Puyd'Enfer.

Pont de Vault, sur la Sèvre (1 arche de 19 met.).

396 kil. La Crèche. — Château moderne de Brcloux. — Viaduc de 11 arches (hauteur, 23 mét.).

— A g., château de Chavagné.

410kil.Niort(hôt.:des Étrangers, de France et des Postes, du Rahin-de-Bourgogne, Saint- François), 2,775 hab., ch.-l. du dép. des Deux-Sèvres, sur la Sèvre-Niortaise. — Église Notre- Dame (mon. hist. du xv" s.); tour et flèche de 1520 (hauteur tolale, 75 met. 81) cent.); tombeau v du xvn* s. — Saint- André (xv- s.), souvent remaniée; façade principale et flèches récemment reconstruites. - Saint- Ht laire, moderne. — Donjon (mon. hist.) de l'ancien château (la tour du S.

date du xu« s.). — Préfecture moderne. — Ancien hôtel de ville, appelé à tort palais d'Aliénor (xvi- s.).- Beffroi, en par-

tie de la Renaissance (base), en partie moderne (couronnement)

— Hôpital fondé en 1665 : asile d'aliénés; établissement hydrothérapique. — Palais de justice (1831). — Hôtel de Candie (xvi.

s.), où naquit M"e de Maintenon.

— Musée (ancien couvent de l'Oratoire) : antiquités nationales; peinture, 166 toiles; collection géologique très-importante.

— Bibliothèque publique, 50,000 vol., ouverte tous les jours non fériés, de 11 h. à 2 h. — Belle place de la Brèche ; beau jardin public. Promenades du parc de Chantemerle, de la Gagouette, des rives du Ltimbon, des prairies de Belle-lsle et de Galuchet, prés de Saint-Liguaire (ruines d'une abbaye).

Industrie et commerce : tannerie et corroierie (1,100,001) fr.

d'affaires par an); gants de peau et d'ordonnance (1 ,000 ouvriers ) , crin , brosses ; blouses (25,000 douzaines par an); confiserie; fabriques d'huile; pépinières; culture de légumes; bétail, chevaux, mules.

A 31 kil. 0., Tontenay-le- Qomte (hôt. : du Chapeau-Bouge , de France, des Trois- Piliers), 8,062 h., ch.-l. d'arr. de la Vendée, sur la rivière de ce nom.

— Débris d'un oppidum galloromain et de plusieurs villas.

— Source ferrugineuse. — Ruines d'un château fort. — Église Notre - Dame (mon. hist. de 1430 à 1600), avec crypte du xr s.

et tour surmontée d'une flèche octogonale de la lin du xv s. (79 mét.); sacristie dans le style de