Vouloir
culture dont la technique n'est encore, sur bien des points, que la résultante de long-ues observations lentement cristallisées, mais dont les conclusions ne sont pas applicables dans toutes les circonstances d'espèce ni de lieu.
Si Ton considère un des procédés qu'elle emploie et est appelée à employer chaque jour davantage, la motoculture, il est aisé de se rendre compte que rintroductiond'unfacteurnouveau,quiest la vitesse, doit avoir un retentissement certain, non seulement sur la forme et la disposition de l'outil travaillant mais encore sur les méthodes culturales. Or, l'expérience seule permettra de mesurer l'étendue et l'intensité de cette influence, en fonction des facteurs variables qui concourent au développement de la plante.
D'une part donc, la machine devra être conçue et construite en vue d'un travail donné qu'elle aura à elfectuer dans les meilleures conditions d'efficacité et d'économie : ce qui constitue le côté mécanique du problème. Mais elle devra encore être adaptée ou adaptable aux exigences de la culture projetée, ainsi qu'à la nature et à la texture particulières du sol : et ceci est de l'agronomie.
Ces considérations, qui relèvent du bon sens, nous ont amené à nous demander s'il ne serait pas utile d'instituer une sorte de centre supérieur d'expérimentation, où les problèmes que soulève la culture mécanique seraient examinés et étudiés au point de vue de l'application pratique et profitable
de ce procédé. Il nous a semblé que ce centre devrait comprendre un comité composé de techniciens, de constructeurs et d'importateurs de machines de culture, auquel serait adjoint un laboratoire d'essais mécaniques (qui existe déjà d'ailleurs), et un champ d'expériences constitué par un domaine d'une certaine étendue, pour les essais culturaux. Ces essais culturaux seraient d'autre part prolongés et spécialisés dans un certain nombre (peu important) de stations annexées aux Ecoles d'agriculture, situées dans des régions qui présentent une individualité géologique ou culturale caractérisée.
Il ne nous paraît pas douteux que des essais poursuivis dans ces conditions ne fournissent aux ingénieurs el constructeurs de machines de culture des indications intéressantes, susceptibles de leur éviter des mécomptes. Elles apporteront, en même temps, aux cultivateurs, des assurances à défaut de quoi beaucoup hésiteraient à courir les risques financiers que comporte l'achat d'une machine de prix élevé.
Nous avons donc présenté au Sénat une proposition de loi tendant à l'institution d'un Comité supérieur et à la création de stations d'essais de culture mécanique, dans le sens qui vient d'être indiqué.
Il nous a paru utile, dans un but de propagande, d'en faire connaître les grandes lignes au public qui, d'autre part, n'est pas toujours suffisamment renseigné sur le travail parlementaire. Les ques-
lions de ravitaillement ont pris une importance et revêtent une acuité trop grandes, pour qu'il ne soit pas informé des mesures législatives proposées en vue d'assurer et de développer la production des denrées nécessaires à l'alimentation. Celle que nous défendons paraîtra, peut-être, d'effet lointain et retardé. Sommes- nous donc certains que l'abondance perdue reviendra de sitôt? Nous fût-elle rendue plus vite qu'on ne pense, il ne serait pas indifférent de s'efforcer à la conserver par tous les moyens. Celui qui tend à donner à l'agriculture des garanties touchant l'emploi du moteur inanimé pour la préparation du sol, ne mérite pas, semblet-il, d'être dédaigné, dût-on tarder un peu à les lui fournir aussi complètes que l'on voudrait.
