FLKUU DE LIS

d'une décoration en forme de lis (1), dont ses successeurs ont usé tour à tour. On arrive ainsi au r^e de Louis-le-Jeune. Déjà la monnaie de Florence, connue dans toute la chrétienté, offrait l'empreinte très exacte de cette figure, telle que l'usage Va. consacrée, et recevait le nom de florin. L'ornement portait donc le nom deflor.

La beauté de Louis-le-Jeune lui valut le surnom de Florus; on l'appelait, en langage du temps, FlorusLois. Alors rien de plus naturel que les imagiers de France aient cru pouvoir, en assimilant à la fleur du lis un ornement souvent répété, en tire» les armes parlantes du nom de leur roi, et d'autant mieux que l'expression de fleur de lis était déjà usitée.

J. deFlagy, dit eu parlant d'un dextrier d'Espagne :

Il fut plus blanc que ne soit fleur de lys.

Garin, p. 89.

Pour la première fois, en effet, sous Louis-le-Jeune, on trouve les lis employés évidemment comme signes héraldiques ; ils figurent sans nombre an contre-scel de ses armes.

Les successeurs de ce prince reçoivent de lui l'écu fleurdeHsé, et le gardent. Une bague de saint Louis offre un emblème touchant de ses sentiments, exprimés par des lis et des marguerites entrelacés, et une médaille de Blanche,^ sa mère, représente une fleur .de lis plantée, d'où s'élèvent deux lis de jardin, avec cette

<1) Wplomaliq., t. IV, p. 124.

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légende : « Fundatw* in solo ut floireat in cœlo, MCCXXV {i), » Guillaume de Nangis, contemporain de saint Louis, dit que « le roi de France a la fleur de lis peinte à trois feuilles pour exprimer que la foi, la science et l'honneur de chevalerie se trouvent davantage dans notre royaume que dans les autres (2). » Ce ne fut qu'au quatorzième siècle, sous Charles V, que les lis furent réduits au nombre de trois. Ils devinrent ensuite le signe allégorique de la nation française, aussi bien que de la royauté (3).

Qu'on propose ensuite d'autres origines, le champ est libre ; mais on doit cependant accorder quelque autorité à l'opinion des Foncemagne {Jx) et des Sainte- Marthe, dont nous nous sommes étayés. Qu'on préfère appeler le celtique et le latin à son aide et dire que lis, en celtique, qui se traduit par cour dans notre langue, a produit l'expression de lis de justice ou cour de justice, et désigné en même temps la fleur du sceptre, marque de la justice suprême ; qu'on dise, comme quelques historiens, que les lis n'étaient d'abord que trois crapeaux, ou des fers de hallebarde mal imités (5) : c'est prouver seulement que les origines historiques se prêtent à mille hypothèses.

Qu'importent au reste ces petites curiosités de l'his-

(1) Diplomatiq., t. IV, p. 80.

(2) CoUect. Guizot, Nangis, t. XIll, p. 144.

(3) Diplomatiq, t. IV.

(4) Mém. de l'Acad. des inscript. , t. H, p. 579 et t. XX, p. 588. — Sainte- Marthe, Traité, Hist. des armes de France, p. 4(^

(o) Voltaire, Mœurs des nations, t, II, p. 306.