JEUX DIVERS
dans Arras (1) , du jeu de quille, du jeu de la mourre (2) , où il faut nommer rapidement le nombre de doigts Rendus que l'adversaire présente tout à coup en pliant les autres, on ne peut y voir qu'une innocente distraction. On dit que Paris jouait à la moun'e a^ec Hélène, et qu'il perdit la partie. Les paysans romains, qui n'ont aucune notion d'Hélène et de Paris, y jouent encore.
Le dessin des cartes modernes date du règne de Charles VII, mais dès longtemps on avait des images analogues, des séries de figures, invention empruntée peut-être aux Maures d'Espagne qui les tenaient des Orientaux (S). Les petits jeux, ou jeux innocents, existaient aussi : nous avons vu Robin* et Marion jouer au jeu de Saint-Coisne etàrois-et-reines {k). Le troubadour Guillaume Âdhémar, ancêtre du marquis de Grignan , inventa celui où l'on se parlait à l'oreille « pour donner, dit Nostradamus, commodité aux amoureux de découvrir leur amour sans soupçon des assistants (5). »
On ne peut guère qualifier du nom de jeu innocent cette espièglerie que Joinville rappelle en riant dans ses Mémoires. Il mangeait dans une maison où le jour venait
(l)LegraDd;Fabl.,1, 106.
(â) Paulmy ; Précis d*uDe vie privée, etc., 383.
Les aDtiquaires ont cru retrouver ce jeu dans les bas-re> liefs égyptiens, avec les jeux des osselets, de la main-chaude, du mail, des quilles, des palets, du bouchon, des joutes sur Teau. M. Rifaud; Voyage en Egypte et en Nubie.
(3) BuUet.; IMssert. sur les cartes à jouer. — Gapefig. ; Hist. de Phil.-Aug., 203. — Hist. litt., XIV, 569.
{Ai) Voy. ici t. H, p. 184. — Legrand ; Fabliau, II.
(5) Hist. litt., XIV, 569.
de la porte seule, et vis-à-vis cette porte demeurait le comte d*£u qui a^ait fait une petite baiiste {bible) avec laquelle il tirait dans la maison au moment du repas ; il brisait ainsi les pots et les verres. Il avait aussi une jeune ourse qui tuait les poules et les cbapons du sénéchal» à qui ce dernier jeu dût paraître une assez mauvaise plaisanterie (1).
Les dés , les dames , le trictrac , les échecs , étaient déjà connus. L*amour des hasards et de l'argent, le besoin de tenter une fortune capricieuse et de lui arracher par un geste ce qu'elle n'accorde pas toujours à une vie de labeur et de gloire, multipliait les joueurs. On jouait à la cour, à l'armée , à la ville et aux champs. Le goût du jeu, jeux d'adresses, jeux d'esprit, jeux de hasard, se retrouve à toutes les pages de nos chroniques. L'époque des croisades commence à peine et les jeux sont en pleine vigueur.
« Les croisés, aussitôt après la prise d'Antioche, embellirent leurs tentes de divers ornements, et plantèrent des pieux surmontés d'écus pour s'exercer le lendemain aux combats de la Quintaine, c'est-à-dire de la course à cheval Ils firent voltiger en tournoyant leurs chevaux agiles, courant les uns contre les autres dans les attaques simulées. Ils ne manquèrent point de préparer des dés et des échecs (2) . » Cependant ce dernier jeu venait d'être bien fatal à l'archidiacre de JVletz , Adalbéron. Il faisait une partie avec une dame de haute naissance dans un
(1) Joinville; éd. Petitot. Variantes de Sallier.
(2) Raoul de Gaen ; GoUect. trad. des Hist. de Fr., 573.
iferger du Toisioage d'Antioche, ville occupée encore par les infidèles , un essaim d'ennemis arriva inopinément et enleva l'archidiacre. Les juges du jeu s'enfuirent, la dame fut abandonnée aux mécréants. Le lendemain, des machines lancèrent la tête d'Âdalbéron dans le camp des chrétiens (1). Plus tard , Hugues de Jaffa , descendant du fameux sire du Puiset, jouait aux dés devant la boutique d'un marchand de la rue de la Pelleterie, à Jérusalem, quand un soldat se jeta tout-à- coup sur lui et le blessa dangereusement.
Lorsque Philippe et Richard partirent pour la Terre- Sainte, ils défendirent de risquer au jeu trop d'argent à la fois (2). « Les rois, dit l'ordonnance, peuvent jouer selon leur bon plaisir, mais les chevaliers ou clercs, les sergents-royaux et ceux des archevêques, comtes et barons, ne peuvent jouer plus de 20 sols en un jour et une nuit^ et paient 100 sols d'amende pour cha()ue sol de plus qu'il perdront. Les autres sergents, les ouvriers et matelots, sont les uns passés trois fois aux. verges, s'ils jouent, les autres trois fois plongés dans la mer du haut du grand mât. »
Les conciles lancèrent l'excommunication contre ceux qui joueraient aux dés (3), ce qui n'empêchait pas que les maires et jurats de Ham ne jouassent au trémerel avec trois dés dans leurs huoeries ou tavernes (4). On
(1) Albert d*Aix, 1, 159; Ibid.
(2) J. de Bromton et Roger de Hoveden. — Michaud; Bibl. des croisades, II' part.
(3) Gapeag.; Hist de Pbil.-Aug., I, â04.
(4) Legrand ; Fabl., 11, â52. — DucaDge» VI, col. 1259.
ue dit pas s'ils jouaient sur la nappe entre les verres et les pots, ou sur le berlenc (tablier).
' Saint Louis supprima la corporation des deyciers après avoir défendu de fabriquer ou acheter des dés ploumés ( c*estrà-dire, u les dés qui au hocier chiéeot sor as •).
Saint Louis, qui considérait la guerre en Palestine comme uo acte de haute piété» qui se résignait aux épreuves infligées par le ciel , mais qui redoutait de les provoquer , ne put souffrir^ durant la pénible traversée qui le ramenait en France, de voir le comte d* Anjou jouer aux tables avec Gauthier de Nemours. « Il se leva « tout chancelant de sa maladie, print les dez et les ta- « blés et les jecta dans la mer. Il jecta aus^ en la mer « tous les beaux deniers qu'il vit sur les tabliers (i). » Quel sens donner ici à l'expression de tdblei. Monteil dit qu9ce sont les dames ^ et que le tablier est le damier; suivant M. de Martenne^ les tables sont le jeu de trictrac (2\. Il est probable que les tables désignent ordinairement un meuble double applicable au trictrac, aux dés, ou aux dames, comme celui dont on se sert encore aujourd'hui (3).
Les échecs venaient de l'Orient. Quand nous furent-
(1) Joinville ; éd. Petitot, 515.
(2) Parise la Duchesse. Notes 87. -r- Monteil ; Hist. des div. états, II, 105.
(5) Le châtelain de Goucy ; notes.
« Li uns jouent as escbiés et à tables. >
Parthénopex, éd. Robert, 181.
« Car muU savoit d'escès et des tablers. >
Roman d'Ogier^ 595.
JEU DÉCHECS. 267
ils traosmis ? question que les antiquaires n*ont pas encore éclaircie. La pièce qu'on appelait ministre dans rinde, fut érigée en reine par nos galants cbe?aUers. Elle devint la pièce importante , elle prit une allure dégagée qu'elle a toujours conservée parmi nous. Du reste , les pièces du jeu sont les mêmes, savoir : le roi ^ la reine, les auphins (fous), les caaliers (chevaliers) , les roes (tours], d'où vient l'expression de roquer ^ les paonnets ou villains (pions, petits paons) (1).
Dans Ogier de Danemarche , Baudouin et Chariot , fils du grand empereur :
• S*ont lor esches «ssis sor le tabler.
Li fis au roi traist son paon premier,
Bauduinès traist son aufin arier.
Li fix au roi le volt forment coilier,
Sus Tautre aufin a trait son chevalier.
Tant traist li uns avant et l'autre arier,
Bauduinès li dist mat en Tangler. (S).
On pourrait citer encore d'autres passages qui prouvent que la plupart des termes n'ont pas changé : Ains que la mort qui tout estrangle Vous die eschec et mat en i*angle (3).
Des jouets de si bonne compagnie se ressentaient né-
(i) Paulin Paris; Manuscrit français, III, 85, et V, 19.
(2) « Ils ont assis leurs échecs sur le tablier. Le fils du roi pousse son premier pion. Baudouin retire son dauphin. Le fils du roi, qui veut premièrement renfermer, a dirigé son chevalier sur l'autre dauphin. Tant pousse-t-il, Tun en avant et Tautre en arrière, que Baudouin lui dit mat dans Tangle. ^ Ogier de Danemarche, 130.
(5) Méon ; Fabliaux, 202. — Ducange, Gloss., IV, M. 591.
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cessairement do luxe des grands seigneurs. Il est souvent fait meotiou des pièces de Féchiquier comme d'ouvrages délicats ou précieux. Guillaume offre à la reine Gratienne
Tables d'argent et esches d'or.
Mais elle regardait au cor
Qui au màt de la nef pendoit (1).-
JoioTille nous apprend que le Vieux-de la-Montagne, le chef des assassins, donna au roi « un jeu de table et « de échez de diverses manières, de cristal fleureté « d'ambre, à bonnes vignettes de bon or fin (2] ».
On joua aux échecs avec non moins de fureur qu'aux dés. Aussi quand saint Bernard voulut faire l'éloge des Templiers, il dit qu'ils renonçaient même à la chasse et aux échecs (3).
S'il faut en croire la chronique de Senones, le comte de Flandre Ferrand, perdit souvent en jouant aux échecs avec sa femme, cousine du roi de France. Le brutal seigneur ne se contint pas, et frappa la princesse. Celle-ci, outrée de ses injures , avertit le roi Philippe-Auguste, qui menaça le comte, son allié et vassal, et lui écrivit qu'il ne lui avait pas donné sa femme et la comté de
(1) Roman de Guillaume d'Angleterre. — Hist. littér.» XV.
(2) Voyez aussi Dusommerard, les Arts au moyen-àge, I. Il nous semble difficile de reconnaître , avec ce célèbre
collecteur, dans l'élégant échiquier déposé auMuséedeCluny, celui qui fut donné à saint Louis. L*ambre ne s'y retrouve pas, la monture parait du xiv» siècle, et les accessoires de bois de cèdre semblent d'une date plus récente encore. (3)Hist. littér. deFr, XIII.
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Flandre pour qu'il les déshonorât. De là le ressentiment de Ferrand , sa révolte , et le jeu de vie et de mort qui se joua à Bovines, entre la France et l'Allemagne (1).
Les passions qui éclataient alors avec tant d'emportement dans Tardeur du jeu , sont vivement décrites par un poète du xiir siècle. (Roman du Brut., 113.) Après avoir parlé d'un grand festin, l'auteur du Brut, dit que les chevaliers, au sortir de table, « allèrent galoper f et essayer leurs chevaux agiles, d'autres s'escrimèt rent au jeter des pierres ou au sauter. Il y en eut « tels qui lançaient des dards et tels qui les jetaient* c Puis vint le jeu : plusieurs jouent aux échecs, au jeu a de mat, ou au meilleur. Ils se mettent deux à deux. « Les uns perdent^ les autres gagnent. Ils emprun- « teut volontiers sur gage ; ils en donnent, ils en pro- « mettent^ jurent souvent, souvent se piquent, souvent « se trompent, souvent trichent , se querellent beau- « coup, se courroucent beaucoup, sont mécontents et « grondent. Ils jettent deux et deux, et puis quatre , « ambe, as, le trois et le terne. Ils jettent à la fois « quine et sonnez, six, cinq, trois, quatre, deux et « as. »
Il est difficile de se faire une idée de la danse dans ces temps reculés. Quelques paroles des romanciers feraient croire qu'elle était en général assez compassée, ou, si Ton veut, digne et calme. Ainsi, dans la fête qu'on donna au château de Goucy, chacun s'efforçait :
(1) Chronique de Senones; d'Achery Spicileg, II, 626.
