PAVÉ DE PARIS

Tournelle, Saint- Victor, Saint-Marcel, Saint-Jacques, la porte Gibard, les portes d'Enfer ou Saint-Michel, de Bussy, et de Nesles.

Le nom de toutes les rues du vieux Paris nous a été transmis par un rimeur du xuv siècle. Les deux principales traversaient , comme à présent, la ville du nord au sud , et les maisons qu'on y voyait passaient pour belles. Le roi d'Angleterre, Henri III (125/i), entrant à Paris par la place de Grève et le Grand-Pont, en admira les maisons « quoiqu'elles ne fussent que de plâtre, • mais elles avaient « trois ou quatre étages » (1) , humbles aïeules pourtant de celles qui en ont maintenant six ou sept. Ces constructions ne remplissaient pas entièrement la dernière enceinte qui, au temps de saint Louis, comprenait des marais et des terrains défrichés appelés cauUures (2).

Le monarque anglais dut remarquer aussi le pavé neuf dont Philippe-Auguste avait doté une partie de la ville. Rigord, et après lui la chronique de Saint-Denis, nous apprennent à quelle occasion Philippe-Auguste résolut de faire paver sa capitale :

« Le bon roi s'étant mis à une des fenêtres de la- « quelle il s'appuyait aucune fois pour regarder la Seine « couler... Si advint que charrete vint à mouvoir si bien « la boue et l'ordure... que le roi sentit cette pueur si « corrompue, et s'entourna de cette fenêtre en grande « abomination de cœur. Lors fit mander li prévôt et

(1) Félibien ; Hisl. de Paris, I, 347.

(2) Sainte-Foix ; Essais historiq., I. — Hist. litl., XVII, 14.

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« borgeois de Paris, et li commanda que toutes les rues « fussent pavées, bien et soigneusement, de grès gros et a forts. » (1186) Le bon roi ne se doutait guère qu'en introduisant le grès dans Paris, il créait les barricades si fatales au pouvoir.

On serait tenté de croire que le pavé de Philippe* Auguste, auquel le financier Gérard de Poissy voulut contribuer pour une somme de 11,000 marcs d'argent (1), valait bien nos petits cubes mobiles et rapidement émoussés ; mais il est probable que ce pavé se défonça avec le temps d'une manière très difficile à réparer. Voici ce que Lebœuf en dit : « J'ai vu au présent mois « de janvier 1739 un reste de cet ancien pavé, lorsa qu'on a creusé les fondements d'une maison proche « la vieille porte. C'est un grès long de trois à quatre « pieds et presque aussi large, sur l'épaisseur de plus a d'un demi-pied. La couleur de la terre dénotait en- « core cet ancien pavé, et l'on apercevait qu'il y avait « un second rang de pavé entre le premier et celui d'au- « jourd'hui. »

Cent ans après le premier essai, mentionné par la chronique de Saint-Denis, on pavait, les rues des faubourgs (2).

Le Paris du xiii* siècle, possédait déjà des monuments remarquables. Les uns n'ont sauvé que leur nom des outrages du temps; les autres, vénérables témoins

(1) Hlst. littér., XVII, 14. — Félibien; Hist. de Paris, I, 58, — MoDteil; Hist des divers états, I.

(2) Lebœuf; Dissert, sur THist. civ. et ecclés. de Paris, 1, 85.