TABLES

dont le soleil modifiak ia durée totale. La naît se partageait en quatre veilles de trois heures chacune, inégales suivant les saisons ; on disait la mi-nuit pour en exprimer la moitié (1).

Si l'horlogerie au moyen-âge trahissait Timperfection d'un art nouveau, on ne pourrait ea dire autant de la menuiserie et de l'ébénisterie. Tandis que les nielles étaient exécutées avec tant d'adresse et de solidité , les incrustations d'ivoire et de bois précieux ne devaient pas être moins soignées. Mais le dessin des meubles du xu* siècle n'annonce pas Tampleur et la commodité des formes de la renaissance. Ainsi , les doctes et laborieux personnages de ce temps écrivent sur des guéridons étroits, et sur des pupitres ou écritoires posés sur leurs genoux ; on serait tenté de leur demander s'il n'existait pas de tables (2). Il est vrai que dans la recherche du commode et du bien-être, les habitudes peuvent varier ; des femmes et des poètes aiment encore à écrire sur leurs genoux : peut-être ont-ils éprouvé que l'apprêt d'un bureau massif refroidit leur imagination. Mais comment faisaient les lettrés du moyen-âge pour lire et copier leurs manuscrits cyclopéens? Ils avaient dans ce cas des roes (pupitres tournants) sur lesquels ils plaçaient leurs in-folios. Dans les vitraux de la cathédrale de Chartres, on vmt des encriers , sous la forme de cornets adaptés au pupitre qui

(t) Berte ; notes de M. Paulin Paris, 61.

(2) < Peigoiers et lanterniers , de ceux qui font tables ^ escrire. > fTabletiers en ivoire et corne.) Métiers de Boilean,