VAL'DOIS

Tel fut l'homme qui commença la secte des vaudou ou pauvres de Lyon, une des plus modérées (1180). Le fougueux abbé de Yanlxcemay dit en parlant d'eus : « Ceux-ci sont mauvais, mais bien moins mauvais que les autres, car ils s'accordent avec nous en beaucoup de choses, et ne diffèrent que sur quelques unes. Ainsi ils portent des sandales à la manière des apôtres; ils ne renient point prêter de serment ni tuer aucun animal ; ils consacrent le corps de Notre-Seigneur sans avoir été ordonnés régulièrement (1). »

Pierre Waldo fit faire la première traduction de la Bible en langue vulgaire; c'était un acte hétérodoxe, car toute lecture et traduction de la Bible en français furent long-temps défendues par l'église; elle avait reconnu que les interprétations les plus dangereuses et les plus absurdes pouvaient éclore, lorsqu'une main ignorante, conduite par un esprit chimérique, feuilletait ses admirables pages (2).

( I ) On répétait que les Vaudois, pour ne pas tuer les bêtes, les suspendaient à la fumée du foyer jusqu'à ce qu'elles étouffassent, et ils affirmaient alors qu'elles étaient mortes d'ellesmêmes.— Martenn., Thés, anecdot., t. I, p. 1780.

(2) L'église parait abandonner de nos jours la rigueur de ce principe, en autorisant des traductions de la Bible; elle peut y avoir été forcée par le déluge des Bibles protestantes.

Innocent III écrivit au sujet d'une société nombreuse de laïques et de femmes, qui, à Metz, s'étaient fait traduire plusieurs parties de l'Écriture : « Quoique le désir de lire les Écriture^ mérite plutôt des éloges que des reproches, la conduite de ces personnes n'en est pas moins blâmable, parce qu'elles fréquentent des assemblées secrètes, usurpent le ministère de