LUXE DE TABLE

« Dans une salle tendue de tapisserie , dit la chroni^ que, sur une table recouverte d'un tapis, on posait trois nappes. Des bancs garnis depaiUots (coussinarembourés de paille) tenaient lieu de siège* Deux clercs de la ville servaient portant la serviette sur Tépaule et une couronne de fleurs sur la tête. Au premier service, potage, poulets bouillis aux pois et pâtés de poulets> plus un oison pour deux échevins; carpes et brochets coupés par quartier et servis sur des tranches de pain avec du verteille (verjus d*oseille) , puis bœuf salé et moutarde. Chaque couple d*échevin avait son plat et un rôti.

La première nappe levée , on servait des tartes et des cerises, de la crème et du fromage vieux et nouveau, de grosses noix et des gâteaux secs.

La seconde nappe levée, on apportait à chaque convive un grand verre d'hypocras avec des oublies ; ils étaient Hbres d'envoyer les oublies à leurs femmes, à leurs filles, ou à leurs parents. Après ce repas, on disait les grâces.

La troisième nappe ôtée, il ne restait que le tapis. Alors chaque échevin prenait un bouquet, se couronnait de fleurs, écoutait la lecture du statut qui réglait le fes- .tin , et s'assurait ainsi que le châtelain avait rempli ses obligations ^ en cas d^omission , celui-ci devait donner un nouveau repas. Cette coutume subsista jusqu'en 1557 (1).

un compte de table de Philippe-Auguste mopie à 40 livres. Potage à la purée, au lard, aux légumes, au gruau, 2 liv. Échaudés et gaufres, 4 livres.

Fruits secs, avelines, et gingembre confit, 2 livres. Superbe paon, 5 livres.

(1) France pittoresque el historique. A. Hugo, 1, 154.

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Si ces détails d'un festin bourgeois peuvent faire supposer qu*il y avait jadis des gourmands, on serait tenté d'en douter en trouvant dans un vieil historien des croisades qu'après la victoire d'Hebron, « les chrétiens firent des pâtés de jeunes chameaux et en mangèrent avec plaisir, parce que la chairde ces animaux est blanche et agréable (1)...; » mais peut être les conquérants de l'Algérie seraient-ils maintenant du même avis, que leurs pères les conquérants de Jérusalem. Il est plus certain que la cuisine de l'anti-pape Pierre de Léon leur répugnerait, car il voulait que Tencens fut employé dans les mets qu^on lui servait. Divers potiers travaillaient à la fabrication de vases et de plats de toute espèce pour sa table. Un de ces vases à double fond permettait, au moyen du réchaud qui y était adapté, d'imprégner de l'odeur et du goût de l'encens les viandes placées à l'étage supérieur (2).

Il est souvent question dans nos vieilles rimes de gloutons et des lécheors et nullement des fins gourmands; les festins ne sont jamais oubliés dans nos Iliades du xiie siècle. On mange et on boit beaucoup , mais il ne parait pas qu'on fit alors métior et gloire de l'ivrognerie (3). La vanité bachique des siècles suivants n'existe pas. On fait honte aux ivrognes, on ne pardonne l'ivresse qu'aux Anglais : « Le boire fréquent des Anglais les a rendus fameux parmi les autres peuples, n dit J. de Sa-

(1) Micbaud; Bibl. des croisades, II« part., 712.

(2) Historiens de Fr., in-f», XIV, 255.

(5) Saint Louis « fat très sobre en sa bouche et jamais ne devisa qu'on lui appareiUast diverses viandes ne déUcieuses ;