JEUX DIVERS

dans Arras (1) , du jeu de quille, du jeu de la mourre (2) , où il faut nommer rapidement le nombre de doigts étendus que Tadversaire présente tout à coup en pliant les autres, on ne peut y voir qu'une innocente distraction. On dit que Paris jouait à la moun^e avec Hélène, et qu'il perdit la partie. Les paysans rornaiiïs, qui ii'oiU aucune notion d*Hélène el de Paris, y jouent encore.

Le dessin des car Les modernes date du règne de Charles YJf, mais dès longtemps on avait des images analogues, des séries de figures, invention empruntée peut-être amc Maures d*Espagne qui les tenaient des Orientaux (3)» Les petits jeuï, ou jeux innocenls, existaient aussi : nous avons vu Jlohin et Marîon jouer au jeu de Saint-Coiiiiie etàrois-et-reines {h\ Le troubadour Guillaume Âdhêmar, ancêtre du marquis de Grignan . inventa celui où Ton se parlait à Foroille « pour donnor, dît Nostradamus, commodité aux amoureux de découvrir leur amour sans soupçon des assistants (5]. »

On ne peut guère qualifier du nom de jeu innocent celte espièglerie que Joîn ville rappelle eu riant dans ses Mémoires. IL mangeait dans une maison où le jour venait

(IJLegraDdîFabl, ï, 106.

(â) Patilmy; Précis d'une vie privée, etc,, 383,

Les anliqu aires ont cru retrouver ce jeu flans les bas re~ Ijefs égyplîcps, airec les jeuï des o^sseïets, de la maln-cliâude, du mail, des <[Oîlles, des palets, du bouchon^ des joutes sur l'eau, M. Rifaudî Voyage en Egypte el en Nubie.

(3) Bullet.; Bissierl, sur les cartes ë jouer. — Capelig.; Hisl. de PML-Aug., SOTï. — Hist. lilt., XIV, ^m^

(*) Voy. ici t. Il, p. 1&*. — Legrand; Fabliau, II.

(5) HIst. litt., XIV, .^6n.

de la porte seule, et vis-à-vis cette porte demeurait le comte d*£u qui avait fait une petite baiiste {bible) avec laquelle il tirait dans la maison au moment du repas ; il brisait ainsi les pots et les verres. Il avait aussi une jeune ourse qui tuait les poules et les chapons du sénéchal» à qui ce dernier jeu dût paraître une assez mauvaise plaisanterie (1).

Les dés, les dames , le trictrac , les échecs, étaient déjà connus. L'amour des hasards et de l'argent, le besoin de tenter une fortune capricieuse et de lui arracher par un geste ce qu'elle n'accorde pas toujours à une vie de labeur et de gloire, multipliait les joueurs. On jouait à la cour, à l'armée , à la ville et aux champs. Le goût du jeu» jeux d'adresses, jeux d'esprit, jeux de hasard, se retrouve à toutes les pages de nos chroniques. L'époque des croisades commence à peine et les jeux sont en pleine vigueur.

« Les croisés, aussitôt après la prise d'Antioche, embellirent leurs tentes de divers ornements, et plantèrent des pieux surmontés d'écus pour s'exercer le lendemain aux combats de la Quintaine, c'est-à-dire de la course à cheval. Ils firent voltiger en tournoyant leurs chevaux agiles, courant les uns contre les autres dans les attaques simulées. Ils ne manquèrent point de préparer des dés et des échecs (2) . » Cependant ce dernier jeu venait d'être bien fatal à l'archidiacre de Metz , Adalbéron. Il faisait une partie avec une dame de haute naissance dans un

(i) Joinville; éd. Petitot. Variantes de Sallier.

(2) Raoul de Gaen ; Gollect. trad. des Hist. de Fr., 373.

verger du voisinage d'Antioche, ville occupée encore par les infidèles , un essaim d'ennemis arriva inopinément et enleva Tarchidiacre. Les juges du jeu s^enfuirent, la dame fut abandonnée aux mécréants. Le lendemain, des machines lancèrent la tête d'Adalbéron dans le camp des chrétiens (1). Plus tard , Hugues de Jaffa , descendant du fameux sire du Puiset, jouait aux dés devant la boutique d*un marchand de la rue de la Pelleterie, à Jérusalem, quand un soldat se jeta tout-à- coup sur lui et le blessa dangereusement.

Lorsque Philippe et Richard partirent pour la Terre- Sainte, ils défendirent de risquer au jeu trop d'ai^ent à la fois (2). « Les rois, dit l'ordonnance, peuvent jouer selon leur bon plaisir, mais les chevaliers ou clercs, les sergents -royaux et ceux des archevêques, comtes et barons, ne peuvent jouer plus de 20 sols en un jour et une nuit^ et paient 100 sols d'amende pour chaque sol de plus qu'il perdront. Les autres sergents, les ouvriers et matelots, sont les uns passés trois fois aux verges, s'ils jouent, les autres trois fois plongés dans la mer du haut du grand mât. »

Les conciles lancèrent l'excommunication contre ceux qui joueraient aux dés (3), ce qui n'empêchait pas que les maires et jurats de Ham ne jouassent au trémerel avec trois dés dans leurs buveries ou tavernes (Zi). On

(i) Albert d'Aix, 1, 159; Ibid.

(2) J. de Bromton et Roger de Hoveden. — Micbaud ; Bibl. des croisades, IP part.

(3) Gapefig.; Hist dePhil.-Aug., I, â04.

(4) Legrand ; Fabl., II, 252. — Ducange, VI, coi. 1259.

ne dit pas s'ils jouaient sur la nappe entre les Terres et les pots, ou sur le berlenc (tablier).

Saint Louis supprima la corporation des deyciers après avoir défendu de fabriquer ou acheter des dés ploumes { c'est-à-dire, <( les dés qui au hocier chiéent sor as »).

Saint Louis, qui considérait la guerre en Palestine comme un acte de haute piété, qui se résignait aux épreuves infligées par le ciel , mais qui redoutait de les provoquer , ne put souffrir^ durant la pénible traversée qui le ramenait en France, de voir le comte d'Anjou jouer aux tables avec Gauthier de Nemours. « Il se leva tout chancelant de sa maladie, print les dez et les ta- « blés et les jecta dans la mer. Il jecta aussi en la mer « tous les beaux deniers qu'il vit sur les tabliers (1). » Quel sens donner ici à l'expression de tables. Monteil dit que ce sont les dames, et que le tablier est le damier; suivant M. de Martenne, les tables sont le jeu de trictrac (2). Il est probable que les tables désignent ordinairement un meuble double applicable au trictrac, aux dés, ou aux dames, comme celui dont on se sert en« core aujourd'hui (3).

Les échecs venaient de l'Orient. Quand nous furent-

(1) JoinTille ; éd. PeUtot, 513.

(2) Parise la Duchesse. Notes 87. — Monteil ; Hist. des div. états, II, 103.

(3) Le châtelain de Goacy ; notes.

< Li uns jouent as eschiés et à tables. >

Parthénopex, éd. Robert, 181.

t Car mult savoit d*escès et des tablers. »

Roman d'Ogier^ 393.

JEU d'Échecs. 267

ils transmis 7 question que les antiquaires n*ont pas encore éclaircie. La pièce qu*on appelait ministre dans rinde, fut érigée en reine par nos galants chevaliers. Elle devint la pièce importante , elle prit une allure dégagée qu'elle a toujours conservée parmi nous. Du reste , les pièces du jeu sont les mêmes, savoir : le roi^ la reine,* les auphins (fous), les caaliers (chevaliers) , les rœs (tours], d'où vient l'expression de roquer ^ les paonnets ou viUains (pions, petits paons) (1).

Dans Ogier de Danemarche , Baudouin et Chariot , Gis du grand empereur :

« S'ont ior esches assis sor le tabler.

Li fis au roi traist son paon premier,

Bauduinès traist son aufin arier.

Li fix au roi le voit forment coitier,

Sus l'autre aufin a trait son chevalier.

Tant traist li uns avant et l'autre arier,

Bauduinès li dist mat en l'angler. (2)^

On pourrait citer encore d'autres passages qui prouvent que la plupart des termes n'ont pas changé :

Ains que la mort qui tout estrangle Vous die escbec et mat en l'angle (3).

Des jouets de si bonne compagnie se ressentaient né-

(i) Paulin Paris; Manuscrit français, 111, 85, et Y, 19.

(2) « Ils ont assis leurs échecs sur le tablier. Le fils du roi pousse son premier pion. Baudouin retire son dauphin. Le fils du roi, qui veut premièrement l'enfermer, a dirigé son chevalier sur l'autre dauphin. Tant pousse-t^il, l'un en avant et l'autre en arrière, que Baudouin lui dit mat dans l'angle. ^

Ogier de Danemarche, 130.

(3) Méon ; Fabliaux, 202. — Ducange, Gloss., IV, M. 591.

268 JEU d'échecs.

cessairement du luxe des grands seigneurs. Il est souvent fait mention des pièces de l'échiquier comme d'ouvrages délicats ou précieux. Guillaume offre à la reine Gratienne

Tables d'argent et esches d'or.

• Mais elle regardait au cor

Qai au màt de la nef pendoit (1).

JoinviUe nous apprend que le Vieux-de la-lVlontagne, le chef des assassins , donna au roi « un jeu de table et a de échez de diverses manières, de cristal fleureté « d'ambre, à bonnes vignettes de bon or fin (2) ».

On joua aux échecs avec non moins de fureur qu'aux dés. Aussi quand saint Bernard voulut faire l'éloge des Templiers, il dit qu'ils renonçaient même à la chasse et aux échecs (3).

S'il faut en croire la chronique de Senones, le comte de Flandre Ferrand, perdit souvent en jouant aux échecs avec^sa femme, cousine du roi de France. Le brutal seigneur ne se contint pas, et frappa la princesse. Celle-ci, outrée de ses injures , avertit le roi Philippe-Auguste, qui menaça le comte, son allié et vassal, et lui écrivit qu'il ne lui avait pas donné sa femme et la comté de

(i) Roman de Guillaume d'Angleterre. — Hist. littér., XV.

(2) Voyez aussi Dusommerard, les Arts au moyen-âge, 1. Il nous semble difficile de reconnaître , avec ce célèbre

collecteur, dans l'élégant échiquier déposé auMuséedeCluny, celui qui fut donné à saint Louis. L'ambre ne s'y retrouve pas, la monture parait du xiy« siècle, et les accessoires de bois de cèdre semblent d'une date plus récente encore.

(3) Hist. litlér. deFr., XIII.

JEU D*ÉCI1ECS. 269

Flandre pour qu'il les déshonorât. De là le ressentiment de Ferrand , sa révolte , et le jeu de vie et de mort qui se joua à Bovines, entre la France et TAllemagne (1).

Les passions qui éclataient alors avec tant d'emportement dans l'ardeur du jeu , sont vivement décrites par un poète du xiJi* siècle. (Roman du Brut., 113.) Après avoir parlé d'un grand festin, l'auteur du Brut, dit que les chevaliers, au sortir de table, « allèrent galoper « et essayer leurs chevaux agiles, d'autres s'escrimè- » rent au jeter des pierres ou au sauter. Il y en eut « tels qui lançaient des dards et tels qui les jetaient. c Puis vint le jeu : plusieurs jouent aux échecs, au jeu « de mat, ou au meilleur. Ils se mettent deux à deux. « Les uns perdent ^ les autres gagnent. Ils emprun- « teut volontiers sur gage ; ils en donnent, ils en pro- «> mettent^ jurent souvent, souvent se piquent, souvent « se trompent, souvent trichent , se querellent beau- « coup, se courroucent beaucoup, sont mécontents et « grondent. Ils jettent denx et deux, et puis quatre , « ambe, as , le trois et le terne. Ils jettent à la fois « quine et sonnez, six, cinq, trois, quatre, deux et « as. »

Il est di£Bcile de se faire une idée de la danse dans ces temps reculés. Quelques paroles des romanciers feraient croire qu'elle était en général assez conipassée, ou, si l'on veut, digne et calme. Ainsi, dans la fête qu'on donna au château de Goucy, chacun s'efforçait :

(1) Chronique de Seoones; d'Achery Spicileg, II, 626.

Eo lai contenir noblement Et bien caroller cointement Et bien démener sagement.

RowMn de Coucy, 129.

C'était peut-être quelque chose d*ana](^ue au menuet, avec moins de salutations.

Dans le fabel du frère Denise, et dans Join ville, il est parlé de carolles ( chorea ) et rondes, accompagnées de chants (1). Ailleurs on trouve les carolles et les espringales (2). Les tresces ou tresques (3) , qu'on croit être ronripo^itum antique, pouvaient être quelque chose d'à* nalogue à la valse. L'Italie a conservé les tresques et les carolles. c Ils dansent, ils ballent, ils carollent, tambourinent et jouent de la dtole en chantant à haute voix , et l'un à l'autre son chant avale (rép<md) (4), « dit un rimeur du xm* siècle.

Le comte Archambaud, dans la ville de Bourbon-les- Bains, donna une cour plénière, où s'il faut en croire l'auteur du roman de Flamanca, deux cents jongleurs, tous joueurs de viole, s'accordèrent deux à deux, et se

(i) Marchangy; Gaule poétique, IV, 35. — Jubinal;notede Rutebœuf, 105.

(â) Roman de la Violette, 306. — Dans Eracle; édition de M. Masseman, S93, on lit :

« Li varlet viestu de samis I ont tant maint giu eramis :

Salent, tymbrent, harpentet rotent, Baient, treskent, cantent et notent.

Cil calemiel , et cil estive. »

(3) P. Paris ; notes de Garin.

(4) Roman du Renart, II.

tinrent à l'écart, montés sur des bancs, pour jouer la danse. Après la danse, Tint un behours, chaque chevalier y porta un signe et une couleur qui désignait sa dame ; le roi de France portait une manche appendue à sa lance (1).

Les bals masqués n'étaient peut-être pas inconnus^ puisque dans le « dit du Mercier, » de beaux masques sont à vendre (2).

Un proverbe assure que les meilleurs danseurs venaient de Lorraine; maintenant nous les demandrions plutôt aux provinces méridionales (3).

En certaines occasions , la danse devint comme dans Tantiquité et comme la tarentelle italienne, une allégorie commémorative de quelque événement historique. Les danses du poulain de Pézenas ou du chevalet de Montpellier, qui remontent au xnv siècle avaient ce

(i) Hist. Illtér. de Fr., XIX, 781 ; P. Paris.

(2) Méon ; Fabl. le dit du mercier.

(3) Prov- et dict. popul. au xiip siècle, 147-156.

caractère. Nous emprunterons à Thistoire du midi ce qu'elle a conservé sbr rorigine du chevalet.

« Marie de Montpellier , dont nous avons parlé (t. 1, p. 125.) en racontant Texpédient imaginé par les prud'hommes de cette ville, pour lui ménager une entrevue avec Pierre II, son époux, Marie de Montpellier aimait beaucoup sa terre de Mirevaux; à cause du voisinage de Maguelone qui était le but de ses promenades. Un jour que le roi Pierre chassait à Lates, Don Guillem d'Alcala le voyant de bonne humeur, lui dit : « nous pourrions « aller à Mirevaux faire visite à la reine, notre bonne « maîtresse, et vous y passeriez la nuit. * Le prince y consentit, et le lendemain, au retour de Mirevaux, il ramena la reine à Montpellier en croupe sur son palefroi. Tout le monde accourut, on fit mille gambades autour de son cheval, car on espérait un rejeton de lignée royale. Cette manifestation de la joie populaire se renouvela souvent depuis ; on l'appela la danse du chevaletm »

a Le 2 février 1208, les principaux personnages de la ville furent témoins de la naissance de l'infant qui fut présenté à l'église au moment où l'on commençait le Te Deum, Douze cierges de même grosseur brûlaient en même temps, chacun d'eux portant le nom d'un apôtre ; saint Jacques brûla plus longtemps, et son nom fut donné au nouveau-né. Don Ferdinand, frère du roi, abbé de Montaragon, qui avait espéré jeter le froc aux orties, fut très mécontent de l'avènement. On prétend qu'il lança une grosse pierre vers l'enfant par une des fenêtres de la chambre où il reposait; mais il n'eudom-