CHASSE DU DUC BEGON

seau d*une fontaine, le sanglier se tenait couché pour rafraîchir son corps , quand il entendit le grand aboiement des chiens. Il se dresse en amont... .se pose , ne fuit pas, mais se met à tournoyer. Là il jette mort le gentil Jimier, que Begon n'aurait pas vendu pouf mille marcs d*or fin.

c Begon arrive , maniant son épieu , mais le porc fuit et ne l'attend pas. Alors descendent plus de dix chevaliers pour mesurer les ongles de ses pieds. Il y avait de Tun à l'autre un plein pied et un demi-doigt. « Voyez, se di- « sent-ils entre eux , voyez quel démon! (avergier). On <( ne le confondra jamais avec un autre ; les dents lui sor- « tent d'un pied de la gueule ! » Et ils remontent leurs dextriers gris, le cor à la bouche, pour le chasser.

« Le porc est toujours poursuivi; il boit de l'eau, il se vautre et continue, quitte la forêt pour la plaine,fait suivre à son corps quinze grandes lieues , et ne songe jamais à retourner. Les veneurs s'égarent et ne savent ce que Begon e^t devenu. Ils retournent à Yalentia tout éplorés.

< Mais le duc, armé d'un épieu, dont Tallumelle a bien un demi-pied , et monté sur un cheval de prix , a mis ses chiens verais (1) dans un morceau du pan de son hermine , jusqu'à ce qu'ils soient bien restaurés et rafraîchis. Il les place ensuite dans un bois de taillis , si près du porc, qu'ils ne manquent pas de le découvrir. Ils le happent , le mènent , le harcèlent à l'envi ; les autres chiens accourent à leurs cris.

(1) Appelé aussi Veltres, Yeltrages, au Vautraits, chiens courants. — - Ducange. canis.

29B CHASSE DU mjc begon.

« Le porc continue; les chiens arrivent au moment oà il se repose. L'animal lève les sourcils , roule les yen», se rebiffe du nez, fait une hure (une tête), se tourne versfeux, les tue, et affolle tous. Bégon s'écrie en colère : « Hél ûls « de troie, que tu m'as donné dé peirie! Tu m'as désevré a (sépnré) de mes hommes î » Le sanglier, lui, arrive pte vite que carreaux empennés. Bégon l'attend , lui lance l'épièn au droit du eceur , et le fer a passé au delà du dos. Lesangcooléàfiots; les chiens s'en rassasient, et se rotilem sui* le corps de la bête. Lor» Tint la nuit.

« Le chevalier n'aperçoit plus rien , ni château « ni boo^, ni viUe, Ai fermeté (forteresse). Il ne voit plus que son dextder Baucent : a Je tous dois bien aimer, lui « (tit-il, vous avez sauvé bien des peines à mon corps. Si « j'avais blé et avoine, je vous en donnerais volontiers» « Si je m'en tire, vous en serez bien récompensé. » Bé* gon s'arrête ensuite sous un tremble , et sonne deux fois fortement du cor, mais en vain. Alors il prend son fusil^ et allume un grand feu... »

Ce fut sa plus belle et sa dernière chasse. Au lendemain, des lâches le surprirent, et n'osant le tuer en iace,^ lui décochèrent un trait en fuyant.

Cérémonie da mwiage.

iWortagee et 3nl)umati0ti0-

CouTDMJiS MATBiMONiAJ&ES. — Droit féodal du. mariage ; cas de nullité ; valeur de la dot. — Noces : Bits nuptiaux ; alliances rompues ; cbroniq.ue de Ponlbieu. — Testaments ET INHUMATIONS : Obsèques*, testaments; rits funèbres.— Sépultures : Caractère des sépultures anciennes ; emblèmes et épitapbes ; eibumations. — Sépultures royales : O^usèques des roi£^ ; mausolées de Saint-DiEinis. — Conclu-

coutumes matrimoniales.

Sous le régime des lois modernes une béritière majeure est à peu près libre de disposer de sa personne. Sous la loi féodale on ne connaissait point la formule des sommations respectueuses ^ et rhénitière d*un fiefi

âOO DROIT MATRIMONIAL.

dès qu'elle était nubile , recevait un mari des mains du çeigueur dont elle relevait. Il fallait absolument que le fief fut desservi, et le fuseau n*y suffisait pas. D*ailleurs, le manoir héréditaire aurait pu courir de grands risques en raison de la jeunesse ou des indécisions de la demoiselle. Comme les amants de Pénélope , ses prétendants auraient pu manger sa dot avant qu'elle lui fut comptée, ou en faire une victime de ta violenoe ou de la séduction.

Jusqu'à l'âge de douze ans , rhéritière restait sous la tutèle du seigneur, ou de sa mère qui donnait caution au seigneur; mais à cet âge, celui-ci lui cherchait un mari en ayant soin de ne le point déparaiger (mésallier) (1). Si la mère disposait de sa fille sans le consentement du sire tuteur, la fiancée perdait ses meubles ; ou ne lui laissait que deux robes dont une pour les jours de gala, quelques joyaux , un palefroi , une charretle , deux roussins, et un lit... Le même droit seigneurial s'étendait sur les veuves héritières de fiefs.

Conformément à ces us et coutumes, Fhilippe-Âuguste donna des pièges (gages) à Blanche de Navarre ,

(1) Ducange. Gloss., C col., 1542, IV vol. et d*Aigrefeuille; hist. de Montpellier, 25. Acte de G. de Mont p. (li:S2).

Suivant les assises de Jérusa^m, le baron envoyait des députés à la femme qui lui devait service féodal , lesquels lui offraient trois barons à choisir, et fixaient un terme pour qu'elle fit connaître son cboix. Assis. Jérus., cap. 242. Voy. aussi l'engagement de Galburge de Meuillan envers le dauphin Guignes VU, d'épouser G. de Tournon (12o9). Traité de diplomatique, l. IV, p. 252.

comtesse de Champagne (1200), pour robservaliciiï des conventions faites touchant la garde et l'éducation de sa fille jusqu'à l'âge de douze ans, promettant de ne la marier que par le conseil, et avec le consentement de ssk mère, et les barons signataires de l'engagement (1).

Dans une autre occasion le même prince annonça ses vues pour la jeune héritière du comté de Flandre, et se réserva un droit pécuniaire ou prélèvement de cinquante mille livres parisis si l'établissement projeté avait lieu, dont trente mille livres payables le jour des noces, et vingt mille un an après la consommation du marjag#. Il voulut probablement s'indemniser de la' perte de l'usufruit féodal.

Saint Louis reconnut qu'il ne pouvait marier ses filles qu'avec le consentement de ses barons , et il les consulta pour donner l'une d'elles au roi de Navarre (2). Il ne permit pas l'union du comte de Champagne avec la princesse de Bretagne ni celle de la comtesse de Boulogne avec Montfort, comte de Leicester, ni celui de Jeanne, fille du comte de Ponthieu avec le roi d'Angleterre (3).

Les baronsi dont on voit que l'adhésion était requise et indispensable , relativement aux intérêts des grands fiefs , surveillaient d'un œil jaloux les prétendants à la main de l'héritière. La chronique de Reims fournit un exemple curieux de la force de cet usage en racontant

{i) Duchesne; Hist. de la maison de Montmorency, 127.

(2) Invent. des Charlr., I, ch. 6, p. 26.

(3) Legrand; Fabl., III, 32. Net.

de queile manière la couronne de Jérusalem fut acquise à la famille des Lusignans (1).

({ Guy de Losignan était beau et braYe. La sœur du roi, Sibylle, comtesse de Jalfa, ayant remarqué sa beauté le souhaita pour mari. Mais elle n*osa avouer son désir au roi son frère, et leur union, d'abord secrète, fut à la fin connue du roi. Il voulut faire lapider Guy dé Lusignan. Après beaucoup de menaces et de rigueurs, à la prière, et d'après le conseil des Templiers, il fît grâce à l'un et à l'autre. Il n'avait point de plus proche héritier que Sib^e ; à la un il lui permit de prendre Guy pour mari...

« Le roi de Jérusalem étant mort, les Templiers, les* hospitaliers, lès comtes, les barons^ le clergé et le peuple, choisirent Sibylle pour reine, mais sous la condi* tion qu'elle divorceroit. Tous rendment justice à la bravoure de Guy ; seulement ils ne la trouvoient pas de noblesse assez illustre pour être l'époux de la fille des rois. La comtesse, se voyant obligée d'accepter cette condition , déclara qu'elle consentoît au divorce , se ré^ servant de prendre ensuite le mari qu'elle voudroit.

« Lors il fut arrangé par le conseil des barons que la reine se rendroit devant l'église de Sainte-Croix de la ville d'Acre, et tiendroit la couronne royale en sa main, que tous les barons seroient autour d'elle, que celui sur la tête duquel elle poseroit là couronne seroit roi.

« Au jour convenu tous les barons du royaume l'en-

(1) Chronique de Rehns (d'après Benoit dç PeterbotoUgh. Edit. de M. Louis Paris.

vironnèrent et ]*on prioit à genoux que le choit de la reine tombât sur un prioce qui pût défendre la couronne.

(( La reine , étant au milieu d'eux , les regarda , et dit : « — Sire patriarche , et vous tous seigneurs et « barons , vous avez déclaré que celui au chef duquel « je mettrois la couronne seroit roi? »

c Ils répondirent que c'étoit la vérité.

« Or, je veux donc que vous le juriez sur lo corps « précieux de Notre-Seigneur. »

« Le patriarche et tous les barons prêtèrent le serment qu'elle exigeoit.

c( Alors la reine se signa de la main droite, se recommanda à Dieu, s'en alla tout droit à son seigneur Guion, et lui assit la couronne au chef en lui disant : — « Sire, f< je ne vois ici auprès de moi> homme plus sage et plus « loyal que vous, et qui mérite mieux d'être roi de Jec rusaleuL Je vous octroie donc la couronne, et le « royaume, et moi, et mon amour! »

Il nous semble que cette page de 1^ chronique de Reims est une des plus belles de. Thistoirç des femmes françaises, et qu'on ne peut en lirç les dernières parole sans trouver que Sibyllq ^tiiit digne d*étre fiUe d^ roi, et de donner un diadème à celui qu'elle aimait.

La coutume de Montpellier , non moins sévère que celle de Jérusalem , défendait l'alliance des nobles avec les familles bourgeoises (1), parce que les roturières ap-

(l)D'Aigrefcuille; Hisl. de Montpellier, 15.