RAGES DE CHIENS

dignes compagnes s'appelaient Gloête, Brachine, Violette, Fauve, Gete-rose, Primevaire, Pinçonète (1). »

L'origine de la dévotion extraordinaire des peuples ponr saint Hubert, Tantique patron des chasseurs, est restée incertaine. Lebœuf croit qu'elle fut inspirée par la translation de son corps chez les moines d'Andain, dans la forêt des Ardennes , au temps où Lonis-le-Dé* bonnaire y chassait. La pieuse cérémonie, autorisée alors par ce prince, fit naître un pèlerinage qui se perpétua. La croyance que saint Hubert avait été lui-même chasseur, avant d'occuper le siège épiscopal de Liège , s'établit peu à peu , et les chasseurs vinrent offrir à son tombeau les prémices de leur butin : ce qui constitua pour l'église un droit de dîme. L'abbé, à son tour, envoyait chaque année au roi de France, six oiseaux dressés et six chiens ; redevance qui fut acquittée pendant plus de onze cents ans (2). Dès le x" siècle on invoqua saint Hubert pour obtenir une heureuse chasse , et l'on crut à l'apparition miraculeuse du. saint, accompagné d'un cerf portant une croix ètincelante sur le front (3). La neuvaine s'établit vers ce même temps. Les gens atteints de la rage étaient conduits au monastère où Ton gardait son ètole ; on insérait quelques parcelles de ce vêtement dans le front du malade {U),

Les pèlerinages à saint Hubert durent encore, mais

(i) Roman du Renart, I, 353.

(2) Roquefort; Etat de la poésie, II. — Legrand ; Fàbl., I.

(3) Lebœuf ; Mercure de 17^9 ; Dissertations, p. 87.

(4) Gérémon. et coût, relig. de tous les peuples, VIII.