CHASSE DU DUC BEOON

(( Le porc cootioue; les chiens arrivent au moment où il se repose. L'animal lève les sourcils , roule les yeux, se rebiffe du nez , fait une hure (une tête) , se tourne verseux, les tue, et affolle tous. Bégon s'écrie en colère : « Hé! fils « de truie, que tu m'as donné de peine! Tu m'as désevré « (séparé) de mes hommes î » Le sanglier , lui, arrive plus vite que carreaux empennés. Bégon l'attend , lui lance l'épieu au droit du cœur, et le fer a passé au delà du dos. Le sang coule à flots; les chiens s'en rassasient, et se roulent sur le corps de la bête. Lors vint la nuit.

« Le chevalier n'aperçoit plus rien , ni château « ni bourg , ni ville , ni fermeté (forteresse). Il ne voit plus que son dextrier Baucent : a Je vous dois bien aimer, lui « dit-il, vous avez sauvé bien des peines à mon corps. Si « j'avais blé et avoine, je vous en donnerais volontiers. « Si je m'en tire, vous en serez bien récompensé. » Bégon s'arrête ensuite sous un tremble , et sonne deux fois fortement du cor, mais en vain. Alors il prend son fusily et allume un grand feu... »

Ce fut sa plus belle et sa dernière chasse. Au lendemain, des lâches le surprirent, et n'osant le tuer en face, lui décochèrent un trait en fuyant.

MatïaQts et 3nt)um:ati0n9.

CODTUHBS HATaiMOHiALSS. — Drotl féodal du mariage ; cas' de nullité ; valeor de la dol. ~ Nocbs : Rits nupiiaui ; alliances rompaes ; clironique de Ponthieu. — Testaments BT INHVHATIONS : ObsÈqnes ; testaments ; rits funèbres. — Sépvltures : Caractère des sépultures ancieunes ; emblfemeaet épilapbes; eibumalious. — Sëpcltdbes rotalbs: Ottsèques des rois ; mausolées de Sabit^Denis. — Conclu-

SIOH.

COCTDMBS MATBIHONIALBS.

- Sous le régime des lois modernes mie héritière majeure esl ï peu prés libre de disposer de sa persoDoe. Sous La loi féodale on ne connaissait point la formule dès sommations respectueuses , et l'béritiére d'un fief,

300 DROIT llATRIMONlAL.

dès qu'elle était nubile , recevait uo mari des mains dn seigneur dont elie relevait. Il fallait absolument que le fief fut desservi, et le fuseau n*y suffisait pas. D'ailleurs, le manoir héréditaire aurait pu courir de grands risques en raison de la jeunesse ou des indécisions de la demoiselle. Gomme les amants de Pénélope , ses prétendants auraient pu manger sa dot avant qu'elle lui fut comptée, ou en faire une victime de la violence ou de la séduction.

Jusqu'à l'âge de douze ans , l'héritière restait sous la tutèle du seigneur , ou de sa mère qui donnait caution au seigneur ; mais à cet âge , celui-ci loi cherchait un mari en ayant soin de ne le point déparaiger (mésallier) (1). Si la mère disposait de sa fille sans le consentement du sîre tuteur, la fiancée perdait ses meubles ; on ne lui laissait que deux robes dont une pour les jours de gala, quelques joyaux , un palefroi , une charrette , deux roussins, et un lit... Le même droit seigneurial s'étendait sur les veuves héritières de fiefs.

Conformément à ces us et coutumes, Philippe-Auguste donna des pièges (gages) à Blanche de Navarre ,

(1) Ducange. Gloss.» G. col., 1542, IV* vol. et cT Aigrefeuille; bist. de Montpellier, 23. Acte de G. de Mont p. (1132).

Suivant les assises de Jérusalem, le baron envoyait des députés à la femme qui lui devait service féodal , lesquels lui offraient trois barons à choisir, et fixaient un terme pour qu'elle fit connaître son choix. Assis. Jérus., cap. 242. Voy. aussi rengagement de Galburge de Meuillan envers le dauphin Guignes VII, d'épouser G. de Tournon (1259). Traité de diplomatique, t. IV, p. 252.

comtesse de Champagne (1200), pour Tobservation des conventions faites touchant la garde et Téducation de sa fille jusqu'à l'âge de douze ans, promettant de ne la marier que par le conseil, et avec le consentement de sa mère, et les barons signataires de l'engagement (1).

Dans une autre occasion le même prince annonça ses vues pour la jeune héritière du comté de Flandre, et se réserva un droit pécuniaire ou prélèvement de cinquante mille livres parisis si l'établissement projeté avait lieu, dont trente mille livres payables le jour des noces, et vingt mille un an après la consommation du mariage. Il voulut probablement s'indemniser de la perte de Tusufruit féodal.

Saint Louis reconnut qu'il ne pouvait marier ses filles qu'avec le consentement de ses barons , et il les consulta pour donner l'une d'elles au roi de Navan e (2). Il ne permit pas l'union du comte de Champagne avec la princesse de Bretagne ni celle de la comtesse de Boulogne avec Montfort, comte de Leicester, ni celui de Jeanne, fille du comte de Ponthieu avec le roi d'Angleterre (3).

Les barons; dont on voit que l'adhésion était requise et indispensable , relativement aux intérêts des grands ^efs , surveillaient d'un œil jaloux les prétendants à la main de l'héritière; La chronique de Reims fournit un exemple curieux de la force de cet usage en racontant

(1) Duchesne; Hist. de la maison de MoDtmoreDcy, iS7.

(2) Invent, des Ghartr., I, ch. 6, p. 26.

(5) Legrand ; Fabl., III» 52. Not.

de quelle manière la coaroone de Jérnsalem fat acquise à la famille des Lusignaos (1) .

« Guy de Lnsignan était beau et brave. La sœur du roi. Sibylle, comtesse de JafÊi, ayant remarqué sa beauté le souhaita pour mari. Mais elle n'osa avouer son désir au roi son frère, et leur union, d'abord secrète, fut à la fin connue du roi. Il voulut faire lapider Guy de Losîgnafi. Après beaucoup de menaces et de rigueurs, à Ja prière, et d'après le conseil des Temf^ers, il fit grâce à l'un et à l'autre. H n'avait point de plus proche héritier que Sibylle; à la fin il lui permit de prendre Guy pour mari...

« Le roi de Jérusalem étant mort, les Templiers, les hospitaliers, les comtes, les barons, le clergé et le peuple, choisirent Sibylle pour reine, mais sous la condition qu'elle divorceroit. Tous rendoient justice ti la bravoure de Guy ; seulement ils ne la trouvoient pas de noblesse assez illustre pour être l'époux de la fiUe des rois. La comtesse , se voyant obligée d'accepter cette condition , déclara qu'elle consentoit au divorce , se réservant de prendre ensuite le mari qu'elle voudroit.

« Lors il fut arrangé par le conseil des barons que la reine se rendroit devant l'église de Sainte-Croix de la ville d'Acre, et tiendroit la couronne royale en sa main, que tous les barons seroient autour d'elle, que celui sur la tête duquel elle poseroit la couronne seroit roi.

« Au jour convenu tous les barons du royaume l'en-

(1) Chronique de Reims (d*après Benoit de Peterborough. Edit. de M. Louis Paris.

vironnèrent et l'on prioit à genoux que ie cboîx de la reine tombât sur un prince qui pût défendre la couronne.

<( La reine , étant au milieu d*eux , les regarda , et dit : « — Sire patriarche , et vous tous seigneurs et « barons , vous avez déclaré que celui au chef duquel « je mettrois la couronne seroit roi? »

c Us répondirent que c'étoil la vérité.

« Or, je veux donc que vous le juriez sur ie corps « précieux de Notre-Seigneur. »

« Le patriarche et tous les barons prêtèrent le serment qu'elle exigeoit.

« Alors la reine se signa de la main droite, se recommanda à Dieu, s*en alla tout droit à son seigneur Guion, et lui assit la couronne au chef en lui disant : — « Sire, « je ne vois ici auprès de moij homme plus sage et plus « loyal que vous, et qui mérite mieux d'être roi de Jéc rusalem. Je vous octroie donc la couronne, «t le « royaume, et moi, et mon amour! »

Il nous semble que cette page de la chronique de Reims est une des plus belles de Thistoire des femmes françaises, et qu'on ne peut en lire les dernières parole sans trouver que Sibylle était digne d'être fille de roi, et de donner un diadème à celui qu'elle aimait.

La coutume de Montpellier , non moins sévère que celle de Jérusalem , défendait l'alliance des nobles avec les familles bourgeoises (1), parce que les roturières ap-

(1) D*Âigrefeuille ; Hist. de Montpellier, 15.