COSTUMES

t Les voyages en Oneot et le mélange des nations du

nord et da midi introduisirent enfin des formes nouvelles dans le costume de l'Europe. Après la mort de Grégoire VU et de Guillaume-le-Conquérant , les peuples parurent fat^ués de leur antique physionomie. Des nouveautés bizarres s'introduisirent Les longues chevelures coiffées du chaperon , les étoffes à frange et à festons, les maDChes et les queues de robes gigantesques, les souliers recourbés, commencèrent à se montrer. Puis arrivèrent des emprunts d'origine suspecte, car les Sarrasins* dont on voulait purger la terre , dont la figure faisait horreur, dont tous les usages semblaient dignes de mépris, montraient pourtant une certaine élégance dans leur costume asiatique ; les Grecs , avec leurs robes de soie à fleurs, leurs bonnets, leurs riches écharpcs, éclipsaient l'accoutrement plus sévère de nos barons. Peu à peu on vit en Italie et en France des étoffes à dessins capricieux (1) bordées de riches passementeries , des ceintures et des agrafes magnifiques, des manteaux d'une coupe inusitée, des coiffures tant soit peu musulmanes. Les belles fourrures des peuples du nord furent recherchées a\ec avidité et combinées de cent manières différentes; le blason vint ajouter à tout cela ses ornements symboliques; on se para de ses armoiries, on les broda, on les tissa, on les frappa sur l'étoffe. Le costume de Julien et celui de Gharlemagne furent oubliés ; une autre façon d'habillement commença, et de métamor-

(!) Voyez t. II, p. 165, ce que Rigorddit des robes à dessins.

COSTUME DES HOMMES. Iô7

phoses eo métamorphoses on arriva jusqu'aux parures élégantes et rafGnées du siècle de la renaùsance,

COSTITMK DS8 HOMMES.

Nous ne nous occuperons pas ici de l'équipement d'un homme de guerre. Cet examen a trouvé place dans la partie de cet ouvrage concernant l'état militaire (t. II, p. 30 et suiv.). Nous rechercherons présentement quel fut l'habillement civil de Tépoque : d'abord l'habillement des hommes , puis celui des femmes. Cette étude n'est pas sans utilité , parce qu'elle aide à comprendre les monuments anciens; elle offre un secours réel pour l'appréciation de leur date et de leur authenticité.

Supposons-nous dans l'intimité de quelque baron du xm® siècle, respectable par son opulence et son rang, au moment où il va s'affubler du costume complet de son temps.

Qu'il commence par se revêtir d'une chemise (1) , cela paraît naturel et absolument indispensable. Cependant on s'en était parfaitement dispensé jusque vers le milieu du xni® siècle. On portait la laine sur la peau, et cette coutume avait contribué vraisemblablement à perpétuer l'habitude presque journalière du bain. D'où vint le nouvel usage 7 Quelle nation l'adopta la première ? Nous serions tenté de croire que Temploi du linge de corps fut le résultat de l'établissement des belles manu-

(i) Girard de VienDe; création d*an chevalier. Ducange; Gloss., V, col. 67.

raclures de toile dans les Pays-Bas. Le peuple se contentai! souveni de drapa de lin poar toulTëlement, c'est-i-dire de toile (1) . mais les riches pnreol imaginer de mettre ces modestes habits sods leurs étoffes chaudes et compactes. Peut-être aussi durent-ils aux Sarrasins d'^ypte qui portaient des braies de toile écrue (2) ou des coiffures de lin, an premier essai transformé depuis en habitude générale. L'emploi des tissus de lin et de chanvre devint si universel et si varié an xm' siècle, qu'on

regarda comme une marqae de prévoyance et de bienêtre de posséder beaucoup de linge. Une veuve se vante , dans un des passages des fabliaui , d'avoir nue armoire [deine de linge (3). La comtesse de Dreui fit présent à Henri H, roi d'Angleterre, de trois cents aunes de toile

(1] Legrand; Fabl.. I, 364) éd. RaïDODard. Baudouin de GoDdé.

(3) JoInTille; éd. Petiiot ; Variantes de Sallier. (3) Legrand ; Fabl. III.