CHAPITRE X

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De 1844 à 1851, époque du dernier recensement, cette population continua sa marche ascensionnelle avec la même puissance. Si l'union des deux provinces avait été une tentative fâcheuse dirigée contre les Franco-Canadiens, ils en tirèrent du moins ce profit, qu'ils jouirent entièrement de la même liberté et du même régime que les Anglais eux-mêmes. Dégagés presque totalement du contrôle et de l'intervention de l'Angleterre, ils commencèrent à appliquer les ressources du pays à son amélioration; on traça des chemins de fer, on oreusa des canaux, on ouvrit quelques chemins par lesquels on put aborder dans les cantons de l'intérieur.

D'autre part, l'immigration anglaise au Bas-Canada, sauf les villes de Montréal et de Québec, se réduisit de plus en plus, si bien que la proportion des Anglais parmi la population canadienne n'a pas varié sensiblement. Elle est toujours restée entre 24 ou 25 p. 100, quoique les Canadiens n'aient été soutenus que par leur accroissement naturel, tandis que les Anglais recevaient toujours de l'extérieur un certain renfort d'immigration; la multiplication plus forte et plus rapide des premiers a suffi pour 'compenser cet avantage (1^).