Tiers do Saint Pierre le Moutier, art

4. Art. 32. « Les Cahiers des campagnes présentent des tableaux de lésolation » où l'on voit « le serv.iffe funeste des paysans ». Tiers de 'tonnes, art. 159.

prélibation pour lequel on lui paie quarante sols en argent et un bicliet d'avoine ■*.

« Nos paysans, pour la plupart, sont misérables cent fois plus que les Caraïbes, les Groenlandais ou les Esquimaux... » Si M^^Roland avait seule parlé de la sorte, on aurait la ressource de dire qu'elle exagérait, qu'elle était élève de Rousseau. Mais Arthur Young s'est indigné de la misère des paysans : « Quel terrible fardeau pour la conscience des grands, que ces millions d'êtres laborieux, livrés à la faim par les exécrables maximes du despotisme et de la féodalité » ! Les privilégiés sont convenus du mal qui résultait en grande partie des abus dont ils jouissaient. A Vendôme, à Mirecourt, à Condom, le Clergé était persuadé que les peuples ne pouvaient avoir exagéré le poids du fardeau sous lequel ils succombaient ; il voyait la misère <c la plus affreuse »; « quelquefois si extrême » qu'il lui semblait « impossible d'en tracer le tableau ^ ». « La franchise et l'honneur » ne permettaient pas à la Noblesse de Toul de dissimuler l'état affligeant des peuples, surtout de ceux des campagnes ^. La Noblesse d'Angoulème propose Je réduire le nombre des fêtes, de façon à soùla-p

1. Cahiers du bailliage du Mont Cenis, secondaire d'Autun, AP. il, 107.

2. AP. vr, 118; m, 1 ; m, 36. Le Clergé de Châteauneuf en Thiraerais TOit « presque tous les habitants des campagnes et beaucoup de journaliers des villes incapables de fournir par leur travail aux besoins urgents de leur famille » ; la misère « générale et extrême lui inspire la plus \ive inquiétude ». AP. a, 639.