AP. II

OBSTACLES A l'uNITÉ NATIOUALE 49

jouissaient avant d'appartenir à la couronne *.

La Lorraine redoutait lereculement des barrières aux frontières comme un désastre pour son industrie et son commerce ; elle tenait h rester « province étrangère»^. Le Clergé et le Tiers de Bruyères faisaient observer qu'au moment de l'union avec la France, la province venait de libérer ses dettes ; « ne serait-il pas souverainement injuste qu'elle contribuât à l'acquit des dettes contractées par la France avant cette union » ^?

L'Alsace parle à peu près de même : ses rapports « nécessaires avec l,"étranger ne permettent pas qu'elle cesse jamais d'être province étrangère effective » ; en cas de reculement des barrières, elle entend ne pas y être comprise et conserver à cet égard ainsi qu'à tous les autres, ses privilèges''. Mais Strasbourg a, pour défendre les siens, un motif plus respectable ou du moins plus généreux: tandis que la Franche Comté se fonde sur sa capi-