Lettre à M. Michel, premier commis

de la Marine, à Versailles.

Paris, le 20 février 1776.

J'ai reçu ce matin, Monsieur et cher confrère, une lettre dont le Ministre m'a honoré le 18 de ce mois.

Elle a pour objet de me demander si j'ai pris ma résolution sur ma nomination par Sa Majesté au Consulat de Canton aux conditions qu'elle m'a prescrites, et si j'ai pris des mesures pour mon départ.

J'ai l'honneur d'adresser ma réponse par ce courrier au ministre, et en lui confirmant les représentations que j'ai eu l'honneur de lui faire à son audience mercredi dernier, j'ai celui de le prévenir qu'étant entré avec vous dans mes lettres particulières dans des plus grands détails sur l'empêchement o.ù j'étais d'accepter cette place aux conditions prescrites, vu la modicité du traitement qui y est attaché, je vous priois par cette présente lettre, de mettre mes précédents sous ses yeux. Je vous prie, Monsieur et cher confrère, de le faire, et de vouloir bien aussi faire valoir au ministère les considérations cy après.

J'ai en Languedoc une tante fort âgée qui me veut du bien ; il y a quinze ans que je ne l'ai vue, et je reçois à chaque courrier des lettres par lesquelles elle me mande d'aller passer quelques mois auprès d'elle. Vous concevez, Monsieur et cher confrère, que je dois l'aller joindre et ne dois pas différer ; ce qui dans l'hypothèse où le ministre m'accorderoit ma demande sur le traitement de la place de Consul ne me permettroit de m'embarquer que dans un des vaisseaux qui partiront en g bTt . ou X bre . ; représentez vous je vous prie qu'en m'embarquant pour occuper la place à laquelle le ministre a eu la bonté de me faire nommer, je fais d'un côté le sacrifice des bonnes intentions où ma tante paroît être en ma faveur ; les absents ont toujours tort, et ceux qui sont auprès des personnes âgées sont toujours à portée de les capter ; quoi qu'il en soit, après avoir passé quelques mois

auprès d'elle, mon devoir m'oblige, et quoiqu'il en puisse résulter à mon désavantage auprès de cette tante, je partirai sous les ordres du ministre, mais en sacrifiant d'un côté je ne puis le faire également de l'autre, et me mettre aux risques de sacrifier aux fonctions du Consulat le reste des débris de ma chétive fortune.

D'après tous ces détails je me persuade que le ministre voudra bien prendre en considération mes justes représentations et porter Sa Majesté à fixer mon traitement à la somme de 1 0,000 l .

Je suis avec la plus parfaite considération et le plus sincère attachement,

Monsieur et cher confrère, Votre très humble et très obéissant serviteur,

Thimotée cadet.