JOLY DE FLEURY

Ô5-9. — CONSULAT DE CANTON

7 avril 1782.

Le S. Percheron fut chargé, en 1779, de faire passer par la voie des vaisseaux neutres, au Consul de France à Canton, une somme de 3oooo *• en piastres destinées pour les besoins du Consulat pendant l'année 1780. La soumission et le certificat cy-joints annoncent positivement que, pour remplir cet objet, le S r . Belhoste a fourni 5,556 piastres et que le S r . Percheron les a fait embarquer à Amsterdam sur le navire hollandais, le Jeune Thomas, destiné pour la Chine. D'un autre côté, une lettre de Canton, dont la date est postérieure de 14 mois, au départ du Jeune Thomas, annonce que le Consul de France n'a point

reçu de piastres ; qu'il a pris des informations de tous les capitaines hollandais arrivés en Chine dans le cours de Tannée, et qu'il n'a pu tirer aucun éclaircissement sur les fonds qui devaient lui être remis.

D'après le compte qu'on a rendu de ces détails à Monseigneur, il a été écrit au Consul de France à Amsterdam pour le charger de faire la recherche des armateurs du navire le Jeune Thomas, et de prendre d'eux toutes les informations qu'ils seraient en état de lui donner sur l'armement de ce navire, sur sa principale destination, sur les escales qu'il devait faire, et enfin sur l'embarquement des piastres qui avait été fait par l'entremise du S r . Percheron à la destination du Consul de France à Canton.

M. de Lironcourt a répondu de S^Germain-en- Laye, que pendant son absence d'Amsterdam, son secrétaire, chargé de l'intérim de ses fonctions, avait fait d'inutiles perquisitions pour découvrir trace de cette expédition ; que ni la Compagnie des Indes orientales de Hollande, ni aucun des négociants d'Amsterdam supposés en liaison avec le S r . Percheron n'avaient aucune connaissance du chargement des piastres; que le navire le Jeune Thomas sur lequel elles devaient être embarquées en 9^. 1779 suivant le certificat du S r . Percheron, n'était pas connu; qu'il a bien existé un vaisseau de ce nom; mais qu'il a péri, en ijj3 (1), dans la rade du Cap de Bonne-Espérance, et qu'enfin il lui paraît constaté que l'expédition dont il s'agit n'a pas été faite en Hollande.

On s'interdit toute réflexion sur cette réponse et sur les nuages qu'elle élève sur l'exactitude et la fidé-

1 . Le S r . Percheron était alors dans cette colonie. — Note du Ms*

lité du S r . Percheron.... avant de porter aucun jugement, on propose à Monseigneur de demander à cet agent des éclaircissements précis, et les pièces probantes dont il doit être muni . C'est l'objet de la lettre cy-jointe.

Écrire la lettre proposée.

8 # 6-i3. — Au Cap de Bonne-Espérance, le 20 avril 1782.

Monseigneur,

J'ai été chargé par M. de Sartine de faire passer à M. Vauquelin, consul à la Chine, 3oooo '• pour une année de ses appointements; le v au . sur lequel ces fonds étaient chargés a manqué son voyage et l'argent m'a été remis icy. J'ai en conséquence écrit à M. Vauquelin il y a deux ans et M. de Montigny était chargé de lui faire tenir ma lettre ainsi que vous le verrez, Monseigneur., par la copie de la lettre cy-jointe.

Je vous supplie, Monseigneur, de me donner vos ordres pour l'emploi de ces 3oooo '• soit pour les envoyer à la Chine, soit pour m'en servir pour les opérations du Cap.

Je suis avec un profond respect, Monseigneur, Votre très humble et très obéissant serviteur.

Percheron.