Lettre à Monseigneur le Marquis de Castries

[Écrit le même jour à M. Vauquelin.] 3i 8 brc . 1782,

Monseigneur,

Ayant pris la liberté de mettre, ces jours derniers sous les yeux de Votre Grandeur, la réclamation du S r . Bourgogne aux droits du Chinois Coccia, créancier du S r . Paris, chirurgien de la marine, j'ai l'honneur de vous annoncer que ce débiteur vient de développer ses intentions en faisant valoir auprès des Juges Consuls les expressions qu'il avoit adroitement employées dans son billet ou obligation.

Ce billet n'étant point à ordre, Messieurs les Juges Consuls ont été forcés de suivre les lois du royaume et de renvoyer les parties pour plaider en Chine, quoique le terme du payement soit révolu depuis près de deux ans, en sorte que ce débiteur est bien le maître de s'approprier impunément en Europe les fonds qu'il n'aurait pas manqué de faire payer en Chine au terme fixé dans son billet s'il n'avait prémédité d'en jouir avec sécurité en employant dans son obligation, les expressions dont le Chinois ne pouvait apprécier le mérite et l'étendue.

L'abus de confiance est trop manifeste, Monseigneur, et les inconvénients qui en doivent nécessairement résulter, sont trop évidents pour ne pas espérer de la justice de Votre Grandeur qu'elle suppléera aux bornes prescrites par les lois du royaume, en contraignant le S r . Paris à déposer en France le montant de son obligation et intérêts, ou au moins à en donner bonne et valable caution, afin que cet argent qui n'a jamais dû être exposé à des risques maritimes, ou

l34 LA FRANCE EN CHINE

qui en tout cas ont dû cesser à l'échéance du billet, ne soit plus subordonné aux événements de la mer ni à . l'incertitude du retour de ce débiteur à Canton, où vos ordres au Consul de France, vous procureront les renseignements certains pour la délivrance de ces fonds au S r . Bourgogne, à qui le Chinois Coccia son débiteur, en a transmis la propriété.

Je suis avec le plus profond respect,

Monseigneur,

De Votre Grandeur, Le très humble et très obéissant serviteur,

De Montigny du Timeur.

Paris, le 6 8 bre . 1782.

1*. 9 bre . 1782.