CHAPITRE IV

Pendant que, du côté du Danube, FEurope ne s'apercevait pas des progrès des Musulmans, elle se préoccupait de leurs incursions dans la Méditerranée; les côtes d'Italie et de Sicile*, menacées par les Sarrasins d'Afrique, tremblaient devant Taudace de jour en jour croissante des corsaires barbaresques. Les rois maures de Tunis , de Tlemcen et de Bougie encourageaient et protégeaient un état de choses dont ils tirai(Mit profit, mais qui devenait poiu* le commerce européen un sérieux danger. La péninsule italique, plus directement exposée» que le reste des puissances méditerranéennes, s'émut (M sollicita Tappui du Saint-Siège; les Siciliens, dont Tîle était jom*nellement infestée par les Africains, obtinrent d'Urbain vi les indulgences que la papauté concédait à ceux qui se croisaient pour la défense de la foi (18 avril 1388)*, et Manfred de Clermont, amiral de Sicile, arma une flotte contre l(»s Barbaresques. Ce personnage, descendant de l'illustre familb» française des Clermont Néelle, s'était acquis, pendant la minorité de la reine Marie de Sicile, assez d'influence dans Tilo entière pour s'y faire obéir en maître*. Gones et Pise' ré-