NÉGOCIATIONS DE SIGISMOND AVEC MANUEL ET VENISE

(le son voyage, se convaincre des intentions du gouvernement français, et rapporter au sénat, après neuf mois d'absence, la certitude que ce pays s'armerait pour la défense de la foi *. Sur ces assurances, la république de Saint Marc avait converti ses promesses en résolutions définitives.

Pendant ce temps, les négociations continuaient entre l'empereur d'Orient et Sigismond ; on savait à Venise, le !•*' mars 1396, que l'accord s'était fait entre les deux princes ; le roi de Hongrie s'engageait à concentrer, au mois de mai suivant, une grande armée sur le Danube ; en juin, elle devait être à Constantinople. L'empereur d'Orient, de son côté, armait dix galères, dont l'entretien devait être payé par lui pendant un mois et pendant trois mois par Sigismond ; trente mille ducats étaient déjà versés pour cet objet entre les mains d'Emmanuel Philotrophinos, ambassadeur impérial. Cette nouvelle, connue à Venise au moment où la république se préparait à envoyer une ambassade à Bajazet afin de le réconcilier avec l'empereur, fit ajoiurner une démarche, désormais sans objet, et dont le roi de Hongrie eût été en droit de se plaindre*.

Cependant les Vénitiens, sollicités par l'ambassadeur hongrois de se prononcer sans plus tarder sur leurs intentions, promirent pour l'été un secours de quatre galères, et s'engagèrent à envoyer cette escadre en Romanie de la mi-juillet à la mi-août'. Cette promesse ferme était moins avantageuse que les promesses conditionnelles faites l'année précédente . Venise expliquait cette différence en faisant observer qu'elle n'était pas assurée des secours que devaient amener les ducs de Lancastre, d'Orléans et de Bourgogne, et que néanmoins, par considération pour Sigismond, elle consentait à lui fournir quatre galères (11-14 avril 1396). L'ambassadeur avait, en même temps, fait au sénat une demande d'emprunt ; sm* ce point la république se déclara dans l'impossibilité d'ac-

ambassade de Charles Zeno en France et en Angleterre, dont Tobjet spécial était la croisade. Romanin (Storia docum, di Venezia, ni, 335, note 2) démontre péremptoirement que Zeno n*alla pas en Occident, et que Tambassade de Jean Albert! n^eut qu'un but commercial.