CARTEL DE BOUCICAUT

des réclamations qu'il venait de faire triompher auprès de Janus, chargé d'estimer à Famagouste, de concert avec les massiers génois, le navire de Thadée Benedetto; il avait aussi mission d'exiger deux mille ducats du roi de Chypre pour payer la solde d'un navire vénitien que Perrin le Jeune* avait capturé et mis au service du roi. En juin 1404, quelquesunes de ces questions avaient été heureusement terminées, d'autres étaient en voie d'arrangement. Venise déployait la plus grande activité à faire cesser ces lenteurs qui paralysaient son commerce, et, pour seconder les efforts de son agent, entrait dans la voie des concessions *.

A Gênes, au contraire, les dispositions étaient loin d'être pacifiques, surtout dans l'entourage du maréchal. Celui-ci, tant que ses braves chevaliers avaient été en prison, s'était contenu pour obtenir leur libération ; mais leurs récits à leur retour, la lettre de Venise à Charles vi après Modon, dont copie lui avait été envoyée de France, l'avaient exaspéré. La paix était signée, et Boucicaut comprenait qu'il fallait se garder de jeter les Génois dans de nouvelles aventures ; mais il restait toujours à un gentilhomme le droit de justifier sa conduite et de provoquer ses contradicteurs. C'est à ce parti que le maréchal se résolut. Il écrivit au doge et à Zéno ime lettre de défi, très ferme et très digne (6 juin 1404), dans laquelle il réfuta les assertions des Vénitiens en ce qui concernait Beyrouth et Modon. Il y disculpait sa conduite, sans craindre de taxer € de déloyauté et de mensonge » celle de ses adversaires. Une pareille injure, dans l'opinion du maréchal, appelait une réparation par les armes. Il la proposait à Sténo et à Zéno, à la fin de sa lettre, et les provoquait à soutenir leurs dires en champ clos, six contre cinq, douze contre dix, dix-huit contre quinze, vingt-quatre contre vingt, ou trente contre vingtcinq ; s'ils préféraient un autre mode de combat, il se déclarait prêt à accepter un combat naval, galère contre galère'.

1. Appelé dans les pièces vénitiennes Perrin us de Juvenibus. C'était un des conseillers de Janus.

2. 29 août 1404 (Sen, Misii, XLvr, 149). Ce navire appartenait à Jean de Palestrina et C'«. Il fut arrêté dans TAdriatique; la cargaison fut déchargée, et le bâtiment passa au service du roi de Chypre avec son équipage. — La délibération du 29 août donne des détails circonstanciés sur le rôle de B. Morosini à Chypre.

3. Livre des faits, n, ch. xxxi, p. 641-6. Voir Pièces justificatives,