NOUVELLES DESASTREUSES DU LEVANT. Ï

elle-même, aux prises avec de sérieux embarras financiers, et craignant le retour des grandes Compagnies que le roi de Navarre avaient rappelées de Lombardie, menaçait de ne pas tenir ses promesses ; bientôt même son roi mourait prisonnier volontaire en Angleterre, et cette mort ruinait le dernier espoir de Pierre i*.

Pendant que le roi de Chypre oubliait, dans les fêtes et les délices de l'Occident, la croisade, objet de son voyage, les événements devenaient de plus en plus graves en Orient. Dès le départ de Pierre i, les émirs coalisés avaient attaqué Satalie par terre et par mer (fin de 1362), mais ils avaient été repoussés et complètement défaits. Cet échec ne les avait éloignés que momentanément; en 1363, la côte septentrionale de l'île de Chypre avait couru un sérieux danger ; envahie par un parti turc, elle fut dévastée et brûlée ; Cérines même fut menacé. Malgré quelques avantages remportés autour de Satalie par l'amiral Jean de Sur, la situation restait très critique; on apprit à ce moment que l'émir de Damas avait rompu la paix en emprisonnant les marchands Chypriotes qui se trouvaient dans cette ville ; cette violation des traités était trop flagrante pour ne pas exaspérer Lusignan; (lès qu'il la connut, il courut à Avignon montrer au pape les lettres que lui écrivait, pour la lui annoncer, le prince d'Antioche, son frère, régent du royaume. La Syrie tout entière s'agitait; le roi de Chypre ne resta pas indifierent à l'indignation générale; communiquant son enthousiasme à son entourage, il leva une armée peu nombreuse, mais composée d'éléments excellents, engagée en Provence, en Guyenne, en Lombardie, en Flandre, en Angleterre et en Allemagne, et se hâta de passer en Italie afin de regagner l'Orient. Philippe de Mézières, chancelier du roi*, alors à Venise, avec le concours du légat apostolique, Pierre de Thomas', avait frété des ga-

1. Mas Latrie, Des relations^ etc., p. 497-8; — Froissart, éd. Luce,

VI, p. XLI-XLVIII.

2. Philippe de Mézières est une des figures les plus sympathiques de l'histoire de Chypre; son dévouement à ses rois, son ardeur à sauver l'Orient des infidèles ne se démentirent jamais pendant sa longue carrière. Nous aurons souvent, au cours de ce travail, occasion de revenir sur ce personnage.

3. Le B. Pierre de Thomas, religieux carme, originaire de Salignac de Thomas, au diocèse de Sarlat. Il fut évêque de Coron, archevêque de Crète et patriarche de Constantinople. .Vprès la mort du cardinal

lères pour Texpédition, non sans s'être heurté au mauvais vouloir du sénat de Venise qui mit tout en œuvre pour entraver la croisade ; mais le chancelier et le légat avaient déployé tant de zèle et d'activité que le roi put prendre la mer avec ses troupes au mois de juin 1365. La république de Saint Marc, avec une extrême habileté politique, avait, au dernier moment, fait escorter par trois galères vénitiennes l'escadre dont elle avait d'abord à tout prix cherché à empêcher le départ*. Elle s'assurait, de la sorte, sous le masque d'un concours désintéressé, le moyen de surveiller et de contrôler les opérations futures*.

En quittant l'Adriatique, le roi de Chypre relâcha à Candie; cette possession vénitienne venait de se révolter contre la métropole. Fomentée par Gênes, l'insurrection pouvait compromettre le succès de la croisade, et à ce titre avait ému la cour apostolique et le roi de Chypre autant que les Vénitiens. L'énergie du doge Laurent Celsi fit rentrer promptement les rebelles dans le devoir ; quand Pierre i se présenta devant l'île, le soulèvement était comprimée Après quelques jours de repos, l'expédition fit voile vers Rhodes où elle attendit l'arrivée de la flotte chypriote ; celle-ci, comptant cent huit voiles, dont dix gros navires et trente-trois vaisseaux de transport pour les chevaux, rejoignit le roi le 25 août 1365. En présence d'une pareille concentration de forces, dont l'objectif n'était pas connu, les émirs de la côte d'Asie Mineure eurent peur; ils s'empressèrent de solliciter la paix, dont le grand-maître de l'Hôpital, lié lui-même avec eux, se fit le médiateur. Tranquille de ce côté, Pierre i quitta Rhodes ; les

(le Talleyrand il fut nommé légat du Saint-Siège, et son influence fut des plus heureuses pour faire aboutir les projets du roi de Chypre. Il mourut à Famagouste, le 6 janvier 1366 (G. de Machaut, La Prise fV Alexandrie^ éd. de F^. de Mas Latrie, Genève, 1877, p. 281).

1. Mas Latrie, Des relations.,, p. 498-502; — id., Histoire de Chypre, ii, 2'il et 283-4.

2. Les instructions données par le doge au capitaine de l'Adriatique (26-7 juin 1365) portent que ce dernier suivra en mer l'armée du roi de Chypre partout où elle ira, et notifiera à la seigneurie le lieu de débarquement, les entreprises et les projets de Pierre i (Mas Latrie, Hist. de Chypre, m. 751-2).

3. Mas Latrie {Histoire de Chypre, ii, 250-2 et m, 742-9) donne sur cette insurrection des pièces émanées des chancelleries de Chypre, de Venise et de Home.