CAMPAGNE SUR LA CÔTE BULGARE
mer Noire, de remonter le Danube jusqu'à Widdin et de délivrer l'empereur. Devaient-ils tenter une surprise ou chercher par voie diplomatique à obtenir Télargissement du prisonnier? Les documents sont muets sur ce point. La galère génoise, surprise par le gros temps dans le Bosphore, fut obligée de relâcher quelques jours dans le port du Girol*, et de revenir à Constant inople sans avoir pu entrer dans la mer Noire.
L'échec de cette tentative hâta Taccomplissement des derniers préparatifs. Amédée, dès les premiers jours d'octobre, quitta Constantinople avec sa flotte, laissant à Gaspard do Montmayeur, avec un corps de troupes, le soin de défendre la ville contre les attaques des Turcs. Le 6, il était au port de Lorfenal ' dans le Bosphore, et, après être entré dans la mer Noire, remontait la côte de Bulgarie en se dirigeant au nord vers les bouches du Danube. Les Chrétiens, arrivés le 17 devant Sisopoli^ soumettaient successivement cette place, Mauchopoli*, la ville et le port de Scafida* « où estoyent « pluseurs naves turquoyses,. lesquelles en combattant ilz peri- « rent et parfunderent » . Il ne semble pas que jusque-là Amédée ait rencontré une résistance sérieuse ; il n'en fut pas de même devant Mesembria, cité maritime assez importante pour né-
1 . Les documents de la croisade d'Amédée donnent la forme Giroul; il s*agit du Giro/, ville dont il est question à l'occasion de la campagne du maréchal Boucicaut autour de Constantinople en 1399. Au moyen âge, les bouches du Bosphore, vers le Pont Euxin, portaient le nom de TTo^ia Tou *ApYy5ou, et en italien celui de Bocca de Argiro, Cette dernière forme, défigurée en bocca di Giroy a donné naissance à Girout et à Girol pour désigner un des points principaux du passage de la Propontide dans la mer Noire. — Berger de Xivry propose d'identifier le Girol avec la ville d'Hiéron (Mémoire sur (a vie et les ouvrages de l'empereur Manuel Paléologue, dans les Méin. de l'Acad. des Inscr., 1853, xix, ii, 91).
2. 11 est probable qu'il faut lire ï Arsenal , et que cette désignation se rapporte à une place sur le Bosphore servant d'arsenal aux Byzantins.
3. Sozopolis des Grecs, appelée Sizopolis par les Occidentaux; elle est située près de la baie de Burgas.
4 Probablement Macropolis, au nord de Mesembria. L'auteur des Chroniques de Savoye (Monum. hist. patr., script., i, 310) assigne à la prise de ces villes un ordre qui, s'il est exact, indique que les Chrétiens ne s'astreignirent pas dans leurs opérations à conquérir ces places en suivant la direction sud-nord.
5. Au fond du golfe de Burgas, au nord de Sisopoli et au sud de Mesembria.
154 CROISADE d'amÉdÉE VI.
cessiter un investissement régulier. L'armée chrétienne fut divisée en trois corps ; « au premier assault furent les seigneurs « de Basset et de TEsparre, qui requirent estre avec eulz mes- « sire Guilliaume de Gransson et messire Jehan de Grolée » ; le second, commandé par le comte avec les seigneurs de Genève, de Chàlons, d'Urtières, de Clermont, comprenait les contingents savoisiens, bourguignons et dauphinois ; les galères, sous les ordres du seigneur de Mitylène *, formaient le troisième et bloquaient la place par mer. La citadelle, qui commandait le port, fut enlevée de vive force, la ville soumise à une contribution de guerre, et le château occupé par un corps de troupes sous les ordres de Berlion de Forax et de Guillaume de Chalamont (22 octobre) *.
Après Mesembria, les châteaux d'Axillo et de Lemona, tombés au pouvoir des croisés, durent payer une taille aux vainqueurs et recevoir garnison. Pierre Vibodi fut nommé capitaine du premier, et Antoine de Champagne, bâtard de Savoie, capitaine du second*.
C'est à ce moment qu'une partie des chevaliers, mécontente de n'avoir pas eu encore, depuis le début de la campagne, l'occasion de déployer sa valeur, conçut le dessein de tenter un coup de main sur le château de Colocastro ; mais la surprise échoua et coûta aux Chrétiens la mort de cinq chevaliers et de dix écuyers. Pour les venger, le comte attaqua la place avec des forces suffisantes, la prit d'assaut, tailla les habitants en pièces, et confia la garde de la ville aux gens de l'empereur de Grèce *.
Le 25 octobre, la flotte était devant Varna, une des villes les plus importantes de la Bulgarie. L'assaut ayant été re-
