EU ET BOUCICAUT EN PALESTINE

Cette situation nouvelle paralysait les efforts du Saint- Siège. Il fallut renoncer à tout espoir de croisade ; Tamour des aventures et l'enthousiasme, à la fois religieux et guerrier, qui animaient la société dans la seconde moitié du xiv° siècle, ne trouvant plus à se donner carrière contre les infidèles, se contentèrent d'expéditions plus pacifiques; de toutes parts se produisit un mouvement considérable de pèlerinages vers les Lieux Saints; chacun voulut témoigner de sa foi en visitant le tombeau du Christ, tout en satisfaisant, par un voyage long et souvent périlleux, le besoin d'activité et d'émotions violentes qu'il ressentait.

Il serait trop long d'énumérer les personnages illustres qui accomplirent, à la fin du xiv° siècle, le voyage d'outre-mer. Princes, nobles, riches et pauvres avaient pris le bâton de pèlerin et émigraient vers TOrient. L'Angleterre était représentée en Palestine par Henri de Lancastre, comte de Derby (plus tard Henri iv), par le duc de Norfolk et par Thomas de Swinburne, châtelain de Guines et plus tard maire de Bordeaux ; l'Allemagne par Henri de Fer, duc de Sagan et de Glogau, par le comte de Hohenzollern, Albert le Beau, par Czaslus IV de Peuzig, et par Vralislas ix, duc de Poméranie ; ritalie par l'archevêque de Gênes, Pileo de Marinis, par Jean François de Gonzague, seigeur de Mantoue, par Thomas m, marquis de Saluées; le Portugal, par Alphonse, premier duc de Bragance; la France, par les comtes d'Eu et de la Marche, princes du sang, par Ogier vu d'Anglure, par Jean le Vicomte, de Lamballe en Bretagne, et tant d'autres dont les noms ne nous sont pas parvenus *.

Cependant parmi les pèlerins que la France envoya en Terre Sainte, il en est un sur lequel il importe d'attirer spécialement l'attention : c'est Jean ii le Meingre, dit Boucicaut, plus tard maréchal de France et gouverneur de Gênes, une des plus grandes figures de l'histoire de France sous Charles vi. Assurément dans la foule des voyageurs qui se succédèrent en Palestine, il s'en trouva d'un rang plus élevé et d'une no-

1. Arch. de TOrient latin, i, 540; n, p.n, 237-49 et 378-88; — Arch. de Venise, Sen. Misti, XLiv, f. 60 (29 août 1398); — Le Voyage du seigneur d'Anglure (Soc. des Anciens Textes, 1878), passim ; — R. Rôhricht et H. Meisner, Deutsche Pilqerreiscn nach dem heiligen Lande (Berlin, 1880, p. 467-9).

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toriété plus universelle ; mais aucun n'exerça sur la question d'Orient une influence plus considérable que Boucicaut. En lui se personnifient, pendant le règne de Charles vi, les efforts tentés pour arrêter les progrès ottomans. C'est à ce titre que le pèlerinage de Boucicaut en Palestine a sa place marquée dans le présent ouvrage.

Fils du premier maréchal Boucicaut, Jean ii, né en 1366 et resté orphelin presque au berceau, avait été élevé parmi les compagnons d'enfance du dauphin (plus tard Charles vi) ; le séjour à la cour avait développé chez lui les goûts belliqueux dont il avait fait preuve dès ses premières années. En guerrier de race, il préférait les armes à Tétude; à peine ngé de douze ans, il obtenait d'accompagner, en qualité de page, le duc de Bourbon dans la campagne qui eut pour objectif d'enlever aux Navarrais (1376) les places de Normandie. L'année suivante, sous le même chef, il faisait partie de l'expédition qui rejetait le duc de Buckingham en Bretagne, accompagnait le maréchal de Sancerre en Guyenne, et assistait au siège de Montguyon. Malgré sa jeunesse, l'enfant avait hardiment supporté des fatigues au-dessus de son âge, et donné assez de preuves d'une précoce valeur pour montrer qu'il serait « un homme de grand fait ». La campagne de Flandre (1382) lui valut, à seize ans, la chevalerie; il conquit les éperons d'or sur le champ de bataille de Rosbecque, et, la guerre terminée, resta avec le connétable de Clisson pour tenir garnison à Térouanne. Mais l'inaction ne convenait pas à cette nature ardente et infatigable ; inoccupé en France, le jeune chevalier fit deux fois le voyage de Prusse, afin de combattre les infidèles aux côtés des Teatoniques; en 1385, il prit une part active à la campagne menée par le duc de Bourbon en Guyenne et aux sièges de Taillebourg, Verteuil et Mauléon ; quand le duc retourna à Paris, il confia au jeune capitaine le commandement du pays conquis. Toujours avide d'aventures, Boucicaut avait établi sa réputation de jouteur en défiant successivement les champions les plus renommés: Sicart de la Barde, Pierre de Courtenay , Thomas de Clifford ; partout il avait été vainqueur. En Espagne il avait suivi le duc de Bourbon au secours du roi de Castille, menacé par l'armée du duc de Lancastre (1386- 1387); la tactique prudente des chefs espagnols, qui traînaient à dessein la guerre en longueur, avait lassé l'impétuosité

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des Français; aussi Boucicaut et ses compagnons s'étaient-ils hâtés, dès que leur présence n'était plus indispensable dans la péninsule, de rentrer en France. Moins que personne, le futur maréchal pouvait supporter le repos. Ennuyé de n'avoir plus de batailles à livrer, ni de coups d'épée à donner, il songea à donner carrière à son activité en visitant l'Orient*.

La guerre était un besoin pour la noblesse française, habituée depuis un demi-siècle à ne jamais déposer le harnois ; la vie paisible lui était inconnue , elle ne rêvait que grandes « emprises », chevauchées, aventures ou pillages. Quand la paix ou une suspension d'armes l'obligeait au repos, elle cherchait à l'étranger les combats dont elle était sevrée en France; c'est ainsi que l'ordre Teutonique vit, à maintes reprises, des chevaliers français combattre les infidèles à ses côtés, que les Maures eurent souvent pour adversaires des guerriers venus en Espagne afin d'y déployer leur valeur, et que les sanctuaires les plus vénérés de la chrétienté furent visités par une foule de plus en plus nombreuse de pèlerins.

Boucicaut « grand désir avoit de visiter la terre d'outremer», et d'imiter l'exemple de son père, le premier maréchal, qui avait, avec Geoffroy de Charny et Philippe de Mézières, accompagné dans le Levant le dauphin de Viennois, et qui plus tard, prisonnier en Angleterre, avait obtenu du roi Edouard m, pour lui et douze chevaliers, un sauf-conduit afin d'aller au pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle (1354) et de s'embarquer ensuite pour la Terre Sainte*. C'était donc à une tradition de famille qu'obéissait le jeune gentilhomme quand il prit congé du duc de Bourbon (vers 1388).

Une partitpas seul; Renaud de Roye, un compagnon d'armes, et en même temps un ami dévoué, l'accompagnait. La maison de Roye, de souche picarde, comptait à cette époque parmi ses membres d'illustres guerriers, et Renaud n'avait pas renié le sang de ses ancêtres. Fils de Mathieu, dit Flament, de Roye et de Jeanne de Chérisy, frère de Jean et de Tristan de Roye, il s'était déjà, malgré sa jeunesse, distingué sur les champs de bataille comme dans les tournois ; la confraternité des

1. Livre des f ails du bon messire Jean le Maingre dit BouciquaxU (éd. Buchon), partie i, chap. i à xv.

2. A. Molinier, Description de deux manuscrits de Philippe de Mézières, dans Arch. de rOrient latin, i, 348; — J. J. Jusserand, Vie nomade au x/i'* siècle, dans Revue historique, xx, 65.

VOYAGK DE BOrCICAUT ET DE R. DE ROYE. 163

armes avait cimenté l'amitié que Boucicaut et lui s'étaient vouée *.

Les deux voyageurs se dirigèrent vers Venise pour s'y embarquer. Cette ville était alors le rendez-vous de ceux qui partaient pour le Levant. Les Véuitiens avaient organisé avec le plus grand soin tout ce qui concernait le voyage des pèlerins'; il ne fut donc pas difficile à Boucicaut et à son compagnon de gagner Constantinople. Quand ils y arrivèrent, Amurat i était aux environs de Gallipoli en Turquie d'Europe. Le carême (de Tannée 1388) se passa à attendre dans la capitale de l'empire d'Orient un sauf-conduit du sultan. Les chevaliers français furent reçus à « grand feste » et traités maguifiquement, et, dans leur impatience de donner carrière à leur valeur, ils mirent leur épée à la disposition du prince contre les Sarrasins. Malheureusement Amurat était en paix avec les princes musulmans, et n'avait pas occasion d'utiliser les services qui lui étaient offerts. Après un séjour de trois mois (printemps 1388), les voyageurs quittèrent la cour ottomane pour gagner, par la Turquie d'Europe et la Bulgarie, le Danube et la Hongrie. Amurat les fit € convoyer seurement > tant qu'ils furent dans ses états ^

Les mêmes désillusions les attendaient auprès du roi de Hongrie. Malgré l'accueil cordial qui leur fut fait, en Hongrie, pas plus qu'en Turquie, leur épée ne trouva à s'employer. Sigisniond était absorbé par des préparatifs considérables dirigés contre le marquis de Moravie, et songeait peu à ce moment à

1 . Renaud de Roye fut chambellan et conseiller du roi et du duc (le Touraine. Il guerroya en Espagne, prit, au tournoi de Saint In^çelbert (1390) qu'il avait organisé, une part importante, assista à !'• ost du Mans » (1393), et fut chargé de la garde du roi devenu fou. Il mourut pendant l^expédition de Hongrie (1396). Charles vi ordonna de ne pas poursuivre la succession du défunt, • disant que comme... en son « vivant, désirant acquérir honneur et bon renon en faisant plusieurs

• guerres et loingtains voiages et par especial oudit voiage de Hongrie « contre les mescreans de la foy, se soit endebtés et obligés envers (( plusieurs personnes en grans et grosses sommes de deniers s

• Froissart, éd. Kervyn, xxiii, 58-60; — Bibl. nat., titres originaux, aux

mots LE MBNORE et DE ROYë).