CHAPITRE II

pnissiennes, nous n* avons plus le mot à dire. On a maintenant une idée très nette chez les Allemands de ce qu'est une politique à la Bismarck. »

Ce langage trahit la colère, mais aussi la résignation. Il est confirmé par celui du gouvernement hessois, qui gémit et redoute le moment où le grand-duché sera obligé de prendre part à une action de guerre contre la France, car ses sympathies sont toujours les mêmes ; il est sous le canon de Mayence, et, par la convention militaire, son armée est dans les mains des généraux du Nord. Le 17 juillet, le baron de Dalwig, chef du gouvernement, dicte au comte d'Astorg, ministre de France, la note suivante qu'il le prie de transmettre au gouvernement français :

« Le gouvernement hessois regretterait plus que personne le moment où le grandduché serait obligé de prendre part à une action de guerre contre la France et nos

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sympathies sont toujours les mêmes. Mais notre position nous rend la neutralité non seulement plus difficile qu'aux autres États du Sud, mais à peu près impossible, vu que nous sommes sous le canon de Mayence et que, par la convention militaire, notre troupe est dans l'armée prussienne et même dans les mains de généraux et de colonels du Nord. Ainsi la Hesse espère que l'empereur ne jugera pas sa manière d'agir autrement que découlant de la nécessité, mais que Votre Excellence sait que le grand 'duc se réserverait la liberté de ses résolutions du moment où les événements lui auraient rendu l'indépendance de ses actes. «

En Bavière et dans le Wurtemberg, on est d'abord plus résistant. Mais le 19 juillet, la Prusse exige l'exécution du casus fœderis^ et on se décide à en admettre l'application aux circonstances actuelles. Comme il faut un prétexte, on le trouve dans la