CHAPITRE X

4aBC^ d'im grm\d pays^ et laisser la paa*oIe au canon. Ce n'est .pas ji nnoi qu incoaibe la responsabilité des conséquences péxiibles pour la Franee qui s*ien 8<>nt suivies, w

A Tépoque où il «débitaiit cette tirade pro domo sua, on pouvait: croire qfu'en attribuant uniquement à Napoléon III la ^eirre de 1870, le «chanceUer ne disait rien qui ne fût vrai. Mais nous avons rsu depuis par ses propres aveux tout ce qu'il a fait ipour la rendre inévitable. Guerne coKUre le .Danemark, guerre contre TAjutricbe, guerre contre la France ccwaslituaient un plan Jopguementt prémédité et préparé^ que Guillaume V avait repoussé comme inexécutable et trop gros de risques lorsque Bismarck le hii soumiit pour la première fois ert qui lui fut imposé par la crainte, s'il ne l'acceptait pas, de voir son minigrtre se démettre et l'abaiï"donner.

164 MISSION DU C^e DE SAINT-VALLIER

Teisserenc de Bort avait écouté sans interrompre cette apologie. Mais elle ne répondait pas à la question qu'il avait posée quant aux motifs du voyage de Bismarck à Vienne, et il la posa de nouveau. Bamené ainsi au principal objet de ce suggestif entretien, le chancelier s'expliqua :

« Vous voulez savoir comment j'ai été amené à venir à Vienne. C'est une triple occasion qui m'a décidé. D'abord j'étais à -Gastein, et, pour rentrer de Gastein à -ferlin, le détour de Vienne n'occasionne qu'un supplément de voyage de quelques heures ; puis je tenais à rendre au comte Andrassy la visite qu'il était venu me faire à Gastein. Mais ce qui a été pour moi, — je dois le dire franchement, — la considération décisive, c'est l'inébranlable résolution du comte. Quand j'ai vu que cette résolution était définitive et que la politique étrangère de l'Autriche allait passer dans d'autres mains qui pourraient à leur