I,A FRANCK ET L*ANGLBTERRB EN INDO-CHINE, ETC

s'établir dans d'autres pays dont, par la suite, ils s'étaient rendus les maîtres et étaient devenus les oppresseurs de ces mêmes Princes qui les avaient accueillis avec bienveillance.

«Sur ce rapport, le roi Gia-Long (quoique d'humeur intéressée jusqu'à l'avarice) renvoj^a sans hésiter tous les présents qu'il avait déjà reçus et fit dire au Sr. Roberts que les Anglais qui désormais viendraient commercer dans ses Etats y jouiraient sans distinction des mêmes privilèges que tout autre peuple.

«Cette réponse fut un congé à l'Agent anglais qui repartit aussitôt pour Canton»

Dans un mémoire ^) adressé au général commandant en chef l'île Bourbon, Bouvet de Lozieb, le 9 mai 1815, par un sieur Salèles, nous lisons:

«Il y eut à l'époque de mon second voyage une expédition faite en ambassade par les x\nglais. Ils furent mal reçus et les cadeaux renvoyés. J'étais présent à Canton quand ils furent vendus en vente publique. J'avoue que cette contrariété n'a pas été citée avec toutes ses particularités, cependant elle e^t réelle, et j'ai eu tous les plus petits détails. Si pareille expédition eût été faite de la part des Français, elle eût réussi avec tout l'avantage et la considération que les Cochinchinois sont en disposition de nous offrir d'après l'attachement qu'ils portent aux Français qu'ils aiment en reconnaissance des obligations qu'ils ont à l'Evêque d'Adran».

Au cours de ses pérégrinations dans l'Extrême-Orient, Renouard de Sainte-Croix rencontra à Macao, Tun des oflSciers français qui avaient aidé l'évêque d'Adran à faire monter Gia-long sur le trône d'Annam: Jean-Marie Dayot, était d'origine bretonne, d'une famille de Redon, qui s'était établie à l'Ile-de-France; il commandait V Adélaïde ^) lorsqu'en 1786, Pigneaux de Behaine engagea ses ser-

1) Ext. d'ane lettre de M. J. Janssaud, Paris, 15 nov. 1818, aux Bains de Tivoli, rue St. Lazare, au Comte Molé, Ministre de la Marine et des Colonies. — Arch. de la Marine et des Col. — Citée en partie par M. Septans, p. 106.

2) Arch. de la Marine et des Colonies,

3) «lEn 1786, il commandait la polacre V Àdelaide, bâtiment armé à l'Ile de France pour aller prendre à Pointe-de-Galles et k Mascate un chargement de salpêtre et des épices. La prise de ce bâtiment par des pirates mahrattes amena de nombreuses réclamations de

HENRI CORDIBR,

vices avec ceux de J. B. Chaîgneau, Philippe Vannier, etc.; il fut placé à la tête d'une division navale de deux navires annamites: le Bong-nai et le Prince de Cochinchine Dayot remit à Sainte- Croix ses notes et des cartes qu'il avait dressées avec grand soin pour qu'il les rapporte en Europe:

Monsieur Félix Renouard de Ste Croix. 2)

Puisque vous voulez bien, mon cher de Ste. Croix, vous charger de mes notes et de mon Mémorial sur la Cochinchine, je ne puis rien trouver de plus favorable pour moi par ce que vous y employerez tout le zèle d'un ami. Le Pays de la Cochinchine est plus intéressant qu'on ne le croit, et par la suite il le sera encore bien davantage; Tambition du Roi ne se bornera pas à être tranquille possesseur du Tonquin, de la Cochinchine et d'une partie du Cambodge; les raille grands bateaux plats qu'on construit en ce moment dans les différents ports n'annoncent pas des dispositions pacifiques — quelques provinces du sud de la Chine, l'Isle d'Hainan, le royaume de Siam recevront certainement quelques visites de ce roi actif et guerrier. S'il étendait ses conquêtes

jusqu'à Siam, cela le rapprocherait bien du Bengale et S'appropriant

rîle d'Hainan il est maître des mers de Chine et quel parti ne pourrait-on pas tirer d'une pareille circonstance? Sans doute celle où se trouve l'Empire à présent ne lui permettrait peut-être pas des opérations aussi éloignées, mais ne serait-il pas possible de se ménager la bonne amitié de ce prince et son assistance en cas de besoin? vous qui connaissez l'Inde et qui en avez parcouru une partie en observateur politique et qui sortez tout récemment des îles Philippines, ne sentez-vous pas mieux que moi l'avantage qu'il y aurait à pouvoir être sûr de TEst et de l'Ouest de la mer de Chine et si par la suite se réalisait le rêve flatteur -de la cession des îles Philippines à la France, qui oserait alors sans sa permission mettre le nez dans les mers de Chine. Mais ce Château est en Espagne, il n'y faut pas penser et en attendant se faire s'il est possible des liaisons ailleurs. Qu'en couterait-il au gouvernement d'établir en Cochinchine sans bruit et sans que cela parût, un agent simplement agent commercial, les appointements de ces places sont modiques en raison des dépenses de ce pays et l'utilité que l'Empire en retirerait par la suite n'est pas d'une petite importance. Si on se déterminait à ce parti, j'aurais la présomp-

Tarmateur. Dayot vint à cette occasion k Pondichéry. Son but était d'obtenir l'intervention . de M. de Conway, alors gouverneur des Indes française, auprès de la régence mahratte, afin que le bâtiment capturé fût rendu à son légitime propriétaire». (Alf. Brissaud, Jean- Marie Bayot, pp. 519—520, Revue maritime et col., XCVIII, 1898, p. 519.) 1) Tru'o'ûg Viuh-ky, Cours d*hist, annamite y II, p. 226. 2) L. a. s.

LA FRANCK ET l/ ANGLETERRE EN INDO-CHINE, ETC.

tion d'établir quelques prétentions à une pareille place tant par la connaissance que j'ai du pa3^s que par la bienveillance dont le Roi m'a toujours honoré, et je crois, mon Ami, que revêtu d'un caractère public par mon gouvernement, je ne tarderais pas à lui être utile. Si cependant le plan que je propose ici, n'entrait pas dans les vues du Gouvernement et qu'il voulut pour récompenser mon travail me donner une marque de sa bienveillance, des instruments du Génie et de l'Astronomie donnés par le Gouvernement ou l'Institut seraient ce qui me flatterait le plus. Mes faibles talents ne me permettent pas d'aspirer au titre de Correspondant d'un corps aussi savant, mais si j'étais assez heureux pour qu'on voulût agréer l'hommage du fruit de mes travaux, je pourrais envoyer des observations intéressantes sur des sujets que me fournirait ce pays pour ainsi dire inconnu et qui seraient toujours intéressants par leur objet s'ils ne pouvaient l'être par mes faibles lumières.

Au reste, mon cher de S*® Croix, je suis bien persuadé d'avance des soins que vous nous donnerez; ils seront empressés et délicats. — Je vous confie le fruit d'un travail assez rude de six années, tout ce que vous ferez, sei^a bien fait, et si les circonstances s'opposaient à ce que votre amitié vous dictera de faire pour moi et au désir que j'ai d'être utile à ma patrie, rien ne pourra diminuer ma reconnaissance ni altérer les sentiments que je vous ai voués pour la vie.

J. M. Dayot.

Macao, le 15 novembre 1807.

A son retour en France, Renouard de Ste. Croix s*empressa d'accomplir la mission que lui avait confiée Uayot; il fut reçu par le Ministre des Affaires étrangères auquel il remit les cartes de son ami. M. de Charapagny rend compte à l'Empereur de la visite que lui a faite Sainte-Croix dans la lettre suivante:

Sire, 2)

Votre Majesté m'a renvoyé M. Raynouard [slc^ de S*® Croix pour recevoir les papiers dont il se disait chargé pour le gouvernement, et entendre les détails qu'il aura à donner sur le voyage qu'il vient de faire.

J'ai vu M. de S*® Croix; il m'a remis de fort belles cartes des côtes de la Cochinchine: elles ont été faites par un Français, M. d'Ayot, qui habite la

1) Jean-Baptiste Nompère, Comte de Champagny, duc de Cadore, ambassadeur, f 1834; il avait succédé a Talleyrand au ministère des Affaires étrangères qu'il occupa du 8 août 1807 au 16 avril 1811; il fut remplacé par Maret.

2) Minute, 1808, Min. des Affaires étrangères.

HENKI COHDIER.

Cochinchine depuis l'époque où le roi actuel alors enfant revenait de France accompagné de deux corvettes que lui avait données le Roi dont il était venu ^) implorer Tappui contre son tuteur qui lui avait enlevé son trône. Ce prince remonté sur le trône de ses aïeux, y a déployé de la vigueur et de la capacité : il a ajouté à ses anciens états le Tonquin et une partie du Cambodge, et a gardé à son service plusieurs des Français qui l'avaient acconipagné. M. d'Ayot y est resté ; il a été placé à la téte de sa marine, et il a profité de son séjour et de son influence dans le pays pour faire une parfaite reconnaissance de ses côtes. Ses cartes sont très-soignées; les navigateurs qui en feront usage pourront seuls juger si elles sont exactes; mais elles sont précieuses par le détail qu'elles renferment, et par les plans de presque tous les ports de cette côte peu connue. Elles sont accompagnées d'un mémoire nautique sous le titre de Pilote cochinchinois qvii renferme des instructions détaillées pour la navigation de cette côte. M. d'Ayot, en envoyant ce travail de six années à sa patrie dont il est séparé depuis si longtemps, a fait un acte de bon citoyen ; il voudrait faire tourner au profit de la France l'influence qu'il a acquise à la Cochinchine ; il croit qu'il est important de mettre le roi de ce pays dans nos intérêts; il présage sa future grandeur qui en ferait pour nous un allié puissant, avec le secours duquel, la France, si l'Espagne lui cédait les îles Philippines, deviendrait maîtresse des mers de la Chine et pourrait en exclure les Anglais. Dans cette vue il désire d'être nommé Consul de France en Cochinchine; mais si cette vue n'entre pas dans la politique du gouvernement français, il serait flatté d'obtenir en témoignage de satisfaction, un instrument d'astronomie donné par le gouvernement ou par l'Institvit. Sans doute, il ignoi*ait encore quelle décoration honorable peut devenir la récompense de ceux qui servent leur pays avec distinction dans quelque carrière que ce soit. Ce sera au ministre de la Marine à juger, à qui je propose à Votre Majesté de renvoyer les cartes de M. d'Ayot, si le mérite et l'utilité de ce travail et le don généreux qu'en fait son auteur ne peuvent pas lui mériter cette distinction que Voti-e Majesté accorde aux savants comme aux guerriers, lorsque l'utilité publique est le but de leurs recherches et de leurs travaux.

Je ne verrais aucun inconvénient à donner à M. d'Ayot qui a ainsi prouvé qu'il est bon français, le titre de Consul de France à la Cochinchine, sans appointements jusqu'à la paix; ce sera pour lui une honorable récompense; il est possible que cela devienne un jour pour le commerce français, la source de quelques avantages.

Je reviens à M. Renouard de S^^ Croix qui n'a eu à cet égard que le mérite d'un fidèle dépositaire, mais M. de S^^ Croix a aussi acquis de son côté quelques titres à l'estime publique: il est parti de France avec l'amiral Linois,

1) Erreur; c'est le ûis de Gia-long, le prince Canh, qui était venu en France.

I,A FRANCE ET l'aNGLETERKE EN INDO-CHINE, ETC.

dans la vue d'aller chercher dans Tlnde une occupation glorieuse et il se proposait de se joindre aux Mahrates en guerre contre les Anglais. Mais la puissance des Mahrates était écrasée au moment de son arrivée dans la presqu'île ^) ; il s^est alors embai^qué; je ne sais quelle circonstance Va conduit aux îles Philippines; il y a pris du service comme aide de camp du gouverneur, dont il a obtenu toute la confiance; il a fait pour la défense de ces îles un plan qui a été accepté; après deux ans de séjour, il a voulu reto^irner dans sa patrie. Un vaisseau Ta déposé à Canton où il a séjourné quelque temps; en 4 mois un bâtiment américain l'a conduit à New- York; il s'y est arrêté dix jours et s'est embarqué sur le vaisseau VArctityms récemment arrivé au Pas.sage [Pasajes] après? 3 jours de traversée. Ainsi M. de S^® Croix rapporte les nouvelles les plus fraîches que nous ayons eues de la Chine depuis longtemps; il y était encore au mois de décembre dernier.

11 m'a remis avec la carte et le mémoire nautique dont je viens déparier: Un notice sur le Tonquin. ouvrage d'un missionnaire français qui a passé vingt ans dans ce pays, à laquelle M. de S*® Croix a ajouté une introduction sur les succès du roi actuel de la Cochinchine qui est le même que celui qui est venu en France implorer la protection du gouvernement et qui a ajouté le Tonquin à ses états.

Un mémoire sur la défense des îles Philippines renfermant un plan qu'il dit avoir été adopté et exécuté par le gouverneur de ces îles. M. de S*® Croix possède sur les Philippines où il a séjourné plusieurs années un mémoire plus étendu.

Plusieurs papiers sur la Chine. Un état des importations et des exportations faites par le commerce européen en Chine; quelques lettres secrètes de missionnaires renfermant des pièces assez curieuses comme une lettre du roi d'Angleterre à l'Empereur de la Chine au sujet de la guerre contre la France et un édit de cet empereur contre la Propagation de la Foi chrétienne; une relation de l'affaire du Tartare tué à Canton par des matelots anglais, affaire qui n'est qu'une farce et qui offraient les moyens de faire exclure les Anglais de la Chine; un projet d'ambassade qui aura le même but, et d'autres pièces encore d'un plus faible intérêt.

Enfin une carte chinoise de la côte méridionale de la Chine, carte qui est tout à fait dans le genre des cartes romaines où tous les points sont sur la même ligne conformément à leurs distances respectives et sans égard à leur position et un plan de la ville de Pe-king également fait par un Chinois, mais auquel on a ajouté quelques indications en français.

1) La seconde guerre mahrate (1803 — 1804) replaça l'Empereur titulaire de Delhi sous la protection anglaise, et détruisit l'influence française aux Indes. La dernière guerre mahrate est lieu en 1817 — 1818.

HENRI CORDIER

Il fait hommage à Votre Majesté de ce Plan et de cette carte, objets de curiosité plutôt que d'utilité, qui peuvent faire juger que malgré les leçons des missionnaires, l'antique Chine est encore assez peu avancée dans l'application de la géométrie élémentaire que dans les arts de dessin.

M. Renouard de S*® Croix a fait ce voyage à ses frais, et pour des motifs louables; il ambitionne l'honneur de conserver au gouvernement les connaissances qu'il vient d'acquérir, et si on était dans le cas d'envoyer aux Philippines une personne de confiance, on pourrait l'honorer de cette mission.

Les cartes de Dayot furent soumises à l'examen d'une Commission spéciale qui ordonna qu'elles fussent gravées; l'ordre ne fut pas exécuté, que je sache, et les cartes trouvèrent un asile sûr en même temps que l'oubli dans le Dépôt des Cartes de la Marine à Paris

Le 12 Septembre 1808, nouvelle lettre du premier subrécargue de la Compagnie anglaise de Canton, J. W. Roberts, écrivant (au nom du contre-amiral W. O'B. Drury, battant pavillon sur le Russell^ envoyé par le gouverneur général des Indes, Lord Minto) au gouverneur et capitaine général de Macao, Bernardo Aleixo de Lemos e Faria, toujours sous le prétexte fallacieux de la crainte d'une attaque des Français contre Macao. Une correspondance s'ensuit entre le gouverneur portugais et l'amiral anglais. Les Chinois interviennent; Macao n'est qu'un territoire dépendant de Hiangchan, et le fonctionnaire chinois, Pong, s'oppose au débarquement des Anglais: le suzerain chinois défend son vassal portugais qui lui paie une redevance annuelle; l'amiral Drury trouve donc les Chinois derrière les Portugais; aussi essaie-t-il d'arracher aux premiers ce qu'il n'a pu obtenir des seconds par l'intimidation; malgré les belles dépêches par lesquelles il tente de faire prévaloir ses vues

1) Dayot «fit paraître, au commencement de ce siècle [XIX®], un portulan cochinchinois et des instructions nautiques, dont Horsburgh s'est servi dans son grand travail sur la navigation de la mer de la Chine». {Rev. mar, et col., l, c, p. 519). — «En 1820, le gouvernement français, afin de lui donner une marque de satisfaction particulière, lui adressa un cercle astronomique, qu'une mort prématurée l'empêcha de recevoir». {Ibid., p. 520).