LES NAISSANCES ILLÉGITIMES EN EUROPE

Les questions que soulève l'étude de l'illégitimité dans les naissances sont aussi nombreuses que graves. Nous ne traiterons ici que les suivantes, pour lesquelles la statistique nous offre de précieux éléments de solution : 1" Quel a été, à diverses époques, le rapport des naissances naturelles à la fécondité générale des populations européennes? 2° Comment s'expliquent les différences, souvent considérables, que présente ce rapport de pays à pays et souvent dans le même pays d'une époque à l'autre? 3° La mortalité des enfants naturels n'est-elle pas plus élevée que celle des enfants légitimes? 4° La prédominance habituelle du sexe masculin dans les naissances n'est-elle pas beaucoup plus caractérisée dans les naissances légitimes? 5° Dans quelle proportion les enfants naturels sont-ils reconnus ou légitimés là où la législation autorise ces deux actes réparateurs? 6° Existe -t-il des moyens de réduire le nombre des naissances illégitimes ?