L'ÉTAT DE LA STATISTIQUE EN FRANCE

Messieurs,

Ce n'est pas sous l'influence d'un vain sentiment d'amour-propre national que je viens vous entretenir avec quelques détails de l'état actuel de la statistique officielle dans mon pays. Je n'ai nullement l'intention de vous donner la preuve qu'il est déjà ancien dans la carrière des enquêtes économiques et sociales; sa notoriété est suffisamment établie sur ce point. Un double intérêt me {juidc quand je viens vous dire ou plutôt vous rappeler et ce que nous avons fait et ce que nous faisons en France. Le premier est celui-ci : Si, dans le pays que vous représentez, les mêmes études, les mêmes recherches n'avaient point encore été faites ou ne l'avaient pas été avec les mêmes développements, vous pourriez engager vos gouvernements à les entreprendre ou à les compléter, et leur opposer, en cas d'objection, l'exemple de la France.

11 m'a paru, en outre, qu'il importail de donner aux travaux de la statistique française la publicité de ce congrès pour le cas où quelques-uns de vous. Messieurs, appelés, comme savants ou fonctionnaires, à traiter une question touchant soit à la science, soit à l'administration, auraient besoin de connaître les études dont cette question a pu être l'objet en France.

Je diviserai cette analyse en deux parties bien distinctes, consacrées, la première aux publications cpji ont pour objet les personnes, — la seconde à celles qui se rapportent aux choses.

Vous me permettrez ensuite quelques mots sur les statistiques locales et sur celles des sociétés savantes spéciales, ainsi que des particuliers ou compagnies.