BALDI

Les prédictions. — Dans toutes les grandes crises, l'imagination populaire aime à mettre en scène le merveilleux et des interventions surnaturelles. C'est donc dire que les événements actuels font la place large aux prophéties et à toutes les conceptions chères à la crédulité des masses. Comme nous voulons être aussi complet, aussi eiicycïopédiqtie que possible, et montrer l'état des esprits en France et en Europe sous toutes ses faces et à tous les points de vue, nous empruntons à un des écrivains les plus brillants et les plus autorisés de la presse conservatrice, à M. Victor Fournbl, le tableau suivant des prophéties se rattachant à la g-uerre franco-prussienne et qui ont cours à l'heure présente :

(1) RiLMi n'est venu coiidrmei colle nouvelle inexacte, comme tant d'autres qui avaient cours h cette épo(iue troublée. I'. M. Janvier 1878.

« Il y en a de tous genres et de tous les calibres : il y en a d'antiques, il y en a de modernes, il y en a de courtes, il y en a de longues, il y en a de tres-nettes et de tres-vagues, il y en a qui sont dues à des saints, et d'autres qui se sont échappées d'une bouche de sorcier. C'est au lecteur à faire son choix, d'après ses goùls personnels. Pour moi, je préfère les prédictions des saints, et j'aime a croire que tous mes lecteurs seront de mon avis, — ce qui ne m'empêchera pas pourtant de débuter par la prédiction d'un sorcier.

» Il s'agit de Nostradamiis, médecin et astrologue du roi Henri II, dont les Centuries, divisées en quatrains comme les moralités de Pibrac, forment la plus célèbre, la plus complète et la plus obscure collection d'oracles qui ait jamais été offerte aux méditations des croyants. Or, ceux-ci n'ont jamais manqué à Nostradamus. J'ai rencontré des gens qui n'avaient qu'une foi médiocre en l'Évangile, et qui avaient une foi robuste en Nostradamus : c'est la règle ordinaire.

» Michel de Nostradamus a prédit ce qui devait se passer depuis l'avènement de Henri 11 jusqu'à celui de l'Antéchrist, tout simplement; mais il a pris soin de voiler la lumière qu'il répandait sur le monde, de peur de l'éblouir, et son Apocalypse est recouverte de tant de nuages que tout le zèle des commentateurs n'a pas suRi jusqu'à présent à en dissiper la millième partie, et que c'est déjà un travail très-ardu de parvenir à comprendre la langue, ou plutôt le patois qu'il parle. Voici le quatrain de Nostradamus qui se rapporte aux événements présents :

Par le décide de deux choses "nastards, Nepveu du sang occupera le règne :

Dedans Lectoyro seront des coups de dards; Nepveu par peur pliera l'enseigne.

» On voit que cette poésie a besoin d'une glose. Décide signifie chute, conformément à son étymoiogie latine : decidere. Il parait, si j'en crois le dernier et trop consciencieux éditeur du prophète, qui a encadré les Centuries en deux volumes de notes, que les deux choses bâtards désignent la monarchie de juillet et la république de 4848, — ce qui n'est point déjà si mal, — et que le neveu du sawj, c'est son ex-Majesté Napoléon III, — ce qui laisse un peu plus à désirer. Il parait encore que Lectoyre est un vieux mot teuton qui peut désigner la Lorraine, et qui vient de Lotharingia, — comme alfand vient A'equus. Quant au dernier vers du quatrain, il est le plus clair de tous, et il s'explique de lui-même. Si Nostradamus est prophète, — et même s'il ne l'est pas, — le neieu du, sang n'a pas fait belle flgure à Sedan.

» Moins vénérable par son antiquité, la prédiction de la religieuse de Blois, reproduite en ces derniers temps dans presque tous les journaux, l'est beaucoup plus par sa provenance. Nous n'avons point l'intention de la copier une fois de plus, mais de la compléter. On ignore généralement que cette humble et pieuse tourière, nommée sceur Marianne, morte en odeur de sainteté vers i8S0, a laissé un assez grand nombre d'autres prédictions, qui se rapportent presque toutes à l'avenir politique de la France, el qui ont été réunies, vers l'épocfue de sa mort, dans un Recueil de prophéties publié à Paris par M. Edouard Bricon.

» En janvier 1815, la religieuse de Blois avait prédit les Cent jours, et des lors .son autorité de voyante s'était établie, et Ton recueillait attentivement tout ce qui s'échappait de sa bouche. L'année suivante, elle eut une vision nouvelle et prononça des prédictions qu'on ne peut accuser d'avoir été faites ou arrangées après coup pour les événements actuels, car elles sont imprimées tout au moins depuis quarante ans :

» Le dimanche d'avant la Toussaint tSlK, je faisais mon oraison... Je fus tout a coup frappée » d'objets horribles... Il me fut dit : « Tu vois les crimes qu'on commet. Je vais donc encore frap- » per la France pour le bonheur des uns et le malheur des autres. » Je vis dans ce moment un gros nuage qui était si noir que j'en fus épouvantée ; il couvrit toute la France. »

» Du fond de ce nuage, j'entendis des voix confuses qui criaient, les unes : « Vive la Républi- » que! « les autres : « Vive Napoléon ! » les autres: « Vine'la Religion et le Grand Monarque » que l)ieu nous garde ! »

» En même temps, il se donna un gi"tnd combat, mais si violent qu'on n'en avait jamais vu un u semblable; le sang coulait comme (juand la pluie tombe bien fort, surtout depuis le midi jus- » qu'au nord, car l'ouest me parut plus tranquille. Les méchants voulaient exterminer tous les V ministres de la religion de Jésus-Christ et tous les amis de la Légitimité. Ils en avaient fait périr

» uu gi'uiiiJ iiuiubie, el ci'iaitiiU dojù vic.loiiu, luisquu luul a coup les lions furuiU ranimés pai' un » secours d'en Haut, el les méchants furent défaits el confondus...

» te temps de tous ces bouleversements, :t,joute la reli{,'ieuse, ne sera pas plus de trois mois, « et celui de la grande crise, où les bons Iriomiihcront, ne sera que d'un moment... » » Ailleurs, racontant une autre vision, ([u'elle eut le jour des Rois '18!2U, elle s'exprime ainsi :

» J'entendis une voix qui me dit : « Ne crains point; mon courroux tombera sur ceux qui ont » allumé ma colère ; ils disparaîtront dans un moment. Tout l'univers sera étonné d'apprendre la « destructkm de lu plus bellv, de la plus »uj)eihe vilti;.' iVéla\l celte maudite Babylone qui s'est » enivrtie du sanj; de mes saints ; elle veul encore le verser, el dans peu celui d'un prince (le » duc de Berry, (|ui allait être bientôt assassiné par Loiivel). Elle mettra le comble à ses « terribles forfaits, et moi, je lui ferai boire le vin de ma colère : tous les maux tomberont à la » fois sur cttit el dan.s uu m-nl instant.

» .le n'entendis plus la voix, mais un bruit effroyable; le gros nuage se divisa en quatre parties, » qui tombèrent à la fois sur la grande ville, et dans un instant elle fut tout en feu. Les flammes » qui la dévoraient s'élevèrent dans les airs, et de suite je ne vis plus rien, qu'une vaste terre » noire comme du charbon. »

» Cette prédiction n'est pas trop rassurante pour Paris, comme on voit : elle a cela de commun avec beaucoup d'autres, dont nous allons citer quelques-unes, en puisant dans l'intéressant volume que M. l'abbé Curicque, prêtre du diocèse de Metz, forcé par les événements de se réfugier dans la province de Luxembourg, vient de publier sous le titre de : Voix prophétiques.

» On s'apercevra facilement qu'elles offrent entre elles bien des points d'analogie. Toutes, ou presque toutes s'accordent k annoncer de grands troubles, des guerres sanglantes, la destruction, ou du moins l'humiliation et le châtiment de Paris, auquel plusieurs laissent l'espoir d'échapper à la ruine totale; puis l'heureuse issue de toutes les difficultés, et une longue période de repos, de tranquillité et de bonheur, sous le sceptre du roi légitime rétabli dans ses droits. Dans sa vision de 18120, la religieuse de Blois aperçoit celui qu'elle appelle le Grand Monarque aux genoux du Pape, tandis qu'autour d'eux tous chantent des cantiques d'allégresse, et que la nuit affreuse est remplacée par le plus beau jour qu'elle ait jamais vu. Dans la prédiction qu'ont reproduite tous les journaux, elle dit ;

» Le prince ne sera pas là. On ira le chercher. Cependant, le calme renaîtra, et, depuis le » moment où le prince remontera sur le trône, la France jouira d'une paix parfaite, et sera plus « florissante et plus tranquille que jamais, pendant environ vingt ans. »

» Le solitaire de l'abbaye d'Orval — qu'il ne faut pas appeler le sieur d'Orval, comme l'a fait récemment un de nos chroniqueurs les plus spirituels, qui a pris le Piréc pour un homme, — s'exprime en ces termes dans les versets 26 et suivants de sa prophétie, après avoir prédit coup sur coup le règne de Napoléon P"", sa grandeur et ses revers, la première Restauration, les Cent Jours, la seconde Restauration et le reste :

» 26. — Hurlez, fils de Brutus; appelez sur vous les botes qui vont vous dévorer. Dieu grand! » quel bruit d'armes! Il n'y a pas encore un nombre plein de lunes, el voici venir maints guerriers...

» 28. — Quel feu va avec ses flèches! Dix fois six lunes el puis encore six fois dix lunes ont « nourri sa colère. Malheur à toi, grande ville! Voici des rois armés par le Seigneur; mais déjà le » leu t'a égalée à la terre; et pourtant tes justes ne périront pas. Dieu les a écoutés.

» 29. — La place du crime est purgée par le feu : le grand ruisseau a éconduit toutes rouges de » sang SCS eaux à la mer.

" îiO. — Et la Gaule vue comme décabrée (renversée) va se rejoindre.

» 31. — Dieu aime la paix; venez, jeune Prince, quittez l'Ile de la captivité; oyez, joignez le » Lion à la Fleur blanche, venez.

» 32. — Ce qui est prévu, Dieu le veul.

» 33. — Le vieux sang des siècles terminera encore de longues divisions ; lors un seul pasteur » sera vu dans la (^elte-Caulc.

» 34. — L'homme puissant par Dieu s'assoyera bien ; moult sages règlements appelleront B la paix. Dieu sera cru avec lui, tant prudent et sage sera le rejeton de la Cape, u (C'esl-ùi> dire de Hugues Capct).

SAMEDI, 5 NOVEMBRE 1870. gOS

» Comment s'appelait le solitaire d'Orval ? A quelle e'poque vivait-il ? Où et quand ses Prévisions ont-elles paru pour lapremière fois, et clans quelle langue lesa-t-il écrites? Autant de questions qui restent sans réponse, et nous ne pouvons juger, comme l'abbé Curicque, que leur solution importe assez peu. Est-il même bien prouvé que, dans leur tex(e actuel, elles aient quatre-vingts ans de date et remontent tout au moins à la Révolution? Je crois qu'il serait difficile d'en produire un témoignage imprimé, ou que, si les plus anciennes copies remontent jusque-là, elles ont été quelque peu arrangées depuis. Le style semble porter plus d'une trace de ces arrangements, et il est à remarquer que, comme la plupart des devins, le prétendu moine d'Orval prédit avec beaucoup plus de netteté et de précision les événements passés que les événements futurs.

» J'ai, d'ailleurs, un vague souvenir d'une confession faite à ce sujet, il y a une vingtaine d'années, par un prêtre du diocèse de Verdun, et d'une circulaire adressée alors par l'évoque, Mgr Rossât, à ses coopérateurs et à ses collègues, pour dénoncer le caractère apocryphe de cet illustre et curieux document. M. l'abbé Curicque ne semble pas avoir eu connaissance de ce détail, qui infirme singulièrement l'autorité delà pseudo-prophétie.

» Je ferai une observation analogue à propos de celle qui est attribuée au P. Jérôme Botin, bénédictin, qui vivait dans les premières années du xv^ siècle, à l'abbaye St-Gcrmain-des-Prés, à Paris. On assure qu'elle resta jusqu'à la Révolution consignée dans un cahier poudreux de la Bibliothèque abbatiale, où elle se trouvait à la suite de deux autres morceaux anonymes, et qu'elle fut traduite du latin en français, puis communiquée à plusieurs personnes, peu de temps avant la dispersion du couvent. L'histoire est vraisemblable, mais où sont les témoignages contemporains qui l'attestent? On devient fort incrédule quand, dans une carrière de critique déjà longue, on a" souvent vu par soi-même tout ce que peut, surtout en pareille matière, l'imposlure aidée de la crédulité et combien de ces légendes n'ont pour fondement qu'une ingénieuse supercherie.

» Mais il y a au moins un fait certain pour celte prédiction : c'est qu'une copie en fut portée par un missionnaire français en Amérique, vers 181^, et que cette copie a été visée, scellée et signée

à chaque page, par ordre de Mgr Dubourg, évêqne de Saint-Louis des Illinois, en -1819, date

qui suffirait à la rendre digne d'attention.

» La prophétie du père Botin a été écrite, dit l'auteur, l'an 1410, sous le pontificat d'AlexaudreV et le règne de Charles VI, et c'est à partir de là qu'il faut calculer les époques qu'il indique en chifl"res très-ronds :

0 Après que quatre siècles seront plus qu'écoulés, dit-il, les hôtels de Béelzébub seront détruits; » les ouvriers d'iniquité seront dissipés et périront. La rosée du ciel descendra sur la terre déso- » lée et sur l'Église éplorée.

» Il y auraun enfant du sang des rois que donneront les gens d'Artois. (On sait que Charles X » fut comte d'Artois.) Et il gouvernera la France avec honneur et prudence, et l'Esprit du Sei- » gneur sera avec lui. C'est ce qu'a dit le Seigneur. Et avant la fin du quatrième siècle (depuis » 1410), les ministres pleureront et .soulFriront persécution pour la justice. Le pasteur sera frappé » et le troupeau sera dispersé. Or, avant ce renouvellement de toutes choses, que celui qui n'a » point fléchi le genou devant Baal fuie du milieu de Babylone, dit le Seigneur. Que chacun ne n songe qu'à sauver sa vie, parce que voici le temps où l'Éternel doit, par la grandeur de ses ven- » geances, montrer la grandeur des crimes dont elle est souillée ; il va faire retomber sur elle tous » les maux dont elle a accablé les autres. Le Seigneur a présenté parla main de cette ville impie, » dévastatrice des temples, meurtrière de ses prêtres, de ses rois et de ses propres enfants, le » calice de la vengeance à tous les peuples de la terre. Toutes les nations ont bu du vin de sa » fureur, et elles en ont souffert toutes les agitations de la cupidité et de la barbarie; mais en un » moment Rabylone est tombée et elle s'est brisée dans sa chute, adill'Esprit. »

» A une époque beaucoup plus rapprochée de nous, la sœur Rosa Culuinba, dominicaine du couvent de Taggia, en Piémont, va nous apporter des révélations encore plus dignes d'intérêt. Pour le coup, nous avons affaire à une personnalité réelle, très-vénérable, et dont. les prédictions, recueillies avec soin de son vivant, ont été entourées, plus même peut-être que celles de la religieuse de Blois, de toutes les garanties d'authenticiU; désirables. La vue prophétique lui était comme habituelle, dit l'abbé Curicque; mais l'humble religieuse savait dissimuler ses dons sous les dehors d'une simplicité touchant à l'enfance. Au.ssi n'apporlait-on d'abord aucune attention à tout ce

qu'elle annonçait, et ses compagnes s'amusaient souvent de ses prédictions, comme lorsqu'il lui arrivait de dire : « Pauvre Louis-Philippe, lu t'enfuiras un jour de la France, et tu iras mourir en Angleterre ! » Ce n'est ([ue lorsque les événements eurent donné l'éveil aux religieuses, qu'elles commencèrent à en prendre note. Procès- verbal authentique en fut dressé et déposé aux archives de l'évéché de Vinlimille, et c'est à ce procès-verbal que sont empruntés les extraits qu'on va lire.

» La sœur Ilosa Colomba, morte en 1847, a d'abord prédit les événements qui ont signalé la fin du règne de Charles-Albert, sa défaite et sa fuite, puis le règne de Victor-Emmanuel, qui doit se terminer par une détrùnisuiiou. Elle disait souvent aussi que l'ami de ce nouveau Roi, Napoléon, qu'elle nommait par son nom, au grand ébahissement des religieuses lui demandant si donc Napo léon devait ressusciter, ne serait pas bien solidement assis sur le trône, et qu'il en tomberait en un clin d'œil, — presto; mais qu'un roi légitime le remplacerait. A la suite de celte chute, elle annonce une grande persécution qui sera l'œuvre des propres enfants de celle-ci, — et par là il est probable qu'elle entend les Italiens. Puis elle continue :

« Une démocratie farouche arrivera quelque temps au pouvoir. Elle se laissera tenter par les » biens des ordres religieux et des catholiques fervents ; des nobles seront jetés dans les cachots. » On commencera, comme d'habitude, pur les jésuites.... De grands boulever.sements auront » lieu; on verra peuple marcher contre peuple pour s'exterminer l'un l'autre. La révolution s'éten- » dra à toute l'Europe, où il n'y aura plus de calme qu'après que la Fleur blanche sera de nouveau » remontée sur le tr6ne de France. L'Autriche, la Russie et la Prusse se ligueront contre les fau » leurs de la Révolution »

>> Il n'esl pas question spécialement de Paris dans ces prédictions, non plus que dans celles du vénérable B. Holshauzer, restaurateur de la discipline ecclésiastique en Allemagne au xvii'' siècle, connu dans les annales hagiographiques par le nombre et la sûreté de ses prophéties. En son Interprétation de r Apocalypse , il annonce pour l'époque actuelle des calamités déplorables : « Tout est » dévasté parla guerre. Les catholiques sont opprimés par les hérétiques et les mauvais chré- » liens. L'Église et ses ministres sont rendus tributaires; les principautés sont bouleversées; les » monarques mis à mort, les hommes conspirent à ériger des républiques. » Tout cela doit finir a l'avènement du Monarque puissant, qui fera refleurir la paix et la justice sur la terre jusqu'à l'avènement de l'Antéchrist.

Même caractère dans les prédictions de Marie Lataste, celte humble et admirable fille du Sacré- Cœur, dont les œuvres, depuis huit années seulement qu'elles ont été révélées au public religieux, occupent l'un des premiers rangs dans les bibliothèques mystiques. Elle aussi annonce le triomphe momentané du mal, qui doit être réduit à néant au moment où il se croit afl'ermi pour toujours, et la floraison magnifique « du rejeton d'un vieil arbre, coupé dans la forêt, et dont il ne restait plus )' que le tronc. »Mais Paris reparait aussi dans ses prophéties. Un jour, elle voit l'Ange exterminateur, avec son arc et son épée, planer sur Paris. « A cette vue, dit-elle, je fus saisie de je ne sais » quels sentiments de crainte, de douleur et de compassion, et je m'écriai plusieurs fois : Sei » gneur, conservez Paris ! »

» Le même cri monte aujourd'hui vers Dieu de bien de bouches et de bien de cœurs : Seigneur, conservez Paris, — et sauvez la France ! i •

» Mais après avoir essayé de lire, sous les voiles des prophéties, les destinées futures de notre pays, le lecteur serait peut-être curieux de connaître celles de la Prusse. Sur ce point, nous n'avons à lui oflrir qu'un seul prophète, et qu'une seule phrase de sa prédiction; mais celte phrase a son prix, et elle en dit plus qu'elle n'est longue. Il s'agit de l'œuvre fatidique riuiée au xiii^ siècle en vers latins par le frère Hermann, religieux cistercien du monastère de Lehninn, dans la Marche de Brandebourg, au cœur même de la Prusse. Celle clironii|ue de l'avenir, très populaire au delà du Rhin, surtout depuis le règne de Frédéric II, ou sa véracité se trouve nettement établie par les faits, suit pas à pas chaque génération des Hobenzolleru, jusqu'à la onzième, à partir de Joa chim II, — c'est-à-dire, d'après le calcul des commentateurs, jusqu'à S. M. Guillame I*""^, qui se trouve caractérisé par ce vers :

Tandem xcepira yeril qui stenniialis ultimus eril.

» Enfin le sceptre est aux mains de celui qui sera le dernier de la race. » Il est avec les propbé

DIMANCHE, r, NOVEMBRE 1870. 207

lies des accommodements. Celle-ci est interprét*?e par les Prussiens comme le présage de l'élévation du roi de Prusse à l'empire d'Allemagne (1). »

Bulletin de la guerre. — Le bruit d'une défaite des Français près de Besançon semble se confirmer. On télégraphie de Délie que les villages français sont remplis de francs-tireurs et de gardes mobiles dispersés. — Les fugitifs arrivent en masse. Des bureaux de douane français ont été abandonnés. — Des éclaireurs allemands sont signalés à Herimoncourt. — Un télégramme de Versailles annonce l'interception de deux ballons montés, venant de Paris, et l'absence de faits de guerre sous les murs de Paris, jusqu'à la date du 5.

D'après les journaux suisses, les villages de Sevenans et de Hoval sont fortement occupés par les Allemands.

Aperçu de la situation. — Les optimistes, — il en reste encore en présence du décret qui ordonne la levée jusqu'à quarante ans, sans exception pour les hommes mariés ou veufs — espèrent toujours que les efforts de M. Thiers amèneront la conclusion d'un armistice. Une fois ce pas fait, la signature de la paix ne leur semble plus qu'une affaire de temps. Il va sans dire qu'ils ne daignent pas se préoccuper des difficultés auxquelles les démarches de M. Thiers doivent se heurter, savoir: la question du ravitaillement de Paris et celle du vote de l'Alsace et de la Lorraine. Ils aiment à croire que Paris pourra s'approvisionner proportionnellement à la durée de la suspension des hostilités, et, quant au vote de l'Alsace et de la Lorraine, ils comptent que M. de Bismark, toujours bon prince, laissera voter ces provinces,... sauf à rendre leur vote inutile par une annexion définitive et postérieure.

Ce qui tend aussi à nourrir les espérances des optimistes, c'est l'état de la France, qui ne leur semble pas comporter la continuation de la lutte avec quelque chance de succès. Or, à dire vrai, depuis la capitulation de Metz, la situation de Paris et de la. France est beaucoup moins favorable qu'auparavant. La Capitale, étroitement investie, n'ayant plus de viande, dit-on, que pour un mois, à la veille de subir un bombardement, défendue par une armée que ses chefs aguerrissent, mais avec laquelle ils ne jugent pas encore pouvoir risquer une sortie décisive sur

(1) Ce travail si intéressant a paru d'abord, sous forme de chronique, dans une feuille belge, le Journal de Bruxelles, d'où nous l'avons extrait.

208 DIMANCHE, f\ NOVEMETlE 1870.

un point quelconque de l'enc^în'té, toutes les forces militaires et anciennes, livrées h l'ennemi et prisonnières en Allemagne, celles qui se reconstituent impuissantes jusqu'ici à sortir de leurs cantonnements derrière la Loire, ou dispersées dans la Franche-Comté et la Haute- Bourgogne : voilà la situation au point de vue militaire. Politiquement, elle n'est guère plus brillante. Tout le Midi est plus ou moins en proie au malaise, surtout depuis la capitulation de Metz. A Toulouse, la foule ameutée a obligé le général Courtois d'Hurbal et d'autres officiers à se démettre de leurs fonctions ; à Grenoble, le général de Barrai a été arrêté; h Nimes, il y a eu des attroupements menaçants; à Marseille, là commune révolutionnaire a été installée à la nouvelle de la capitulation; M.Gent, nommé commisaire extraordinaire, a été blessé d'un coup de pistolet, lorsqu'il a voulu prendre possession de ses fonctions, "et si une lutte civile a été évitée jusqu'ici entre ses partisans et ses adversaires, ce n'est qu'en vertu d'une espèce de trêve. Voilà certes un tableau des plus sombres et qui explique que beaucoup d'amis de la France, en Europe, croient à la paix, par suite de l'impossibilité de continuer la guerre.

Et cependant, la plupart des esprits, en France, après un moment d'indécision, semblent adhérer au parti de la résistance. Au sein des classes aisées, comme des classes pauvres, on paraît également porté à la continuation de la guerre et au rejet des conditions prussiennes. Personne ne veut admettre l'idée d'un démembrement quelconque, et beaucoup se disent décidés à payer jusqu'au bout de leur bourse et de leur personne pour échapper à cette extrémité. Les levées qui se font ne rencontrent pas de réfractaires, et, — c'était ce que nous n'osions pas espérer, ■ — pas un mot de protestation ne se fait entendre, même contre le dernier décret, ordonnant l'incorporation des hommes mariés. Pour beaucoup, le vrai mot de la situation est celui-ci : la guerre avec V empire est finie, elle ne fait que commencer avec le pays.

Une dépêche de Tours annonce la démission de M. Rochefort, et sa scission avec le gouvernement provisoire. L'opinion est générallement sévère pour ces divisions, au moment où la présence de l'ennemi réclame l'union et le concours de tous les français.

Les journaux conservateurs ne veulent même voir dans la conduite actuelle de M. Rochefort, que l'effet de l'influence de M. Flourens, qui jouerait près de lui un vrai rôle de Mephistophélès.

Capitulation de Metz. — Il résulte d'une communication du général Zasïrow que jusqu'à présent on a trouvé à Metz : 53 aigles et drapeaux, 541 pièces de campagne, du matériel pour plus de 85 batteries, environ 800 canons de forteresses, 0(i mitrailleuses, environ

DIMANCHE, C NOVEMBRE 1870. gOO

300,000 fusils, un grand nombre de cuirasses, de sabres, etc,, etc.; 2,000 fourgons, des niasses de bois, de plomb, de bronze et une fabrique de poudre parfaitement étabiie. On voit que les Prussiens ne manquent pas de bonnes raisons pour voir le maréchal Bazaine de bon œil.

A propos des aigles dont il est parlé dans cette énumération, voici la curieuse lettre que V Indépendance belge a reçue de Londres, et dont la signature ne laisse pas que d'intriguer le journal belge, qui soupçonne le pseudonyme danois de cacher le vrai nom du brave colonel Van Holstein, qui a jadis offert et perdu un pari à sensation à propos de la prise de Paris. La lettre, dont il s'agit, est publiée en réponse à la défense, que le général Boyer a publiée, de la capitulation :

« Londres, 3 novembre 4870,

» Monsieur le baron généralNapoléon Boyer à Bruxelles. » Mon général,

» En réponse à votre lettre du \'i novembre dans V Indépendance belge, je vous prie de vouloir » bien me faire savoir par la même voie si les cinquante-trois aigles rendus aux Prussiens ont » capitulé avec la faim.

B Je suis, monsieur le général, etc. » Baron de Sghleswig. »

On voit, par cette plaisanterie, l'accueil peu favorable que l'opinion publique fait en général aux essais de justification que quelques aides de camps et généraux de Bazaine viennent de publier.

De plus, voici le Moniteur de Tours qui publie à son tour les attaques les plus nettes et les plus fortement motivées contre la conduite de Bazaine. C'est un rapport d'un officier, M. de Valcour, attaché au quartier général de l'armée du Rhin, qui, faits à l'appui, dénonce Bazaine comme ayant manqué à ses devoirs de français et de général (1). Nous verrons les arguments nouveaux que le maréchal pourra produire pour répondre à ces graves accusations. En attendant, il semble à tout le monde bien difficile que le maréchal parvienne à se disculper complètement, surtout du chef d'avoir obéi à des préoccupations égoïstes et ambitieuses, alors qu'il se devait tout entier à la défense de la France.

Et ce n'est pas en France seulement, c'est chez les neutres, c'est en Angleterre, où la proclamation vigoureuse de Gambetta avait été presqu'unaniment critiquée, que l'opinion publique se range du côté des accusateurs de Bazaine. Ainsi, le Times, qui avait d'abord blâmé les premières accusations dirigées contre le maréchal, dit aujourd'hui qu'il ne peut pas acquitter Bazaine de l'accusation d'avoir joué un double jeu dans l'attitude qui l'a conduit à capituler. Dans les intrigues qui ont précédé la reddition, il constate son dessein de devenir le proieciew de la France plutôt que son smveur.

(I) Une correspond.inrc de Tours, dont nous avons donne quelques extinifs page 176, avait déjà fciit allusion à cet acle d'accusation contre Bazaine.

Voici maintenant les extraits les plus intéressants et les plus curieux du rapport dont nous venons de parler :

« La conduite du niartîchal Bazaine, si dilTicile à (îxpli(|uor si l'on tente de i'interprdter en suivant les rèjîles de la lojjiquc lionnMe, est, au contraire, de la plus entière limpidité si on l'examine au point de vue de l'inlérôt personnel. Biuaine, caractère essentiellement ambitieux, et encore plus faux, si cela est possible, cherebait depuis le 18 août à faire jouer h son armée un rôle politique en France. Persuadé qu'il tenait cette armée tout entière sous sa main, et que le brillant couraj^e dont il faisait parade ù cbaque combat la lui atlacberait tous les jours davantage, il combina ses plans de telle sorte qu'il put avoir toujours à sa disposition un corps de troupes fortement constitué, dont la pression fût irrésistible oX pût décider de l'avenir de la France.

B Le désastre de Sedan ne fit que le fortifier dans cette pensée. Aussi se garda -t il bien de reconnaître par un acte quelconque le gouvernement de la défense nationale, et n'annonça-l-il à ses troupes la captivité de l'Empereur et la formation d'un nouveau pouvoir que comme un bruit peu digne de foi qui parcourait la presse allemande. Son ordre général du IV> septembre commençait, en effet, ainsi :

« Les journaux allemands parvenus au grand quartier général disent que... »

» Après avoir nommé les membres de ce gouvernement dont, à son dire, la rumeur publi(iue en Allemagne s'occupait, il encourageait ses soldais, en quelques mots maladroitement et incorrecte ment tournés, à l'union la plus parfaite et à une résignation de plus en plus complète au sort qu'il leur destinait.

» Le temps marchait, et ce n'est guère que vers le commencement d'octobre que la voix pu blique se prononça énergiquement contre Bazaine, et se mit à citer tout haut des faits indiquant chez lui une pensée de restauration bonapartiste.

» Dès celte époque, dans l'armée môme, un comité de défense à outrance s'était formé. Ce comité, admirablement bien renseigné, et gagnant chaque jour du terrain parmi les ofticiers subalternes et supérieurs, avait, dès le i 1 octobre, la certitude qu'une capitulation allait être signée par Bazaine et entraînerait la reddition de l'armée et de la ville. Le maréchal Caurobert, pessimiste par excellence, s'en était ouvert aux oflîciers de son état-major, les engageant à faire tous leurs préparatifs pour aller faire un séjour de quelques semaines en Allemagne, à la suite duquel séjour, ajoutait le commandant du G« corps, « nous rentrerons en France, replacerons le petit prince sur le trône el rétablirons, de gré ou de force, la dynastie des Bonaparte à la lôte des atVaires du pays. »

» Le comité de défense chercha alors dans Metz quelques citoyens dévoués qui acceptassent le rûle de délégués de fait du gouvernement de la défense nationale. Ces citoyens préparèrent des mandats d'arrêt contre Bazaine, Lebœuf et Frossard, nommèrent le général Ladmirault, l'idole de l'armée entière, commandant en chef des troupes soulevées, el donnèrent ordre à plu sieurs officiers d'étal-major el du génie de combiner un plan stratégique qui pût réunir en quelques heures autour de Metz les régiments rebelles l'i toute pensée de capitulation. Les olliciers, inler rogés, répondirent d'un chilVre de 120,000 hommes résolus, el la question de l'action immédiate ou de l'action postérieure à l'acte de capitulation s'agita entre les membres du comité.

» Craignant d'elfrayer beaucoup d'oUlciers dévoués aux idées de discipline aveugle, et qui ne désiraient se mettre en avant que lorsque la reddition les aurait déliés de toute obligation vis-ù vis de leurs supérieurs, le comité décida à la majorité que le mot d'in-dre ne serait envoyé aux troupes conjurées qu'au moment où la capitulation serait un fait accompli. A cette lieure-lii môme, chacun des régiments décidés à marcher devait se diriger sur un point désigné ;'i l'avance et se meltre à la disposition des chefs nouveaux que le gouvernement provisoire placerait;'» leur tète, au lieu et place des récalcitrants.

» Après avoir (îxcité un grand enthousiasme dans l'armét^ ce noble projet vit peu t\ peu l'im mense majorité d(! ses adhérents l'abandonner, et il n'en eût bientôt plus qu'un si petit nombre que, dès le 17, les chefs du parti de la défense h outrance se séparèrent, la mort dans Vàmo, reconnais sant l'inanité de leurs (Hl'orts et dé|)l{)rant la démoralisation sans nom dont semblait ôlre possédée l'armée entière, des généraux aux .s(ddats,

» L'oisiveté absolue dans laquelle Ba/aine laissa la majeure partie de ses troupes depuis les eu gagemenls des 'M août el I*"'" septembre, avait amené peu fi peu dans les camps un dévergondage

inouï. Les filles de joie se promenaient impunément parmi les bivouacs, au bras d'olTiciers à demi pris (le vin. A peine si quelque rare punition disciplinaire venait frapper les officiers coupables de si honteux excès.

» Ceci est un des faits entre mille servant à établir jusqu'où s'était peu à peu abaissé l'esprit général de cette glorieuse armée.

» Vers le 11 octobre, c'est-à-dire A l'époque même où cette conjuration semblait réunir le plus de chances de succès, un jeune officier de l'armée publia, sous un nom supposé, une brochure violente, traitant longuement de la conduite impériale et indiquant aux habitants de Metz et à l'armée le danger que courraient leur liberté et leur honneur. La brochure fut supprimée, les formes brisées et l'auteur activement recherché. Vers le 16, deux officiers du génie, membres du comité dont il a été parlé ci-dessus, MM. les capitaines Boyenval et Rossel, furent conduits chez le maréchal, et après un sévère interrogatoire, le premier d'entre eux, qui s'était exprimé sur la situation avec une franchise pleine de dignité, fut conduit par les mains de la gendarmerie dans l'intérieur du fort Saint-Quentin, afin d'y être gardé à vue.

» La conduite réactionnaire du maréchal s'affichait depuis le 10 octobre sans aucune retenue; c'étaient des phrases entières supprimées aux journaux de la ville, phrases qui appelaient précisément les citoyens et les soldats à la lutte à outrance, et criaient haine contre la capitulation; c'étaient des agents sans nombre, envoyés par les camps et parlant aux soldats de reddition et de repos; c'étaient des notes officielles énumérant les capitulations honorables de tous les temps, et en particulier celles de Toul et de Versailles. Enfin, c'étaient surtout ces allées et venues des généraux comme Boyer et autres parlant pour des destinations plus ou moins inconnues, dont ils revenaient ou ne revenaient pas.

» Lundi, 17, le général Boyer était de retour au Ban-St-Martin ; le lendemain matin, au conseil des maréchaux, il annonça officiellement que non-seulement Orléans, mais encore Tours, Châtellerault, Bourges, Saint-Étienne, Rouen, le Havre et Lille étaient entre les mains des Prussiens ; qu'aucun vestige de gouvernement n'existait plus en France ; que dans toutes les villes importantes les émeutes les plus effroyables existaient en permanence; qu'entre autres, Lille et Rouen, saccagées par les socialistes, avaient appelé une garnison prussienne; et qu'enfin, il importait au salut de la France que l'Empereur ou l'Impératrice régente conclussent la paix avec le roi Guillaume consentant, et qu'à la suite de cette paix, l'armée du Rhin se dirigeât vers l'intérieur du pays pour rétablir l'ordre gravement compromis, et réinstaller partout le régime impérial et ses serviteurs.

'» A la suite de ces explications, qu'il ne fut nullement recommandé aux chefs de corps de garder secrètes, le conseil de guerre déclara qu'il y avait lieu de faire part aux troupes de cet état de choses, et de leur faire pressentir comme prochain un arrangement entre les deux armées.

» Dès le 20 octobre, en effîet, un ordre du jour fut lu aux officiers leur annonçant qu'un traité de paix allait être conclu entre le France et la Prusse ; que l'Impératrice régente allait être rétablie et viendrait rejoindre l'armée avec son fils; qu'enfin, l'armée elle-même serait dirigée vers les villes rebelles, les soumettrait et protégerait à Toulouse la réunion des anciennes Chambres, et que ces Chambres ratifieraient le traité de paix conclu avec les Prussiens, traité dont les conditions ne furent, on le comprend, nullement communiquées aux soldats.

» Malheureusement pour le plan de Bazaine, l'adhésion du gouvernement du roi Guillaume n'était point aussi certaine qu'on l'avait cru d'abord, Bazaine voulant rendre l'armée et non la place, sur laquelle il n'avait qu'un pouvoir restreint, puisque le général Coffiniéres en était le commandant supérieur : le prince Frédéric-Charles déclara, en fin de compte, se refuser à tout arrangement sur de telles bases et ne vouloir qu'une double capitulation, comprenant à la fois l'armée du Khin, 110,000 hommes prêts à marcher au combat et la ville et forteresse de Metz.

» C'est le 21 qu'arriva la nouvelle de la rupture des pourparlers ; le lendemain matin, le maréchal Bazaine tentait jmir lu premihre fois de correspondre avec le gouvernement de la défense nationale, dont il n'avait jusqu'alors jamais reconnu l'existence. La dépêche chifi'rée qu'il a expédiée, et qui est parvenue au ministère de la guerre par les mains de deux olliciers de l'état-major général, était conçue dans un chilfre inconnu aux déparlements de l'administration publique. Par un hasard étrange, sinon pnr une combinaison machiavélique du maréchal, le chiffre qui avajl été

319 niMAKCHE, 6 NOVEMBRE IRIO.

employt! fut reconnu pour iMre le chiIVro dit impérial, dont la clef no se trouve qu'entre les tnoins de l'Empereur ou celles de ses anciens ministres. Cette seule communication de Hazaine doit donc être considéréu comme non avcnne, et il reste acquis h la cause que le maréchal a, dès le 14 sep tembre, connu et rtipudié le gouvernement de la défense nationale, et que tous les actes de sa con dnite pdlitiquii et militaire, depuis cette époque jusqu'à maintenant, sont ceux d'un indigne serviteur, sinon d'un traître à la patrie,

» Le 45 octobre, le général ColUnièrcs, poussé par la municipalité et la garde nationale de Melz, reconnut par une lellre alliehée partout, l'existence du gouvernement de la défunso nationale, vl annonça rn même ttMiips aux liabilanls de la forteresse l'épuisement subit des denrées alimentaires.

» Par un écrit également rendu public, le conseil municipal, à l'unanimité, déclara repousser toute complicité dans l'acle d'incroyable b'gêrelé, pour ne pas dire de honteuse trahison, par lecpicl le général commandant sui)érieur de leur ville avait dissipé les ressources de la ville de Met/ pour en nourrir l'armée campé(î hors des murs.

» Pour résumer la conduite du maréchal lîazaine dans les deux mois et demi qui se sont écoulés entre la bataille du tS août (Sainl-Privat) et maintenant, nous dirons, en nous appuyant sur les faits cités plus haut :

» 1" Que le maréchal n'a jamais tenté, depuis le 18 août, une sortie sérieuse et que ses essais d'attaque des lignes prussiennes n'ont été faits que pour lui servir plus tard d'excuse aux yeux de son pays et de l'histoire ;

<) 2" Que le maréchal ne voulait point tenter un effort suprême qui aurait, môme en cas de succès, grandement désorganisé sa splendide armée et ne lui aurait plus permis, à lui commandant en chef de l'armée du Rhin, d'être l'arbitre des destinées politiques de la France;

» 3" Ces mêmes considérations expliquent pourquoi le maréchal n'a jamais consenti ù recon naître le gouvernement de la défense nationale, et a cherché jusqu'au dernier moment à rassembler les restes de la puissance bonapartiste dans le but de refaire un troisième empire ;

» i" "Une fois convaincu qu'il ne pourrait amener la France, et les Prussiens tout h la fois, à des idées de restauration des IJonaparle qu'en ajoutant le désastre de la capitulation de l'armée de Metz et de la ville elle-même à tous les malheurs qui pèsent déjà sur nol?-e pauvre pays, le maréchal a pris à tâche de hâter le moment de la reddition ;

» Pour ce faire, il s'est refusé à diminuer à lem|ts les rations de fourrages, laissant ainsi subitement !2?>,000 chevaux composant sa cavalerie et traînant son artillerie sans aucune denrée ali mentaire, au lieu de faire durer le plus longtemps possible les ressources qu'il avait entre les mains au 1'''" septembre, date de sa dernière grande sorties.

« De même, il n'a consenti à amoindrir les rations des vivres qu'après de longs délais et alors que celte mesure n'avait plus ([u'une utilité minime, puisqu'elle ne pouvait être exercée que sur une qiiaiilité péii considiîrablc! d'approvisionnements;

» fi» BVéf, en tous points, le maréchal Bazaine n'a agi que dans un seul but : être et rester maître de la situation politique en France ; et, croyant pouvoir se servir des Prussiens pour l'aider dans l'exécution de ses projets ambitieux, // leur u livré sciemmeUt la ville et forteresse de Metz, ainsi que l'armée française de cent dix mille hommes, campée dans l'enceinte retranchée.

» E. DK Valcourt, » Ollicier attaché au grand quartier général de l'armée du Rhin. >>

Rome. — On écint de cette ville, en date du 31, que les deux premiers enterrements civils venaient d'y avoir lien. Le second, surtout, a été l'objet d'une certaine mise en scène et d'un grand concours de populations. C'était celui d'un officier du 12'' bersagliers, nommé Ripa. mort d'une grave blessure, reçue à l'attaque de Rome. Son père et sa mère, qui habitent Rimini, siiivaient sh. dépouille mortelle. Tous les dôjix avaient jusqu'au dornier moment sout«^nu leur (ils daus sa résolution., die mourir sans prêtre. Puis venaient le général Cockn/a e( un

nombreux état major. A la suite, une foule immense, au milieu de laquelle marchait une femme vêtue de noir, et portant un drapeau. C'était la veuve deMohti le supplicié. Toutes les rues étaient pavoisées et des femmes jetaient des fleurs.

Cette cérémonie paraît avoir produit une vive impression dans Rome, peu habituée jusqu'ici à de pareils cortèges funèbres.

On ne fixe encore aucune date à l'entrée de Victor-Emmanuel à Rome. Généralement, les Romains trouvent le roi d'Italie peu pressé de prendre possession de sa nouvelle conquête et de la capitale de l'Unité. En attendant, le général La Marmora est chargé de toutes les mesures nécessaires pour une prompte et complète installation du nouvel ordre de choses.

La République française et l'annexion de Rome. — Les journaux publient seulement maintenant la lettre que M. Senard, envoyé français, a adressée au roi d'Italie, le lendemain de l'occupation de Rome, et dont on ne connaissait encore que des extraits.

Plusieurs des journaux religieux, qui reproduisent ce document, se demandent si une pareille pièce, et l'adhésion sans réserve qu'elle renferme à l'annexion, n'expliquent pas surabondamment les impuissances de la République à défendre le sol de la patrie.

Voici le texte même de cette pièce :

« Sire!

» Au milieu des acclamations si vives et si légitimes que font éclater la délivrance de Rome et la consécration (cortsafraxioHe) définilive de l'unité italienne, je ne veux pas larder un instant de vous adresser, au nom de mon gouvernement comme en mon propre nom, les félicitations les plus sincères pour cet heureux événement, et l'expression de moi: admiration pour la sagesse et l'énerjjie avec lesquelles ce grand acte s'est accompli.

» Le jour où la république française est venue substituer la droiture et la loyauté à la politique tortueuse, qui « ne sut jamais donner sans retenir, « la convention du 15 septembre a naturellement cessé d'exister; et nous devons remercier Votre Majesté d'avoir su comprendre et apprécier la pensée <iui nous a dissuadés de dénoncer ofliciellement un traité qui se trouvait déjà réduit a néant par les deux parties.

» Restée ainsi entièrement libre dans son action, Votre Majesté a su profiter de cette liberté avec une merveilleuse prudence.

» 11 était bien facile au roi d'Italie, qui dispose de toutes les forces d'une grande nation, de s'ouvrir passage à travers les vieilles murailles de Rome et de vaincre la résistance des faibles troupes pontificales; mais ce qui est vraiment beau et grand, c'est d'avoir su, dans une question aussi délicate, mettre en parfait accord les nécessités politiques et tout le respect, tous les égards qui sont dûs aux sentiments religieux.

» Dans cette occasion, Votre Majesté a fait appel à la conciliation en des termes si dignes que, le l'espère, elle sera entendue.

» Quant à moi, malgré les circoDStances douloureuses qui m'ont amené ici, j'éjjrouve un vrai bonheur à me trouver dans un pays oii, comme dans ma chère France, on simt si bien battre le cœur de la patrie et oii les résolutions politiques portent toujours l'empreinte de tant de grandeur et de générosité.

» Permottez, Sire, que je vous ofl'rc l'expression de mes sentiments les plus respectueux.

» J. SÉNARl). >'

Nouvelles du Midi. — Nous avons déjà constaté qu'un conflit, qui avait menacé de dégénérer en combat de rues, avait éclaté à Marseille, par suite du refus de MM. E.squiros et Delpech de reconnaître les pouvoirs de M. Gent, l'envoyé du gouvernement provisoire pour remplacer ces messieurs qui avaient donné leur démission pour se mettre à la tête des opérations de la défense. Voici de nouveaux détails sur ces agitations un peu apaisées aujourd'hui :

« La nuit s'est passée au milieu de la plus violente agitation : le « citoyen » Train, dans une nombreuse réunion tenue ii l'Alhambra, oITrait à la Franee l'épée du « j;énéral » Cliiseret. Pendant ce temps, M. Delpech réclaniail du gouverncmunt de Tours « les pouvoirs les plus étendus, avec « l'autorisation de requérir les fonds communaux et de se procurer de l'argent même par dos em- » prunls forcés départementaux. » Le gouvernement répondit sans doute par un refus, et le mouvo ment éclata.

« MM. Esquiros et Delpech ayant donné avec éclat leur démission, une manifestation se rendit à la préfecture pour les prier de la retirer; ils déclarèrent qu'Us ne pouvaient que la maintenir. Il entrait dans le plan des agitateurs de dissoudre le conseil municipal, (jui devait se réunir ce jour-la même et qu'on accusait de tiédeur. A deux heures, l'hôtel de ville fut, en effet, envahi par l'émeute, le conseil fut déclaré dissous et remplacé par une commission. Mais les conseillers, chassés de l'hôtel de ville, s'étaient réunis à l'élat-major de la garde nationale et avaient requis le général Marie de les remettre en possession de l'hôtel de ville. Alors M. Delpech jeta le masque, et quand les conseillers arrivèrent à la mairie, ils apprirent que le préfet avait sanctionné la dissolution du conseil.

» Dans la soirée, M. Marie communiqua aux journaux et tenta de faire aflicher une dépêche do M. Gambetta, proclamant l'état de siège à Marseille, sous le commandement du général Marie, en attendant l'arrivée du citoyen Gent, nommé préfet des Bouches-du-Rhône. M. Delpech s'op posa à cette publication, prétendant que le général Marie s'arrogeait un droit qui ne lui apparie nait pas.

» Voilà, dit le Peuple de Marseille, dont les sentiments no sont pas suspects, voilà encore une w journée comme il n'en faudrait pas beaucoup pour ébranler, dans cette ville patriotique et repu » blicaine, la foi dans le salut de la patrie et de la république. »

» D'après les nouvelles qui nous sont parvenues. MM. Esquiros et Delpech, persévérant dans leur résolution, ont refusé ouvertement de reconnaître M. Gent, appelé la garde civique à leur aide, et accompli à Marseille une véritable révolution.

» M. Delpech maintenait sa démission pour laisser les pleins pouvoirs à M. Esquiros, qui prenait le gouvernement de toute la ligue du Midi ; une commune révolutionnaire s'installait à l'hôtel de ville, sous la présidence du citoyen Carcassonne, et publiait aussitôt un manifeste annonçant que son but était « le salut de la république française une et indivisible; » que le conseil municipal s'élant montré « incapable d'accomplir cette grande et noble tache, le peuple avait voulu le rem- » placer par une commune révolutionnaire agissant avec énergie et résolution. »

» M. Gent, envoyé par M. Gambetta pour lâcher de maintenir l'autorité du pouvoir central, s'était fait précéder par une proclamation datée de Lyon. A son arrivée, il se rendit à la préfecture, « au milieu des acclamations, dit la dépêche, de la garde nationale et de la population. » La résistance commença à la préfecture. Les chefs du mouvement y étaient réunis, soutenus par la garde civique. M. Gent fut sommé, sous peine de voir éclater la guerre civile à Marseille, de s'associer a M. Esquiros ou de donner immédiatement sa démission. Sur son refus, ainsi que nous l'avons annoncé hier, un coup de pistolet fut tiré sur lui. La blessure, on le sait, n'offre i)oinl de gra vile. «

On ne croit pas que le général Cluseret, (le même qui a figuré à Lyon dans une tentative pour établir la Commune,) conserve \q commandement de la garde nationale,

Ce que coûte la guerre actuelle. Calculs d'un journal belge. — Outre que la guerre est une folie criminelle et le libre déchaînement de tous les instincts mauvais de l'homme, elle est encore contraire aux intérêts économiques bien compris. Voici à ce propos et extraits d'une feuille bruxelloise quelques chiffres, que les arbitres de la paix et de la guerre en Europe feraient bien de méditer :

« Un groupe d'amis de la paix a calculé, dit le journal la Paix, que la guerre coûte, par jour, à la France huit millions de francs, à l'Allemagne cinq millions et aux neutres sept millions au moins, ce dernier chitVre représentant leurs dépenses militaires et les pertes qui résultent de la crise industrielle et commerciale. Voilà donc vingt millions par jour stérilement absorbés par le militarisme, soit en cent jours deux milliards, sans compter les incalculables dommages, occasionnés à des millions de familles, sans compter les constructions et autres valeurs détruites, sans compter les trois cent mille morts ou estropiés, les tiois cent mille malades, les allligés, les fous, etc. De pareils résultats, envisagés au point de vue chrétien et philosophique, donnent une triste idée des gouvernants et des gouvernés de notre pauvre planète. »

Le maréchal Mac-Mahon et ses soldats prisonniers en Allemagne. — Voici d'abord, touchant le maréchal, les nouvelles que nous en donne aujourd'hui la presse belge :

a Le bruit a été de nouveau répandu que le maréchal Mac-Malion était en Allemagne. Ce bruit est inexact. Le maréchal est encore à Pourru-au-Bois, oii il avait été transporté blessé après la capitulation de Sedan. Seulement, aujourd'hui, il est à peu prés rétabli, et il a fait savoir au commandant de cette ville qu'il était transportable et qu'il attendait qu'on lui fil connaître dans quelle localité d'Allemagne il devait se rendre. »

Voici, d'autre part, comment on décrit la lamentable situation de ses pauvres soldats et officiers en Allemagne. C'est un journal anglais, la Pall-Mall Gazette qui parle :

« Ne pouvez-vous éveiller les sympathies des âmes charitables pour les pauvres prisonniers français en Allemagne, qui meurent de faim, qui n'ont pas de vêtements? Naturellement, les Prussiens disent qu'il leur faut prendre soin d'abord des leurs; mais ont-ils le droit d'emmener des pri sonniers s'ils ne peuvent les nourrir, et de les laisser mourir d'inanition, de misère, de maladie? Le typhus règne partout.... Les officiers sont encore plus misérables que les soldats, surtout dans les environs d'Erfort.

» On ne leur accorde que quarante francs par mois pour leur subsistance, pour tout enfin. Les malheureux, ils meurent comme des mouches! Ce que je vous dis est exact; le tableau que je trace est peut-être moins sombre que la réalité. Dans quelques jours, je vous en dirai davantage. J'ai vu des lettres navrantes, écrites sur les lieux par des personnes indépendantes et impartiales. »

Petites nouvelles. — La nuée sanglante, ou plutôt l'aurore boréale de la semaine dernière, a été aperçue en Angleterre. Les paysans superstitieux expliquaient ce phénomène en disant que Dieu avait étendu dans le ciel le manteau de la guerre. D'autres, plus réalistes, s'imaginaient sérieusement que c'était un reflet de l'incendie de Paris. — Un décret du gouvernement provisoire a supprimé la garde impériale, corps d'élite dont rcxistcncc blessait le sentiment d'égalité dans l'armée et provoquait un méconlemcnt persistant dans ses rangs. Un autre décret réserve la Légion d'honneur exclusivement pour les services militaires. — Un décret, qui fera sensation en Algérie, supprime le gouvernement militaire de la colonie, et lui substitue un gouvernement civil. Le général Durieu, gouverneur militaire d'Algérie, est appelé à d'autres fonctions, et remplacé par M. Henri Didier, ancien représentant de l'Algérie à l'Assemblée législative, avocat au barreau de Paris depuis le coup d'Etat, et qui a eu la singulière fortune, après le 4 septembre, de figurer au Moniteur comme préfet de la Mcurthe, comme préfet d'Alger, et comme procureur de la Piépublique à Paris. — Le gou

vern<Mn«Rt parlo de nouveau de m' lrani>puiier dans une auliu ville. Il a élu t|Ueâlion do Monlpellier, de Toulouse, de Limoges cl de Ptirigucux ; mais c'csl sur Ciennont-Fcrrand (juc paraît devoir s'arrêter le choix de la délégation.

Bulletin de la guerre. — Statu quo sous les murs de Paris. Le télégraphe suisse signale toujours de vives canonnades dans la direction de Montbéliard et de Belfort. Beaucoup de familles fuient vers la Suisse avee leurs biens. Les Français ont incendié le village do Vezelois.

Enfin, deux nouvelles importantes. D'abord, on signale la marche d'une armée de 80,000 hommes vers Amiens et vers Rouen, sous les ordres du général de Manteuffel. Puis, dans l'Est, le fort Mortier, une des défenses de Neuf-Brissac, a capitulé après plusieurs jours de bombardement, livrant aux Prussiens 250 hommes et 5 canons.

Rien encore de favorable, comme on voit, à nos armes !

La situation. — C'en est encore fait des espérances de paix !...

La guerre continue, et la proposition d'armistice, dans laquelle tant de gens voyaient le germe d'une paix prompte et certaine, est repoussée par le gouvernement de la Défense nationale. C'est la question du ravitaillement de Paris qui a été la pierre d'achoppement.

Bien que généralement prévue, cette nouvelle n'en produit pas moins une immense sensation. Paris supportera donc le choc des troupes prussiennes et les horreurs d'un bombardement.... Qu'adviendra-t-il de cette situation ? La France verra-t-elle enfin ses armes triompher de l'invasion? Que de graves et poignantes questions, diversement résolues! Ceux qui voulaient que la France traitât tout de suite, à telles conditions que la Prusse lui imposât, qualifient la continuation de la lutte de folie et de délire. Ils ne veulent pas admettre que la France puisse jamais s'organiser de façon à triompher de la puissante organisation et de la stratégie savante des armées prussiennes. D'autres espèrent dans l'élan et l'énergie du patriotisme français, ainsi que dans les difficultés de tout genre que la saison va créer aux armées prussiennes déjà épuisées par de longues fatigues et opérant au milieu de populations hostiles et acharnées à leur perte.

Mais l'anxiété est générale et l'opinion plus surexcitée quo jamais. On sait, d'ailleurs, que le résultat de la guerre décidera du maintien do la forme républicaine en France. Tous les pays monarchiques, livrés â la

propagande des idées républicaines, sont donc en quelque sorte directement intéressés aux événements dont la France va être le théâtre, et les partis se recueillent partout, sachant combien leur sort est étroitement lié à celui des belligérants.

S'occupant de la levée en masse que le gouvernement de Tours vient d'ordonner, plusieurs organes de la presse conservatrice se refusent à croire que cette mesure puisse recevoir son accomplissement. Ils nient qu'il y ait des armes en nombre suffisant pour armer tout le monde, et ils traitent de visionnaires et d'avetc^les les chefs actuels de la France, «« qui prétendent d'un seul trait de plume faire sortir de terre un million d'hommes. »

Les Prussiens dans l'Est. Curieux détails sur la discipline prussienne. — Voici ce que raconte des malheureuses populations de l'Est un Français qui vient de les visiter :

« Je viens de faire un tour dans presque tout l'Est occupé par l'ennemi. Il avance toujours de même. Un poste de trente à quarante hommes occupe Montcornet, dans l'Aisne, près de Hirson. Un camp de sept à huit mille hommes est à Bouzicourt, à trois lieues de Mézières, couvrant une ligne ferrée qu'ils ont construite pour avoir libre trajet de la fronlicre sur Paris par Reims et Soissons. A Réthel, il y a une garnison de cini] à si.x. cents hommes, plus un hôpital considérable bâti aux frais de la ville dans la promenade, dont on a bien voulu respecter les beaux arbres. A Reims, deux mille hommes, un peu moins à Châlons, cinq cents installés dans les bâtiments du quartier impérial au camp; plus, de vastes ambulances. Garnison plus faible à Vilry, Sainle-Menchouldc, Epernay et le le long de la grande ligne de l'Est, qui est entièrement rétablie jus(iu'à Nantcuil. Il faut avouer ipie les ponts et autres travaux d'art que nous avons fait sauter n'ont presque pas retardé l'ennemi; celui-ci les fait réparer aux frais des communes.-

» L'ennemi vit sur l'habitant. Les villages sont mis en coupes réglées; on vient à date fixe lever la réquisition en viandes, blé, avoine, vins, et il faut obéir; aussi la misère commence4-elle à devenir grande, d'autant plus que les troupeaux des convois ennemis ont amené la peste bovine et que le bétail est à peu près détruit dans les arrondissements de Saint-Menehoulde, Chàhms, Vitry, Reims, Réthel, Vouziers et Sedan. Dans les villes, officiers et soldats sont logés chez les bourgeois, tous ayant un point de rassemblement secret en cas d'alerte la nuit.

» Les troupes ennemies passent continuellement sur les roules, sans parler des convois réguliers qui y circulent et accablent cruellement les malheureux villages-étapes. »

L'auteur de cette lettre ajoute que tout acte d'hostilité contre la troupe est puni avec la dernière rigueur. En revanche, dit-il, « la discipline prussienne est très-sévère, et les officiers brûlent la cervelle à leurs soldats avec une facilité incroyable. »»

La même discipline règne d'ailleurs dans toutes les armées allemandes. On lit dans une correspondance adressée à V Indépendance belge que dans l'armée badoise, les ordres sont donnés à la muette, sans clairon ni tambour pour le rappel, et à peine ont-ils circulé qu'ils sont exécutés avec autant de rapidité que de précision. Les officiers sont très-raides dans le commandement et usent de la canne assez lestement.

Une opinion du Times sur le maréchal Bazaine. — Le

Times, qui avait blâmé les premières accusations dirigées contre le maréchal Bazaine, s'exprime aujourd'hui comme suit à son sujet, à propos des troubles de Paris :

« Nous, qui pouvons former notre jugement itvec un calme désintéressé, nous pouvons ôlre persuadé qu'à la lin Bazaine n'avait plus d'aulre alternative (jue de se rendre. Les troupes étaient démoralisées et affaiblies ; si (piehiues-uncs d'entre elles avaient forcé les lignes ennemies avec de grandes pertes, elles se fussent trouvées dans un pays dévasté, où elles eussent été poursuivies sansliésilalion. Mais nous ne pouvons pas acquiUcr Bazaine de l'accusation d'avoir joué un double .jeu dans l'altitude qui l'a conduit à ciiS misérables extrémités. Dans les intrigues qui ont précédé la reddition, nous devons constater son dessein de devenir Icproieclcur de la France plutôt que son sauveur. Si tels sont les sentiments impartiaux diiS neutres, est il étonnant que des Français soient devenus fous de rage en apprenant qu'une forteresse imprenable et une armée de cent soixante (rei/e mille hommes se sont rendues ù une force assiégeante qui ne la surpassait guère'? »

Le maréchal Mac-Mahon. Bulletin officiel sur sa blessure à Sedan. — On ne lira pas sans intérêt le bulletin officiel suivant, sur la blessure et la guérison du maréchal Mac-Mahon :

« Le l" septembre, à six heures du matin, tout au début de la bataille de Sedan, M. le maréchal Mac Mahon parcourait la première ligne de nos positions défensives, se dirigeant de notre dioito sur notre gauche, c'est à dire d'un point situé entre les villages de Balan et de Bazeille, allant de là vers La Moncelle.

» Arrivé en face de ce village, et placé très en vue avec son étal-major et son escorte, sur le l)laleau faisant face à l'ennemi, il fut assailli par une grêle de projectiles, balles et obus. Deux obus tombèrent à sa droite et à sa gauche, à quelques pas de lui, éclatèrent et épouvantèrent les chevaux, qui firent rapidement demi-tour.

u C'est à ce moment que le maréchal se sentit frappé ; il crut, sur l'instant, n'être que contusionné. La douleur l'obligea bientôt à descendre de cheval; on vit le sang ruisseler par la jambe gauche de .«on pantalon; il ne put plus se soutenir. Son cheval était blessé également au genou par un des éclats du môme projectile.

» Deux de ses officiers d'ordonnance conduisirent le maréchal dans un'e petite maison, située dans un fond, à quelques centaines de pas en arrière. On lui lit là un premier pansement. Puis on amena une voilure d'ambulance, et il fut rapporté à Sedan, à son logement do la rue Impériale.

» La partie centrale de la fesse gauche offrait une plaie large de cinq centimètres dans tous les sens et profonde. La première exploration n'y fit pas rencontrer de projectile. A un second examen, fait après le nettoyage des parties, on rencontra près de l'os du bassin une saillie inégalé due à la présence d'un corps étranger, arrêté immédiatement sous la peau.

B Une large incision fut faite, et l'on retira un fragment de plomb provenant du revôlemenl de l'(d)us, long de quatre centimètres, large de deux et épais de cinq millimètres, recouvert par de grandes rondelles de la chemise, du pantalon et du manteau.

>. Ces deux plaies communiquaient l'une avec l'autre par un trajet de quatorze centimètres de long, qui était le chemin parcouru par le fragment métallique.

» La blessure se comporta bien, grâce à des soins immédiats et à la bonne constitution du maréchal. Le 5, dans l'après-midi, il pul être transporté à trois lieues de Sedan, au petit chfiteau de l'ourru-aux-Bois.

» A la date du 4 novembre, nous avons fait visite à M. et M'"" Mac-Mahon, à la résidence de Pourru-aux-Bois. Sa guérison est presque complète. L'illustre; blessé marche un peu, sort on voiture dans les environs, et attend la désignation de la résidence ipii lui sera indiquée par le roi Guillaume.

» Dus deux plaies, l'une est absolument fermée, celle d'entrée du projectile no l'est pas encore entièrement, mais le sera dans (iucl(|ues jours. Le maréchal sera tenu, pendant que Iquesraois encore, à des précautions, mais il guérira sans aucune infirmité.

» b' V. GuiGNK, llls, Médecin-major de pruinièm classe. »

Les ballons. — Nous recueillons dans un journal he\ge,La 3feuse, le récit du voyage, accompli par M. Vidal, le jeune aéronaute qui a apporté à Tours les récentes nouvelles de Paris :

« M. Vidal, qui ajiparticnl à l'adniiiiistralion nouvelle des postes aérostaliqucs, est parti de Paris vendredi dernier, 4 courant, sur le ballon le Ferdinand Flocon, à neuf heures trente minutes du matin, à la gare du Nord. 11 était accompagné de M. Lemercier, employé supérieur du télégraphe et simple passager dans cette expédition, dont la direction était confiée à M. Vidal. Le Ferdinand Flocon cubait douze cents mètres de gaz cl avait été parfaitement gréé, ainsi que le prouve son heureuse traversée. Il était porleur de cent quatre vingts kilogrammes de lettres particulières, plus un paquet de dépèches de l'État et un paiiuet de numéros du Journal officiel, servant également de lest, et trois cent cinquante kilogrammes de lest, enfin un panier contenant six pigeons voyageurs. L'ascension a été splendide. Un vent très faible poussait le ballon vers l'ouest. Les aéronautes avaient reçu l'ordre, vu la faiblesse du vent, de se maintenir le plus longtemps possible en marche, de ménager le lest et de faire le moins d'usage possible de la soupape, enfin de ne descendre qu'à la nuit, afin d'éviter de tomber dans les lignes prussiennes. Ils planèrent environ quarante minutes au-dessus de Paris. Une canonnade assez vivi; s'engageait entre le Mont-Valérien et Rueil, et deux corps, l'un de Français, l'autre de Prussiens, semblaient marcher à la rencontre l'un de l'autre. Pour les aérostatiers, c'était comme dos fourmilières. En passant par-dessus les premières lignes prussiennes, ils n'étaient qu'à trois cent-cinquante mètres de hauteur et entendirent sifller à leurs oreilles les balles ennemies. Des craquements se firent entendre et M. Vidal les attribua aux pigeons qui becquetaient leur panier. Ce n'est qu'après sa descente qu'il s'aperçut que ce bruit avait été produit par les balles prussiennes déchirant la nacelle. Il se pencha sur le bord de celle-ci et se mit àjctcr la moitié environ de son premier sac de le.^t et le ballon s'éleva immédiatement. Alors un spectacle splendide s'offrit aux yeux des hardis voyageurs. Paris disparaissait dans l'éloignemenl comme un tableau fondant. En revanche, Versailles se montrait pres(iuc au-dessous des voyageurs, qui passèrent bientôt au-dessus du parc, sans incident sérieux. A peine eurent-ils dépassé Versailles, qu'ils entendirent un feu de peloton bien nourri qui sortait d'un bou(iuel d'arbres, sans que l'on vit les tireurs. Par bonheur, le ballon était hors de portée, entre sept et huit cents mètres de hauteur. Le vent avait un i)cu changé et souillait vers le sud-ouest, c'cst-àdire dans la direction de Chartres. Le ballon monta alors à une hauteur d'environ dix-huit cents mètres, qu'il conserva pendant tout le voyage. Peu avant cette ville, un nouveau feu de peloton se fit entendre. C'était en plaine, et les aéronautes virent distinctement les soldats allemands leur envoyant leurs balles impuissantes. Quelques instants après avoir dépassé Chartres, les voyageurs distinguèrent des mouvements de cavalerie prussienne. Peut-être voulait-elle poursuivre la même ligne que le ballon pour l'attendre à la descente.

» Le Ferdinand Flocon coai.'nua sa course majestueuse et rapide, et bientôt les aéronautes se crurent en sûreté, car les lignes prussiennes ne devaient pas s'étendre au-delà. La température était tellement douce qu'ils avaient dû se débarrasser de leurs pardessus.

» Ils se dirigeaient directement sur le Mans, qu'ils reconnurent à sa grande cathédrale et à la coupole du Grand-Marché. A partir do ce moment, les aéronautes se mirent à crier de temps en temps, en faisant porte-voix de leurs mains et en articulant le plus distinctement possible : A quelle ville sommes-nom? mais la réponse ne leur arrivait (jue comme un bourdonnement. Cependant ils entendaient très-distinctement les aboiements des chiens, le son des clairons et des tambours. C'est au Mans que M. Vidal lança les premiers numéros du Journal officiel, contenant les nouvelles rassurantes du vote et du rétablissement du calme et de l'union dans Paris. Il apprit plus tard que c'est par ce moycin que le résultat du vote fut connu et annoncé par le télégraphe dans toute la France.

» Après le Mans, les voyageurs aperçurent la Flèche un peu sur la gauche, et après l'avoir dépassée, le ballon, par la dilatation du gaz, commença à descendre un peu, et M. Vidal décida alors de se rapprocher le [dus près possible de terre, pour s'informer s'il était possible d'opérer la descente. Quand le baromètre marqua six cent cinquante mètres, la descente devint effrayante et M. Vidal s'empressa de lâcher le guide Kopp, après avoir recommandé à son compagnon, qui n'était

220 , LUNDI, 1 NOVBMBiifi 1870.

pas uu coui'unt des ascensions acros^aliquos, du se bien teiiii', toiu olanl pi'ùt à lui pusser un sac tie lest, en cas de besoin. A (luaranle mètres de terre, la descente se trouva ralentie par |e poids du guide lUipp qui traînait sur le sol. M. Vidal aperçut un paysan auquel il demanda près de quelle ville il se trouvait. Le rustre, étonné de cette question, qui descendait du haut des airs, répondit, après mûre réflexion : € Monsieur, il n'y a pas de ville ici. »

» H n'était ([ue deux heures, et ne pouvant obtenir aucun éclaircissement de ce paysan, M. Vidal jeta du lest et remonta aussitôt avec une grande rapidité. Un moment, le ballon se trouva à deux mille cinq cents mètres, puis continua son vol vers l'ouest. Le soleil se couchait en face des voyageurs, et sa réverbération sur une grande masse d'eau qu'ils apercevaient au loin leur annonrait l'approche de la mer. Il fallait donc descendre à tout prix. Plusieurs coups de soupape successifs amenèrent ce résultat. Le courant d'air devenait très-fort et^a descente pouvait être dangereuse. M. Vidal choisit une plaine assez vaste qu'il apercevait à environ deux lieues, et décida d'y faire son atlerrissement. Celui-ci s'opéra de la façon la plus heureuse. A quarante mètres de terre, le guide lîopp diminua beaucoup de vitesse. A ce moment, M. Vidal lâcha son ancre, qui s'accrocha dans un bouciuet d'arbres. Le ballon toucha terre très-légèrement et la soupape fut maintenue ouverte toute i;rande. Le ballon alors se releva comme un cerf-volant, remonta de toute la hauteur de la corde de l'ancre, |)uis redescendit majestueusement à terre, d'où il ne bougea plus. Les aéronautes desccn (lireiil de la nacelle, portant avec soin leurs précieuses dépêches sur le sol. Un quart d'heure après, les paysans accoururent en foule, et s'empressèrent de les aider à dégonfler le ballon. Le maire du village de Nort, situé à deux kilomètres, arriva alors, accompagné du curé et de tous les notables du pays.

» M. Vidal avait accompli son voyage en si.x heures et se trouvait à quelques lieues de Nantes.

1) Entourés par une foule enthousiaste, nos voyageurs durent se rendre eu pompe à l'église de Nort, où le curé prononça une allocution pleine de patriotisme, et félicita M. Vidal de son dévouement. Notre jeune aéronaulc, fort touché de celte manifestation, à laquelle il était loin de s'attendre, remercia avec émotion M. le curé et les habitants de Nort. Après un copieux dîner offert par M. le maire, et auquel nos voyageurs Hrent honneur, car depuis longtemps, rationnés dans Paris, ils n'avaient été à pareille fête, ils prirent congé de leurs hotos et partirent en voilure pour Nantes, où ils arrivèrent la nuit. Aussitôt, M. Vidal, conformément à ses instructions, se rendit chez le directeur des postes, amiuel il remit, contre récépissé, ses sacs de dépêches qu'il n'avait pas quittés un seul instant. Après une visite chez le préfet et une nuit de repos, il partit de grand matin pour fours, dans un train requis en vertu du pouvoir qui lui avait été remis à Paris. Arrivé à Tours, le samedi a trois heures, il fut immédiatement reçu par les membres de la délégation qui, dès la veille, avaient reçu par le télégraphe les bonnes nouvelles apportées par le Fcrdimind Flocon. Ils félicitèrent vivement M. Vidal de la façon intelligente et courageuse dont il avait accompli sa patriotique mission. Kt, de fait, aucune des ascensions qui ont eu lieu juscpi'ici ne s'est opérée dans d'aussi heureuses conditions. De plus, les nouvelles apportées par M. Vidal, au moment où à Tours on croyait Paris ensanglanté par la guerre civile, avaient une importance toute exci ptioimelle. M. Vidal, rendu libre par l'aeconiplissement de sa mission, est arrivé avant-hier à l^iége, où se trouvent son oncle, M. Loisset, et plusieurs membres de sa famille. »

Mesures disciplinaires. Un ordre du jour de M. Gambetta. — L'ordre du jour suivant a été lu dovant les troupes sous le.s armes :

« Un corps de francs- tireurs vient do manquer d'énergie devant l'ennemi, en se repliant en désordre sans que rien motivât sa retraite.

» Le commandant de ce corps a été révoqué.

» Le ministre de la guerre porte à la connaissance de l'armée auxiliaire, <|ue tout corps de franes-lireurs qui ne justifierait pas sa création par une altitude énergique en lace de l'euneuii, serait immédiatement dissoua et dcxarmé, san^ préjudice du lenvoi devant lu cour martiale la |>lus voisine.

» Le ministre do l'intérieur et de la guerre,

a LKON GAUUKITA. »

Le Reichstag à Versailles. — Les journaux de Berlin nous apportent une nouvelle qui, au premier abord, semble une simple plaisanterie. Le Reichstag de la Confédération du Nord serait convoqué à Versailles. Cependant, les feuilles qui mentionnent ce bruit l'accompagnent d'un exposé des motifs, qui ferait croire qu'il n'est pas imaginaire et que l'on songe réellement à réunir le Parlement fédéral dans la ville de Louis XIV. Elles font remarquer que ce Parlement, en raison de l'entrée des États du Sud dans la Confédération du Nord, aura à s'occuper de questions fort graves, pour la discussion desquelles la présence du chancelier fédéral et même celle du roi de Prusse seront nécessaires, et que, la continuation de la guerre empêchant le roi Guillaume et M. de Bismark de se rendre auprès du Parlement à Berlin, ce sera le Parlement qui devra aller au devant d'eux à Versailles.

Les dangers de l'air. Lettre d'Un aèronaute fait prison.nier. — Voici une lettre de M. Worth, l'un des aéronautes faits prisonniers récemment par les Prussiens, adressée à sa mère :

« La prison, Versailles, S novembre.

» J'ai quitté Paris jeudi, 29 octobre, dans un ballon, en compagnie de trois autres. ÎNous partîmes par un vent du nord-est, qui devait nous porter en Belgique, mais le vent tournant vers l'est, nous fûmes portés au-dessus des lignes prussiennes. Nous quittâmes Paris à deux heures de l'après-midi, et comme à quatre heures et demie il faisait presque noir, nous dûmes redescendre vers la terre. Nous sortions à peine des nuages, et nous nous trouvions à deux cent cinquante yards de terre, quand nous fûmes accueillis par iine pluie de balles prussiennes, dont quelques-unes percèrent le ballon, et afin d'éviter des blessures, il nous fallut descendre avec une rapidité vertigineuse. Quand nous touchâmes terre, il y eut un choc terrible, mais j'avais eu la présence d'esprit de me cramponner aux cordes ; néanmoins je fus précipité à trente pieds dans l'air, et retombai sans me faire le moindre mal. Deux autres sautèrent après moi, M. Udin et M. Cuzon ; ils n'eurent aucun mal ; mais le quatrième perdit sa présence d'esprit. C'était M. Man claire, qui ne suivit pas noire exemple, et le ballon l'emporta. Pendant ces événements, qui n'occupèrent que quelques secondes, les Prussiens tiraient toujours sur nous, et ce n'est que par un miracle que nous avons échappé. Nous agitâmes un mouchoir blanc, ce qui les fit enfin cesser, et nous sommes prisonniers. Nous sommes tombés juste à l'extérieur de Verdun, qui était encore défendu par les Français. De Verdun on nous a amenés à Versailles (le trajet a pris huit jours); qiuiiifuiî prisonniers, on nous traite bioii. Comme nous n'avions aucune mission politique, on nous mettra peut-être en liberté dans quelques jours; mais il est possible qu'on nous envoie en Allemagne comme prisonniers de guerre. J'ai quitté Paris, parce que mes afi'aires réclamaient ma présence ailleurs. »

Lyon. — M. Hénon est arrivé à Tours pour demander au gouvernement d'envoyer des troupes à Lyon.

Les bruits alarmants qui ont couru ne se sont pas confirmés. L'ordre a été maintenu à -Lyon pendant ces derniers jours et la proclamation de M. Gambbtta n'aurait donné lieu qu'à quelques manifestations sans importance.

PETITES NOUVELLES. — Le roi de Prusse a invité le roi de Bavière, le grand iJuc de Bade et le roi de Wurtemberg à venir assistiT au bombardement de Paris : il estime avec raison qiie c'est un morceau de roi de voir brûler des maisons, renverser des édifices splendides et massacrer

des l'emmiB el tics polils enfants. — Un (illicier lie lii nanle iirrivanl ilo Metz, assure à r^<7/o </« Nord (|u'un earlel a éiv. envoyi' par un menil)re i\e l'i^lat major français au général Boyer, à raison lie l'allégation protluile par celui-ei, dans une leltre publitiue, (|ue la reddition de Metz a éié approuvée comnio uni; nécessité inévitable par l'armée française. - Le général de Moltke, qui vient d'accomplir sa soixanlc et onzième année, est légèrement indisposé. — A Tours, on vient de passer par les armes si\ militaires pour insubordination. — La Gazette de la Uoiirse avait accueilli légèrement le bruit d'un allentat (pii aurait été tenlé contre la vie du roi Guillaume, lequel est sain et sauf. Ce bruit doit son origine ù un accident qui aurait pu devenir fatal pour la vie du Roi. Lorsque Sa Majesté faisait une promenade à cheval, accompagné du général de Roon, un projectile explosif fut lancé près d'eux. Los chevaux se cabrèrent et l'on eut beaucoup de peine à les maîtriser, «le sorte que le général de Uoon a eu une luxation de la main, sans que le Roi ait rien ressenti de fùcheux. — M. Piétri, le célèbre ex-préfet de police, est, dit-on, mort en Suisse. — Dix-sept personnes ont été amenées le "IS à Saint-Germain ; elles ont passé devant un conseil de guerre et ont été fusillées. Tarmi elles se trouvait un prôtre. C'étaient des habitants du village où l'aide de camp du général von Rœdern a été tuti il y a quatre ou cinq jours. Le village sera brûlé, s'il ne l'est déjà. Le village où le comte Arco a été atlatjué a été détruit également. — Les mandats postaux adressés à des prisonniers français sont si nombreux qu'on a dû renforcer le personnel de Bâie par quinze employés travaillant tout le jour à la confection des mandats et à la conversion de l'argent français en argent allemand. Quinze cents sont expédiés chaque jour en Allemagne; il en resle au moins dix mille en souffrance. — Le ministre de l'intérieur et de la guerre a adressé à tous les préfets et procureurs généraux l'ordre de faire arrêter Bazaine et les otViciers de son état-major, partout où on les rencontrerait, et de les diriger immédiatement sur Tours, sous bonne escorte. — Le général Michel, nommé au commandement des forces de l'Est, en remplacement du général Cambriels, est arrivé le 1«' novembre à Besançon, venant de Tours. — Le général de Barrai, qui avait été fait prisonnier ù Grenoble, est ari'ivé le 3 à Tours. — Le Times annonce que le bombardement de Paris ne commencera pas avant quinze jours. — Les officiers français prisonniers par la capitulation de Metz ont obtenu un délai qui se prolongera jusqu'au 15 novembre pour Ctre rendus dans les villes où ils seront internés.

Bulletin de la guerre. — Les journaux anglais annoncent la reprise de Chàteandun par les Français à la date du 6.

Un avis officiel, h Hambourg', annonce que neuf vaisseaux français ont été vus à dix milles ouest de Helgoland.

En Lorraine, les autorités installées par la Prusse agissent déji\ comme si cette contrée était définitivement retranchée de la France. Elles interdisent aux hommes, âgés de moins de 40 ans, de quitter le pays, dans le but évidemment de les empêcher d'aller remplir sous les drapeaux leur devoir de citoyen français. Kn cas d'infraction à cette prohibition, les parents dos contrevenants auront à payer cinquante francs d'amende par chaque individu et par chaque jour d'absence. Ne serait-il pas tout aussi légitime d'enjoindre, sous une pénalité analogue, ;\ ceux

qui sont sous le drapeau de la France, de rentrer immédiatement dans leurs foyers?

On signale de l'armée de la Loire qu'une colonne de l'armée ennemie , composée de deux bataillons, quinze cents cavaliers et dix canons, a été repoussée par les Français à Poisly et Vallière.

La situation, — La rupture des négociations, bien qu'elle fût en situation et prévue par ceux qui savaient les difficultés de concilier les prétentions prussiennes et le principe de l'intégrité du territoire français, n'en a pas moins produit partout une fâcheuse impression. La presse anglaise, surtout, ne cache pas son dépit. Elle avait cru à une intervention sérieuse de son gouvernement et de lord Granville en faveur de la paix. Or, on sait aujourd'hui que lord Granville, dans tout ceci, s'est borné à insister auprès de M. de Bismark, pour qu'il se montrât bienveillant dans les pourparlers qu'il allait avoir avec M. Thiers, et que l'empereur Alexandre, dont on avait parlé comme étant aussi intervenu, s'est adressé au roi Guillaume simplement pour le prier de recevoir M. Thiers au quartier général.

D'ailleurs, il est avéré aujourd'hui que les négociations qui viennent d'être rompues n'ont jamais été que pure comédie de la part de la Prusse. On ne voulait pas d'un armistice au quartier général prussien, ou plutôt, on savait l'impossibilité d'en fixer les conditions, conformément aux exigences du gouvernement provisoire. On a donc parfaitement reçu M. Thiers; on l'a laissé parler; on a même provoqué sa verve et l'explosion de ses sentiments de patriotisme bien connus; mais on n'a jamais cru au succès et à l'utilité des démarches qu'on encourageait. Et M. Thiers est peut-être, à l'heure actuelle, le seul homme politique en Europe qui ne se doute pas que la diplomatie prussienne s'est jouée de lui et de son amour pour son pays, en lui ouvrant des perspectives pacifiques qu'elle savait ni devoir ni pouvoir aboutir.

Mais si la mission de M. Thiers a échoué, il paraît que les tentatives de certains fonctionnaires de l'Empire en faveur d'une restauration bonapartiste ne laissent pas que d'avoir quelque succès près de certaines gens. Ainsi, voici une nouvelle qui nous vient de plusieurs côtés, et à la véracité de laquelle, malgré son invraisemblance, le langage de certains journaux anglais ferait presque croire quand ils disent que, si le gouvernement provisoire ne se montre pas plus coulant, on traitera de la paix sans lui et contre lui.... Il ne s'agirait ni plus ni moins que de la rentrée triomphale de l'homme de Sedan, à la tête des 325 mille soldats français aujourd'hui prisonniers en Allemagne. La nation française le recevrait à bras ouverts... ou ;\ coups de fusils, et puis la paix se ferait à Versailles avec le « cher frère » Guillaume et son ami Bismark, L'an-

nexion de l'Alsace et de la Lorraine et la chute de la République seraient le prix de la réconciliation et de l'alliance des deux « frères... »• S'il y avait des velléités de résistance, enFrance, — ily atoujours des brouillons et des caractères mal faits, — on en aurait facilement raison avec les procédés qui ont si bien réussj en 1852 et à d'autres dates sanglantes. C'est M. de Bismark qui aurait conçu ce beau projet en haine de la République... et de la France, et c'est lui également qui se chargerait de son exécution. C'est même en vue de faciliter la réalisation de ce plan que le roi Guillaume aurait donné ordre à tous les officiers supérieurs de l'armée de Bazaine de résider à proximité de Wilhemshœhe,

Un tel projet n'est-il qu'une ignoble plaisanterie, ou réflète-t-il réellement la pensée du roi de Prusse et de son ministre? On n'oserait se prononcer à cet égard, à cause de la grande place que l'imprévu a toujours occupé dans les événements depuis la guerre. Et puis ne sait-on pas que M. de Bismark poursuit avec une égale ardeur la France et la République, et que rien ne lui coûtera pour les envelopper toutes deux dans la ruine et la honte?

Reste à savoir, dans le cas où pareil projet existerait réellement, si l'armée française d'Allemagne consentirait à donner les mains à une restauration aussi odieuse, et si le peuple français ne préférerait pas disparaître de la liste des nations plutôt que de subir une pareille honte, sans égale dans l'histoire d'aucun pays.

Capitulation de Metz. — Les accusations formulées contre le maréchal Bazaine deviennent de plus en plus graves, et ce n'e&t pas la lettre qu'il vient d'adresser au Nord qui pourra arrêter ce I errent de récriminations. On assure que dans le conseil de guerre qui a précédé la reddition de Metz, un tiers seulement des officiers présents était favorable à la capitulation. Les autres voulaient une dernière sortie en masse. Une feuille belge publie une correspondance émanant d'une personne de Metz qui a vu les événements de près: Bazaine y est accusé d'avoir trahi la France pour la dynastie impériale, d'avoir voulu la paix quand même avec les Prussiens, d'avoir rêvé un coup d'Etat qui devait aboutir à l'envoi à Cayenne de Jules Favre, ïhiers, Gambotta, etc., et au rétablissement du régime de 1852. Un détail donné par cette lettre : la terrible et sanglante bataille de Gravelotte, dans laquelle les Français se sont couverts de gloire et qui leur a coûté si cher et plus cher encore aux Prussiens, a été livrée exclusivement pour protéger la fuite du noble Napoléon 111 sur Verdun. Le correspondant a vu passer le cortège du fuyard impérial : •« Je ne pus m'enipôciier, dit- il, d'éprouver un sentiment de dégoût en voyant cet homme qui avait déclaré la guerre, uniquement pour consolider sa dynastie, déserter le champ de bataille,

alors que tant de braves se faisaient égorger, croyant défendre leur patrie, et avec la satisfaction du devoir accompli. "

Le maréchal Bazaine, en partant, n'oubliait pas ses intérêts ; il réclamait avec son traitement de maréchal de France un trimestre de sa dotation de sénateur ! Le payeur s'y refusait, mais sur l'ordre écrit de Bazaine, il dut céder.

Des 180,000 hommes de l'armée de Metz, que la capitulation a livrés au prince Frédéric- Charles, 150.000 sont parfaitement valides et en état de tenir la campagne. De ces 150,000 hommes, 90,000 sont renvoyés dans l'Allemagne du Nord, 60,000 répartis entre les États du Midi.

Un détail qui sera remarqué, c'est que dans aucun des nombreux récits publiés sur les batailles des 14, 10 et 18 août par les officiers français, tous témoins oculaires de ces événements militaires, il n'est question de ce fameux épisode des carrières de .Jaumont, annoncé par le général de Palikao au Corps Législatif. Le nom des carrières de Jaumont n'est pas môme prononcé dans un seul de ces récits.

Les premières accusations portées contre Bazaine dénonçaient hautement tous les généraux comme ayant trempé dans ses intrigues et ses complaisances pour l'ennemi. Un de ces généraux a eu connaissance de ces accusations, et il s'empresse de protester pour « l'honneur de l'armée française et des généraux en sous ordre. « «« Il est indispensable, dit-il, que l'Europe sache que, dans micune circonstance , les généraux commandant les divisions et les brigades n'ont été consultés. Il faut donc que la responsabilité tout entière des fautes commises {sic) retombe sur le général en chef et les chefs de corps ci-dessous désignés : Bazaine, général en chef; Canrobert, commandant le 6« corps ; Le Bœuf, le 3^ corps ; Ladmirault, le 4^ ; Frossard, le 2% et Desvaux, la garde, en remplacement de Bgurbaki. "

'Voilà qui est net. Le général de division Bisson, — c'est le nom du signataire de cette lettre accablante, qui commandait devant Metz la deuxième division du 6" corps, — révèle ensuite que les cinq généraux du 6« corps avaient proposé, plutôt que d'accepter des conditions humiliantes, de s'ouvrir un passage les armes à la main : ils proposèrent un plan qui devait assurer la réussite de la sortie ; mais le maréchal Bazaine fit la sourde oreille. C'était au moment où avaient lieu les négociations et les tripotages sur lesquels on n'est pas encore édifié. Plus tard, par une fourberie du commandant en chef, on fit croire aux officiers, dans l'espoir de les intimider, que les Prussiens préparaient une attaque générale. Enfin, la capitulation fut annoncée aux généraux du G* corps, sans qu'ils eussent été consultés en aucune façon, et l'offre de tentative d'une trouée, renouvelée par le général Bisson, fut repoussée. « Une

dernière infamie, dit en terminant le général Bisson, mit le comble à ces honteuses menées. On fît réunir les ai^^les en promettant qu'elles seraient brûlées. C'était un nouveau mensonge : les aigles n'ont pas été brûlées, mais bien livrées à l'ennemi comme le dernier trophée de notre honte. «

Comment Bazaine parviendra-t-il à réfuter des accusitions aussi terribles et aussi précises?

Polémique bonapartiste. La version de Napoléon III sur les revers des armées françaises. — L'InternationaU de Londres, publie le texte d'une brochure intitulée : « Dea causes qui ont amené la capitulation- de Sedan^ far un officier de Vètat-major général^ » et attribuée à Napoléon III.

D'après cette brochure, voici quel aurait été le plan de campagne des Français au début de la guerre :

« Le plan de campagno do rLmpcrcur, i[u'il ne confia, à l'aris, ([u'aux mai'éeliaux Mac-Mahon cl Le Bœuf, consistait à réunir 1.10,000 liommes ;i Melz, 100,000 à Strasbourg et 50,000 au camp de Chàlons.

» La concentration des deux premières armées, l'une sur la Sarre, l'autre sur le Hhin, ne dévoilait pas ses projets, car l'ennemi était laissé dans l'incerlilude de savoir si l'altacpie se porterait contre les protinces rhénanes ou contre le grand-duché de Bade.

» Dès que ces troupes auraient été concentrées sur les points indiqués, l'Empereur complail réunir l'armée de Metz à celle de Strasbourg, et, à la tète de 230,000 hommes, passer le Rhin à Maxau, laissant à droite la forteresse de r.astadl, ;i gauche celle de Germersheim. Arrivé de l'autre côté du lîhin, il forçait les Ëtats du Sud à. observer la neutralité et se portait, ensuite à la rencontre des Pi-ussiens. Pendant ([ue ce mouvement se serait opéré, les riO.OOO hommes assemblés au camp de Chùlons, sous les ordres du maréchal Canrobert, devaient se diriger sur Metz pour y protéger les derrières de l'armée et surveiller la frontière nord-est. Kn mènie temps, notre Hotte croisant dans la Uallique aurait retenu et immobilisé dans le nord delà Prusse une partie des forces ennemies pour la défense des cotes menacées d'un débar([uemenl.

» Ce plan n'avait de chance de réussite que si on gagnait l'ennemi de vitesse. 11 fallait, dans ce but, rassembler en peu de jours sur les points déterminés, non-seulement le nombre d'hommes voulu, mais les accessoires essentiels, tels ([ue les voitures, le train, les parcs, les équipages de ponts, les chaloupes canonnières pour proléger le passage du Rhin, enfin l'approvisionnement de biscuit indispensable pour nourrir une armée nombreuse ([ui marche réunie.

» L'Empereur se fiattait de pouvoir obtenir ce résultat, et lu fut son erreur, comme l'illusion de tout le monde fut de croire ([u'au moyen des chemins de fer la concentration de tant d'hommes, de chevaux et de matériel pourrait se faire avec l'ordre et la précision indispensables lors(iue tout n'a pas été réglé longtemps d'avance par une administration vigilante.

» Les retards tinrent en grande partie aux vices de notre organisation militaire, telle (pi'elle existe depuis cinciuante ans et (pii se révélèrent dès les premiers moments. »

La brochure explique longuement ces vices et se termine par ces mots :

« Aces causes principales de nos revers, nous' devons ajouter les regrettables habitudes introduites dans l'armée par la guerre d'Afrique. Manque de discipline, manque d'ensemble, défaut d'ordre, exagération du poids ([ue porte le soldat et du nombre de bagages des dlliciers, tels sont les abus qui se sont introduits dans nos armées. Le fantassin français, renommé autrefois pour la rapidité de la marche, et devenu plus lourd que le fantassin allemand. Le laisser-aller do la tenue influe sur l'esprit militaire : nos olViciers et nos soldats semblent ne plus être tiers de porter l'uni

forme, et la bigarrure du costume affecte péniblement les yeux. Cet abandon dans la tenue se reproduit dans tout le reste : on ne sert plus avec cette régularité, cet amour du devoir, cette abnégatwn de soi-même, qui sont les premières qualités de ceux qui commandent comme de ceux, qui obéissent.

» En résumé, larmée réfléchit toujours l'état de la société dans laquelle elle a été formée. Tant ([ue le pouvoir a été fort et respecté, la constitution de l'armée a présenté une solidité remarquable ; mais lorsque les violences de la tribune et de la presse sont venues affaiblir l'aulorilé et introduire partout l'esprit de critique et d'indiscipline, l'armée s'en est ressentie.

» Dieu veuille que le drame terrible qui se déroule serve de leçon pour l'avenir et que notre patrie se relève de la catastrophe qu'elle vient de subir ! j>

Un épisode de la prise du Bourget. — Voici un épisode de la prise du Bourget que les Parisiens seuls pourront expliquer après la guerre... ou la prise de Paris. Nous empruntons le récit à M. Russel:

« Avant de fermer ma lettre, je dois appeler l'attention sur un épisode qu'il est réellement du devoir du gouvernement français de tirer au clair. Je ne parle pas de science personnelle, mais je signale une impression, qui plus est, une ferme créance qui existe parmi les Allemands, et qui peut conduire à de terribles conséquences, si la guerre continue, comme je le crains, d'après toutes les probabilités. Le 30 octobre, durant l'action du Bourget, un régiment français se mit à agiter des mouchoirs blancs et à lever les crosses des fusils en l'air. Le colonel du régiment de la reine Augusta, comte Waldersée, donna ordre à ses troupes de cesser le feu et courut à cheval vers les Français, qui aussitôt tirèrent sur lui. Il tomba mort à bas de son cheval. Son adjudant courut à son tour pour le relever et fut abattu avec une grave blessure, ainsi qu'un autre officier qui le suivait. Cela peut-il être vrai? Tout ce que je sais, c'est que le fait est fermement cru au quartier général du prince royal, et qu'il y a causé la plus vive indignation. «

La vie à Metz pendant le siège. — Les souffrances et les privations ont été grandes à Metz :

« La vie, écrit-on de cette ville infortunée, était devenue intolérable sous tous les rapports. L'atmosphère était viciée par les charniers qui l'entouraient ; la nourriture, rare et mauvaise. Depuis la (In d'aoïJl, on vivait de cheval et de mauvais pain ! La plus grande privation, au point de vue matériel, était le manque de sel. Voici quelques prix :

» Le beurre, quarante-deux francs la livre ; le sel, neuf francs; le sucre, huit francs; les pommes de terre, un franc ; les carottes, un sou pièce ; et le reste à l'avenant. »

Une évasion de Metz. — Si le récit suivant, qui fait le tour de la presse française et étrangère, n'est qu'une pure légende, il prouve une imagination féconde chez le médecin anglais qui l'a mis au jour :

« Un médecin anglais écrit au Times que, se rendant de Paris à Francfort, le 23 du mois d'octobre, un autre voyageur monta à Frouard dans le compartiment du wagon qu'il occupait seul. (On sait que Frouard est le point de jonction de la ligne de Chàlons-Strasbourg et de Metz-Nancy.) Le nouveau venu était jeune et ressemblait k un Anglais. Il raconta à son campagnon de voyage qu'il était Américain, journaliste, et qu'il venait de sortir de Metz, non sans ditricultés. Une partie de la nuit se passa entre les deux voyageurs en récits et questions sur la situation de la place, alors encore au pouvoir du maréchal Bazaine.

» Arrivés à Strasbourg, les deux voyageurs descendirent au même hùtel, mais quel ne fut pas l'étonnement du médecin lorsque le jeune Américain, le prenant à part, lui demanda de le conduire jusqu'en Suisse, sa vie n'étant pas en .sûreté s'il venait à être surpris sans papiers par les autorités prussiennes. Après quelques hésitations et l'assurance reçue que .sa complaisance ne compromettrait pas les intérêts d'un des belligérants, le médecin anglais, gagné d'ailleurs par le* uwnières de son interlocuteur, souscrivit ù sa requête.

» Ils partirent à cinq heures du matin. En approchant de Bâie, l'Américain devint de plus en plus

agité, s'informant sans cesse si le Irain n'avait pus encore franchi la frontière. Enfin, quand on fut en gare, il sauta au cou de son sauveur, lui disaiil : « Permettez moi maintenant de me présenter sous » mon vrai nom. Je suis le comte de Valcourt, ollicier de l'armée française, attaché à l'étal major du » maréchal Bazaine. >■

» Je ne pouvais en croire mes yeux, écrit le médecin. Etait-ce là un Kran(;ais, ce jeune homme avci- ses cheveux blonds, sa hai'be et ses soui-cils hlonds, ses yeux d'un hruii pâle, son teint clair presipie féminin, .sa parfaite connaissance de la langue anj^laise? Il surprit mon regard. « Vous ne me croyez p;is. n dit-il. l',l s'enlevant deux fausses deids. creuses, faites à Metz pour la ciri'onstance, il en soi'tit une petite houde de papier pelure, (pn, déroulée devint grande comme la paume de la main. Voilà, medit-il, une dépêche du maréchal Bazaine, et comme preuve (pie vous n'avez pas compromis les intérêts de la Prusse, en voici le contenu : ■> Je dois rendre Metz dans un jour ou deux. Faites « la paix le plus tôt possible. Bazaink. »

« Le correspondant anonyme du '/'iwev ajoute (|ue de|»nis, il a encore reçu de M. de Valcourt une lettre de remerciment et un bout de ruban de la Légion d'honneur, indi(|uant la récompense i\u\ lui a été décernétî par le gouvernement de Tours. »

Espagne. — Les Cortès n'ont pas encore accepté les offres du duc d'Aoste pour occuper « la place »» de roi d'Espagne et les journaux de Florence annoncent déjà « que la cérémonie de l'acceptation du trône d'Espagne par le duc d'Aoste aura lieu dans cette ville. »

Arrefetations arbitraires. — A la suite de la proclamation de la République, plusieurs arrestations arbitraires eurent lieu sur plusieurs points de la France. Les personnes arrêtées étaient généralement des anciens serviteurs de l'Empire, ou surtout des magistrats qui avaient siégé dans les commissions mixtes de 1851 et 1852. M. Crémieux signale l'arrestation de ces derniers comme étant illégale, la prescription les couvrant depuis 1862. Il ordonne donc leur mise en liberté immédiate, bien résolu à ne plus laisser violer la loi plus longtemps; car la République, dit-il, n'est que le règne de la loi.

Bulletin de la guerre. — Le fait de la reprise de Châteaudun n'est pas conlirmé; mais aucune information prussienne ne le dément.

Montbéliard vient d'être occupé par les Prussiens qui ont voulu ainsi assurer le complet investissement de Belfort.

11 y a eu près de Bretenay, entre Bologne et Chaumont, quelques rencontres entre des détachements du 9** corps prussien et de la mobile.

La situation. — La nouvelle du rejet de l'armistice et de la continuation de la guerre a provoqué en Europe les plus vifs regrets. La

perspective de nouvelles tueries, le caractère de férocité que la guerre prend sur différents points, les exterminations et les incendies des troupes prussiennes en réponse aux attaques des francs- tireurs ou à la malveillance des habitants, le bombardement et la famine qui menacent Paris, tout cela épouvante et développe un immense besoin chez tous les neutres : celui de voir enfin la paix mettre un terme à ces massacres et à ces exterminations, qui rappellent les plus tristes pages de l'histoire. Aussi, c'est pour répondre à un sentiment qui se fait jour dans toute l'Europe, que le Times vient de demander une suprême et dernière intervention des puissances neutres près des belligérants. Cette misérable revendication de l'Alsace et de la Lorraine, soutenue par la Prusse, au mépris de tout droit et de toute raison, mérite-t-elle tout le sang qu'on va verser?... Qu'on consulte à ce sujet les femmes, les filles, les frères, les sœurs des soldats allemands ! Qu'on consulte également les armées prussiennes! Et l'on verra si M. de Bismark et Guillaume s'inspirent des vœux de l'Allemagne, en revendiquant la possession de l'Alsace et de la Lorraine, alors que les habitants de ces provinces s'obstinent à vouloir rester français, et ont souffert pour cela toutes les horreurs et toutes les ruines.

Mais Guillaume et son ministre ont juré deux choses : la ruine de la France et la déchéance de la République. Et il est à craindre que rien ne les arrête dans la voie où ils se sont engagés. Les rois et leurs ministres qui donnent à volonté le signal de la paix ou de la guerre, suivant leurs caprices ou leurs intérêtss, doivent être faits d'une autre chair et d'autres os que le commun des hommes. Car, autrement, comment résisteraient-ils au cri d'horreur et à la suprême aspiration vers la paix qui s'échappent en ce moment de toutes les poitrines humaines?

Si la France a mérité châtiment, pour avoir engagé la guerre, il faut reconnaître qu'elle a déjà cruellement expié sa faute.

Voici, pour dépeindre l'état de l'opinion publique en Angleterre et même en Europe, quelques extraits d'un article du Times :

« M.Thiersa échoiif^, mais sa mission a fail clairement ressortir combien est grand et profond le désir de la paix en Angleterre. Nous avons parmi nous beaucoup de ])artisans dont la conversation contradictoire, dégénérant souvent en aigres ai'guments, peut s'entendre là oii des hommes se trouvent ensemble. 11 y a aussi des partisans français, la plupart hommes de sensation plutôt que de jugement, (pii pensent que l'invasion du petit royaume de Danemark et la déchéance du Roi aveugle de Hanovre méritaient un juste chfitiment de la part de la France. 11 y a, d'aulre part, une classe puissante d'hommes éclairés chez qui la sympathie inlellectuellc avec l'Allemagne a fait naître la sympathie politique. Ceux-là sont portés à appuyer les exigences des Allemands, alors qu'on ne pourrait les satisfaire qu'au prix d'une longue guerre (1). Cependant, depuis les deux derniers mois,

(I) Pour qui sali un peu lire entre les lignes, il est facile de deviner de quel côté penchent «les synipithies intellecluellcs et politiques • de la rédaction du Times, exclusivement composée « d"h()nimes éclairés et de jugement, » peu enclins à subir la Joi de la « sensation. »

la masse rtii peuple anglais no sesl |)r(»n(inc.ée roilemcnl m d'un côlé ni de l'autre. Elle trouve que l'Allemagne s'ef.1 reugce su(}isamui(nt cl (luc lu France a clc nsxcz humilice. l/iryiue a é\é lepiius see, la faute est expif'e, la guerre seinhio ne se prolon^^er ipu^ par l'inhahileld à faire la |)aix. Les événements entraînent les hommes plus qu'ils ne sont dirigeas par eux. Comme la sijmpuihie politique déeliue sous ces influences, le seuliment de l'inlcrêi pemonucl se ravive unturellemeul, et le pnijs compte avec impatience les jierlcs journalières qu'accumule une lutte dans laquelle les comhaUunts semblent n'être plusuiailres d'eujcinêmcs. »

Un épisode de l'invasion prussienne. — Nous avons parlé plus haut du caractère de sauvagerie et de férocité que la guerre prend sur certains points. Voici, à l'appui de ce dire, le récit du massacre d'un bataillon entier de mobiles désarmés et sans défense.

Nous le recueillons dans le Progrès du Nord

« Il est bien temps que la paix vienne mettre fin à colle horrible guerre, qui déshonore le plus grand de tous les siècles, en rappelant beaucoup trop exactement les invasions des Huns, des Goths et des Vandales.

» Le récit malheureusement trop exact du massacre des mobiles de la Marne soulèvera une indignation générale. C'est un véritable rapport oflkiel, puisqu'il est publié par un des ofliciers de ce malheureux bataillon, égorgé sous ses yeux, alors (pie, les mains liées derrière le dos, il n'a échappé que par miracle à la tuerie, et grâce, peut-être, à ses insignes d'ofiicier.

» Aucune attaque, aucune surprise n'ont motivé cette fureur soudaine des trois cents cavaliers qui conduisaient les prisonniers vers Civry, au milieu même de l'occupation prussienne. H est à remarquer que plusieurs de ces gardes mobiles avaient leurs familles dans les localités qu'ils traversaient. C'étaient des jeunes gens appartenant à toutes les classes de la société, et ayant obéi a la loi qui les appelait sous les drapeaux ; presque lous étaient -encore étrangers au maniement des armes.

» Aussi confiants que les victimes de Châteaudun dans l'inviolabilité qui couvre des prisonniers, quelle a été leur terreur lorsqu'ils ont vu commencer le massacre au moment môme oii plusieurs de leurs parents, des mères, des sœurs, des vieillards avaient pénétré dans les rangs pour les em brasser.

» Ni la jeunesse de ces prisonniers, ni leiu- douceur, ni leurs appels à l'humanité, ni la pnésence des parents, ni les cris : « On ne tue pas les prisonniers ! » n'ont pu désarmer ces tigres, qui s'acharnaient sur ces enfants désarmés avec la férocité des cannibales.

» Ces misérables riaient en égorgeant leui-s victimes. Ils achevaient les blessés avec des ricanements et des injures ; ils exerçaient leur adresse en les lortuianl ; ils semblaient vouloir é|)uiser la volupté abominable que les bouchers trouvent dans la tuerie et l'odeur du sang.

» L'officier qui commandait l'escorte s'est montré aussi sauvage, aussi féroce que ses cavaliers.

» Ces massacres de prisonniers, si souvent renouvelés, semblent un pai-ti pris par quelques chefs pour paralyser la défense au moyen do la terreur.

» il faut espérer, pour l'honneur de l'humanilé, que le roi de Prusse et les princes d'Allemagne déplorent vivement la plus grande i)artie des excès commis par les colonnes prussiennes, et que le prince de Mecklembourg ne sera pas le seul a prolester contre ces égorgements.

» Voici déjà la (lualrième fois (\\ic les Prussiens massacrent les prisonniers, des soldais obliges de se rendre, après avoir été entourés j)ar des forces dix fois supérieures.

i> Il est bien temps que dos justifications soient fournies ii l'opinion publifjue sui' les causes (jui ont pu amener ces effroyables boucheries; il est temps que les commandants dos armées empêchent le renouvellement de ces horreurs, en donnant des ordres sévères. »

Une tentative d'assassinat à Versailles. — On écrit do Versailles, 7 novembre, à la Gazelle de Cologne : •< Aujourd'hui il y a eu un peu d'agitation dans notre viUo, en général si IranijuiUo. Une senti

nelle postée à proximité de la villa du prince royal a été blessée au pied par une balle dans la nuit du 6 au 7 novembre. On ne connait pas l'auteur de cet attentat. Vous pouvez vous figurer que cette aftaire a fait beaucoup de bruit. Les propositions les plus diverses se croisaient de toutes part : les uns voulaient faire payer par la ville au pauvre soldat blessé une indemnité de f),000 fr. ; d'autres exigeaient tout simplement que le Roi revint sur la décision par laquelle il avait affranchi la ville de Versailles du payement (l'une somme de 400,000 fr. à titre de contribution de guerre; d'autres encore demandaient que, par une ordonnance, on défendît à tout citoyen de parcourir les rues après huit heures du soir, etc.

» Le commandant de la place, général de Voigts-Rhetz, fit venir immédiatement le crieur public, et lui ordonna de parcourir la ville pour annoncer et faire savoir à tous les citoyens que toutes les armes en leur possession devaient être livrées et remises à l'hôtel de ville.

" En attendant, l'instruction fut poursuivie, sans qu'on parvînt à découvrir l'auteur du méfait. Le soldat blessé prétend avoir tiré sur le meurtrier à une distance de cinq cents pas, et d'avoir ainsi déchargé son fusil. Au corps de garde, qui se trwuve dans le voisinage, on n'a cependant entendu rju'im seul coup de feu. Ce qui peut faire supposer que le factionnaire s'est endormi et que, par un mouvement involontaire, il a déchargé lui-mi.''me son arme pendant son sommeil. L'enquête ne saurait d'ailleurs tarder à faire connaître l'exacte vérité sur cet incident. » '•■

Les Prussiens... chez eux. Aveux précieux. — On éérit de Metz à la Gazette de Cologne :

« Inutile, pour les générations à venir, que nous espérions trouver chez cette population des sympathies pour nous. Ils nous baissent plus que ne nous baissent les Français, et si Metz doit rester à l'Allemagne, il faudra qu'un régiment de fer l'occupe. Toute bienveillance, toute douceur seraient méconnues par les Messins, et les bienfaits seraient semés sur un terrain de pierre. >■

Et c'est à un journal prussien qu'échappe un pareil aveu ! N'est-il pas honteux pour un grand pays, comme la Prusse, de vouloir l'annexion d'une ville qui affirme si hautement ses sentiments de nationalité ? — Et quelle perspective de répression à outrance , d'exactions et de cruautés de toute espèce dans ces quelques mots : « Il faudra qu'un régiment de fer V occupe. »

Le libéralisme prussien. — La presse française a la vie dure dans les départements envahis, et il ne dépend certes pas des généraux prussiens si elle compte encore ça et là quelques organes.

Voici un petit décret, qui a son prix à cause du parfum moyen-âge, qu'il exhale :