LE MINISTRE DE L'INTÉRIEDR AUX PRÉFETS

» La translation du gouvernement de Tours à Bordeaux aura lieu demain.

» Le but do cette translation est d'assurer la liberté des mouvements des troupes.

» On n'a pas d'inquiétude ; la situation militaire est satisfaisante.

» Le prince Frédéric-Charles a été refoulé parle général Chanzy.

» Les ennemis jugent leur situation critique.

» M. Gambelta reste à l'armée de la Loire qui est entre Meunget Beaugency. »

On voit que le langage du gouvernement est des plus optimistes. Nous craignons, toutefois, que la situation ne soit pas aussi satisfaisante qu'ion veut bien le dire... Non pas que le succès final soit compromis... Oh! non!... Seulement, le dégagement de Paris, ce fait de guerre qui eût probablement mis fin aux hostilités et qui eût forcé les Prussiens à une retraite autrement périlleuse et autrement meurtrière que celle de Russie, est ajourné, peut-être même rendu impossible.

Et pourtant le moment presse!... Paris, qui a fait des miracles d'héroïsme et qui a fait sortir de terre, comme par enchantement, les travaux de défense les plus formidables qu'on ait jamais vus, Paris, disons-nous, pour peu que les retards se multiplient, aura à lutter, non pas contre lesPrussiens, — ce n'est pas cet ennemi là qui l'inquiète,

mais contre le plus terrible des adversaires, celui qu'aucune arme,

qu'aucun courage, qu'aucun héroïsme ne peut atteindre ni désarmer : la

faim ! . . .

Les tristesses de l'heure actuelle ne proviennent donc pas d'inquiétudes sur le résultat final du terrible duel que nous avons engagé contre la Prusse, mais seulement des angoisses et des appréhensions qu'on éprouve pour la capitale. Paris s'est si héroïquement défendu ! Quelle douleur s'il fallait l'abandonner et le voir capituler, non pas avec la force, non pas avec le succès, mais avec la famine I Paris, dans ces conditions,

tomberait avec honneur et forcerait encore l'admiration de tous, mais il ne recueillerait pas directement et immédiatement la gloire qui lui appartient sans conteste : celle d'avoir sauvé la France et d'avoir rendu la résistance possible, malgré l'anéantissement de nos forces militaires régulières.

Les rumeurs les plus sinistres circulent toujours dans certains journaux relativement à l'armée de la Loire. On dit cette armée mal disciplinée, mal commandée, mal outillée. Les hommes seraient à peine vêtus et manqueraient de vivres. Mais nous croyons que l'exagération et la malveillance, comme toujours, en cas de revers, font leur besogne. Ce qui prouve le peu de fondement de ces bruits sinistres : c'est la force de résistance que cette armée oppose aux troupes prussiennes, de l'aveu même de l'ennemi. Une armée, qui serait dans une situation aussi désespérée que celle de l'armée de la Loire, suivant certains dires, ne combattrait pas avec tant de ténacité et de solidité. Elle ne battrait pas en retraite : elle se débanderait. Il n'y a donc pas lieu de se désespérer de ce côté.

Nous avons déjà dit que les bulletins des différentes armées étaient encore toujours contradictoires pour la nouvelle affaire du 8, comme pour celle du 7. Nous croyons que les Prussiens avancent, mais n'avancent que lentement, au prix des plus grands sacrifices, et tenus en échec par la retraite en bon ordre des nôtres. Le commandement en chef de l'armée de la Loire a été donné au général Chanzy. C'est lui qui a soutenu les combats de Beaugency.

Cette dernière ville a été occupée par l'ennemi à la suite du combat du 8. Les Prussiens s'avancent maintenant vers le centre de la France par deux voies différentes : les uns marchent vers Blois, les autres vers Bourges. Relativement à ces derniers, on craint qu'ils ne cherchent à donner la main à l'armée du général Werder, qui opère dans l'Est.

Les journaux anglais, notamment le Standard, parlent élogieusement des opérations militaires de Garibaldi. Le Standard dit même que c'est à tort que le général Werder s'est attribué la victoire dans l'affaire du 26 novembre. Beaucoup voudraient que ce chef de partisans remportât de grandes victoires contre des grandes masses d'ennemis. Mais le genre de combat qu'il a adopté, et qui est conforme à ses aptitudes militaires et à l'esprit de ses soldats, ne prête nullement à de grands coups, mais à des surprises et à des embuscades.

Paris. Combat de Champigny. — Voici de nouveaux détails que nous extrayons encore du Times ^ touchant l'affaire du 2 décembre à Champigny :

« Le 2 décembre, il fut convenu quelesWurtembergeois reprendraient Champigny, lea Saxons

Bi'ie. Ces derniers eurent une tâche relativement facile. Le iO" régiment s'élança à l'aube de Rosny dans Brie, et surprit les Français, dont la plupart dormaient encore, les autres faisaient le café. Il n'y eut qu'une légère résistance, et les Saxons firent SOO prisonniers, dont 8 ofliciers. Cependant, dès que Brie fut repris, il fallut l'abandonner. Le feu terrible et persistant des forts rendit la place impossible à tenir. A trois heures, les Wurtembergcois, arrivant de leurs postes au sud, attaquèrent Champigny : c'était l'infanterie qui lirait. Les Français ripostèrent et après une lutte très-vigoureuse des deux parts le mouvement otTensif réussit pendant un moment, et les Français se retirèrent, tandis que les Wurtembergcois rentraient en possession de leurs positions avancées perdues le 30.

» Pendant une heure, il y eut une trêve, puis les Français commencèrent un feu terrible venant des forts. Le correspondant du Times en parle en ces termes :

» il y avait le feu direct et le feu vertical. Avron et Rosny envoyaient leurs obus directement. L'ne des batteries sur Nogent tirait de la môme façon, l'autre projeltait ses bombes en l'air d'où elles descendaient juste au-dessus du point où elles étaient destinées à éclater. Impossible de trouver un abri depuis Noisy jusqu'à Champigny. Les maisons mitraillées ne sont plus que des ruines, les arbres tout en pièces, partout les hommes tombaient morts et blessés.

» Tandis qu'avaient lieu ces effroyables décharges, quelques régiments saxons tentaient d'arriver aux ponts par lesquels les Français avaient traversé la Marne, tandis que ces derniers arrivaient par milliers en de longues colonnes de Rosny et de Nogent. Je vis une longue colonne d'au moins 20,000 hommes sur le terrain entre ces deux forts... Ces tentatives d'atteindre les ponts se répétèrent continuellement, sous le feu des forts, et sous celui de deux batteries de mitrailleuses. Dans le lointain, des détachements d'infanterie française, placés ça et là, maintenaient une fusillade bien nourrie. Les Allemands tombaient comme du gibier dans une battue. Ils cherchèrent à se servir de leur artillerie, mais le terrain était si défavorable qu'ils ne pouvaient la mettre en position que là où les bombes des forts l'eussent écrasée en quelques minutes.

» Il y avait de la cavalerie des deux côtés, elle ne prit aucune part à l'engagement. Les Allemands durent compter entièrement sur leur infanterie, qui infligea de grandes pertes à l'ennemi. Les lignes françaises diminuaient continuellement et chaque fois les vides étaient remplis par de nouveaux soldats, qui entretenaient le feu des chassepots juste à la distance qui leur permettait d'être protégés par leurs forts. De temps en temps, il y avait un temps d'arrêt dans la tuerie quand les Allemands se trouvaient repoussés dans leurs assauts sur les ponts ; mais jamais les obus ne cessèrent de tomber. Puis, les mitrailleuses, les chassepots, recommençaient leur œuvre de destruction, et chaque fois que les Allemands renouvelaient leurs attaques, des lignes de Français tombaient fauchées par le feu du fusil à aiguille.

» Toutes les correspondmices disent que les Français se sont admirablement battus. Leurs tirailleurs avançaient avec une régularité aussi grande que s'ils étaient en parade. Leur déploiement s'est fait avec une rapidité surprenante et une grande discipline. »

D'autre part, on lit ces lignes dans le /Sun :

« Les officiers allemands, à Versailles, sont convaincus que le gouvernement de Tours a des moyens de communication souterraine avec Paris. On en a découvert quelques-uns el on les a détruits. Mais les Allemands se croient certains qu'il en existe d'autres. Les opérations des derniers jours, bien qu'elles n'aient pas eu de succès, ont assurément accusé une unité, une entente de la part des généraux Trochu et d'Aurelles, que n'aurait pu produire la voie incertaine de la poste aux pigeons. »

Le Daily-News publie une dépêche de Berlin assurant que le bombardement de Paris a été décidé dans un conseil de guerre tenu le 6 décembre.

Bulletin de la paix. — Nous ouvrons de nouveau cette rubrique, mais nous doutons que ce soit pour longtemps. Car, à peine le bruit de négociations qu'aurait ouvertes M. Gambetta en vue d'un armistice et surtout en vue de l'élection d'une assemblée qui traiterait delà paix est-il

accrédité en Europe, qu'on le dément de tous côtés(l). Le fait est que les apparences sont plutôt à la guerre à outrance qu'à une suspension quelconque des hostilités.

L'occupation prussienne à Metz. — Voici quelques nouvelles intéressantes de l'infortunée capitale de la Lorraine :

« Une personne qui arrive de cette ville infortunée assure que la domination prussienne pèse lourdement sur les habitants , qui se plaignent d'être en butte à toute espèce de vexations.

» Il paraîtrait même que les Allemands ne sont pas tout à fait tranquilles à ce sujet ; lorsque les Messins apprirent, par les rares journaux beiges parvenus en contrebande, les premiers succès de l'armée de la Loire et ceux du général Trochu devant Paris, une telle agitation régna en ville que les Prussiens craignirent un soulèvement. Les canons des forts furent, pendant plusieurs jours, braqués sur la ville ! »

Un nouvel empire. Séance du Reichstag à Berlin. — M. Simson annonce la réception d'une lettre du chancelier fédéral, suivant laquelle le Conseil fédéral, d'accord avec les Etats du Sud, a résolu de remplacer dans la Constitution les mots « Confédération allemande •» par • Empire allemand » et de rédiger l'art. XI comme suit :

•♦ La présidence fédérale autorise le roi de Prusse à prendre le titre d'empereur d'Allemagne. >» (Vifs applaudissements.)

Les francs-tireurs. Progrès de l'esprit de résistance.

— L'esprit de résistance fait tous les jours des progrès, que l'ennemi lui-même est forcé de reconnaître :

« Plus notre seconde armée avance, dit la Gazette de Cologne, plus elle rencontre d'obstacles. Jusqu'ici nous combatlions des soldats, mais maintenent c'est la guerre avec le peuple. Les surprises de petites divisions, de provisions, d'avant-postes, sont à l'ordre du jour. Chaque arbre abrite un franc-tireur, qui tient une balle prêle pour chaque Prussien. Et chaque paysan, chaque ovrier est devenu un franc-tireur .

» Les Allemands, fidèles à leur pratique de représailles, brûlent les villages et tuent les francstireurs, mais ceux-ci ont ainsi l'occasion de mourir glorieusement. Quand une nation est inspirée par une telle résolution, elle devient dangereuse pour l'envahisseur.

On lit dans une correspondance du même journal :

« Le pays est réellement taillé en morceaux, tant les francs-tireurs y ont creusé des fossés, des tranchées, élevé des obstacles et des barricades.

« Les pauvres uhlans ont fort rude besogne maintenant. Au lieu de galoper aux avant-postes, n'ayant d'autre mission que de porter aux villes et aux villages consternés la carte de visite de leurs généraux, ils sont maintenant continuellement inquiétés par les francs-tireurs et les mobiles, exposés aux feux isolés, aux balles sournoises qui partent de chaque buisson, de derrière

(1) Ce démenti porte surtout, comme le lecteur le comprendra facilement, sur les négociations que M. de Chandordy aurait récemment entamées à Versailles, dans le but d'obtenir les facilités nécessaires pour élire une Constituante. Ces négociations et le voyage de M de Chaudordy à Versailles. dont nous avons parlé en temps et lieu, (voyez les Bulletins de la pnix des 23, 2i et 25 novembre) s'il faut en croire les démentis actuels, n'auraient donc jamais existé que dans l'imagination de quelques-uns des principaux organes de la presse européenne.

Encore une fausse nouvelle, donc, à ajouter à toutes celles qui ont vu le jour pendant cette guerre !...

chaque arbre, du coin de chaque fossé, La cavalerie souffre beaucoup, s'épuise à vue d'ail et perd chaque jour plusieurs hommes.

1) Bien à plaindre, en effet, ces « pauvres uhians ! »

Encore M. de Kératry. — On annonce qu'un fonctionnaire vient d'être chargé par la délégation de Tours du soin de vérifier la comptabilité de M. de Kératry pendant qu'il avait le commandement en chef du camp de Conlie. Cette nouvelle expliquerait-elle la démission si soudaine et si peu motivée de ce général?

L'émigration française à Londres. — L'histoire ne fait que se répéter : il y a presque un siècle, Londres fut témoin des souffrances de l'aristocratie française, fuyant ses palais et ses châteaux. Aujourd'hui, elle revoit de nouveau les mêmes maux et la même affluence. Seulement, cette fois-ci l'émigration est plus mêlée et ne se compose plus exclusivement de grands seigneurs et de grandes dames. Une seule chose n'a pas changé : ce sont les privations et les besoins.

Pour soulager ces misères si poignantes et si nombreuses, plusieurs artistes français, se trouvant à Londres, viennent d'organiser une représentation au profit de la Caisse de bienfaisance pour les réfugiés français.

Les ballons. — Le ballon Papin, monté par M. Domalin, est tombé au Mans, le 7, vers midi. Il apportait les meilleures nouvelles de Paris.

La Gazette d'Augsbourg peinte par la Situation. — JVe touchez pas à la reiney disait-on jadis. Ce n'est plus ainsi qu'il faut dire aujourd'hui. Ne touchez pas à la famille impériale ! Voilà le mot en situation... dans les bureaux des journaux impérialistes. C'est pour avoir méconnu cet adage (variante bonapartiste), en attaquant la duchesse d'HAMiLTON, cousine de l'ex-Empereur, à propos d'une commission de secours aux blessés dont cette grande dame se serait retirée pour ne pas venir en aide aux soldats allemands, que la Gazette d'Augsboiorg vient de s'attirer une rude correction de M. Hugelmann.

Beaucoup se diront avec nous qu'il faut être bien sûr de son passé et bien sûr de son présent pour parler vertu et puritanisme comme le directeur et propriétaire de la Situation le fait!... Quelle que soit la main qui administre ces vérités, \a./essée est trop curieuse et trop bien appliquée pour que nous ne la mettions pas sous les yeux du lecteur. Les Parisiens et les lecteurs du Siècle sauront ainsi que la presse allemande n'a rien à envier au Gaulois et au Figaro :

« L'imprimeur Cotta, éditeur propriétaire de la Gazette d'Augsbourg, avait un fils qu'il crut devoir jadis envoyer à Paris pour compléter ses études. Le fils Cotta y fut l'objet d'une distinction particuliiipc de la part de rKmpcreur, auquel il alla faire sa cour, cl qui le reçut et l'invita i) plusieurs reprises.

» Ce fils, devenu depuis quelques années, par la mort de son père, propriétaire de la Gazelle d'Augsbourg, qu'il dirige lui-même, a consenti à prêter safeuillcà cette nouvelle infamie, de nature à rendre odieuse à l'Allemagne la duchesse d'Hamilton. Nous espérons que l'aristocratie anglaise trouvera dans cette conduite un nouveau sujet de mépris pour une presse qui ne sait rien respecter.

» Il y a longtemps, d'ailleurs, que cette presse a môme perdu le respect d'elle-même.

» ()n peut faire insérer à prix d'argent tout ce que l'on tieut dam ses colonnes. La Gazette d'Augsbourg a été pendant trente ans et plus à la dévotion du système Metternich.

» Depuis, elle est à la dévotion de la Prusse ; elle représente, en Bavière, ce parti protestant qui sacrifie l'indépendance et les libertés de son pays à des rancunes anti-catholiques.

» Mais ces sortes de feuilles vont plus loin. Elles ouvrent à tout payant leur quatrième page pour injurier, sous un voile toujours transparent, n'importe quelle personne. C'est la lettre anonyme tirée à cinq, six et dix mille exemplaires. Vous vous sentez atteint, et vous réclamez ; on ignore complètement au bureau du journal ce dont vous voulez parler. Ce n'est pas tout, ces feuilles se livrent à un métier plus vil encore. £//cs se font entremetteuses ; et, tous les jours, on peut lire, à leur quatrième page, des billets indiquant des rendez-vous. Cela paraît incroyable, et n'est que vrai. Le père de famille, en ouvrant son journal, n'est pas sûr qu'il ne renferme pas une provocation au déshonneur de sa fille. Qu'on ose nous contredire et nous citerons des exemples. Voilà la morale des hommes (fui prétendent régénérer la France, qu'ils disent corrompue. Il doit y avoir, de par la landwehr, une foule d'éditeurs de journaux dans l'armée prussienne. Doit-on s'étonner dès lors que les gens qui font le métier que nous venons de mettre au pilori trouvent naturels les vols, les viols, les actes de violence de toute espèce, commis sous prétexte d'assurer l'unité allemande?

» Le Times publiait hier une lettre dans laquelle un témoin oculaire raconte avoir vu des blessés prussiens revenir dans leur pays chargés de butin, et offrant à vil prix les vêtements des femmes et des enfants qu'ils avaient massacrés.

» Et de telles bêtes féroces osent nous parler de civilisation ; et ils osent se plaindre de la persistance de tout ce qui porte le nom Français à combattre jusqu'au dernier homme!

Petites nouvelles. — On croyait le prince Napoléon en Italie. Il paraît que ce noble personnage est maintenant réfugié dans sa villa de Prangins, en Suisse, et il est de la part de tous ceux qui le rencontrent l'objet du mépris le plus caractérisé. On le hue comme un chien galeux chaque fois qu'on aperçoit le bout de son nez. — La nomination de M. Détroyat, ancien officier de marine, directeur de la Liberté, au grade de général de division dans l'armée auxiliaire, est aujourd'hui officielle. Le môme grade est conféré a M.M. Delacoui de Marivault-Emérian, capitaine de vaisseau, Vergne (Jules), ancien officier de marine. MM. Détroyat et Jules Yergne sont appelés, en leur nouvelle qualité, au commandement du camp d'instruction de la Rochelle et de Nevers. — Le camp d'instruction de Bordeaux est confié au général Cambriels. — M. Guyot-Montpayroux a également été promu au grade de général, avec faculté de se choisir un lieutenant- colonel pour aide

de camp La délégation de Tours aurait-elle voulu se débarrasser d'un partisan quand même cl

passablement importun d'une Constituante ?

Bulletin de la guerre. — On s'est encore battu hier; on s'est encore batta avant-hier à l'armée de la Loire. Preuve, comme nous l'écrivions plus haut, que la situation de cette armée n'est pas aussi désespérée qu'on a bien voulu le crier dans certains journaux. Nous l'avouons : les efforts de nos troupes pour arrêter l'ennemi n'ont pas eu

Feffet qu'on en attendait. Mais la résistance opposée a été longue et vigoureuse. Et si les Allemands avancent, ils n'avancent que lentement et au prix des plus grands sacrifices.

Voici comment V Indépendance belge, dans son bulletin de ce jour, parle de la situation militaire :

« Les derniers succès remportés sur la Loire par les Allemands et l'ëchec des espérances nourries à Tours et à Paris n'ont découragé ni la délégation de Tours, ni le gouvernement de Paris. Simultanément, et avant tout concert, ils ont pris les mesures les plus énergiques pour continuer à tenir tète à l'ennemi.

» Le premier acte de la délégation de Tours a été de décréter la formation de deux armées pour maintenir sa jonction avec Paris. De l'article du Moniteur, qui annonce cette décision, il semble ressortir que ces deux armées opéreront en Normandie, en s'appuyant sur les camps de Conlie et de Carentan. Le même article explique en môme temps le transfert du siège du gouvernement à Bordeaux et la présence de M. Gambetta auprès des armées qu'il persiste à diriger sur Paris.

« A Paris, dès le 5, on envoyait en province, par ballon, un aide de camp du général Trochu, M. d'Hennecourt, pour informer les armées françaises encore en campagne des nouveaux plans adoptés dans la capitale pour refouler l'ennemi par des opérations concordantes. Cet envoyé est arrivé à Lille le 9 décembre, et, suivant un télégramme de cette ville, il a tracé de la situation de Paris et des résultats des combats des 30 novembre et 2 décembre un tableau des plus rassurants. Ses récits ne manqueront pas d'entretenir l'esprit de résistance du pays.

» Dès le même jour, l'armée du Nord, que sa défaite à Amiens n'a pas désorganisée autant que pouvaient le faire croire les relations allemandes, a répondu à l'appel de Paris en allant réoccuper Saint-Quentin et la petite forteresse de Ham. Dans cette dernière opération, elle a fait deux cents prisonniers, dont douze officiers. Les Prussiens engagés du côté du Havre, pour couvrir leur droite, font détruire les voies de communication. Vendredi dernier, ils ont fait sauter le viaduc d'Albert sur le chemin de fer du Nord.

» La résistance opposée, à Beaugency, aux divisions commandées par le grand-duc de Mecklembourg. a été, de l'aveu même de celui-ci, des plus énergiques. Les corps de l'armée de la Loire, qui s'étaient repliés d'Orléans vers Blois, avaient reçu à Beaugency des renforts considérables de troupes fraîches, et, tout en prenant l'initiative d'un retour agressif, ils s'étaient solidement établis au tour de cette ville, dans les villages de Gravant, Messas, Bonvalet, Villarceau et Bernay. Ce sont ces villages que l'aile droite de l'armée du prince Frédéric-Charles a dû enlever le 7, le 8 et le 9 décembre, après avoir repoussé l'ennemi, et ces opérations ont été des plus difficiles. Il faut croire que, repoussés, les Français ont pu se retirer en bon ordre comme une troupe d'élite bien menée doit toujours le faire, car les dépèches allemandes ne disent rien de la poursuite et se bornent à enregistrer l'occupation de Beaugency et la prise de six canons Mille prisonniers seulement sont tombés en leur pouvoir, ce qui est encore une preuve qu'il n'y a pas eu de déroute. D'ailleurs les corre^^pondants militaires de l'armée allemande commencent à rendre hommage à la bravoure et à rorganisrtion de leurs adversaires. On sent que les forces engagées sur la Loire, comme celles qni se sont battues récemment à Paris, sont animées d'un tout autre esprit que les troupes vaincues pendant la premihc phase de la guerre.

» A propos de Paris, le Dailij News annonce, sous la date du 9 décembre, que les Français occupent encore quelques positions avancées sur la Marne, telles que Champigny, qui est fortement barricadé. Le fait, bien qu'il soit en opposition avec les assertions antérieures des télégrammes allemands, n'a rien d'invraisemblable, ces positions étant couvertes parle feu des forts voisins de Paris et des batteries élevées en avant de ces forts. »

Une lettre justificative du maréchal Bazaine. — Tout mauvais cas est niable, et il n'e.st pas de si mauvaise cause qui ne puisse être défendue par l'un ou l'autre côté. On ne s'expliquait donc pas le silence où se renfermait le maréchal Bazaine en présence des

accusations produites contre lui et de la répulsion à laquelle est voué son nom dans presque tous les rangs de l'armée et de la société française, et même européenne. Les amis quand même du maréchal se sont plaints de son silence obstiné. Le maréchal s'est donc exécuté et il a parlé.

Voici sa lettre in extenso. Nous avons fait la part aussi lai'ge que possible à l'attaque, nous ferons de même pour la défense. C'est le JVord qui a eu la primeur de cette épître :

•U- Ji.U ' -"'Ôl BfIJSJb '.- « Cassel, 4 décembre 1870.

» Mon cher ami,

» J'ai été, par ordre, interné ici, et je n'ai pu, à cause de l'état de santé de la maréchale, me rendre à Aix-la-Chapelle, où j'avais demandé et obtenu l'autorisation de résider.

» Vous me dites que vous, et beaucoup d'autres, commencez à vous étonner de mon silence et de ma patience devant les attaques insensées dont j'ai été l'objet de la part de M. Gambetta et de deux autres délégués du gouvernement de Tours.

» Ces attaques, qui visaient en même temps à déconsidérer tous les chefs de l'ex-armée régulière, rapprochées de ce fait que ces membres du gouvernement de Tours connaissaient l'imminence d'une capitulation à Metz et ses causes, rapprochées encore de l'abandon absolu oii a été laissée l'armée du Rhin, ces attaques, dis-je, m'ont fait ressentir une telle indignation que, dans les premiers moments, il est vrai, j'ai dédaigné d'y répondre, croyant ne devoir opposer que mon mépris à de pareils outrages et calomnies.

» Depuis, je me suis occupé de la rédaction d'un rapport sommaire, qid sera livré à la publicité. D'ailleurs, mon parti, vous avez pu le savoir, a été pris dès la première heure.

« Je suis prêt, en effet, à justifier tous mes actes ; tous, sans exception, de général en chef de l'armée du RInn; mais, vu l'éclat donné à l'injure qui m'a été faite, c'est une réparation éclatante qu'il me faut.

» Cette réparation , je la demanderai à notre première assemblée représentative , dès que l'exercice légal de la souveraineté du peuple aura reconstitué en France un gouvernement régulier, quel qu'il soit. Je saisirai cette assemblée d'une demande d'enquête, afin que ce soit le pays luimême qui fasse la lumière sur la capitulation de Metz, et qu'il prononce, cette fois, en connaissance rie cause.

» Vienne donc le jugement définitif, mon cher ami ; je l'attends en parfaite tranquillité de conscience, n'ayant rempli mes devoirs, et tous mes devoirs, qu'en honnête homme et en loyal soldat, ainsi que je l'ai toujours fait dans les quarante années de ma vie militaire.

» Voilà, cher ami, les motifs démon silence et de ma patience.

» Votre bien dévoué, » Maréchal BazAine. »

Campagne de l'Est. Un épisode curieux. — Nous avons enregistré en temps et lieu la défaite sanglante que Garibaldi a infligée aux troupes prussiennes, le 26 du mois dernier. Ce que nous n'avons pas relaté et ce qui n'était pas à notre connaissance, à dire vrai, c'est que, dans cette affaire, il y a eu un moment où une partie des vainqueurs fuyaient dans un désordre et un pêle-mêle complets devant l'ennemi, çui était en déroute.

Voici les curieux détails que nous trouvons au sujet de cette singulière fugue dans le Standard :

* Le correspondant d'un de nos confrères rend compte avec beaucoup d'intérêt du combat du

148 DIMAJ>ICHE, 11 DÉCEMBRE 1870.

S6 novembre. Il parait que Oaribaldi poursuivit les Allomands jusqu'en vue de Dijon, mais i\m, quand Je soir vint, une décharge soudaine des Prussiens causa une telle panique parmi les mobiles, que les officiers cachèrent leurs ttHes dans la pèlerine de leurs capotçs, tandis que leurs hommes se jetèrent dans des foss(îs, se blessant entr'eux avec leurs baïonnettes. Au bout d'un certain temps, \\è gôrlircnt de leurs trous, et, par la peur et la maladresse, se firent de nouvelles blessures, toujours avec leurs baïonnettes. Soudain ils firent feu sur les garibaldiens, pensant qu'ils étaient des Prussiens. Une scène de confusion s'en suivit que ne peut jias rendre la plume, les mobiles se sauvant et refusant de se rallier. Heureusement pour Garibaldi et ses hommes que les Prussiens n'eurent "point sentiment de la situation, et qu'ils n'entretenaient le fat que pour couvrir leur retrait.

Un de Moltke français. Mauvaise humeur du Standard. Du contrôle dans les choses militaires. — D'après le Standard, dont il nous est impossible, cela va sans dire, de contrôler le dire, nous aurions aussi, comme les Prussiens, un stratégiste en chef. Voici les quelques lignes, pleines d'aigreur et de dédain, que le journal anglais écrit sur notre de Moltke et qui constituent pour nous et pour beaucoup une véritable révélation :

€ On rapporte que toutes les opérations des différentes campagnes sur différents points de la France ont été dirigées, au nom de Gambetta, par un jeune officier du génie, nommé de Serre, Polonais de naissance, n'ayant que vingt-six ans, et sorti, il y a quatre ans, de l'École polytechnique. Si ce rapport est exact, il faut attribuer à ce fait toute cette escrime, ces tergiversations sans but, et les délais et irrésolutions inexplicables qui ont marqué les mouvements de d'Aurelles durant les trois dernières semaines. Une stratégie élaborée entre un jurisconsulte et un jeune oflîcier inférieur du génie, sans expérience, était condamnée à de pareils résultats. Si nous sommes bien informés, nous croyons que ce jeune homme fera bien, à l'avenir, de s'en tenir aux dessins, sur le papier, de fortifications pour quelque ville de peu d'importance. Nous voudrions voir les opérations des Français caractérisés d'un peu plus de combat, et d'un peu moins de science. Que M. de Serre s'en tienne à ses gabions, et probablement il n'exposera plus le salut de son pays. {•!) »

Le Standard est un organe fort sympathique à la France. Les derniers revers de nos armées sur les bords de la Loire lui ont été au cœur. De là peut-être le ton d'aigreur qu'on vient de voir. Espérons que les événements militaires nous fourniront bientôt l'occasion de le voir moins grincheux et plus indulgent pour ceux qui mettent tous leurs efforts et toutes leurs connaissances au service de la patrie.

Nous ne connaissons pas M. de Serre; nous ne savons même pas s'il existe. Sous ce rapport, comme nous venons de le dire, les critiques du Standard ont été une véritable révélation pour nous. Seulement, nous j^Q croyons pas, n'en déplaise à la rédaction si compétente du Stan-

ri'

(1) M. de Preycinet, dans son si intéressant ouvrage : La guerre en province pendant It sié'jt de i'on'j, ouvrage qu'on ne saurait, ni trop lire, ni trop citer, et qui est écrit avec une modération, une réserve et un respec* de la vérité qu'on ne saurait assez apprécier, proieste contre l'influence néfaste qu'on a attribuée i» M. de Serres dans la direction stratc^giques dos armées. Il loue fort le rOle que M. de Serres a joué pendant la guerre, notamment près du général Uourbaki, ((ui appréciait d'une manière tonte spéciale sa collaboration et ses services, et qui lit d'instante-J dem.irchcs près de la delopation pour le garder près de lui. Mais il nie formellement que linterventioii de M. de Serres dsn.s la conduite dos opérations militaires ail eu l'importance et les résultats des.^»t^oux qu'on a dit et auxquels fait allusion l'extrait du Staudard ci-dessus.

P. U janvier 1B7S.

dard, qu'il faille jeter la pierre à tout général ou à tout stratégiste qui échoue. Le Standard ne sait pas plus que nous les véritables causes de l'insuccès des Français à Orléans. M. Gambetta et l'état-maj or français les ignorent comme le public. Et c'est pour les connaître qu'on a ouvert cette fameuse enquête contre laquelle la presse réactionnaire fait rage et qui nous a valu la retraite d'un brave et digne général, à coup sur plus susceptible qu'il ne convenait de l'être devant une mesure qui n'est pas un acte de suspicion, et encore moins un acte d'accusation.

Quand la France aura proclamé hautement le principe de la responsabilité des fonctionnaires à tous les degrés de l'échelle hiérarchique, et quand ce principe sera définitivement ancré dans les mœurs et dans la pratique de chaque jour, ces susceptibilités regrettables ne se produiront plus. Chaque foMctionnaire, de quelque ordre que ce soit, civil ou militaire, s'honorera alors de rendre compte de la gestion des intérêts qui lui étaient confiés.

Comme toujours dans les choses de ce monde, cette manière de faire aura ses inconvénients. Mais les bons effets qui en résulteront pour la bonne administration des affaires publiques compenseront largemen les quelques difficultés et les quelques embarras qu'on exagèrç à plaisir.

Tours, chef-lieu du département d'Indre-et-Loire. Adieux d'un chroniqueur à Tours, capitale provisoire. — Voilà donc la ville de Tours privée du titre et des avantages de capitale provisoire de la France!...

Avoir occupé la place de Paris, avoir été le point de mire de tous les regards en Europe, avoir été le centre d'où partaient tous les efforts qui avaient en vue la délivrance du pays, avoir vu sa promenade du Mail et sa Boule d'or aussi célèbres et aussi connues dans le monde que le boulevard des Italiens et Vachette, et redevenir simple chef-lieu de département, quelle déchéance!... Aussi l'on dit ces braves Tourangeaux dans l'abomination de la désolation. Ce n'est pas tant le titre et les fonctions de capitale en second qu'ils regrettent... Mais le négoce allait si bien ! Mais les tavernes ne désemplissaient pas ! Toutes les industries roulaient sur l'or. Et puis, les Tourangeaux avaient subitement senti en eux une telle aptitude pour l'exploitation.... des bourses ! ! !

Aussi, si Tours est inconsolable du départ du gouvernement provisoire et des personnages à sa suite, MM. les chroniqueurs, fonctionnaires et employés ne regrettent nullement le beau ciel et le doux climat de la Touraine. Ce beau ciel et ce doux climat leur ont coûté si cher qu'un peu d'ingratitude leur est bien permise.

Voici les adieux d'un chroniqueur, à Tours, ancienne capitale de la France, actuellement chef-lieu du département d'Indre-et-Loire :

« Tours, 6 décembre.

» C'en est fait, aléa jacta est ! le Gouvernement part pour Bordeaux, il part demain à une heure, •iprès s'être fait prdctidcr des archives, qui ont été envoyées dès hier soir. — Adieu bonne ville de Tours, où l'on pratique l'hospitalité d'une manière si peu écossaise! — Adieu, braves hôteliers qui dcorchez si bien les voyageurs transis ! — Puisse notre argent rester dans vos poches et ne pas devenir, pour les Prussiens, l'objet d'une grave réquisition ; et, pourtant, si quelque ville de notre pauvre pays doit être encore rançonnée par les uhlans, que ce soit, de préférence, la capitale de la Touraine. — Dieu sait que je ne souhaite le malheur de personne, mais enfin si le malheur est inévitable, j'aime mieux qu'il frappe sur vous qu'ailleurs, car vous avez trop facilement gagné votre argent. Donc, ma i)rochaine lettre sera datée de Bordeaux. »

Les Prussiens dans l'Est. — Nous voulons que notre œuvre reflète aussi fidèlement et aussi complètement que possible la physionomie intime, domestique, s'il nous est permis de nous exprimer ainsi, des pays envahis par l'ennemi. C'est pourquoi nous recueillons la lettre suivante, écrite par une dame de l'Est, vers la fin de novembre. On y trouvera des détails d'intérieur que les relations plus graves et plus sérieuses ne nous donnent pas et qui sont pourtant d'un grand prix pour celui qui veut connaître toutes les souffrances de la France, et surtout des départements envahis, pendant la crise terrible que nous traversons :

« X... 24 novembre.

» Enfin, je trouve une brave femme qui va à Besançon et qui portera elle-même cette lettre.

» Samedi passé, depuis neuf heures du matin jusqu'à la nuit toute noire, il a défilé des Prussiens à X..., avec l'artillerie; ils venaient de Neuf-Brisach. Le lendemain, il en défilait encore. Noire pauvre X..., est dévasté : occupation et réquisitions incessantes ; les gens battus, volés. Quand il< apprennent de mauvaises nouvelles, comme dimanche soir, ils cassent et brisent tout dans les maisons où ils sont par soixantaine et plus. Les gens sont consternés; les femmes ont vieilli ; l'on ne parle que d'abandonner les maisons et de se sauver.

> Nous, franchement, notis n'avons pas eu à nous plaindre : pendant douze jours, nous avons eu une demi-douzaine d'officiers fort bien élevés; on parlait d'armistice et l'on buvait à la paix (c'«^aient des dragons badois). L'avant-veille de leur départ, ils m'annoncent le soir, avec une vraie tristesse (car ils se réjouissaient de s'en aller chez eux) que l'armistice est refusé. — Que veut faire la France? dit l'un, elle n'a plus de troupes! — Ah! si, reprend un autre, Garibaldi! — Pauvre vieux! Qu'est-ce qu'il peut nous faire? etc.. Ils m'ont tous laissé leurs cartes; le baron... se réjouissait de passer à X... le temps de l'armistice; il aurait acheté un chien pour nous tuer des lièvres et autre gibier.

» En partant, ils ont donné une quarantaine de francs ii notre cuisinière, en nous faisant dire qu''ils étaient très-fâchés de recommencer la guerre, et qu'ils étaient peines de ne pas faire leurs adieux. Du reste, ils étaient prévenus: la veille, au soir, ils étaient nos hôtes, nous pouvions encore leur dire : Bonne nuit! Mais, à leur départ, nous ne pouvions rien leur souhaiter de bon, et nous nous sommes abstenus.

» Depuis .samedi soir, nous avons eu trois officiers prussiens avec leurs ordonnances. Ces officiers étaient loin de ressembler aux Badois. Quel genre commun! Ils sont entrés ici comme dans une auberge, ne parlant pas français. Heureusement, mon mari parvint à se faire comprendre; à la vue des ordonnances, il dit : Nous ne couchons pas d'ordonnances. Ils répondirent : Pas coucher, mais manger. Je dis h mon mari : Je ne veux pas surveiller deux tables, cela fait à la cuisine un désordre intolérable. Alors mon mari leur proposa de les mettre à table avec eux : Ya, ya, guerr

ya ! — En sorte que j'ai eu autour de moi tous ces sales marcassins ; ils mangeaient comme des loups, ils puaient; ils voulaient aller à la cuisine plaisanter les filles (pas les ordonnances qui ont été très-circonspects), et ont paru très-étonnés que mon mari ne fit pas abnégation complète de son autorité de maître de maison.

» Le lendemain, ils ont paru mieux comprendre qu'ils devaient être convenables, et ils ont fait des efforts pour cela. Le surlendemain, à sept heures, ils partaient en nous faisant faire leurs compliments. Après leur déjeuner, ils ont demandé six litres de vin; la cuisinière est allée remplir six litres d'eau rougie qu'ils ont mis dans leurs poches avec confiance. Leurs chajitbres, leurs lits, tout empoisonne encore.

» A chaque instant, nous avons des paniques épouvantables ; lundi dernier, nous nous réjouissions encore d'être débarrassés d'eux ; on sonne violemment pour annoncer qu'une nouvelle bande de Prussiens demande des réquisitions impossibles, et qu'il y a ordre du général, si l'on ne s'exécute pas dans une heure, de mettre le village au pillage. Juge de l'effet ! Mon mari court et apprend que le général n'avait rien commandé de pareil ; c'étaient des pillards qui ont pris la fuite quand ils ont vu que le général était prévenu de la chose.

» Depuvi le l^r de ce mois, nous n'avons point de nouvelles que des on-dit. Aie donc la bonté de nous envoyer quelques journaux.

» On dit que l'ennemi s'est établi à Chalonvillars et a placé ses pièces de canon dans les maisons, après en avoir chassé les habitants ; de Belfort, on envoie force obus pour brûler le village et déloger l'ennemi. Beaucoup de Prussiens sont venus du côté de Servance. Si quelques poignées d'hommes avaient été embusquées par là, elles les auraient tous massacrés ou on leur aurait fait rebrousser chemin. Que de belles positions négligées! Les officiers prussiens disaient que dix mille hommes dans les Vosges les empêcheraient d'entrer. Et que de désastres seront la funeste conséquence de toutes ces fautes! Enfin, il paraîtrait que la chance commence à tourner; il est plus que temps ! Quelle guerre odieuse ! Et que nous arrivera-t-il d'ici à la fin ! »

Un uhlan... qui en a assez. — On vient de voir les sentiments et les préoccupations des vaincus. Voici maintenant la pensée et les désirs intimes des vainqueurs. On verra que la lassitude et le désir de la paix existent à un égal degré dans les deux camps.

Un détail qui a son importance : la lettre qu'on va lire et qui accuse un immense besoin d'en finir avec cette lutte fratricide entre deux peuples faits pour s'estimer et s'aimer, est extraite de la Gazette de Cologne.

Tout cela prouve qui si la guerre continue, la faute en est à l'orgueil et à l'ambition de M. de Bismark et du roi Guillaume, qui veulent à tout prix conserver l'Alsace et la Lorraine.

Voici la lettre de ce brave et pacifique uhlan, qui nous fait tout le mal possible, malgré lui :

€ Je l'avouerai sans détours, je suis déjà un peu las de cette interminable campagne. On se soûle de la chose à la fin, quand, depuis le ^0 juillet, on a sssisté à toutes les batailles {Wœi-th excepté) ; quand on a marché sans s'arrêter, quand on a eu faim et soif... quand on a bu et qu'on se trouve obligé de marché en avant, au milieu de cette guerre de paysans, dans un pays littéralement rasé, pour n'arriver le soir que dans un lit sale que vient de quitter quelque franc-tireur.

» Mais à quoi bon ces plamtes, il faut boire la coupe jusqu'à la lie. C'est ainsi que je suis arrivé à lUiers, un misérable nid de francs-tireurs, qui a été pris par nos troupes, puis abandonné, puis repris et abandonné encore.

» Aux environs d'IUiers, tout est mort et abandonné. Le pays est réellement taillé en morceaux, tant les francs-tireurs y ont creusé des fosses, des tranchées, élevé des obstacles et des barricades. L'n épais brouillard couvre tout de ses vapeurs grises ; à peine peut-on distinguer, à dix pas, un

i» DIMANCHE, Il DECEMBRE 1870.

cuiruâ&ier français d'an cuirassier bavarois. Huit uhlans composaienit tonto la garnison do village. Rien, absolument rien & manger. Rien, absolument rien à boire. Je fus forcé de Oie faire du café moi-même.

» Je me rendis à Brou, dans la nuit noire. Partout des fossés et des barricades, partout des blouses bleues ; partout les fils télégraphiques coupés... Tout était mort et silencieux le long de la roule. A Brou, j'ai passé une bonne soirée avec les ofllciers du 40" de uhlans. Les pauvres uhlana ont fort rude besogne mainlenaut. Au lieu de galoper aux avant-postes, n'ayaru d'autre mission que de porter aux villes et aux villages consternés la carte de visite de leurs généraux, ils sont viuintenant contiuuellcmenl inquiétés par les francs-lirenrs et les mobiles, exposés aux feux isolés, aux balles sourtioises qui partent de chaque buisson, de derrière chaque arbre, du coin de chaque fossé. La cavalerie souffre beaucoup, s'épuise à vue d'ceil et perd chaque jour plusieurs hommes.

» Je ne crois pas qu'on livre encore de grandes batailles (c'est le 29 novembre que Hans écrit cela). Les mobiles ne se laissent plus attaquer en nombre ni en rase campagne.

» ^ous marchons toujours. Les Bavarois sont tous nu-pieds, car tous ont déchiré, usé et pei"da leurs bottes le long du chemin.

» fout le monde soupire après la paix et attend impatiemment la capitulation de Paris,

» A Chàteaudun, tout le monde s'est sauvé devant nous ; les pauvres seuls sont restés, ils écoutent en frémissant la canonnade, car chat échaudé, etc. Les classes pauvres désirent la continuation delà guerre, cependant, mais les classes aisées demandent la paix.

» Qu'allons-nous devenir ?... Voilà la question que chacun se pose. Irons-nous en avant ou nons arrêterons ici? Attaquerons-nous l'ennemi qui est là, devant nous, dans ses retranchements? Ou bien avons-nous assez marché pour chercher un adversaire introuvable, qui nous a fait courir de droite à gauche pendant plusieurs semaines et nous attire avec ces corps disposés de mobiles et 4e francs-tireurs toujours plus loin et plus loin.

» Nul ne sait ce qui va arriver. On dit que demain nous pousserons en avant. Je ne le crois pas, car nous travaillons à nous couvrir de retranchements. On dit aussi que de nouvelles négociations de paix sont entamées. On dit enfin que le roi Guillaume ne veut pas entendre parler du bombardement de Paris, qui doit commencer le 4 décembre sans remise aucune. Il court ainsi une foule de bruits avec lesquels on cherche à faire diversion aux ennuis de notre situation.

» Jl me semble que la guerre en est venue à ce moment que tout le monde désire la paix. Des départements entiers sont prives de toute nourriture : des villes entières voient leurs populations réduites à la mendicité, et nul ne sait où il trouvera un morceau de pain demain.

» Les basses classes se traînent de faim dans les rues et fixent un regard sombre sur nos soldats, rigoureusement rationnés, quand eux-mêmes, les malheureux, n'ont pas un morceau de pain noir et sec à donner à leurs enfants qui pleurent.

» C'est d'un aspect désolé que ces ruines encore fumantes des maisons dans les villes et les villages incendiés. J'en ai tant rencontré sur ma route de ces villes et ces villages détruits, où règne un silence de mort. A Biahon, par exemple, on a canonné toutes les maisons, parce qu'on avait tiré des fenêtres sur 7tos troupes. Tout l'endroit était désert comme décimé par la peste ; un silence morne régnait dans les rues, au coin desquelles à peine quelques visages hùves et irrités étaient à voir.

» Toute activité, toute occupation a cessé dans les villes que nous traversons. Personne ne travaille et je n'ai même pu faire rapiéceter mes bottes déchirées par les marches continuelles.

» Il n'y a rien à faire cependant, car nul d'entre nous ne se résignerait à refaire lo chemin en retraite, s'il n'obtenait d'abord la conviction que tous ces sacrifices obtiendront leur récompense. L'espérance en une paix prochaine en est d'autant plus vive, car les Français et les Prussiens la demandent également.

» C'est que, depuis hier, l'hiver nous a surpris. Avant nous pataugions dans l'eau et dans l&boue ; une épaisse croûte de glace couvre l'eau maintenant ot la neige a blanchi la nature et les maisons. Les francs-tireurs et les mobiles en souffrent autant que nous, car, comme nous, ils bivaquent en plein air. J'en conclus que cela doit singulièrement glacer leur enthousiasme patriotique et que comme nous ils doivent commencer à en avoir assez.

» Je ne sais donc ce que nous ferons demain, car l'onaerni est \h devant nous. Demain, c'est le

jour de repos, on travaillera à réparer les dommages soufferts par les équipements, on songera surtout à se procurer de la chaussure. Nous nous voyons dans la Jiécessité d'arracher les souliers des pieds aux habitants, quoiqu'il y en ait encore d'abondantes provisions à Meaux et à Chartres. »

Une circulaire de M. de Ghaudordy. — Les procédés inavouables des Allemands dans la guerre actuelle viennent d'être dénoncés à l'attention des peuples et des gouvernements dans une circulaire de M. de Chaudordy, écrite à la date du 27 novembre et adressée à tous \e& agents de la France à l'étranger. En présence des ruines et des crimes qui marquent partout l'invasion, M. de Ghaudordy estime avec raison <« qu'il est utile que chacun puisse prendre la responsabilité de sa conduite, aussi bien les gouvernements qui doivent agir, que les peuples qui doivent signaler ces faits à Vattention de leurs (gouvernements. «

Rédigée dans des termes simples et émus, la circulaire de M. de Ghaudordy ne dénonce que des faits mis à charge des Allemands ^ par des enquêtes irrécusables. " Aussi, quoi qu'il en advienne dans le présent, que les peuples et leurs gouvernements interviennent ou non, elle restera devant l'histoire comme le cri de douleur de la France, meurtrie et spoliée, et comme une suprême revendication en faveur du droit, de la justice et des sentiments d'humanité foulés aux pieds par l'Allemagne (1).

Mort du comte Waldersée. — Quelques lignes de Y Indépendance belge sur un épisode jusqu'ici mystérieux des combats du Bourget:

« Le correspondant militaire du Times au quartier général, à Versailles, avait annoncé, comme un bruit très-accrédité dans ces parages, que le comte de Waldersée avait été tué à l'attaque du Bourget par les francs-tireurs qui avaient feint de vouloir se rendi-e. Le fait avait provoqué dans le camp allefioand une irritation d'autant plus vive que le défunt était bien vu à la cour. Il est aujourd'hui expliqué. Le comte de Waldersée a été tué, en effet, dès le début de l'action, mais par un éclat d'obus. Ce qui a pu donner lieu à la version accréditée sur la cause de sa mort, c'est que dans le même eombat un autre officier allemand a été tué par un soldat français au moment oii il faisait prisonnier un officier de mobiles. C'est le correspondant du Times lui-même qui donne ces explications satisfaisantes pour l'honneur des corps engagés au Bourget. »

Plusieurs officiers français, faits prisonniers au Bourget, avaient déjà écrit à V Indépendance que le comte Waldersée « était tombé sous le feu des loyaux ennemis qu'il combattait, en franchissant, V étendard prussien à la main, la barricade qui défendait Ventrée du Bourget. "

La délégation et la question des ligues. — Ayant avant tout à repousser l'invasion et préoccupée de la nécessité de rallier sous

(1) Pour cette circulaire, comme pour beaucoup d'autres documents du môme genre, malgré leur vif intérêt, à /.'/jeure ac(u«//e, comme ils ont déjà paru un peu [lartoui, nous croyons pouvoir nous borner à de simples mentions, analyses ou résumés télégraphiques.

Si ce travail avait pu paraître à son beure, c'est-à-dire immédiatement après le siège, nous nous serions fait un devoir de donner, aussi souvent que possible, des textes oftîciels et complets.

D'ailleurs, pour la circulaire dont nous parlons plus haut, elle a été portée è ia connaissance des Parisiens par le Journal officiel du 18 décemlire ISTO, à savoir plus d'un mois avant la fin du siéf;e.

P. M. Janvier 1872.

une direction unique et sous un seul drapeau, — celui de la défense, — toutes les forces vives de la nation, quelles que fussent leurs aspirations et leurs cocardes politiques, la délégation a toujours vu d'un œil inquiet les ligues qui se sont formées en province. Elle les a, toutefois, tolérées-, elle les a même parfois encouragées pour provoquer l'activité individuelle et l'initiative locale en faveur de la résistance ; mais ce que la délégation n'a jamais permis, c'est que ces ligues se rendissent complètement indépendantes du pouvoir central qu'elle représente en dehors de Paris et qu'elle croit devoir conserver dans toute son intégrité.

Comme renseignements curieux et quasi officiels à ce sujet, voici, A'dcçrhsVEmancipatmi, de Toulouse, l'accueil fait par M. GAMBETTAà des délégués de la ligue du Sud-Ouest :

« Le Gouvernement de la défense nationale, auprès duquel nous avons été délègue', avec les » citoyens MARCou,de Carcassonne, et Combarieu, de Cahors, pour lui notifier officiellement la forma- » lion de la ligue du Sud-Ouest et lui en soumettre le programme, nous a déclaré qu'il n'admettait » pas les ligues, et que, désireux de ne pas laisser entamer son pouvoir, il était décidé à les corn- » battre toujours et partout. Il ne veut voir dans les ligues que Vexercice du droit de réunion et w d'association, mais nullement une puissance gouvernementale quelconque. A ses yeux encore, les D ligues menacent de compromettre l'unité et l'inviolabilité de la République et de conduire la France » à la fédération. »

» A. ROYANNEZ. »

Bulletin de la guerre. — On connaît enfin et l'on admire beaucoup l'attitude calme et héroïque de Paris, ainsi que le langage digne et fier du général Trocha, en réponse aux communications de l'état-major prussien, concernant nos récentes défaites à Orléans. Les chefs ennemis avaient espéré que Paris allait baisser pavillon et leur ouvrir ses portes, en apprenant les retards apportés à sa délivrance. Or, Paris, en dépit des mauvaises nouvelles et des exagérations prussiennes, maintient sa volonté de résister à outrance. Rappelons-nous, à ce propos, les déceptions que les Allemands ont déjà essuyées au sujet de leur entrée triomphale à Paris. Cette entrée triomp/iale fat d'siborû fixée en septembre. On voulut bien ensuite la reculer jusqu'en octobre pour la faire coïncider, disait-on, avec l'anniversaire de la bataille de Leipzick. Or, aujourd'hui, en présence de la force de résistance des Parisiens, même dans le cas d'un bombardement heureux, il n'est personne, au sein des armées allemandes, — nous parlons des gens de sens et de savoir, — qui ose assigner une date quelconque à la reddition de Paris.

La colère et le dépit ont éclaté à Rouen, quand on y a appris qu'il n'y aurait pas de lutte avec les Prussiens. Un conseiller municipal, qui est venu annoncer les mesures qui avaient été arrêtées de c.omnuin accord entre

LUNDI, 12 DÉCEMBBE 1870. 449''

l'autorité municipale et les ennemis, a été accueilli par des marques de désapprobation et des murmures. Quelques coups de feu ont été tirés sur lui. On a également fait feu sur les membres du conseil municipal qui siégeaient à l'Hôtel de Ville. Bref, la partie la plus ardente et la plus patriotique de la cité a protesté hautement contre le défaut d'initiative et le manque d'énergie de ceux qui eussent dû donner l'exemple du patriotisme et de la résistance.

Dieppe a été occupé par les Prussiens. Les nouvelles du Havre annoncent que cette ville fera une énergique opposition aux envahisseurs.

Nous avons fait connaître le désarroi qui avait éclaté dans certains rangs de mobiles lors de l'affaire d'Autun, le 26 novembre.

Dans l'ordre du jour que Garibaldi a fait lire à ses soldats après cette affaire, il adresse des félicitations à l'artillerie de campagne et de montagne, aux bataillons des Basses-Pyrénées et des Alpes-Maritimes, à la garde nationale mobilisée, aux francs -tireurs de la 4® brigade, à la compagnie génoise, puis il ajoute :

« Les troupes ont pu voir, par la journée d'hier, que lorsqu'on veut résister aux envahisseurs, même lorsqu'ils sont en nombre supérieur, on le peut ; aussi ne saurions-nous flétrir avec trop d'énergie ceux que le bruit du canon ou de la fusillade met en fuite.

» Ordre est donné dans toutes les directions de les arrêter ; il faut des exemples, et nous nous soumettrons à la dure nécessité d'en faire.

» Tout individu isolé, surpris en état de fuite, sera fusillé sans procès. Si c'est un corps, il sera décimé.

» Quant aux autorités et aux habitants du pays où stationneront les fuyards, leur premier devoir est de leur refuser le manger et le boire ; qu'ils sachent bien que les misérables qui abandonnent ainsi leur poste, en semant derrière eux l'alarme et la terreur, compromettent la vie et quelquefois l'honneur de ceux qui combattent. »

Les derniers combats sous Paris. Physionomie des champs de bataille. — Voici une nouvelle description, extraite du Times, des champs de bataille du 2 décembre :

« Dieu ! quel coup d'œil ! Voir les hommes s'avançant sous le canon des forts et tombant à chaque pas ; voir les Français et les Saxons au milieu de cet horrible fracas d'artillerie, s'abattant les uns les autres à coups de fusil; entendre ces hourras suivis d'une formidable volée; puis, la fumée disipée, voir les rangs éclaircis et les survivants marcher sur les corps des morts et des moribonds, c'était horrible. Mais ce n'était rien encore auprès du spectacle de ce champ de bataille couvert de cadavres étendus sur la terre gelée, et le soleil éclairant leurs visages contractés et leurs membres roidis, tandis que le canon de Nogent et d'Avron faisait trembler le sol à des lieues à la ronde.

» Un des premiers groupes que je vis était composé de soixante soldats français. Quelques Wurtembergeois et quelques Saxons gisaient autour d'eux, mais les Allemands avaient déjà enlevé et enseveli la plupart des leurs. Au centre du groupe, il y avait quarante-six cadavres, tellement serrés qu'il eût été difficile d'en introduire un dans le tas. Les hommes étaient tombés épaule contre épaule, comme ils marchaient. La plupart avaient les pieds dirigés du côté de Paris et la tête du côté de Villiers. Hélas! il était évident que la plupart d'entre eux n'étaient pas morts sur le champ, mais avaient survécu pendant plusieurs heures sa7is qu'une main pût les secourir, et cela datis la neiije et le givre.

» Un pauvre diable était étendu le visage contre terre. Deux balles l'avaient frappé dans le dos. 11 s'était en partie déshabillé, et il était mort une main sur chacune de ses blessures.

450 LUNDI, }2> OECEAIBRE IÇTO,

» l'iusieurs avaioal ùtû leur luivi'csac, l'avaient |iUiC(5 sous leur tûte, e|, çqr cet oreiller aviWftti rendu le dernier soupir.

» D'autres serraient leurs {^oui'dcs, mais n'avaient pu enlever le bouchon, et dlaient mOrts sans pouvoir humeclor leurs lèvres dans les tortures de l'agonio. ■'<^'

» Quelques-uns, dans leurs soutVrunccs, avaient moulé lour visage dans l'argile çl avaiejil Wrn tourné vers le ciel, avant de mourir, leur face ensanglantée. <

» J'en ai vu deux dont les bras étaient tendus et les poings serrés comme s'ils s'étaient livrés à un pugilat. Très-peu gisaient sur le côté. Ils avaient leur havresac sous la tète. Sur qucbiucs visages rayonnait un sourire angéli(iue ; on eût dit des figures de cire. D'autrçs portaient la trace d'une hojv rible agonie. Leurs muscles étaient contractés ; ces malheureux avaient convulsivement retiré les jambes jusqu'à ce ([uc les genoux leur entrassent dans l'estomac, et leurs ongles s'étaient incrustés dans la paume de leurs mains.

» Derrière ces cadavres, il y en avait d'autres. Saxons et Français. J'en ai vu un qui avait une horrible blessure au visage. Il avait retiré ses mains dans ses manches pom* les réchavtVer, mais sa casquette était tombée et des cailluls de sang avaient tassé sa chevelure en nattes épaisses. Un autre avait pris un biscuit dans son sac, de l'eau dans sa gourde et avait avalé quelques bouchées. Plus d'un de ces infortunés était mort les mains jointes dans la prière, et à cùté d'un mort, on a trouvé un médaillon en plâtre de la Sainte-Vierge. Une balle en ayait ébréché le bord.

« Beaucoup d'hommes tenaient encore sous le bras leurs fusils.

» Tout le plateau entre Villiers et Brie, entre Villicrs et Champigny présentait le même coup d'teil, et parmi les cadavres étaient des havresacs, des casques, des baïonnettes et des lettres «fr'I chetées à l'adresse de parents et d'amis en France et en Allemagne.

» Très d'un cimetière, situé sur le champ de bataille, j'ai vu de deux à trois cents soldats français, rangés les uns près des autres, pour être ensevelis en cet endroit. Tous appai'tenaiont à l'araujc régulière, et la plupart avaient de vingt-cinq à trente ans.

» Aucun armistice n'a été accordé pour l'enlèvement des morts et des blessés, luais des (kux côt|és on les a enlevés pendant la nuit. Jusque hier soir, on a trouvé parmi les morts des blessés allemands qui sont en ce moment à l'hôpital.

» Quelles ont dil être leurs souffrances, dans la neige et le froid depuis le 2 déeembre! Car ils étaient restés abandonnés depuis lors, sinon depuis le 30 novembre ! »

Les Prussiens en Beauce. — La lettre suivante, écrite pour l'intimité, est un tableau vivant et dramatique des souffrances et des exactions qui pèsent sur les pauvres popu^ations envahies par TenneTni. Que de misères! que d'angoisses I et quelle ciilpabilité que celle tlesr' hommes qui déchaînent de pareils maux sur l'humanité! ^^^'

Et dire qu'un mot, un seul mot, la renonciation des chefs prussiens à Vidée d'un agrandissement territorial, injuste et violent, arrêterait ces larmes et supprimerait la cause première de ces dévastations et de om ruines!...

C'est un propriétaire de la Beauce qui parle :

« Nous ne mangeons pas de viande tous les jours. 11 n'y a plus ici ni bouchers, aîboulan

gers. Tous les établissements {eilabliehmenls) sont occupés par les Prussiens, dont nous sommes pour ainsi dire les prisonniers. iNuus ne pouvons pas môme aller dans un vilUigo voisin sans èlre munis d'un laissez-passer du g<Jaéral, lequel est souvent refusé. 11 n'y a plus de vaches, et, par suite, ni beurre ni lait.

9 Lvs chatnps sont complcteiiitnt mvaijéa. Datis Us nnùsotts abandonnées par les habitiiMt, U piUaije ost coiuplei; put un tneublc qui ne $oU b^risé, les ytaces, les tables, les chaires sont mi tnorccaux. Tout le meilleur limje est emporté : les habils, Us matelats, les objets de valeur... Kt quMtit aux cavct..,, le tout est vemiu par hs soldats aux juifs, quisuimut l'année iMtnme tiei viiuiuins (vuttures) cl envoient leurl>utin en AlkmatjHt.

» Les maisons habitées sont mieux traitées. Nous avons ici des Bavarois, qui sont ordinairement plus doux que les Prussiens ; ils font partie de la cavalerie, corps qui vaut mieux {is better) que l'infanterie, en ce qu'il est composé de soldats plus instruits {cultlvated). J'ai en ce moment cinquante chevaux dans ma maison, des soldats en proportion, et il y a dix jours que cela dure. J'ai séparé ma cour en deux : la plus grande, qui contient l'écurie, la remise, etc, etc., appartient à l'ennemi. Je prends des airs de gendarme {! swagger about like a gendarme) pour défendre ma propriété. En temps d'invasion, on doit renvoyer les femmes et les filles, mais c'est folie d abandonner tout à fait sa maison.

» Mon voisin N... a dû payer son absence bien cher. On a fait réunir sa vaisselle en tas, et une quarantaine d'individus viennent chaque jour choisir dans ce tas ce qui est à leur convenance. Les voitures des juifs attendent à la porte, et le trafic se poursuit en plein jour. Un soldat vend un lit de fer un franc, un matelas trois francs, un paletot cinq francs, etc. Le fer lourd est emporté dans des charrettes. C'est honteux {shameful).

» J'ai failli être tué l'autre jour. Dimanche après-midi, pour commencer, il est arrivé plus de soixante mille hommes. Ils ont envahi ma maison et même la chambre où se trouvait ma pauvre femme malade. Vous vous rappelez qu'il y a deux mois, comme vos bretelles étaient trop longues, vous les avez coupées et vous vous êtes amusé à attacher les deux bouts de chaque côté de la cheminée de la chambre des enfants. Eh bien ! vous ne les retrouverez pas, car ils ont disparu avec tout le reste. Ils m'ont pris toutes mes bottes, tous mes souliers, ne me laissant que les chaussons que j'ai aux pieds.

» Ils prennent tout. Ils ont pris mes jambons, mes conserves, une centaine d'œufs que j'avais mis de côté, les chemises qui leur convenaient, mon sucre, mon café, mon chocolat, mon cirage, etc., etc. Enfin la dévastation a été complète. Mes vaches ont été tuées et les quartiers distribués, en même temps que mon vin, dans la cour.

» Ils ont pris tout le pain et toutes les provisions, se sont étabhs dans la cuisine, ont apporté de la paille dans la salle à manger et ne se sont couchés que vers minuit. Alors seulement nous pûmes manger les restes d'une fricassée de lapin, sans pain et sans rien boire.

» Vers deux heures, une alarme fut donnée; ils partirent aussitôt, se dirigeant du côté où grondait le canon. Ce départ fut si précipité qu'ils ne prirent pas le temps d'éteindre les chandelles coupées par eux en plusieurs bouts et qui éclairaient la place de tous côtés. Mes greniers, mes écuries, ma remise, tout était illuminé comme pour un jour de gala, et un miracle seul a pu me préserver de l'incendie.

» Cependant la canonnade faisait trembler la terre et semblait se rapprocher. On disait que les Prussiens battaient en retraite et que nous serions bientôt le centre du combat.

» La panique s'empara des habitants. La plupart s'enfuirent dans les bois, et il ne resta que cinq hommes au village. Ce fut alors que les maraudeurs, par groupes de deux ou trois, arrivèrent pour piller.

» Comme j'essayais d'empêcher ces déprédations, un misérable en guenilles me menaça de son couteau et m'accabla des injures les plus viles. Le dommage éprouvé par notre pauvre petite localité est incalculable.

p Chaque jour passent des convois de bœufs et de moutons, et des charrettes chargées de fourrage et d'avoine. Mon cœur saigne quand je pense que tout cela vient de mon pauvre pays de Beauce, qu'ils tiennent à rançonner.

» Avis vient d'être donné que tout habitant trouvé dans les bois sera fusillé.

» Il est exact que les Prussiens ont employé jusqu'à deux cents habitants à la fois comme rebatteurs, et qu'ils vont à la chasse à la façon des riches propriétaires.

» J'ai établi une ambulance dans une maison qui me procure un peu de tranquillité. J'obtiens de celte façon un peu de soupe pour ma femme et un peu de viande. Mais si cet état de choses se prolonge, nous aurons bientôt la famine au milieu de nous. Il faut espérer que les Prussiens voudront bien consentir à nous vendre le pain et la viande qu'ils nous ont volés. »

Bordeaux, capitale provisoire. — Le choix de Bordeaux ne s'est pas fait de prime abord et sans opposition. Plusieurs villes bri-

guaient l'honneur de succéder à Tours. Voici ce qu'on écrit, au sujet des hésitations de la délégation, quand il s'est agi de quitter Tours et de transférer le siège du gouvernement plus avant dans le Midi :

« On a longlenips liésité avant d'opter poui' la Gironiic; on a longtemps parlé de Périgueux, de Montpellier, plus encore de Clermond-Ferrand, et n'tHait la crainte des neiges, ((ui, à un moment donné, pourraient interrompre les communications, la capitale de l'Auvergne avait la préférence.

» Le coi'ps diplomatique était fort ému ; s'en aller, au mois de décembre, à (-lermont-Ferrand. n'est pas une partie de plaisir : Le prince de Metternich en gelait d'avance, M. le chevalier de Nigra souillait dans ses doigts, et le nonce du pape en causait à l'oreille avec l'ambassadeur de Turijuie, son conlidenl habituel. — Kassurez-vous, Messeigncurs, vous n'irez pas à Clermond- Ferrand.

» Hier encore, on a parlé de Lyon; le ministre de l'intérieur tenait pour la Croix-RousSe, et, chose étrange, le minislrc de la guerre était tout à fait d'accord avec le ministre de l'intérieur. Lyon n'est pas une ville réactionnaire, le drapeau rouge y fleurit encore à côté du tricolore, que les canuts tolèrent ; puis, derrière Lyon, et, comme ressource suprême, il y avait Marseille...

» Mais, malgré tous ces avantages, ou peut-être à cause de tous ces avantages, MM. Crémieuz, Glais-Bizoin et Fouricbon ont préféré Bordeaux, et c'est Bordeaux qui va recevoir le gouvernement de la défense nationale.

» D'ailleurs, ne vous y trompez pas, ce n'est pas une fuite, c'est un simple changement de domicile ; aucune raison grave ne motive ce départ, mais il a paru prudent au gouvernement, — nous l'en louons fort, — de s'éloigner du théâtre de la lutte ; il pouvait, par sa présence trop rapprochée, paralyser dans certains cas les mouvements de nos troupes, qui pouvaient avoir la préoccupation de couvrir Tours.

» Les journaux parisiens qui s'imprimaient à Tours se sont tous transportés à Bordeaux. Aucun d'eux n'a pu encore y commencer sa publication. La France emprunte les presses du Journal de Bordeaux; la Gazette, celles du journal la Province; le Français, celles du Courrier de la Gironde. Le Moniteur seul a déjà paru, après un jour d'interruption seulement. »

Agitation à Rome. — Quelques désordres ont eu lieu dans la journée du 9; la rumeur publique leur a donné des proportions exagérées. M. Lanza a déclaré au Parlement de Florence qu'il ne s'agissait que d'une rixe dans laquelle plusieurs individus ont été blessés à coups de bâton ou de couteau. Du reste, la tranquillité est parfaite.

Toutefois, sur certains points, l'agitation politique amène des faits regrettables. En voici deux que nous extrayons d'une feuille mazzinienne, Il Tribimo :

« Le capitaine Varroni a été rudement bâtonné. Cet acte n'est pas digne d'éloges, mais après tout, » il se rapporte au passé. M. le capitaine n'a donc qu'à dire : Meâ culpâl » Et plus loin : « l'n » prêtre a été souftlelé solennellement pour s'être promené au Corso en affectant des allures provo- » quantes. Le temps n'est plus où l'état sacerdotal servait de .sauvegarde pour toute action. »

Existence modeste du prince Napoléon. Une anecdote. — On écrit du canton de Vaud, au Peuple, qu'on fait voyager, i\ tort, le cousin Jérôme et sa famille en Belgique et en Hollande. Le prince vit très-retiré, on pourrait même dire caché, dans sa villa de Prangins, plus connue sous le nom de la Bergerie :

« On ne saurait croire avec (|uel profond uiépi'is ies Vaudois traitent ce personnage, écrit on au Patriote savoisien. On assure même ipie, si ce n'était par éganl pinir sa feuiine et ses eufanls, un l'autail fOi'Dil, par dos martifeslutioii», à déguerpir.

» Les nombreux. Chablaisiens qui travaillent dans le pays n'ont pas de retenue, et, lorsqu'ils le rencontrent, ils le huent.

» Il a laissé pousser sa barbe et n'a pour équipage, le pauvre homme, qu'une espèce de berlingot. Dernièrement, il traversait Nyon, caché dans son véhicule ; mais, malgré cela, il fut reconnu par des ouvriers travaillant sur le chantier; l'un d'eux ouvrit la portière pendant que les autres contenaient le cocher, et il l'apostropha avec une telle énergie que le prince se tint coi et ne fit aucun mouvement. Puis, après ce sermon, on le laissa continuer sa route.

» Il fait courir le bruit qu'on lui a séquestré dix millions à Paris, qu'il ne lui reste que la Bergère, qui, du reste, a une très-grande valeur, mais qu'il vendra difficilement. »

Voci une petite anecdote, ajoute un correspondant, qui peut trouver place à la suite de ce qu'on vient de lire ; elle n'a pas été publiée :

o Etant à sa Bergerie, il prit fantaisie au cousin Jérôme, un soir, d'aller coucher à Evian avec sa suite ordinaire. Il traversa le lac dans son yacht ; mais, arrivé dans la ville, impossible de trouver un gîte, tous les hôtels sont combles.

» Il s'adresse aux autorités, qui lancent un gendarme à la recherche d'un logis. Démarches infructueuses. Alors le maire, le juge de paix et le notaire offrent l'hospitalité aux voyageurs.

» Dans le rapport fait par le gendarme pour constater qu'il n'avait pu trouver de logement, il avait mis ces mots : Le prince était accompagné de ses deux dames d'honneur.

» On rit encore à Evian de la mésaventure du prince et de la facétie du gendarme, d

Petites nouvelles. — Un télégramme de Versailles parle de l'amélioration de l'état sanitaire de l'armée allemande, et dit qu'il y a maintenant dix mille homme de moins dans les hôpitaux. Ce chiffre laisse supposer une proportion énorme de malades. — Les armées allemandes expédient en moyenne quatre cent mille lettres par jour dans leurs pays respectifs. — C'est à douze millions, et non à dix-sept, ([u'a été fixée la contribution de guerre imposée à Rouen. Elle a dû être .p^yée comptant. — Deux cents Prussiens faits prisonniers à Ham ont été amenés à Lillç. ' '". ^ " '" '

Bulletin de la guerre. — Les mensonges et les exagérations des télégrammes prussiens feront les délices des futurs historiens de cette guerre. A tout moment, MM. les Prussiens annoncent urhi et orhi l'anéantissement complet, officiel, authentique de leurs ennemis, et ces derniers, qui ont la vie dure, paraît-il, reparaissent toujours pour démentir à coups de fusil et à coups de canon la nouvelle de leur destruction... Que de fois l'armée de la Loire n'a-t-elle pas été dépeinte comme détruite et anéantie! Elle est encore bel et bien en vie, aujourd'hui, malgré les vigoureux combats quotidiens et successifs qu'elle a soutenus du 28 novembre aa 10 courant. Voici ce que télégraphie M. Gambetta, à son sujet, du quartier général du commandant en chef Chanzy, le 10 :

« J'ai trouvé tout ici parfaitement en état, grâce à la fermeté et à l'indomptable énergie du général Chanzy. Non-seulement il garde ses positions depuis trois jours, mais il repousse les masses du prince Frédéric -Charles et lui inflige les pertes les plus cruelles.

» H so bal depuis le 28 novembre. »

« On peut apprdcicr ainsi la vérité de l'assertion du général de Moltke, disant qoc l'irmëo de la Loire était anéantie, quand la moitié de cette armée a été seule engagée jusqu'à présent et a pu tenir en échec les plus vieilles troupes du prince Frédéric-Charles. »

On continue à organiser la résistance sur tous les points de la France. Le Nord et le Midi, l'Ouest et l'Est, malgré le voisinage ou la présence de l'ennemi, font tous les efforts imaginables pour mettre sur pied les forces les plus sérieuses. A Lille, on signale une grande concentration de troupes, et des revues militaires où l'enthousiasme patriotique et la foi au succès final se montrent avec un éclat et une spontanéité admirables. De Lyon, Marseille, Bordeaux, les renseignements sont aussi satisfaisants, et pour ne citer que Bordeaux, on écrit de cette ville que, dans trois ou quatre semaines au plus tard quatre cent mille hommes seront prêts à remonter vers le Nord, bien organisés, bien armés, avec de l'artillerie et de la cavalerie en proportion.

On voit que tout se prépare pour le suprême effort que réclamait dernièrement le ministre de l'intérieur et de la guerre. Quel dommage qu'on n'ait pas pu retarder les derniers événements militaires! Qui sait? les résultats eussent peut-être alors abouti à une déroute complète et à un véritable anéantissement des forces militaires de la Prusse aux environs d'Orléans et de Paris.

Mais, si la France le veut, si elle continue à marcher résolument dans la voie de la lutte à outrance, qu'elle n'a pas hésité à prendre après Metz et Sedan, si elle s'obstine à se fortifier et à s'aguerrir dans de nouveaux combats, voire même dans de nouveaux revers, les grandes victoires que nous espérions récemment obtenir, sous Orléans comme à Paris, n'auront été que différées !

Cette opinion n'est pas seulement celle des Français patriotes. C'est aussi celle de beaucoup de neutres, et comme preuve, nous allons mettre sous les yeux du lecteur, les lignes suivantes, par lesquelles le Standard^ de Londres, termine son Journal de la guerre :

« Les Français peuvent être félicités sur leurs perspectives militaires. Us ont montré qu'ils peuvent et veulent se battre fermement, quand ils sont commandés par un général de combat, et comme ils ont sous les armes phis du double d'hommes que les Allemands n'en ont en France, quelques combats de plus sur la Marne et la Loire, tels ([ue ceux (pii ont eu lieu pendant cette dernière quinzaine, alîaibliront sérieusement l'armée d'invasion, tandis que les Français, relativement, n'en ressentiront que peu d'efTets. »

En avant donc, encore quelques efforts, encore quelques victoires comme les dernières pour les Prussiens, et la France sera sauvée!

Les faits de guerre sont peu importants aujourd'hui. Montmédy est rebloqué. Phalsbourg est bombardé, et Bitche aura prochainement le même sort. M. de Bismark, qui croit avoir à tout jamais jeté le grappin sur l'Alsace et la Lorraine, veut à tout prix que ces provinces soient

^dêpoùWésaè toute i'ësM'àn tbtttës ti^otïi)'ë'é'A»âîï(f.âtses à la fin

des hostilités.

Le bruit courait dans le Nord qu'on se battait à Laon. Nous verrons bientôt ce qui en est. ' J''-

Paris. — Le bombardement est toujours à Tordre du jourlVoici ce que la correspondance Wilhem Meyer nous apprend des engins de destruction qui vont être mis en œuvre pour avoir raison de la résistance ^s Parisiens i-

« Je fis dans la Gnzette du fVeser qu'un coFi'cspondanl militaire de cette fénllle considéré tes préparatifs du bombardement de Paris comme étant à la veille de se terminer. Trois cent grosses pièces de siège sont en batterie, approvisionnées chacune de cinq cents projectiles. Ces trois cents pièces sont d'un calibre supérieur à tout ce qui a été employé jusqu'ici. Les cent cinquante mille bombes, dont elles menacent la ville, suffiraient seules, dit le correspondant que je cite, à démolir ParîB de fond en comble. Elle seront aidées dans cette besogne par la masse des canons el des mortiers qui ont travaillé à Strasbourg et dans le Nord. La pluie d'obus que cette artillerie lancera sur les forts et sur l'enceinte sera phénoménale. » -r .

D'autre part, le Daili/ Telegraph a reçu la dépêche suivante de Versailles :

» Il n'y a pas de doute que si les Parisiens ne sont pas convaincus pai- les événements de la semaine dernière, de l'inutilité de leurs efforts en vue de relarder la capitulation, les Allemands accortiplironl, sans hésiter, le cruel ouvrage qu'ils ont si longtemps différé : le bombardement de la ville.

» Je suis en mesure de voiis dire,— sans aucune indiscrétion, — qu'en ce moment les obus des batteries allemandes commandent le centre môme de Paris, que Notre-Dame deviendra une cible comme la cathédrale de Strasbourg.

a D'après ce qu'on raconte, le bombardement commencera probablement le lundi, 19 de ce mois. »

Prise de Ham par les Français. — Voici uïiè itïtéressante relation de la prise de Ham que nous empruntons aux joiii'naux du Nord :

« Ce hardi coup de main a été accompli vendredi soir par l'àrniïéè du Not'd. Vers dix heiireS, un détachement du 91» arriva devant Ham, protégé par son château. Le détachement avait été fractionné et le général Lecointre avait assigné à chacun son poste, oii l'on se rendit dans le plus profond silence.

» Le capitaine Philipot, du 9i^, à la tête d'un détachement, culbuta le poste prussien qui occu ■ pait la gare. Le sous-officier, chef du poste, fut tué et le reste fait prisonnier.

» En môme temps, les autres détachements pénétraient dans la ville, où l'attaqtrê avait été si prompte et si bien dirigée, que plusieurs officiers n'eurent pas le temps de sortir du Café du ComifierCp, oii ils jouaient au billard. Les Prussiens qui étaient logés chez les particuliers fuyaient vers le fort, selon sans doute les instructions qu'ils avaient reçues en cas d'attaque, mais ils étaient poursuivis la baionnelle dans les reins par les nôtres. Les Prussiens voulaient résister dans le fort.

» A minuit, un parlementaire accompagné du lieutenant Houdart se présente à l'entrée du fort. Le p-irlementaire est tué el le lieutenant blessé.

» A une heure, le capitaine Martin, de la l>c compagnie du 91*^, se présente en parlementaire en compagnie d'un officier prussien déjà prisonnier : dans l'entrevue avec le commandant de la forteresse on stipule que la place sera rendue à si.\ heures. Bientôt le commandant Cottin, le capitaine Martin, le lieutenant Mayaud entrent dans le fort. Ils trouvetrt Ic^ h-ossiens en rang et

jige MARDI, 13 DÉCEMBRE 1810.

désarmés ; le licutenaDl Mayaud fait détruire les retranchements que les Prussiens avaient élevés contre les portes.

» Les pertes des Français sont de trois hommes, dont un ollicicr, plus huit blessés. Les Prussiens ont eu un oflicier tué, deux blessés, douze morts, une quinzaine de blessés. Presque toutes les blessures sont occasionnées par des baionnelles. ,

» On a pris vingt magnifiques chevaux, un grand nombre de chassepots, des robes de soi^^des Jupons de femmes et autres objets.

» Ce fait d'armes a une importance stratégique. Il coupe la communication de l'ennemi entre Amiens et Rouen, c'est-à-dire entre le général de Manteuffel et le gouverneur de Reims. »

Habemus confitentem Germaniam. Admiration

des Allemands pour la défense nationale. — C'est une rare et bonne fortune de trouver des adversaires chez qui le bon sens et les sentiments d'humanité n'ont pas étouffé toute notion du juste et du vrai. C'est pourquoi nous sommes heureux de recueillir les lignes suivantes, que nous extrayons d'une correspondance publiée par la Gazette de Cologne.

Ces lignes sont une protestation indirecte contre la barbarie et l'inhumanité avec lesquelles la guerre actuelle est' conduite. De plus, elles sont un hommage aussi éloquent, aussi sincère et aussi désintéressé que possible, rendu au courage et au patriotisme des armées républicaines. Il va sans dire, toutefois, que nous faisons toutes les réserves possibles sur l'opinion du correspondant que toute résistance en plus de la France est inutile et condamnée d'avance :

a Celui qui veut porter un jugement équitable sur l'ennemi et ne pas traiter de crime, comme cela n'arrive que trop souvent en temps de guerre, ce qu'il honore dans son pays du nom d'héroïsme et d'amour de la patrie, ne peut nier que les Français ne déploient, dans le troisième, et, il faut l'espérer, dernier acte de cette terrible guerre, unt force et une activité, et même, sur certains points, une abnégation que le commencement de la campagne ne nous eût pas bien certainement fait attendre d'eux. Paris, dont la capitulation était, dès le mois de novembre, annoncée comme tout à fait certaine, a, pendant près de trois mois déjà, défié la faim et les privations. L'armée de la Loire, qu'on représentait comme formée de masses sans consistance et indisciplinées, dont quelques régiments de cavalerie auraient facilement raison, a parfaitement opéré sous les ordres du général Aurelles de Paladine, et nous a infligé, à Orléans, le premier et le seul échec sensible que nous ayons eu à subir dans toute celte campagne. Si cette armée, qui n'a manœuvré et déployé ses forces qu'après la capitulation de Metz, avait agi avant la chute de cette place, notre position à Versailles eilt pu se trouver trcs-menacée et le prince royal ciil du faire front de deux côtés avec son armée pour lutter contre deux adversaires. Mais aujourd'hui, quelque puissant que soit l'eflort tenté par la France dans son désespoir, quelque brillant que soit le patriotisme déployé par le peuple, la victoire nous est délinitivemenl acquise, et celte résistance n'aurait pour efl'elque de prolonger inutilement cette guerre dure et cruelle, qui, à présent déjà, est conduite par nos chefs sans aucun ménagement, en broyant tout, et même, il faut bien l'avouer, par quelquesuns d'entre eux, avec une férocité à tout jamais injustifiable.

B Si cette guerre, menée d'une façon aussi dévastatrice, dure encore quelques mois, la

moitié de la France sera un désert et des centaines de milliers de Français seront ruinés au point d'être exposés à mourir de faim. »

Opinions favorables à la retraite du général d' Aurelles. Appréciations de la presse anglaise, concluant à la délivrance de Paris. — L'ai-ticle suivant a été écrit au len-

demain de l'évacuation d'Orléans. Nous le recueillons parce qu'il expose tout au long quelques opinions qui avaient cours dans beaucoup de cercles militaires, en Europe, sur le sort qui attendait l'armée de la Loire et sur les chances des Français :

a D'après un correspondant prussien, le général d'Aurelles vient d'éviter une faute grave, et il a arraché brusquement son armée à un péril imminent.

» L'étendue de cette correspondance, dit un journal du Nord, nous empêche de la reproduire intégralement; nous en résumerons simplement le sens, pour l'édification do nos lecteurs. Elle est datée du 29 novembre, de beaucoup antérieure, par conséquent, aux nouvelles qui ont répandu parmi nous une alarme si chaude. Le correspondant du journal anglais, qui vît dans l'intimité des chefs allemands, raconte les espérances que « la marche téméraire de Paladines » a fait naître au quartier général prussien, « oii l'on est dans une grande anxiété de crainte que des ordres soudains n'arrêtent l'armée de la Loire dans son mouvement vers Paris. »

» Il représente Frédéric-Charles guettant avec une impatience fébrile tous les indices pouvant témoigner de la persistance du général français dans ses plans « imprudents, » et dissimulant avec un soin extrême l'effectif énorme de ses troupes, qu'il a disposées comme une gigantesque embuscade destinée à anéantir d'un coup l'armée de la Loire.

« Le projet des Français, ajoute-t-il, est trop simple ; il n'a rien de stratégique ; on n'agit ainsi » que lorsqu'on dispose d'une puissante armée assez considérable pour opérer de vive force sans » s'inquiéter de la résistance de l'ennemi; et, encore, les Allemands, malgré leur supériorité numé- » rique, ne négligent jamais les ruses et les feintes propres à faciliter le succès. Les Français se » comportent comme s'ils étaient dans une campagne dégarnie d'ennemis. Leurs procédés d'Afrique, » où ils n'avaient à combattre que des sauvages, percent malgré tout dans la guerre actuelle et » gâtent leur tactique. Si, ce qui est probable, ils continuent à s'avancer vers Paris, ils sont défi- » nitivement jier'dus, et nous allons voir enfin le terme de cette horrible guerre. »

» Le correspondant du Darly Telegraph, qui, comme la plupart de ceux qui ont suivi la campagne pour le compte des feuilles anglaises, est un officier très-sympathique aux armes prussiennes, se félicite vivement du « succès certain et prochain « de ses amis. Plus loin, examinant les moyens qui restent k Paladines d'échapper au sort qu'on lui prépare et de remettre les chances de son côté, il dit qu'une retraite immédiate et rapide de l'armée française derrière la Loire peut seule amener. un tel résultat. « Si le général d'Aurelles se dérobe, tout est encore une fois remis en question. » Le Daily Telegraph parle ensuite des pertes énormes subies par les Allemands autour de Paris et de la démoralisalion qui se met dans cette armée, « fondant à vue d'œil ; » il estime que si Paladines adopte la tactique de Fabius, et si les choses continuent dans les mêmes conditions sous Paris, même sans grande bataille, l'armée allemande sera contrainte de lever le siège de la capitale de la France. »

Le général de Moltke à Versailles. — Le beau château de Versailles est à la pleine et entière discrétion de l'état-major prussien. C'est la promenade favorite de plusieurs généraux. Voici un épisode d'une visite que le correspondant du Joicrnal de Genève j a faite récemment :

« Dans les galeries du château de Versailles, où je me promenais sous la conduite d'un aumônier, on ne rencontrait personne. Seul, dans une des salle de Louis XIV, un vieil officier en bonnet de police et en capote, regardait les tableaux en nous tournant le dos. 11 avait les galons rouges do général, sa taille était un peu au-dessus de la moyenne, la tète légèrement pointue, les cheveux blonds, sans barbe, les épaules un peu voiitées, les formes anguleuses, le nez irréprochable, droit et ferme : je le reconnus aussitôt, — c'était le général de MoUke. En passant devant lui, nous ôtons notre chapeau, il nous rend le salut militaire, et, pendant quelques secondes, ses yeux clairs, Iranquilles, pénétrants et observateurs, se fixent sur nous. Il marchait lentement, regardant avec attention, s'arrôtant souvent, et il mit ainsi plus d'une demi-heure à traverser celte salle, dans laquelle

Louis XIY avait triftfié comme un Jupiter tonnnnt. Derrière lui, un blessé français, la lêtd êtivoloppée d'un mouchoir, la main entourée d'un linge, les pieds dans dos pantoufles de lisière, marcbail d'un air nonchalant, parfaitement indifférent, en apparence du moins, à toutes ces gloires, à celles du passé aussi bien qu'à celles du présent.

» Dans la cour d'honneur, devant la statue de Louis XIV, est une douzaine de badauds occupés à considérer des canons, sur lesquels on voit l'N et la couronne impériale. Au pied môme de là statue sont vingt caissons enlevés, ainsi que les canons, à l'armée de la Loire.

» Moltke, me dit-on, va souvent se promener dans le parc, il y marche seul, absorbé dans ses réflexions, les mains croisées derrière le dos.»

Le libéralisme prussien. — On assure que dans une ville de Bourgogne, occupée par les Prussiens, le commandant a mandé devant lui les journalistes et leur a proposé de continuer leur publication, s'ils voulaient la rédiger dans un sens favorable à la Prusse. Tous ayant refusé, ils auraient été mis en chemin de fer et envoyés en Allemagne.

Les francs-tire'urs. — Bombonnel a recommencé à tenir la campagne en Bourgogne avec ses infatigables francs-tireurs. Ils se sont donné pour mission d'agir sur les voies ferrées, interceptant les communications de l'ennemi, saisissant ses approvisionnements, faisant dérailler les trains qui portent les hommes ou du matériel. Dernièrement, les Bombonnel ont fait sauter le pont de Nuits, sous Ravières, point de raccordement de la ligne de Chàtillon-sur-Seine avec la grande ligne.

États-Unis. — On écrit de Washington que le vicomte Treilhard a reçu du gouvernement provisoire un télégramme qui confirme sa nomi • nation de ministre de France aux États-Unis.

M. Berthemy aurait désiré, afin de retourner plus tôt en Europe, que ce télégramme pût suffire pour faire admettre son successeur; mais le secrétaire d'Etat lui a répondu que cela ne s'était jamais fait, et qu'il fallait que M. Treilhard attendit l'arrivée du vapeur qui lui apporte ses lettres de créance.

Bulletin de la guerre. — On rit beaucoup des grosses malices dont les Prussiens vienueut de faire l'essai pour refroidir le zèle et le courage des Pari.'^iens. Décidément, ces messieurs de l'état-major à Versailles, ne sont pas forts. Pouvaient-ils se mettre plus gauchement le doigt dans l'œil, qu'ils ne l'ont fait, eu signant leurs dépêches du nom de M. Lavertujon, qu'ils devaient savoir être h Paris?... Comme ces procédés sont dignes et fiers, et comme ces lourds et massifs représentants du génie prussien ont belle grâce à dénoncer ensuite la frivolité

et la légèreté françaises!... Leurs derniers essais de malice et de joyeuseté les condamnent dorénavant à un peu plus de réserve et de discrétion. Que doivent penser des hommes comme de Moltke et Bismark des moyens ridicules et inavouables que leurs subalternes emploient pour leur plus grande gloire et proût?... Ces messieurs seraint-ils donc moins fiers et moins sérieux qu'on ne le disait?

En tout cas, — ce qui est acquis et ce qui est fort heureux, — c'est que les Parisiens savent à quoi s'en tenir sur la véracité prussienne, et sur les nouvelles alarmantes qu'on a cherché à accréditer parmi eux. La France est repoussée, oui. Mais momentanément... Elle se prépare à une énergique revanche, et la ténacité et le calme dont Paris fait preuve ne peuvent que la maintenir dans cet ordre d'idées.

On ne saurait croire combien la résistance de Paris embarrasse les Prussiens. Ils ne savent plus à quel saint se vouer, ni quelles imprécations nouvelles vomir sur la grande ville, qui a mis une digue au flot toujours croissant de leurs succès, et qui menace de compromettre irrévocablement leurs faciles triomphes de Metz et Sedan. Suivant leur dire, au début de la guerre et au lendemain des capitulations bonapartistes, Paris ne devait être qu'une bouchée. Mais, malheureusement, cette houchée menace sérieusement ceux qui la convoitaient et pourrait bien les engloutir à leur tour. Mais, enfin, qu'attendent les Parisiens? Qu'espèrent-ils encore? se demandent sur tous les tons les journaux et les correspondants allemands ou anglais dévoués à l'Allemagne. Ce qu'ils attendent, Messieurs les Allemands, c'est que vous soyez fondus et exténués. Et alors, quand leurs frères de la province seront prêts, ils vous demanderont compte des ruines et du sang dont vous avez couvert la France depuis Sedan.

Une nouvelle épreuve fond en ce moment sur la province: c'est la difficulté, et, sur certains points, l'impossibilité absolue de se procurer des nouvelles. Jusqu'ici, Tours était en communications directes avec la plupart des grands centres. On avait ainsi des nouvelles sûres et rapides. Mais maintenant, le Nord, l'Est et le Centre de la France sont aux mains des envahisseurs. On n'en reçoit plus de nouvelles directes. D'autre part, Bordeaux est au bout du monde et ne communique directement qu'avec le Midi. Ces obstacles aux communications sont une difficulté et une soufi'rance de plus, et l'on comprend plus que jamais quelle privation doit constituer pour les Parisiens l'absence de relations suivies et quotidiennes avec le dehors.

Voici maintenant les nouvelles du jour:

D'après une dépêche de Versailles, l'armée du général Chanzy, qui a lutté pendant quatre jours contre les forces allemandes près de Beau-

fS» MERCREDI, It DÉCEMBRE 1810.

gency, s'est retirée inopinément dans la direction de Blois et de Tours.

Le bombardement de Montmédy a commencé. La forteresse de Phalsbourg, qui a résisté si longtemps, vient de capituler. Bitche tient encore.

Le bombardement de Paris et les répugnances du Roi de Prusse. Ce que ces répugnances ont de sérieux. — Le Daily Telegraph publie les détails suivants sur le bombardement de Paris :

a Bruxelles, i2 décembre

» Un messager de confiance vient d'arriver de Versailles ; il apporte des renseignements sur l'aspect actuel de la situation au quartier général allemand. Le comte Nostitz est l'oflicier qui a porté la dépêche au général Trochu le tî de ce mois, protégé par un drapeau de parlementaire. La dépêche no contenait pas une sommation formelle de se rendre. Mais elle exposait avec force l'élat général des choses comme affectant les opérations de la campagne.

V Les batteries sont complétées et fournies de traverses, de boucliers, et de tout ce qui est nécessaire pour recevoir trois cents pièces de siège. On a calculé qu'une nuit suffit pour transporter ces canons de gros calibre des parcs de Villa-Coublay et Sevran à leurs positions respectives, pour les monter et démasquer les batteries. Dans une semaine, disait-on, un feu concentré sera ouvert par seize batteries sur les forts et sur la ville même de Paris. Cette perspective est envisagée comme très-sérieuse.

» Le roi dé Prusse lui-même ne s'y décile qu'à regret. Mais, à ce que l'on prétend, il est forcé de songer à ses soldais qui commencent à se plaindre quon épargne les Parisiens à leurs dépens, et qui le pressent de mettre un terme à une période d'attente devenue insupportable. Sa Majesté, de son côté, sent bien qu'il y a plus de cruauté à faire mourir de faim deux cent mille non-combattants qu'à tuer un certain nombre d'habitants par les boulets.

» Le roi est de nouveau irrité contre la folie des Parisiens, qui tiennent bon toujours, après que s'est évanoui l'espoir qu'ils avaient d'être secourus par l'armée de la Loire ; d'autant plus que le général Trochu lui-même a déclaré que « Paris ne pourrait prolonger sa résistance à moins que » les provinces ne lui vinssent en aide. » En second lieu, le Roi est constamment sollicité de prendre des mesures extrêmes par les hommes dans le jugement desquels il a la plus grande confiance. Malgré tout cela, il a résisté jusqu'à présent, mais on croit qu'il va Céder. » i

S'il en coûte tant au roi de Prusse de bombarder Paris, il a un moyen bien simple de satisfaire ses prétendus sentiments humanitaires : C'esé de conclure une paix convenable, de se contenter de larges mdemiiités pécuniaires , et de renoncer à r annexion, violente et inpiste, de r Alsace et de la Lorraine.

Mais ce moyen est de la plus grande simplicité : il est la justice et l'honnêteté mêmes. Aussi on ne le suivra pas, et comme Pilate, mais avec le même succès que lui, Guillaume se lavera les mains du sang que son obstination et ses prétentions inavouables vont faire couler.

Le Daily Telegraph a i^eçu une nouvelle dépêche lui mandant que quatre-vingt batteries de siège sont prêtes pour le bombardement do Paris, qui commencerait la semaine prochaine.

Le Times dit qu'il y a au mont Valérien un canon monstre qui porte à 9,000 pas. — Le.s Allemands ignorent ce qui se passe à Paris.

Armée de la Loire. Sa situation. Renseignements

de source allemande. — Voici, en quels termes, une correspondance allemande caractérisait la situation de l'armée de la Loire avant le mouvement vers Blois qu'un de ses tronçons vient d'exécuter, suivant un télégramme de Versailles :

a II était fort difficile jusqu'ici de se rendre compte des marches suivies par l'armée de la Loire depuis son évacuation du camp d'Artenay. Les télégrammes signalaient des combats contre cette armée, tantôt en amont, tantôt en aval d'Orléans, et comme les dates de ces engagements coïncidaient, on se demandait, avec raison, comment pareilles coïncidences étaient possibles? La Nouvelle Gazette génh'ale nous apporte aujourd'hui le mot de l'énigme. Après la bataille d'Artenay, l'armée de la Loire, forte, dit-on, de près de 200,000 hommes, s'est divisée en deux tronçons ; l'un, sous le commandement du général Chanzy, est resté sur la rive droite, l'autre a passé sur la rive gauche et s'est dirigé vers l'aval. Les corps commandés par Chanzy, après avoir franchi la Loire à Sully, ont continué à résister obstinément aux forces allemandes qui les poursuivaient. Ils ont eu, à la date du 7, un engagement à Meung avec les troupes du duc de Mecklembourg ; le lendemain, ils ont livré contre les mêmes troupes une bataille à Beaugency, et le surlendemain, 9 décembre, ils n'ont cédé que pied à pied devant leur vainqueur, pour venir s'acculer au Nord-Ouest de Beaugency à la forêt de Marchenoir. Dans sa situation actuelle, Chanzy, que l'on attendait ii Tours, ne pourra guère prendre celte direction. Il marchera plutôt sur Vendôme ou sur le Mans, dans l'intention de continuer à s'opposer à l'expansion de l'armée allemande vers les départements de l'Ouest. '

» Quant à l'autre moitié de l'armée d'Orléans, celle qui a franchi la Loire immédiatement après la bataille d'Artenay, elle parait s'être avancée à marches forcées vers Bourges; — mais il est peu probable qu'elle atteigne cette place, car j'ai déjà dit hier que les divisions prussiennes du prince Frédéric-Charles ont coupé la route de Bourges en s'établissant à Vierzon, qui est la gare centrale des deux grands chemins de fer du centre, la ligne de Paris à Bordeaux et la ligne transversale qui relie Nantes par Tours et Nevers à la frontière orientale de la France.

» Il résulte de ces mouvements, non-seulement que toute communication est aujourd'hui coupée entre le Sud et le Nord du pays, mais encore qu'aucune correspondance directe n'existe plus entre les deux moitiés de l'armée de la Loire. Elles ne peuvent désormais se joindre qu'en faisant, l'une ou l'autre, un immense circuit, qui passerait par exemple par Périgueux, Aurillac, etc. Encore, des marches de ce genre se trouveraient-elles exposées à des attaques de flanc qui partiraient, suivant les circonstances, de l'armée du prince Frédéric-Charles ou de celle du duc de Mecklembourg. »

Ces renseignements sont pessimistes au possible. Nous les recueillons pour qu'on ait une idée bien exacte des rumeurs qui avaient cours dans la presse européenne. Les dernières victoires des Prussiens, — si victoires il y a, — leur ont coûté cher. Du moment qu'elle reste maîtresse de ses mouvements, l'armée de la Loire ne peut que se ravitailler et revenir à la charge, mieux aguerrie, avec de nouvelles forces. Attendons donc avec calme et confiance les événements qui se préparent.

On oublie toujours que les armées aguerries ne s'improvisent pas, et que ce n'est pas d'un seul coup, qu'on peut anéantir et frapper au cœur la puissance militaire de l'Allemagne.

Les Prussiens à Amiens. Révélations sur le mort mystérieux. — La correspondance suivante, qui a été adressée d'Amiens même au Propagateur de Lille, nous donne d'intéressants détails sur l'occupation prussienne dans cette ville ; elle nous donne aussi le mot de la pompe funèbre et de la légende d'une mort illustre

4BB MERCREDI, 14 JWÉGEMBittE Hm.

et mystérieuse qui ont si vivement intrigué l'opinion publique dans ces derniers temps.

Voici cette lettre :

« Les Prussiens s'installent ici comme chez eux ; après la nomination d'un prdfot qui a nom : Sulter, est venw un sous-profcl appelé : Horion, puis un secrétaire : Walter, avocat à ^ie^lin, UD commandant de la ville, etc.

f Un arrêté préfectoral prussien supprime les impôts indirects, réservant pour la ville l'impôt communal de l'octroi, et annonce une prochaine augmentation des impôts directs.

» Du autre avis annonce la prochaine réouverture des chemins de fer d'Amiens à Rouen et d'Amiens à Creil; on demande des ancieas employés de la Compagnie du Nord.

» Un autre arrêté abolit les lois de la conscription dans le département, et dit que si un Itomme valide s'éloigne pour prendre du ser^>ice militaire, ses biens, ceitx de sa famille, et le maire de la commune en répondent.

■ Ainsi, presque chaque jour, nous voyons s'épanouir sur les murs de nouvelles affiches, sans compter les proclamations, où pour chaque délit on vous promet très-aimablement la peine de mort.

» S'il vous était agréable d'avoir ces documents, je pourrais les copier et vous les donner.

j> On a obtenu que les mobiles artilleurs de la Somme qui ont défendu la citadelle fussent prisonniers sur parole, et les Prussiens ont saisi ce prétexte ponr réclamer une rançon d'un million, et non pas trois qu'ils avaient d'ailleurs intention de demander comme contribution de guerre; ils n'ottt donné que quelques jours pour fournir cette somme.

9 On avait, en elîet, espéré emprunter celte somme a la Banque de France à Lille ; mais, paraîtil, le gouveriiement de Tours a refusé l'autorisation. On a dû, pour trouver le million, se saigoer à blanc, et qui dit que demain ces messieurs n'en demanderont pas un autre?

j» On assure que ce million a été enlevé aujourd'hui par les Prussiens; il se trouvait enfermé dans un cercueil en plomb, recouvert d'un drap d'argent; le char soi-disant funèbre était escorté d'une forte escouade de cavalerie. Vous rappelez-vous les trois cercueils couverts de drap d'or qui sont passés à Reims, et auxquels on rendait les honneurs militaires ? Le gouvernement français signalait leur passage, et croyait qu'ils renfermaient de grands personnages. Oh ! les rusés Prussiens! Oh! les vilains Juifs!

» A Villers-BretonneuK, à Demuin, à Boives, à Dury et à la citadelle d'Amieûs, les Prussiens ont perdu beaucoup de monde; ils ne s'en cachent guère.

» Dimanche, dans la cathédrale, à sept heures et demie, l'aumônier prussien a chanté la grand'messe militaire; les soldats catholiques y assistaient.

» Le curé de Saint Rémi, malgré les protestations de Mgr l'évèque, a dô céder son église et se réfugier à la Providence.

» Les Prussiens traînent après eux un grand nombre de fiévreux ; ils ont transformé la bibliothèque communale et le musée en ambulance. Ils doivent y mettre, dit-on, trois cents lits. Pauvre musée Napoléon ! »

Les Prussiens à Rouen. — Il n'est pas vrai que Rouen ait été imposé de douze millions. On n'a pas fait de réquisitions en numéraire ; mais la ville a été obligée de fournir 20,000 paires de bottes, et 80,000 couvertures, sans parler d'autres réquisitions en nature.

Les officiers supérieurs se sont installés dans les hôtels de France et d'An// le (erre. Ils mangent bien et boivent beaucoup. Quant au règlement de la note, c'est la ville qui doit s'en charger. t

Il va sans dire que l'ennemi s'est emparé de tous les chevaux. Il déclare hautement que son intention est de passer l'hiver à Rouen. La garnison prussienne doit se composer de 8,000 hommes. Plus de 20,000

MERCREDI, 14 DECEMBRE la'îO^, 468

soldats occupent la ville actuellement. L'arcftée qm l'a traversée se composait de 50,000 hommes. ' > ' ^' ■ ■•"t'--

La délégation à Bordeaux. Détails sur le transfert.

— Les Tourangeaux, s'ils sont le calcul et la spéculation incarnés, ne sont pas la bravoure même. A la nouvelle de la reprise d'Orléans, ils ont été pris d'une folle panique, et c'est à qui voulait quitter la ville, comme si l'ennemi était aux portes... La délégation elle-même, paraît-il, malgré sa gravité, a subi l'influence d'une aussi chaude et aussi folle alarme.

Voici des détails fort curieux sur la physionomie de Tours, à la veille de la translation, et sur le fait de la translation elle-même. Nous les empruntons au Journal de Genève:

« Dès le lundi, aussitôt que le sort d'Orléans fut connu, les membres du gouvernement annoncèrent leur résolution de partir pour Bordeaux. Les administrations préparèrent leurs bagages, et le déménagement aurait commencé dès le soir même, si M. Gambetta ne s'y était opposé. Le ministre de ta guerre était outré de cette précipilation dans le départ. Il annonçait hautement sa résolulfon de rester ; il faisait interdire aux administrations de quitter leurs postes, et il traitait ses collègues de vieilles femmes.

» Les préparatifs furent suspendus. La panique de Tours s'apaisa. Deux jours se passèrent dans l'attente. Mais quand on sut que l'armée prussienne ne s'arrêtait pas sur la Loire comme après la première occupation, quand on sut que le prince Frédéric-Charles poursuivait avec des masses considérables le corps du général Chanzy, posté entre Beaugency et Mer, le sentiment d'une situation critique reprit le dessus, et les membres du gouvernement délibérèrent de nouvoau sur la question du départ. Les premières nouvelles du général Chanzy é(aienl très-favorables. Il avait repoussé l'attaque des Prussiens contre ses positions de Josne. Mais, en même temps, il annonçait qu'il serait attaqué le lendemain avec des forces supérieures à celles qu'il savait eues en face de lui la veille.

» S'il perdait cette seconde partie, Blois pouvait avoir le sort d'Orléans, et Tours n'était plus séparé de l'ennemi que par deux étapes.

» Ce fut dans la maUnée du jeudi 8 que le départ du gouvernement fut résolu. Cette déci^on, tenue d'abord secrète dans la ville, se révéla bien vite par les préparatifs d'un grand nombre de fonctionnaires. L'émigration commença dans la journée par le convoi de trois heures. Elle se continua dans la soirée par le convoi de sept heures vingt-cinq minutes et par le train de minuit.

» Je ne saurais vous dépeindre le trouble, le désordre de ces départs, qui ne peuvent se comparer qu'à la confusion de l'arrivée. Le froid, la gelée, la neige ajoutaient leurs souffrances aux difficultés de ce triste pèlerinage. Les chemins de fer étant encombrés par les mouvements de troupes, la marche des waggons était très-lente, et le trajet de Tours à Bordeaux n'a -pas demandé moins de douze à quatorze heures.

1 Les hôtels ici sont encombrés et hors de prix. Les appartements meublés introuvables. Bordeaux est une grande et magnifique ville, mais c'est une ville d'été. Elle a été bâtie en vue du soleil.

» Les chambres sont hautes ; les cheminées n'y sont pas du tout rares, mais la plupart regimbent au feu comme à un hôte inconnu. Les fenêtres et les portes ignorent la clôture, si bien, que quand elles sont closes, lèvent y entre comme si elles étaient ouvertes. Tous les arrivants souffrent. Les trois quarts errent dans les rues, quêtant un logis qu'ils ne trouvent pas. Les hôtels de dernier ordre ont haussé leurs prix au-dessus de l'ancien tarif des hôtels les plus luxueux. Un bouge glacial coûte dix francs par jour, avec ou sans nourriture. Un petit appartement meublé, qui semblait cher à Tours au prLx de deux cents francs par mois, ne se loue pas moins cinq cents francs.

B M. Crémieux est arrivé hier soir avec un certain nombre de membres dn corps diplomatique. Il s'est logé à l'hôtel et aujourd'hui il a cherché à pied son logement. Il doit résider avec son cabinet rue Esprit des Lois, près de la préfecture.

464 MERCREDi.'H DÉCEMBRE ISTO.

» Le bureau de la prosse et lo minislère do l'inlériour sont arriv«îs aujourd'hui. Leurs bureaux seront installés dans l'hôtel de la préfeelure. i.

X) Le ministère de la guerre sera a rintendtincc. Le ministère do la marine au dépôt de la marine.

« La direction générale des postes prend la place du grand cabinet de lecture dont les galeries occupent le roz-de-chaussée du Grand Théâtre, et que le gouvernement a délogé par rétjuisilion.

i> Des sommes fabuleuses ont été demandées au gouvernement pour ses ministères, ou aux ambassadeurs pour leurs légations. Des particuliers ont offert leurs maisons au prix de vingt-èjt ■ mille francs par mois ! '^ 'I

» Hier soir, à son arrivée, lord Lyons n'a pu trouver une chambre à VUûtel de Paris. Il ; a passé la nuit sur un lit de fei; improvisé dans une salle de l'hôtel. Le chevalier Nigra a dormi dans un fauteuil.

» Aujourd'hui tout le monde politique, administratif et diplomatique se case tant bien que mal. Mais aucun bureau n'est encore formé. Les tables manquent partout.

V Pendant ce temps, M. Gambetta, resté seul à l'armée de la Loire, semble narguer ses collègues fugitifs, en leur décochant des bulletins qui attestent la vaillante résistance de nos troupes, dont il fait honneur aux mains fermes du général Chanzy.

1) Un accident grave a eu lieu hier soir. La municipalité a cru devoir faire transporter dans une salle de la mairie un certain nombre de tableaux qui se trouvaient dans une galerie de planches du musée : le tuyau d'une cheminée de corps de garde a mis le feu à cette salle. Soixante tableaux de prix ont été consumés, entre autres un tableau de Brascassat, une toile de Philippe de Champagne, une Revue de Charles X, par Horace Vernet, deux tableaux de Lauterbourg, un portrait éijuestre du duc d'Orléans, par Alfred de Dreux, et la grande Chasse aux lions. d'Eugène Delacroix. »

Le libéralisme prussien. — MM. Jeunet et Tilloy, rédacteurs du Journal d" Amiens, sont entre les mains des Prussiens. Ceux-ci les ont arrêtés comme coupables d'injures envers le roi de Prusse et de diffamation envers les armées prussiennes. Ils réclament 50,000 francs pour les rendre à la liberté.

Une héroïne. — C'est une jeune fille qui commande aujourd'hui les francs-tireurs de Lamarche, dans les Vosges. Elle se nomme Antoinette Lix ; son père était soldat et elle est née à Colmar. Elle a reçu une très-belle éducation et fut admise comme institutrice dans une grande famille de Varsovie. C'est pendant son séjour dans cette ville qu'éclata la dernière insurrection polonaise. Après avoir vu le comte X..., dans la famille duquel elle était, envoyé en Sibérie, elle se prit de passion pour la cause qu'il avait défendue, endossa un costume d'homme, fit la guerre des guérillas et se réfugia à Dresde, après la défaite, avec les restes de l'armée nationale. Revenue dans son pays, elle obtint le bureau des postes de Lamarche. Cette ville avait depuis longtemps une compagnie de francs-tireurs ; lorsque vint la guerre, on en offrit le commandement à la jeune femme, et aujourd'hui elle a retrouvé dans le Jura l'existence qu'elle a menée un an dans les forêts de la Pologne. Les victimes de la guerre. — Il paraît que la contrée entre Orléans et Toury présente un coup d'œil indescriptible. Quatre fois de

suite elle a été ravagée par les armées. Les villages et les fermes sont brûlés, les villes en ruines. Les routes sont couvertes des cadavres d'hommes et de chevaux gelés et roidis. Toutes les maisons, même celles qui tombent en ruines, regorgent de blessés allemands.

Evasion de M. Gharette. — On nous assure, dit le Français, que le colonel de Charrette ne serait pas prisonnier. Quoique atteint de trois blessures, à la cuisse et au bras, il aurait pu s'échapper. C'est son frère qui serait tombé aux mains de l'ennemi.

Bulletin de la guerre. — Nous entrons dans une nouvelle période d'atonie. Les événements importants, si communs ces derniers jours, vont nous faire encore une fois défaut. De vagues rumeurs, quelques escarmouches ça et là, des renseignements sur les marches et contremarches des belligérants, les conjectures des stratégistes de tous pays et de tous partis, voilà quelle sera la maigre pitance du chroniqueur pendant plusieurs jours. A dire vrai, ce menu butin vaut encore mieux, si chiche qu'il soit, que des revers et des désastres à signaler.

Le mouvement inopiné, — c'est le terme employé par Sa Majesté leRoi très-pieux, — le mouvement inopiné, disons-nous, de l'armée de la Loire, sous les ordres du général Chanzy, dans la direction de Blois et de Tours, se confirme et ressort indirectement aussi d'une dépèche de Bordeaux, laquelle, après avoir donné quelques détails sur les combats du 9 et du 10, ajoute que l'ennemi paraît prononcer son mouvement sur la rive gauche de la Loire. C'est probablement la crainte d'être coupé des divisions en retraite sur Bourges qui a déterminé le général Chanzy à se replier à son tour vers le Sud-Ouest.

Le Havre paraît bien en mesure de se défendre. L'armée de Manteuffel manœuvre aux environs de la place, sans avoir rienentrepris jusqu'ici contre elle. Dieppe a été évacué après une courte occupation. Honfleur, en face du Havre, sur la rive gauche du fleuve, était menacé, lorsqu'un corps français de dix mille hommes est venu prendre position à Pont-l'Evêque. Les Prussiens se sont alors retirés.

Une dépèche de Lille avait signalé le bruit de la reprise de La Fère par l'armée du Nord, sous les ordres du général Faidherbe. Mais rien ne confirme cette nouvelle. Il y a donc lieu de la placer parmi ces mille

exagérations dont on se plaît à fatiguer le public, qui, de l'extrême joie, passe alors au dépit et au découragement.

Les Prussiens viennent d'occuper Blois. Ce résultat était facile k prévoir du moment que l'armée du général Clianzy se repliait pour rester maîtresse de ses mouvements, et garantir ses communications avec les troupes du général Bourbaki. Un fait glorieux pour le nouveau général en chef est toujours acquis : c'est que les Prussiens voulant aller à Blois, ils en ont été empêchés pendant sept jours, grâce à la ténacité et à la bravoure de l'armée de la Loire... Et c'est cette armée, et c'est ce général, qui ont fait preuve de tant de solidité et qui ont tenu en échec si longtemps les meilleures troupes prussiennes, qu'on nous disait en pleine déroute ! . . .

Montmédy s'est rendu hier. Les Prussiens l'avaient bombardé dès le 12,

Cinquante-deux officiers, dix-huit cent trente-neuf hommes, et soixante-trois canons ont été capturés à Phalsbourg.

Bombardement de Paris. Les perplexités du roi de Prusse. — Les Allemands se disent sans nouvelles de Paris. La question du bombardement est toujours à l'état de vraie balançoire. Les uns l'annoncent comme certain et 'mé\itah[e pour le hmdild courant. Les autres nient la possibilité même de pouvoir bombarder Paris. Le fait est que Sa Majesté le Roi très-pieux et très-humain est fort embarrassé et que l'Esprit-Saint lui rendrait grand service en lui soufflant un bon conseil.

S'il ne bombarde pas Paris, que ce soit pour raison politique ou pour force majeure, ses sujets vont dire qu'on les sacrifie aux Parisiens. S'il bombarde, quel cri d'horreur jaillira des entrailles de l'Europe, qui, en dépit de tout ce qu'on peut dire, a toujours vu dans Paris un caravansérail et une lumière à l'existence et à la prospérité desquels tous les pays civilisés sont plus ou moins intéressés.

Mais, d'autre part, si, contrairement à toute prévision, Paris tombait aux mains du Roi très-pieux et très-humain, qu'en ferait-il? Comment l'administrerait-il? Comment y circulerait-il? Comment en sortirait-il sain et sauf?.... On peut tenir Metz et Strasbourg en respect.... Mais Paris?.... Et surtout Paris surexcité par les horreurs et les sacrifices d'un long siège ?....

Quoi qu'il arrive, on peut dire dès maintenant que le siège de Paris qui devait mettre le comble à la « gloire allemande, » sera probablement recueil où viendront se briser et se punir l'ambition et les convoitises de l'Allemagne.

Les devoirs des neutres vis-à-vis des belligérants

JEUDI, 15 DECEMBRE ISIO. 467

surpris sur leur territoire. Procès de deux internés français au gouvernement belge. — Certaines puissances neutres se croient obligées d'interner tous les militaires appartenant aux armées belligérantes qui se trouvent sur leur territoire, avec ou sans armes, wire même en habits bourgeois. Plusieurs publicistes, en France et dans les pays neutres, ont déjà protesté contre cette façon d'entendre et de pratiquer la neutralité, d'autant plus que cette interprétation et cette pratique ne fleurissent jusqu'ici qu'aux dépens de l'armée française et pour le plus grand profit de la Prusse.

En Belgique, oùjusqu'ici surtout la question des devoirs qui incombent aux neutres vis-à-vis des belligérants a été posée, les protestations les plus vives et les plus motivées se sont fait jour au sein du Parlement contre l'internement des soldats français. Plusieurs orateurs, parmi lesquels nous devons surtout citer MM. Demeur et Berge, représentants de Bruxelles, ont dénoncé l'internement des belligérants comme une peine que rien ne justifie, comme une atteinte à la liberté individuelle et comme une mesure hautement inconstitutionnelle et arbitraire. Mais le gouvernement belge, par déférence pour l'omnipotence prussienne et pour les prétentions de M. de Bismark, maintient sa manière de voir et s'obstine à priver de leur liberté des malheureux soldats, coupables d'un seul crime : celui d'avoir été trahis par la fortune et de s'être fiés à la générosité et aux sentiments hospitaliers bien connus de la Belgique.

Heureusement, la justice belge va être saisie de la question, et il est à espérer, que, soucieuse avant tout de la liberté et des droits individuels, sans se préoccuper si sa décision doit obliger ou désobliger l'un ou l'autre des belligérants, elle saura faire rendre à eux-mêmes et à leur pays de braves soldats qui n'ont rien fait pour être privés de la liberté.

Voici dans quelles conditions ce point de droit public international va être déféré aux tribunaux : Il y a quelques jours, deux sous-officiers français, MM. Victor Carré et Théodore Gaulon, tous deux maréchauxdes-logis chefsau 1^^ régiment du génie, faits prisonniers à Metz et ayant eu la bonne fortune de s'échapper de la forteresse de Deutz, confiants dans le renom de l'hospitalité belge, mettaient le pied en Belgique. Ils y étaient entrés librement, ils y avaient séjourné trois jours, et ils se disposaient à partir pour Lille, tiêtus d'hahits bourgeois et munis de papiers, quand ils furent arrêtés à l'embarcadère même de la gare du Midi, à Bruxelles. Or, c'est sur la plainte de ces deux sous-officiers, qui ne comprennent rien à leur arrestation ni à leur internement, que le tribunal fie première instance de Bruxelles est appelé à se prononcer sur la

constitutionnalité et la légalité des mesures décrétées par le gouvernement belge contre les soldats français de passage pour se rendre en France.

C'est un des membres les plus distingués du jeune barreau belge, M^ Léopold Wilbaux (1), avocat à la Cour d'appel de Bruxelles, qui soutiendra les réclamations des deux sous-officiers du génie, actuellement internés à la citadelle de Gand.

Il va sans dipe que nous recueillerons la décision qui interviendra dans cette affaire, décision qui sera d'une importance capitale au point de vue de la définition des droits et des devoirs des neutres en temps de guerre et qui a sa place marquée d'avance dans une œuvre comme la nôtre.

La guerre franco-prussienne et les ouvriers autrichiens.— En Autriche, comme en Angleterre, c'est du sein des classes ouvrières que partent les protestations les plus vives et les plus tenaces contre la guerre inhumaine et impitoyable que la Prusse fait actuellement à la France, par esprit de conquête et de domination en Europe. Les gouvernements, par bêtise, lâcheté, aveuglement ou égoïsme, font les endormis; les classes moyennes forment la galerie et trouvent que le spectacle prête aux émotions. Seules, les classes ouvrières parlent et agissent autant que possible en faveur de la justice et de l'humanité.

Une assemblée d'ouvriers, composée de plusieurs milliers de personnes, a adopté récemment, dans un faubourg de Vienne, une fulminante résolution contre la continuation de la guerre. Elle demande que le gouvernement autrichien reconnaisse la république française et qu'il s'efforce d'assurer l'intégrité territoriale de la France et le retour de la paix.

La résolution contient ce passage : « La continuation de la guerre depuis Sedan est une trahison à Véf/ard dit peuple allemand et un crime a Vèfjard de lliumanitè au point de rue politique, économique et social. » L'assemblée s'est séparée en c]\2intdi.ni\di Marseillaise.

L'occupation prussienne à Metz. Un épisode. — Dans la nuir, du 11, une sentinelle prussienne a été tuée d'au coup de fusil. Plusieurs personnes suspectes ont été arrêtées, et si l'assassin n'est pas découvert, la ville devra payer une amende de 50,000 francs. On a trouvé dans des maisons particulières beaucoup de caisses de chassepots et de cartouches qu'on y cachait.

(Il M. l'avocat Wilhiuix, qui avait apporte un grand dévouement et une activité des plus louables h la défense des intérêts ([ui lui (Paient confiés, a été depuis appelé au poste d'avocu do la léjalion de Friinee, à Bruxelles.