DÉFAITE DES REVOLUTIONS

« dessus tout rester italien. Si l'armée de la République pasce sait les Alpes sans être appelée, l'autorité française et les idées « françaises seraient pour longtemps perdues en Italie. * » A l'offre, d'ailleurs timide et visiblement imposée par les déclamations de la presse et des clubs, d'envoyer un corps d'armée en Lombardie, Charte s- Albert répond « que les forts de u laMaurienne sont armés et n'hésiteront pas à se défendre ». Le refus est si brutal que Lamartine, interpellé à l'Assemblée, ne peut le dissimuler qu'en prenant pour lui la formule du fara da se, « Vous savez ce que nous avons dit : pour leur gloire, (( pour leur honneur, pour la solidité même de leurs institutions, « il faut que les peuples les achètent de leur propre sang^ » Venise même ne demande à la France que de la reconnaître gouvernement défait: « G'estle seul mode d'intervention, » avoue Manin, seul perspicace, « qu'il lui fût permis de réclamer en « face des illusions de l'Italie^ ». L'illusion est générale : à Milan comme à Venise et à Turin, « Ton n'acceptera le secours milice taire de la France que le jour où il sera prouvé par une grande « défaite que l'Italie seule est impuissante à chasser les Autri- « chiens * » .

La preuve ne fut que trop vite fournie. Par deux fois, marsavril 1848, février-avril 1849, l'Italie se rua tout entière, mais seule, contre l'Autriche, et, par deux fois, à Custozza, puis à Novare, tout ce patriotisme se brisa comme verre contre le mur d'airain de Radetzki. Seulement, quand l'Italie alors, abattue et plus qu'à demi morte, suppliera la France de lui venir en aide, il sera trop tard, — trop tard, parce que la défaite était vraiment trop complète, trop écrasante, pour qu'aux yeux mêmes des amis les plus sincères de l'Italie, la sagesse ne fût pas de se résigner, d'attendre des temps meil-

1; Dépêche du 15 avril 1848. {Aff. étr., Turin.)