Guichardin, lib. XIII

2. Guichardin, lib. XIV. — Cf. Relazione cli Gmdenigo, p. 74. y

3. Dépèche de Pins à François P% mss Belléme, 5, 91, dans Mignet, I, 319.

4. Henri VIII, après Pavie, se rendit compte du péril. {Dépêches du cardinal Wolsey, juin 1525.)

lumière de l'histoire est faite sur toutes ces vilaines pages d'un long règne. Multipliez-les cependant par tel facteur que vous voudrez : il n'en reste pas moins que ce roi ne désespéra point de la cause dont le destin l'avait fait le défenseur ; qu'il préféra, étant captif, abdiquer que de souscrire à des conditions qui eussent fait de la France la vassale de l'Europe; qu'une fois libre, ayant pesé sa foi de gentilhomme fait chevalier par Bayard et l'intérêt de son royaume, il ne balança point; que, Roi très chrétien, s'il ne sut pas se servir de la réforme, il n'hésita pas à mettre sa main dans celle du Turc pour prendre son ennemi à revers et que, vaincu, captif, humilié dans son orgueil, il ne toucha jamais la terre que pour se relever. S'il fut trahi de la plupart de ses alliés qu'il trahissait d'ailleurs, lui-même, sans se gêner de scrupules, dès que son intérêt semblait en jeu, il en'fut un, du moins, qui lui demeura fidèle jusqu'au bout, parce qu^il ne cessa jamais de compter sur lui : cet allié s'appelait le Temps. 11 lassa ainsi le sort qu'il n'avait pas su conjurer et la liberté de l'Europe fut sauvée. Ce que fut la France pour l'Italie pendant cette cruelle bataille, tous les contemporains sont d'accord pour le dire : elle fut sa dernière espérance. Les deux années qui avaient suivi la défaite de Lautrec avaient suffi à lui apprendre ce qu'était la domination espagnole; elle ne vit pas plutôt reparaître François I" sur les Alpes, à l'automne de 1524, qu'elle se redonna à lui d'un grand élan. Déjà, la défaite de Bourbon et de Pescaire devant Marseille, la retraite précipitée de l'armée espagnole qui avait fondue comme neige au soleil de Provence, l'avaient remplie d'une joie insolente. On avait plaisamment affiché sur la statue de Pasquin , à Rome : « Il s'est « perdu une armée dans les montagnes de Gênes ; si quelqu'un « sait ce qu'elle est devenue, qu'il vienne le dire! il lui sera (( donné une bonne récompense ^ » Dès que François P*" futren-

1. Relacion de Juan de Oznaya sur la campagne de 1524, dans Mignet, t. 11^ p. 8.