Niccolù di Borbona, c

5. C'est pourtant à ce moment que Charles III dépeint ses adversaires comme réduits à toute extrémité, aux prises avec la peste et la famine, rôdant, comme des mendiants, de châteaux en châteaux (lettre du 8 septembre 1383 à la ville de Chieti, publiée par M. Caméra, Elucubrazioai...^ p. 318).

cette principauté de Tarente dont la reine Jeanne avait fait don à son quatrième mari, après l'avoir confisquée sur François de Baux, duc d'Andria. Louis d'Anjou, de son coté, l'avait promise, avant de partir, à son frère le duc de Berry. En somme, depuis qu'Othon de Brunsw^ick s'était fait prendre et que le royaume obéissait à Charles de Durazzo, la principauté était retombée aux mains, non du duc d'Andria, mais de son fils Jacques de Baux. Or, celui-ci était bien loin de professer j^our Charles III les mêmes sentiments que François, son père. Il ne se laissa ni attendrir par le sort de sa femme, que Durazzo retenait prisonnière dans Naples, ni efl'rayer par la menace d'un procès criminel, ni séduire par l'oifre de l'île de Corfou^. Au lieu de s'incliner devant le sceptre de Charles III, il finit par se jeter dans les bras de Louis d'Anjou. Par un testament en date du 15 juillet 1383, il institua, à l'exclusion de son père, le « roi Louis » héritier de ses titres et possessions. C'étaient, outre la jDrincipauté de Tarente, l'empire de Constantinople, le despotat de Romanie, la principauté d'Achaïe, ces derniers titres, il est vrai, n'ayant qu'une valeur purement honorifique '. Il n'en était pas de même de celui de prince de Tarente. Comme la mort de Jacques de Baux suivit de près la déclaration de ses dernières volontés, le duc d'Anjou s'empressa de venir recueillir cette partie singulièrement précieuse de son nouvel héritage-''.

Ce n'est pas à Foggia, en Fouille, ainsi qu'on le répète couramment^, mais bien plus près de Tarente, à Tricarico, en Basilicate, qu'il prit, le 30 août, définitivement le titre de roi de

1. L. Barthélémy, Inventaire chronologique et analytique des chartes de la maison de Baux (Marseille, 1882, in-S»), n'-^ 1510, 1574, 1577-1579, 1584. Cf. Matteo Gainera, Elucubrazioni. .. , p. 315. — Un sauf-conduit du 11 septembre 1382 peut servir à prouver qu'Agnès de Durazzo n'était pas morte en prison dès le 15 juillet, comme le prétendent les Giornali Napoletani (c. 1046), et comme le répètent MM. Caméra (p. 316), G. Erlcr [Th. de Nyem de Scismate libri très, p. 50, note 1), etc.

2. R. Bisson de Sainte-Marie, Testament de Jacques de Tarente [Bibliothèque de VÉcole des Chartes, t. XLV, 1884, p. 191-195). — On voit que Jacques de Baux ne mourut pas le 7 juillet 1383, ainsi que le rapporte M. Matteo Caméra [Elucubra" zioui..., p. 314, 316) d'après le témoignage du notaire Angelo Grassullo.

3. Kervyn de Lettcnhove, Istore et croniques de Flandre, l. If, p. 359.