TRAVERSÉE DES MARCHES

tenter de la promesse d'un subside de 18.000 florins, dont il ne toucha que le tiers. Il trouva, par bonheur, un accueil moins farouche chez un seigneur de la contrée, Ridolfo de Camerino^, auquel il emprunta 12.000 autres florins. Quand il se fut éloigné, les habitants d'Ancône ne s'avisèrent-ils pas d'appeler à leur aide leurs voisins de Fermo, et de mettre le siège devant leur citadelle ! Au bout de trois mois, le nouveau châtelain fut forcé de capituler ~. Ainsi le passage de Louis d'Anjou dans la Marche d'Ancône avait eu pour résultat la perte d'une des rares forteresses demeurées dans le pays aux mains d'un clémentine.

Si l'armée, à plusieurs reprises, avait eu déjà quelque peine à se ravitailler, cette difficulté devait augmenter à mesure qu'on se rapprochait de l'ennemi. C'est là, sans doute, ce qui décida le duc d Anjou à diviser, comme le rapporte une chronique, son armée en trois corps. Le premier serait demeuré, pour le moment, dans la Mai-che d'Ancône^. Le second, continuant de suivre le littoral de la nier Adriatique, aurait gagné la partie nord du royaume de Sicile. Quant au troisième, commandé par le duc en personne, il aurait franchi la chaîne des Apennins et fait mine de se diriger, par Norcia, sur Rome^. A Leonessa, vingt-cinq lieues à peine le séparaient du Vatican,

C'était le moment depuis longtemps attendu à la cour d'Avignon. Pour ces prélats « citramontains, » jadis indignement traités par la populace de Rome, l'heure de la revanche allait

1. Ce seig'neur correspondit même avec Clément VII; 5 florins furent donnés par le pape d'Avignon, le 6 juin 1383, à un messager de Ridolfo [Introitus et exitus, n" 356, fol. 157 V).

2. Cronaca Riniinese, loco cit.; Antonio di Niccolo, Cronaca Fermana (Gaetano di Minieis, Cronache délia città di Fermo , Florence, 1870, in-fol.), p. 10 et sq., et 123 ; Diario d'anonimo Fiorentino, p. 446; Cronaca Sanese, c. 276. Cf. Rinaldi, t. VII, p. 452.

3. Je ne dis point : la seule. Par bulle du 10 asril 1382, Clément VII avait nommé « Eurretum Orticii Calderon de Salvaterra, » du diocèse de Pampelune, « officialem generalem monstrarum stipendiariorum equestrum(5ff) et pedestrum [sic) ac castellanorumetofficialium rocharum et aliorum fortaliciorum in provinciaMarchie Anconitane. » (Arch. du Vatican, Reg. 309, fol. 28 v°.)

4. C'est ainsi qu'un parti « angevin » de 300 cavaliers commandé par Emile de Corbano surprit, le 4 février 1383, le château de Sant' Angelo in Pontano, non loin de Fermo. Il ne put, il est vrai, s'y maintenir (Antonio di Niccolô, loco cit.).

5. Cronaca Sanese, loco cit. ; A. Figlio, Istoria Padoi>ana (Muratori, t. XVII, c. 460).

sonner. Cet « intrus » élu et intronisé à la faveur de l'émeute, les lances françaises allaient enfin le forcer à déguerpir ! Effectivement, Urbain VI se trouvait, à Rome, à peu près sans défense. Il négociait depuis plus d'un mois avec les Florentins pour obtenir d'eux l'envoi de leur capitaine Hawkwood; mais le marché n'était pas tout à fait conclu, et, quoi qu'en dise Froissart^, sept ou huit semaines devaient s'écouler encore avant que le fameux condottiere et ses 2.200 chevaux s'acheminassent vers Rome (22 octobre^). Froissart prétend que les Romains avaient fait, à l'approche de Louis d'Anjou, quelques préparatifs de défense; un autre auteur, avec autant de vraisemblance, affirme que leur intention était de livrer au prince, le cas échéant, Urbain VI et tout le sacré collège 3. Quant au pape lui-même, « point ne s'effreoit de la venue du duc d'Ango, s'il faut en croire Froissart, et quant on ly remonstroit que li dus d'Ango venoit celle part, le comte de Savoie en sa compaignie et le conte de Genève, et que il avoit bien .ix, milles lances de bonnes gens d'armes, et ne savoit on encores la vérité se il venroit de fait à Romme pour ly oster son siège..., il respondoit en dissant : CruxChristi^protege nos! c'estoit tous li effrois que il en avoit. » Urbain VI ne laissait pas de faire prêcher la croisade contre l'envahisseur : une bulle du 23 août accorda une indulgence plénière à quiconque, après s'être dévotement confessé, viendrait à Rome s'engager pour quatre mois au moins au service du pape^.