Martin d'Alpartil
rocher était inexpugnable '. La famine seule pouvait avoir raison des assiégés : aussi deux hommes qui avaient tenté d'introduire des vivres dans le Palais furent-ils décapités le 21 février -.
Benoît XIII, de son côté, faisait son possible pour venir en aide à la garnison assiégée ^. Au printemps de 1411, il organisa une expédition de secours. Des navires partis de Catalogne jetèrent sur la côte provençale un certain nombre d'hommes d'armes : Pierre d'Acigné, sénéchal de Provence, les battit, avant qu'ils eussent atteint la frontière du Comtat. Vingt-deux nefs, d'autre part, cherchèrent à remonter le Rhône : mais une chaîne tendue à la hauteur d'Arles leur barra le chemin. La troupe catalane ne signala son passage que par des dévastations dont souffrirent uniquement les sujets du roi Louis *. Celui-ci cependant — et sa conduite, dans cette circonstance, éveilla peut-être quelque espérance chez les partisans de Benoît XIII —
1. Brief des chroniques (Bibl. nat. , ms. latin 8973, p. 271; Bibl. Barberini, ms. cité). — Je doute de l'exactitude du renseignement donné par le recueil Massillian (ms. 16) et reproduit par M. R. Rey (op. cit., p. 230), d'après lequel un assaut donné le 13 décembre 1410 par les Avignonnais aurait causé à Rodrigue de Luna la mise hors de combat d'un millier d'hommes ; une tour se serait écroulée entraînant sous ses décombres de nombreux soldats espagnols et amenant la rupture d'une partie du pont. — Ailleurs, il est question d'un assaut donné le 14 février 1411, dans lequel les Avignonnais auraient perdu 4.000 hommes (Lafcyrinthe royal de V Hercule gaulois triomphant, p. 82 ; Fantoni-Castrucci, t. I, p. 297).
2. « Furent décapitez deux hommes d armes, frères, l'un légitime et l'autre bastard, qui portoint vivres au Grand Palais ; les testes mises sur [alias : soubs] la Roque, vers S. Fenoulhet. » (Bibl. nat., ms. latin 8975, p. ^71.) — Cf. Reinbold Slecht (éd. R. Fester, Zeitschrifl fur die Geschichte des Oberrheins, nouvelle série, t. IX, 1894, p. 107) : « Et erant in Palacio persone ccxv et copia victualium in vino et pane. »
3. Je ne parle pas d'une petite troupe de vingt à vingt-cinq cavaliers, conduite par les seigneurs Etienne de Bacin et Guichard de la Tour, qui s'en vint de Savoie, au mois d'avril 1411, pour tâcher de porter secours aux Espagnols de la garnison d'Oppède. Ils furent faits prisonniers à Garomb (Vaucluse) par Eudes de V'iliars, et ne s'évadèrent de Carpentras qu'au bout de quatorze mois, dans la nuit du 10 juin 1412 (Arch. de Vaucluse, G 146, fol. 47; Fantoni-Gastrucci, t. 1, p. 297).
4. Bertrand Boysset (éd. F. Ehrle), p. 389. — Il place cette expédition au mois de juin ; mais on va voir que, dès le 3 juin, Charles VI avait appris la défaite des Catalans. Cf. Papon, t. III, p. 312, et une note tirée des Archives d'Aix par le premier éditeur de Boysset (Le Musée, revue artésienne, historique et littéraire, 3" série, 1876-1877, p. 136). V. aussi Arch. de Barbentane, EE 1. — Des payements relatifs à cette expédition figurent dans les comptes de Benoît XIII sous les dates du 22 octobre, du 16 et du 22 novembre 1412, du 3 janvier, du 13 avril, du 2 et du 19 mai 1413 (Arch. du Vatican, Reg. Avenion. LXVII, fol. 99 v», 117 r", 119 r', 154 r", 200 V, 209 r°, 216 v).
BENOÎT XIII s'aDRES8E AU DUC DE BOURBON 167
ne tarda pas à libérer les prisonniers de son sénéchal *, contrairement aux recommandations que s'étaient hâtés de faire parvenir le roi de France - et l'Université de Paris ^^
Ne pouvant secourir, on chercha (chose encore plus urgente) à ravitailler la garnison. Un projet présenté à Benoît XIII, vers le commencement du mois de septembre ^, consistait à faire nuitamment non plus remonter, mais descendre le Rhône à deux ou trois barques contenant des provisions cachées sous un charge ment de bois : une cinquantaine d'hommes armés les monteraient, et auraient facilement raison des douze ou quatorze soldats qui, de ce côté, faisaient sentinelle, jour et nuit, dans une barque mouillée au milieu du fleuve^.
Benoît XIII — circonstance aussi curieuse qu'ignorée — songea aussi à faire intervenir un prince de la maison de France. Deux bulles, jusqu'ici inconnues, nous révèlent l'existence d une convention secrète qu'il avait, antérieurement au 1'^'^ septembre 14H, passée avec le nouveau duc de Bourbon Jean I*"", par l'intermédiaire d un envoyé de ce prince, Jean Eraud, Il confiait au cousin du roi ou à ses délégués la gardé et le gouvernement du Palais des papes, de la ville d'Avignon et du Gomtat- Venaissin, qu'il se sentait impuissant désormais à défendre. Fautil donc croire que Jean de Bourbon, qui s'apprêtait alors à
1. On écrivait à Benoît XIII, vers le mois de septembre 1411, en parlant des Avignonnais : « Et insuper conqueruntur dicti cives de dicto domino rege Ludovico, quia liberavit omnes Cathalanos quos habebat captives in Provincia, quos voluissent trucidari. » (Bibl. nat., nis. latin 1479, fol. 190 r°.)
2. Lettre du 3 juin 1411 adressée au sénéchal de Provence; autre lettre adressée à la reine Yolande (citées par Henri Suarès; Bibl. nat., ms. latin 8975, p. 272).
3. Lettre adressée à la même reine et rédigée, au mois de juin, dans une assemblée générale tenue aux Mathurins (Arch. nat., M 65'', n"' 51 et 58; Arch. d'Avignon, B 77, n° 36; R. Rey, Louis XI et les Él&ts pontificaux..., p. 232).
4. L'époque de la rédaction de ce curieux morceau peut être déterminée de plusieurs manières, mais notamment à l'aide de la phrase suivante : « De Consilio quod débet celebran in isto mense septembris Parisius... »
5. « Barcha cooperta tabulis, ne dicti existentes intus possent offendi ab illis de Palacio. « C'est sans doute ce que Martin d'Alpartil appelle « unam marmotam [pour : « barbotam » ; cf. Du Cange, Jal, etc.], barcani claussam. » Cf. R. Rey, op. cit., p. 230. — Benoît XIII se borna à faire une réponse vague à l'auteur du projet : « Dominus noster multum regraciatur predicto domino de bona affectione et optimis avissamentis. Et super iUis et similibus et alias factum est et fit quantum possibile est ; nec desistetur quousque, Deo dirigente, res habeat bonum eventum. « (Bibl. nat., ms. latin 1479, fol. 190 r».)
marcher contre le duc de Bourgogne ^, avait subi à un tel point l'influence de son allié Bernard VII d'Armag-nac qu'il songeât à restaurer en France l'autorité du pape aragonais? En tout cas, il semble s'être prêté à ce projet d'occupation temporaire de l'Etat pontifical, soit qu'il y trouvât son profit personnel, soit qu'il y vît une occasion de contrecarrer la politique du gouvernement bourguignon 2.
A ce moment, il est vrai, les assiégés, à bout de vivres et de patience, parlaient déjà de capituler, et manœuvraient de manière à remettre la place, non pas aux mains de Jean XXIII ou du duc de Bourbon, mais en celles de Louis II d'Anjou. Celuici l'eût, sans doute, rétrocédée au pape Jean. Les Avignonnais cependant prétendaient qu'on ne laissât partir les gens de Benoît XIII qu'après payement de rançon et réparation des
1. J.-M. de la Mure, Histoire des ducs de Bourbon, t. II (Paris, 1868, in-4"), p. 125, note d'A. Steyert.)
2. Ces bulles donnent, par erreur, à Jean I'' le nom de Louis porté par son père, qui était mort le 19 août 1410 : « Dilecto filio nobili viro Ludovico, duci Borbonii, salutem, etc. De nobilitate tua nobis et eidem Ecclesie devota plurimum confidentes, ac sperantes quod tu, more progenitorum tuorum qui Ecclesiam ipsam pluries et notabiliter in persecucionibus adjuvarunt, bona ejusdem Ecclesie que ab inimicis ipsius et nostris hoc procelloso tempore passim invaduntur et dissipantur, intrépide, manu tibi assistente divina, protèges et défendes, ef pro Ecclesia ipsa fideliter conservabis, tibi principaliter et deputandis per te custodiam, defensionem et conservacionem acgeneralem gubernacionem Palacii nostri apostolici civitatis Avinionis, ipsiusque civitatis ac tocius Comitatus Venexini omniumque civitatum, castrorum et locorum ejusdem Comitatus, presencium tenore et apostolica auctoritate, committimus et concedimus, in forma ac cum pactis et condicionibus inter nos et dilectum filium Johannem Eraudi, clericum, nuncium tuum, tuoque nomine concordatis ; mandantes harum série et auctoriate predicta dilectis filiis nobilibus viris Bernardo de Sono, vicecomiti de Evolo, et Roderico de Luna, commendatoriMansiDei, ordinis milicie Hospitalis S. Johannis Jerosolimitani, capitaneis Palacii, aliisque universis et singulis capitaneis, castellanis, incolis et vassallis, tam clericis quam laicis, in custodia et defensione ac incolatu Palacii, civitatis Avinionensis, aliarumque civitatum, castrorum, locorum ac Comitatus predictorum existentibus, quatinus, infra sex dies postquam super hoc vigore presencium fuerint requisiti inmediate sequentes, Palacium, civitates, loca, castra et Comitatum predicta, ipsoruçique fortalicia expedita tibi vel deputando seu deputandis a te tradant et délibèrent cum effectu, ipsique incole et vassalli tibi et predictis eciam pareant et intendant. Nos enim prefaios vicecomitem, commendatorem, capitaneos, castellanos ac homines in custodia et defensione predictis existentes ac incolas et vassallos a juramento et fidelitatis homagio quo nobis et Ecclesie Romane pro custodia et defensione ac incolatu predictis obligantur, pèr tradicionem et deliberacionem hujusmodi tibi vel deputandis a te, ut premittitur, faciendam, liberos esse volumus ac decernimus absolûtes. Datum apud S. Matteum, Dertusensis diocesis, kalendis septembris, anno decimo septimo. » (Arch. du Vatican, Reg. Avenion. LXV Benedicti XIII, fol. 472 v°;)
